– Хорошо, тогда отправляемся? – и Артемий вопросительно посмотрел на нас, ожидая подтверждения. Я торопливо кивнула и поспешила занять место в капсуле. Мне хотелось уже побыстрее закончить с этим делом. Всё потому, что я не была уверена в правильности своего решения. А ещё мне было до усрачки страшно. Устроившись в ложе из омнигеля, я протянула руку за кислородной маской и инстинктивно вздрогнула, когда надо мной внезапно навис Руслан. – Кира, я хотел сказать, что когда это всё закончится, я увезу тебя туда, где тебе будет хорошо, где ты излечишься. – Так я больше не болею, Рус, – удивлённо распахнув глаза, ответила ему. – Ты не поняла, – его длинные пальцы едва коснулись моей груди, места, где судорожно колотилось сердце, – тут вылечить. – Да иди ты уже в капсулу, – прорычал Тэм и оттолкнул хакера от моей "мыльницы". Всё-таки выдержка изменила даже такому профессионалу, как Артемий. Ну что ж, у каждого свой криптонит[1]. Не став спорить и препираться друг с другом, мужчины разошлись по своим местам, и мы одновременно "прыгнули" в мир "Советов". ТоталиГрад встретил нас абсолютно пустым зданием Главпочтамта. Огромное помещение холла заливал багровый свет, пробивающийся сквозь высоченные окна. – А где все? – настороженно оглядываясь по сторонам, спросила я. И тут же полезла в инвентарь, надевая скаф и снаряжаясь "Поступью". – Кира, "танкую"[2] я, – опустив ствол моего плазмотрона, проговорил Артемий. – Бери "Макара" и что там у тебя ещё было? Нам будет нужна вся твоя мобильность. Я согласно кивнула. В вопросе стратегии боя стоило доверять Тэму, у которого опыта было больше. – Поддержу Киру и вновь задам вопрос – где все? Насколько я помню, тут должно быть полно неписей, – Кузнец тем временем уже облачился в свой скафандр. Модель последнего была мне неизвестна, видимо, весь свой шмот хакер создавал сам и исключительно под себя. – В управлении не в курсе, что происходит внутри игры, – нехотя ответил Тэм. – Все опергруппы, отправленные до нас, пропали без вести. Поэтому объединяемся в группу, вызываем кота и двигаемся на поиски нашей "беды". С этими словами, Агностик протянул руку, приглашая образовать тиму. "Отряд "Воля народа" сформирован! – доложили наши планшеты. – Набор баллов уровня – заблокирован. Совместное разделение добычи – заблокировано. Общий инвентарь – заблокировано». Какое-то время мы втроём непонимающе пялились на экраны приборов. – Это почему это заблочено? – наконец-то задалась вопросом я. – Новый правитель, новые правила? – хмыкнул Руслан. – Похоже, Стелла строит свой мир, где нет места прокачке. Думаю, нам стоит приступить к работе. Наложенные ограничения не особо повлияют на успешность наших действий. Тэм согласно кивнул и движением головы указал на выход из здания прибытия. Руслан пошёл вперёд, я попыталась пристроиться рядом, но хакер задвинул меня за спину. – Ты у нас вроде как избранная, тебя надо беречь, – объяснил своё поведение Кузнец, а я лишь с глухим рычанием выдохнула. Хороша избранная! Не будь меня, и игроки проблемы бы не знали. Тэм прикрывал нам тыл, а потому сосредоточенно водил своей штурмовой импульсной винтовкой по сторонам. В его оружии я узнала "Партийную совесть", среди игроков называемая "Девяткой" – убойная вещь, правда, перегревалась быстро, буквально на девятом выстреле. Потому и девятка. На крыльце Главпочтамта мы шокировано замерли. Холёный, пафосный ТоталиГрад выглядел жертвой апокалипсиса. Красные небеса заливали своим светом пустынные улицы, испещрённые воронками от взрывов. Кое-где валялись горящие остовы гравимобилей, а остановка пневмотрамвая была раскурочена развёрнутым поперёк вагоном. – Кира, Феликс! – отдал команду Тэм, напряжённо всматриваясь в окружающую нас обстановку. – Да, сейчас! В срочном порядке принялась копаться в инвентаре в поисках ящика с Феликсом. Я как-то даже не задумалась, что его там может и не быть. Ведь последний раз меня в реал выкинула Стелла и Эдмундовича я не успела забрать. – Кира? – Тэм в нетерпении повернулся ко мне. – Где кот? – Слушай, я была уверена, что он у меня, – продолжая судорожно рыться в своих закромах, ответила я. Руслан оглянулся на меня и, протянув руку, накрыл ладонью планшет. – Не суетись, нет и нет, найдём другой способ выйти на Стеллу. Я растерянно кивнула и прекратила бесплодные поиски. – Тэм, а что произошло после того, как меня выбросило из сети? – задумавшись, я повернулась к бывшему. – Ромку выкинуло вслед за тобой, видимо, сработал общий для отряда выброс. Ноу к тому моменту выглядела потерявшей сознание девочкой. Я не стал дожидаться, пока Иваныч грохнет и меня, активировал пробойник и рванул к тебе. Благо, ключи от квартиры у меня были, – сухо доложил Агностик, что-то высматривая у себя на планшете. – Мама слишком тебе доверяет, – закатила глаза я. – Как видишь, это спасло тебе жизнь, – флегматично хмыкнул в ответ Тэм. – Так, у меня есть идея, куда могли доставить Ноу. Цеховик хотел перевезти её в