Конечно, его показатели я уже проверила, но мне отчего-то было важно знать, каково его моральное состояние. – Товарищ Искра, мне лестно ваше внимание и переживание, но каким-то купанием не сломить дух истинного патриота, – важно ответил мне Эдмундыч, однозначно давая понять, что всё с ним хорошо. – И впредь, не забывайте, что я всё-таки лишь программа, умная и полезная, но программа. Не надо ради меня жертвовать здоровьем, – добил он меня. И, заложив лапы за спину, Феликс бодренько поспешил за идущими впереди Букварем и Аннушкой. – Даже кот поумнее некоторых будет, – беря меня за локоть и понукая начать движение, проговорил Агностик. Сил спорить с ним у меня не осталось. Я как-то резко поняла, что очень устала. Почти сутки в виртуале, огромное количество событий – чудо, что ещё на ногах держусь. То, что нас просто так не выпустят, мы поняли через сотню метров. Коридор преграждала пылающая красным светом завеса, пройти через которую не получалось. При попытке её пробить стена упруго прогибалась и возвращалась в исходное положение. – И что теперь делать? – растерянно спросил Ромка. – У нас провиант на исходе, ещё чуть-чуть и Ане нечем будет восполнять здоровье. – Ничего не остаётся, кроме как принять бой, – задумчиво протянул Артемий, разворачиваясь назад, туда, где уже виднелись исследующие начало коридора щупальца. [1] Закон Мёрфи – шутливый философский принцип, который звучит следующим образом: "Если что-нибудь может пойти не так, оно пойдёт не так!". 2] “Вторая обезьянка” – отсылка к символу “Три обезьянки”, означающему принцип “Ничего не вижу, ничего не слышу, никому ничего не скажу”. Вторая обезьянка как раз ничего не слышит. Глава 12. Не оглядывайся назад, не делай ошибок – Ты в своем уме или у вас это семейное? Бросаться на амбразуру? – явно опешив от такого заявления, поинтересовался Ромка. Я даже не стала его привычно поправлять, что нет у нас с Тэмом ничего семейного. Не до отстаивания своего холостяцкого статуса сейчас было. – У тебя есть другие варианты? – устало поинтересовался Агностик. – Нас не пускают дальше и, это совершенно очевидно, выход лежит через труп Кошмара. – Но из нас всех только ты представляешь для него мало-мальски серьезную угрозу, – продолжал пытаться образумить Артемия мой напарник. – Мы ведь даже не знаем смертный он или нет. Недаром же лимит его здоровья не удалось определить! В принципе в словах Букваря было зерно логики. Только вот одной логичностью своих рассуждений монстра не завалишь. – Товарищ Букварь прав, – как всегда важно произнес Эдмундович. – Капитализм, как и ужас что он сеет, к моему сожалению, не истребим. Поэтому и война с ним бесконечна. Его возможно лишь на какое-то время обезвредить. – Феликс, да ты, маму твою пушистую, гений! – внезапно радостно проговорил Тэм, и даже в чувствах хлопнул в ладоши. – Именно, тварь нужно либо оглушить, либо снова погрузить в сон! – Еще скажи, что у тебя с собой, чисто случайно, есть снотворное для восьминогих водоплавающих монстров?? – скептически посмотрела я на бывшего мужа. – Не говори ерунды, – отмахнулся от меня тот. – Усыпить я его и не планирую, мы его будет бить до обморока. – Тэм, ты часом не заболел? – удивленно взглянула на мужчину. – Такая стратегия больше для меня характерна. Ты же у нас всегда предлагал стопроцентно успешные идеи. – А это и есть она самая. Я заметил, что Кошмар удерживается на поверхности с помощью своих щупалец, которыми он зацепился за стены вокруг. Отрубим их или как-нибудь по-другому заставим их разжаться – и моб свалится обратно в своё болото, – Тэм расхаживал по коридору, воодушевленно размахивая руками. – Аня останется вместе с Феликсом тут. Как только преграда исчезнет – даст нам знать. Я переглянулась с Букварем, на лице которого отобразилась