— Вот видишь. — Ника, ты невозможна. — Вейтар тяжело вздохнул. — Даже если ты каким-то чудом вдруг окажешься беременна — ничего страшного, я о тебе позабочусь. — Можно уже сейчас узнать, беременна я или нет? — Нет. Сканирование может что-то показать самое раннее — дней через семь. — Тогда я тебя попрошу уйти из моего дома и не показываться поблизости ближайшие семь дней. На этот раз мужчина вздохнул устало. — Я никуда не уйду. — Если не уйдешь, я буду кричать и нервничать. А мне, возможно, волноваться уже нельзя. — Ты и так нервничаешь, причем из-за всякой ерунды. — Не ерунды. И вообще, я уже говорила, что отношений с тобой не хочу. Даже несмотря на только что произошедшее и то, что мне это самое произошедшее очень понравилось. Важен принцип. Я свое слово сказала и пока не вижу оснований для того, чтобы изменить взгляды. Удовольствие в постели еще не все. Наверное. За сомнения отвесила себе мысленную оплеуху. Я — кремень. Да, Неш меня соблазнил, проигран бой, но не война. Вот если залечу, тогда да, полная капитуляция, но этого я точно не смогу простить Вейтару. Наверное. Черт. — Ника! — Я начинаю сильно нервничать. — Это шантаж? — Это предупреждение. — Семь дней, Ника, — зло рявкнул Неш. — А потом мы поговорим. Долго и со вкусом. Дверь ванной громко хлопнула. Я вздохнула глубже — кажется, до этого и не дышала вовсе. Ну, хоть недельку вольной жизни выторговала, а то Неша сразу как-то много стало. Взгляд невольно остановился на синей зубной щетке, что гордо торчала из стаканчика рядом с моей бело-розовой скромницей. Мне не спалось, мучили страхи. Переживала, что забеременела, и в то же время одной в постели стало как-то одиноко. Порой получалось задремать, но каждый раз снилась какая-то ерунда, и я просыпалась. То я воспитывала нашего с Нешем уже взрослого сына — мальчик похож на папочку, только отчего-то глаза его цвета как у одного моего знакомого маньяка. То паук родной вновь приснился. Он выглядел отощавшим, сгорбленным, не таким огромным. Эгрегос держал за… клешню крохотного паучка и укоризненно качал головой. Вроде как мне пеняли на то, что семью покинула. Сбежала мамка-кормилица в другой мир. Бр-р. Ближе к полуночи поняла, что больше не выдержу, надо проветрить голову. Нашла посох, поднялась в сад и полетела. Пусть и рисковала, уходя из-под наблюдения, но кто и что мне может сделать в небе? Сног ожидаемо устроил настоящий воздушный аттракцион, что пришлось очень кстати — плохие и тяжелые мысли напрочь выбило из головы. Светила полная луна, я с визгом носилась над сонным городом, пугая тех, кто в эту ночку вздумал полюбоваться звездами. Представляю завтрашние обсуждения в стенах академии и городе. Может, даже в газетах напишут про НЛО. В какой-то момент, когда посох почти перестал дурить, заметила «хвост»: с крыши одного из домов ко мне полетел какой-то неизвестный аирафе. Несмотря на то что на дворе ночь, видно было, что крылья незнакомца отливают серебром. Или сталью — как посмотреть. Вот это да! Раскрыв рот, наблюдала за его приближением. Хорошо, Сног не спал и дал деру от незнакомца. Аирафе, похоже, игра в салочки понравилась. Серебрянокрылый с азартом погнался за мной, повторяя почти все виражи Сногсшибательного. К счастью, аирафе проиграл в скорости и в итоге отстал. В спину понеслось заклинание, призванное затормозить полет, но и тут Сног не сплоховал, пустил незнакомцу магическую сияющую пыль в глаза, сбив заклинание, и был таков. Больше над городом мы с посохом не носились, ушли в горы — и всякие аирафе реже попадаются, и виды красивее. Только холоднее. Я же лишь мантию накинула на легкую ночную