Вита-Сити, и, учитывая, что наши программеры не обнаружили сигнатуры Призрака в ТоталиГраде – Иванычу его затея удалась. – Тогда в чём проблема? – непонимающе поднял бровь Кузнец. – Давай координаты города, мои "прыгуны" нас мигом туда доставят. – Кто?! – в один голос спросили мы с Тэмом. Руслан довольно ухмыльнулся и достал из инвентаря три плоских диска, составленных из множества более мелких колец. Приглядевшись, я заметила ряд разнообразных символов, что испещряли поверхность каждого уровня девайсов. – Вы же не думаете, что я перемещался по "Советам" при помощи доступного транспорта? – с чувством собственного превосходства проговорил хакер. – Эти малыши могут доставить в любую точку игры, достаточно лишь настроить диски в соответствии с координатами места. – Рус, не будь ты такой скотиной, я бы тебя точно выдвинул в претенденты на полевых агентов, – восхищённо ответил Артемий, не сводя глаз с прыгунов. – Твой бы талант, да на правое дело! – Не-а, и не зовите, – почесав подбородок, ответил ему Кузнец. – Скучно у вас, у киберов. Слишком правильные. Идейные. Тэм, будто бы очнувшись и вспомнив, кто перед ним, снова нацепил маску хладнокровия и спокойствия. – Как бы то ни было, твои игрушки бесполезны, у нас нет координат Вита-Сити. – Погоди, а ликвидатор, который напал на меня в переулке, ну этот, Серый Страж, – лихорадочно затараторила я, хватая бывшего за руку. – Он, вообще, высокое положение занимал при дворе "его Цеховейшества"? – Вообще-то, да, один из лучших бойцов, – нахмурившись, ответил Тэм. – Кира, что ты задумала? – Его профайл хранится в "морге" МВД! Если порыться в истории перемещений, там могут найтись координаты Вита-Сити! – триумфально сообщила я, крайне довольная своей идеей. – Это крайне спорное заявление, – протянул Агностик. – Страж частенько сопровождал Иваныча в его перелётах по "Советам", но я не уверен, что тот брал его на столь секретный объект. – За неимением лучшего плана, предлагаю хотя бы проверить Кирину догадку, – и, не дожидаясь одобрения Тэма, Кузнец двинулся по полуразрушенному проспекту. – Как же он меня бесит, – тихо процедил Артемий, но двинулся следом. От Главпочтамта до ГлавКа МВД было около часа хода, и если ТоталиГрад пуст так же, как и площадь на загрузочной локации – то доберёмся мы без излишних приключений. И стоило мне только подумать о лёгкой дороге, как со стороны следующего перекрёстка донеслись звуки перестрелки, а потом и вовсе грянул взрыв. Мы переглянулись и, не сговариваясь, бросились вперёд. И влетели в гущу боя, как серп в орду почилини – разрезая две противоборствующие стороны ровно пополам. – Долбанулись, что ли? А ну в укрытие! – донеслось справа, и мы поспешили выполнить приказ. Я огляделась. Часть зданий на этом перекрёстке была разрушена, и как раз под прикрытием обвалившейся стены углового дома и засели наши неожиданные помощники. Четверо игроков в потрёпанных боевых скафах, измазанные сажей и, похоже, что кровью, затравленно оглядывались на нас. При этом они ни на секунду не прекращали вести бой. – Вы откуда такие резвые? – спросил парнишка с нашивкой пионера на плече. – Жить расхотелось? – Мы спецотряд киберполиции, – не моргнув глазом, выдал Тэм. – Доложите обстановку. При этом он осторожно выглядывал из-за препятствия, постоянно меняя угол зрения. Поверх обломков постоянно пролетали то пули, то импульсные заряды, и нам приходилось сидеть, пригнувшись, дабы не схлопотать шальной снаряд. – О, киберы приперлись, ребята! – с издевкой сплюнул пионер. – Всё, мы спасены! – Чувак, лучше скажи, что тут происходит, – спокойно попросил Кузнец. – Иронией ситуацию не выправить. – Песец общеигрового масштаба происходит, вот что! – огрызнулся другой парень, совсем ещё октябрёнок. – Первый день в игре, и такое попадалово! – А если точнее? – осторожно уточнила я и тоже выглянула из укрытия. Выглянула, да так и зависла. Потому что разглядела наших противников. Вы когда-нибудь видели зомби-коммунистов? А зомби-коммунистов в боевых скафандрах с разнообразным набором оружия в руках? Вот я теперь видела. Причём вели себя эти существа на редкость благоразумно. От обычных игроков их отличала разве что запредельная бледность кожи, отсутствующий взгляд и красная аура, что окружала тела. – Да вот эти черти, – пионер махнул головой в сторону зомби, – это же геймеры бывшие. Понятия не имею, откуда эта дрянь пошла, но смахивает на действие вируса. Те, кто контактирует с ними, тут же становится таким же. – Ясно, и много здесь таких? – Артемий подключился к отстрелу наседающих тварей. – Слабые места есть? И почему сами не лечитесь? – Так не действуют больше хилки[3], как и здоровье больше не отображается, – выпучив глаза на Агностика, ответил октябрёнок. – Вы что, не поняли ещё? Здесь реально могут грохнуть. Ты либо помрёшь, либо присоединишься к этой зомбированной армии. – Прекрасный выбор, прям, как на всенародных голосованиях, – злобно прокомментировала я. – Так что по слабым местам?