сосредоточенная работа ума. Похоже, парень тоже что-то придумал. – В принципе, то, как описываешь это ты, не выглядит совсем уж самоубийственной затеей, – покусав губу, произнесла я. – Может даже и сработает. Тем более ты обещал продемонстрировать своё “Фаталити”. – Погодите, я тоже могу оказаться полезным! – вмешался Ромка, потряхивая талмудом “Артефакторики”. – Из закупленных мной ингредиентов можно создать достаточно мощные бомбы. Они если и не нанесут урона, то хотя бы отвлекут Кошмара от вас! Теперь я уже с Тэмом скептически смотрели на программиста. – И нечего на меня так пялиться! – обиделся Букварь. – Я за Осаду неплохо так вкачал «Крафт». Мне хватит умения сделать “Бадабум”[1], – раскрыв книгу на нужной странице, с жаром принялся доказывать свою состоятельность он. – Что курят ребята, придумывающие названия для местного вооружения? – покачав головой, задала я риторический вопрос и заглянула в энциклопедию. Как оказалось, эти бомбочки действительно были доступны для крафта уже пионерами. Так что Букварь, с одной стороны, был прав, а с другой – он в игре всего сутки и не хотелось бы сильно полагаться на его умения создавать оружие. – Попробуй, конечно, не думаю, что ты сделаешь своими бомбами хуже, – равнодушно пожал плечами Тэм и повернул в обратном направлении. – Если все решили, стоит поспешить. Ане от нашей болтовни лучше не становится. Оставив пропагандистку на попечение Железного Феликса, мы побежали по коридору назад, к помещению с Кошмаром. И судя по недовольному ворчанию и порыкиванию, что доносились оттуда – у твари закончилась закуска из кроконаторов. За пару метров до выхода из прохода, Тэм подал знак, чтобы мы остановились. Бывший вызвал из инвентаря какое-то следящее устройство, по виду здорово похожее на стрекозу. – Смотрите, как я и говорил, – произнес Артемий, когда его дрон-разведчик сделал круг почета над резвящимся в резервуаре Кошмаром. – Четыре щупальца удерживают тварь на плаву. В этот момент галопроекция с его планшета, на который и передавалось видео со стрекозы, моргнула и исчезла. Тварь, оказывается, не любила, когда за ней подглядывали. – Кира, Букварь, вы обвесите лапы связками с бомбами. Этого должно быть достаточно для отрыва их от стен. Какой интервал можно установить на зарядах? – потирая подбородок, поинтересовался Агностик у Ромки. – Максимально – тридцать секунд, мне пока не хватает прокачки, чтобы увеличить ёмкость таймера, – просматривая степень готовности бомб, ответил программист. – Еще три минуты, и мы можем действовать! – Тогда проверьте амуницию и активируйте ваши наградные знаки. Если они, конечно, есть. Нам понадобятся все возможные баффы, – проговорил Тэм с таким серьезным выражением лица, что даже мне расхотелось как-то подшучивать или разряжать атмосферу. Я еще раз пробежалась по показателям скафа, проверила заряды у Макара и состояние плазмотрона. Последнему требовался легкий ремонт, видать столь быстрый износ являлся платой за отсутствие необходимости покупать дополнительные батареи для перезарядки. Баланс, зараза, должен быть во всём. – Кира, на, держи! – раздался голос Ромки буквально над ухом, заставив меня вздрогнуть, настолько я выпала из окружающей действительности. Парень протягивал мне две связки по шесть бомб, светящихся слабым фиолетовым светом. И что-то мне этот эффект напоминал. – Рома, а какой компонент является детонирующим? – прищурившись на него, спросила я. – Сердце почилини, – спокойно ответил программист, цепляя свои связки на пояс. Не очень умно, кстати. – А что такое? – Аккуратнее с ними, они, сволочи, непредсказуемые, – меня аж передернуло от воспоминания моего первого знакомства с этими лукоголовыми тварями. – Кира, соберись, с тех пор код подчистили, все будет в порядке, – поняв мою тревогу, Артемий