пижаму, а во время гонки еще и тапочек один потеряла. Но домой вернулась только под утро. Уставшая, сонная, спокойная. К счастью, часа три на сон еще оставалось. На рассвете меня разбудил Бали, потребовавший погулять с ним. Оделась и поплелась на выход, только выгуливать питомца не пришлось. Стоило выйти из дома, как дорогу заступил какой-то амбал и пробасил, что сам выгуляет животное и приведет обратно, а мне велено не опаздывать на учебу. Ну, на учебу так на учебу. Но вообще не нравится мне самоуправство Неша, ой, не нравится. В академии на меня буквально напали взволнованные друзья, требуя ответа, что со мной произошло, почему я несколько дней не появлялась, почему мой дом сторожили, словно сокровищницу, — охрана разворачивала посетителей назад, не давая даже в дверь позвонить. Кратко рассказала о случившемся, все поведать друзьям не могла — как сказал Неш, еще не все заговорщики выявлены. К тому же, как выяснилось, не у всех нападений на меня один и тот же организатор. Первое занятие по теории магии внесло оживление в нашу дружную группу — у нас новички. Магистр представил двух парней, поступивших по программе обмена между академиями. Один выглядел зажато, затравленно озирался, да и одежда довольно простая. Наверное, местный, но из незнатного сословия. Второй — бесстрашный, плечи расправил, довольно скалился, разве что воздушные поцелуи девушкам не посылал. Внешность смазливая, черты лица заостренные, и весь он такой тонкий, гибкий. Только седой отчего-то. Или такой цвет волос? Темно-серый, стальной. Когда магистр предложил ребятам присаживаться на любые свободные места, Каян, как звали седого, со счастливой улыбкой на устах прямым ходом направился в мою сторону. Слева сидел Инг, справа место пустовало. Подумав, паренек по имени Биртрам, что вел себя нерешительно при представлении, потянулся вслед за Каяном, видимо, приняв его за лидера, ну или просто рядом со знакомыми проще. Эх, надо было видеть, с какой ненавистью на меня оглядывались почти все девушки в группе, когда поняли, куда хотят сесть новички. А я что? Не виноватая я. Они сами пришли. Лично я в полнейшем недоумении. Такое впечатление, что среди мужской части академии заговор. Да, я теперь во всем вижу заговоры. Кстати, моих одногруппников, из тех, что на меня напали, я не заметила. Неш отказался отвечать, что с ними сделал и вернутся ли ребята в академию. — Приве-е-ет, — растягивая гласные, с некой ленцой поздоровался седой, садясь рядом. Лукавый прищур серых внимательных глаз меня заинтриговал, но я коротко ответила и отвернулась. Инг лишь фыркнул недовольно. Лекция началась, и я забыла о присутствии новых соседей по ряду. И не вспомнила бы, если бы Каян ближе к концу занятия не пихнул меня незаметно локтем, обращая внимание на записку и какой-то предмет, что сосед быстро положил мне на колени. Первым делом настороженно посмотрела на преподавателя. Кажется, не заметил. Наши магистры очень обидчивы и могут серьезно напакостить, если будешь пренебрегать их предметом. Развернула записку. «Я знаю, что ты делала этой ночью». Какое многообещающее начало. Может, ты еще знаешь, что я делала этим летом? Особенно в начале. Я бы не отказалась узнать. Неужели еще один маньяк на мою голову? Взглянула на предмет, что дал мне Каян, и еле удержалась от неприлично громкого смешка. Это же потерянный мной во время катания на посохе тапочек! Прозвенел звонок. К новичкам подтягивался народ, желая познакомиться. — Значит, ты аирафе? — поинтересовалась я, быстро запихивая тапок в сумку. — По мне не заметно? — гордо выпятил грудь Каян. В глазах парня прыгали