ободряюще коснулся моего плеча. Я посмотрела в его глаза, что буквально излучали поддержку, и благодарно кивнула. Крадучись, мы подобрались к границе безопасной зоны. Кошмар крутился во все стороны, явно пытаясь понять, куда делась остальная добыча, столь нагло потревожившая его сон. – Я пошёл, – глубоко вдохнув, проговорил Тэм, и пробежался пальцами по клавишам планшета. «Фаталити “Рассвет Советов” запущено и ожидает активации!» – сообщили наши планшеты, а мы с Букварем ошарашенно посмотрели друг на друга. Это что же за спецприём такой, раз ему дали название, что носит сама игра?! Долго ждать не пришлось. Фигуру Артемия охватило красное свечение, с каждой секундой набирающее интенсивность. Он вызвал катану из инвентаря и ступил на дорожку, что тянулась вдоль бассейна. Кошмар радостно булькнул, потянувшись к Агностику четырьмя своими свободными щупальцами. – Я есть народный суд, и я пришел за тобой! – проговорил активационную фразу Тэм, после чего фаталити вступило в полную силу. Справа и слева от светящейся фигуры бывшего проявились десятки копий Артемия. Их строй заполнил весь периметр помещения. И как только контур был замкнут, Агностик бросился в бой. – Офигеть, что творит! – произнес Ромка, зачарованно следя за тем, как наш новоявленный защитник молниеносно перепрыгнул на панцирь Кошмара и совместно со своими копиями принялся наносить удар за ударом. – Интересно, какой урон наносит эта способность? Мне тоже хотелось бы это узнать, но сейчас нам предстояло выполнить свою часть плана. Поэтому вместо болтовни я подтолкнула Ромку в спину, направляя на правую сторону помещения. Сама же кинулась к ближайшему щупальцу, что вцепилось в каменную кладку буквально возле входа. Под грохот от ударов беснующихся лап твари, звон клинков, встречающихся с металлическими наростами на панцире Кошмара, и то и дело мелькающие красные вспышки, знаменующие распад очередной копии Артемия, я успела надежно обвязать первое щупальце. Оглянулась назад и удовлетворенно отметила, что Букварь уже бежит дальше, к дальней от прохода стене. По уму, той лапой надо было заняться мне, а не бросать это дело на Ромку, но получилось, как получилось. На бегу до следующей цели я, вскинув голову наверх, оценила успехи Тэма. Кошмар довольно лихо разделывался с проекциями Агностика, но до самого мужчины ему добраться не удавалось. Постоянно прыгая по обширному телу твари, то скользя по щупальцам, то залезая на панцирь и голову, Артемию удавалось избежать критических ударов. Я не знала надолго ли хватит моего бывшего, но всем сердцем болела за него, отбросив всю свою обиду и злость на этого человека. – Кира, ставь таймер! – прокричал Ромка, когда закончил с последней лапой. – И уноси оттуда ноги! Я нажала кнопку с максимальным временем отсрочки, бросилась к предыдущей обвязке. Там выбрала пятнадцатисекундный интервал и поспешила вернуться к проходу в безопасную зону. С такой схемой, все четыре комплекта бомб должны будут рвануть примерно в одно время, не дав Кошмару перезацепиться. – Тэ-э-э-эм! Все готово!!! – проорала я Агностику, надеясь, что в пылу боя он всё-таки меня услышит. К повороту мы с Букварем добрались одновременно. Пропустив вперед напарника, я еле успела отскочить, потому что сверху, практически на меня, свалился Артемий и кубарем покатился по коридору. – Эй, ты как? – подскочив к бывшему и схватив его за плечо, с тревогой спросила его. Тэм, выглядящий крайне потрепанно и устало, ничего не ответил, лишь тяжело кивнул и взглянул назад, где верещал потерявший добычу Кошмар. Грянувшие взрывы, были хоть и ожидаемы, но все равно заставили меня подпрыгнуть. – Сработало! Ребята, сработало! – радостно завопил Букварь, выглядывая из-за угла. – Хотя нет, он опять пытается вылезти. Сейчас я ему добавлю!