смешинки. Похоже, его ситуация очень забавляла. — А зачем за мной гонялся? — Познакомиться хотел. Не каждую ночь можно встретить девушку в пижаме и тапочках, летающую верхом на посохе. А вообще я тебя сразу узнал — изначально выяснил все про тех, с кем буду вместе учиться. Мы были вынуждены прервать разговор — к Каяну вплотную подобрались одногруппники, и Инград со слишком уж большим любопытством прислушивался к нашей беседе. К слову, Биртрама большинство ребят проигнорировали — не их уровень, да и держится неуверенно, так что иномиряне тоже не особо заинтересовались, — у нас в академии тянутся к сильным. Во время перерыва продолжить разговор с Каяном не удалось, но, когда мы пришли в другую аудиторию, парень вновь уселся рядом со мной, несмотря на попытки наших девушек это предотвратить. Биртрам сел рядом с Инградом — к демону новичок словно приклеился, когда на перемене Инг встал на его защиту — парня решила испытать на прочность парочка кирифе, начав его задирать. — Не против вместе пообедать? — шепнул на ухо Каян. — Хорошо. — Чувствую, сегодня в столовой будет интересно. По расписанию была пространственная магия, но после звонка в аудиторию вошел Неш, а не магистр Файлин. Аудитория притихла. — Магистр Файлин не может сегодня присутствовать на занятии и попросила ее подменить. — Как я посмотрю, Неш со всеми эльфами на короткой ноге. — Преподаватель оставила тест, чтобы проверить, как вы усвоили ее материал. Вейтар положил на первый ряд стопку чистых заговоренных листов, чтобы мы разобрали их по цепочке. — Будьте внимательны, результаты теста сразу просчитываются и добавляются к очкам вашего личного рейтинга, запись о котором вывешена на стенде в главном холле. Успехов. Те, кто на все вопросы ответит, могут быть свободны. Я получила свой личный листок, подписала в верхнем углу имя, номер группы и приложила к бумаге эмблему академии. Мои каракули тут же впитались — я зарегистрировалась. На мгновение лист очистился, но тут же всплыли новые строки. Первый вопрос теста и варианты ответа. Обвела нужный. Миг — и листок белый, другой — появилась задачка. Да уж, магия на грани фантастики, но компьютер все равно привычнее. На все вопросы я ответила довольно быстро. Когда лист снова стал белым и на нем не всплывали новые задания, собралась сдать тест и уйти, но на листе вдруг появился новый вопрос. «Моя беременная женщина успокоилась?» Подняла взгляд на Неша. Магистр вольготно устроился за кафедрой, почти разлегся, и задумчиво смотрел в потолок, на губах мужчины застыла насмешливая улыбка. Вновь взяла ручку, чтобы вывести ответ. «Не особо. Я все-таки беременна?» «Как уже говорил, в любом случае существует небольшая вероятность. А так слишком ранний срок, чтобы что-то увидеть. Еще хотя бы дней шесть нужно подождать. Дорогая, что ты имеешь против детей?» Чуть не скомкала тест в порыве бросить бумажку в сторону одного наглого ехидного магистра. «Мне рано становиться матерью, я еще не нагулялась». «Тут уж как получится. Но, на мой взгляд, мамой ты будешь замечательной. Кстати, по поводу прогулок. Негоже, чтобы охрана твоя седела, ребята сильно перенервничали, когда ты ночью улетела из-под их наблюдения. Предупреждай, пожалуйста, — держать тебя не будут, но на всякий случай дадут специальный маячок. Сегодня вечером к тебе подойдет начальник охраны для знакомства». «Обязательны такие меры предосторожности?» «Да. И еще мне интересно, чего к тебе этот птенчик липнет и заглядывает в нашу переписку?» Резко обернулась и пихнула Каяна локтем в бок. — Эй! Драться-то не надо, — прошипел парень. — Не надо совать свой нос в мои дела.