Глава 7. Железноград умеет удивлять – Осада? – удивлённо округлил глаза Букварь. – Что за зверь и чем для нас опасен? – Ежемесячный ивент[1] Железнограда, – устало оглядываясь, ответила я напарнику. – Защита города от наплыва высокоуровневых монстров, что лезут сюда из так называемых капиталистических земель. Хорошая возможность прокачаться или сдохнуть. – Фигасе, и что нам делать? – парень даже остановился посреди улицы. – Это же явно событие не для октябрят? – Зришь в корень, товарищ! – подтвердила его догадку. – На осаду берут, начиная с тридцать пятого пионерского уровня. Всех, кто ниже и при этом находится в городе, тупо загоняют в убежища. – А не участвовать в этом балагане нельзя? – задумчиво произнёс Ромка, поглаживая подбородок. Мы остановились на первом от вокзала перекрёстке. Железноград выстраивался в строгой схеме – все улицы шли чётко по прямой и были либо параллельны, либо перпендикулярны друг другу. Дома, сложенные из серых монолитных блоков, создавали ощущение давящей атмосферы. Облегчить эффект не помогали ни левитирующие над улицами фонари, ни ажурные архитектурные композиции, натыканные тут и там между зданиями. Мимо нас то и дело пробегали игроки и неписи. Первые делились на два вида спешащих – одни бежали в сторону городских стен, а вторые в срочном порядке разыскивали убежища, информация о расположении которых вспыхивала яркими сообщениями на стенах домов. Неписи же просто возвращались на место своего обитания – магазины, госучреждения и прочие инстанции. – К сожалению, с началом ивента все игроки, прибывшие в город, автоматически проходят регистрацию на битву, – вздохнула я, вызывая карту Железнограда. – Я обязана явиться на стены, чтобы отстоять коммунистическую честь сего поселения! – Красиво сказано, а, самое главное – верно! – одобрительно мурлыкнул Феликс. – Я присмотрю за товарищем Букварём, пока ты будешь выполнять свой долг. – Это кто ещё за кем присмотрит! – возмутился напарник. – Я не понял, чего это вы ко мне, как к ребёнку несмышлёному, относитесь? – Не обижайся, а пользуйся! Мы тебя холить и лелеять будем! – обхватив Ромку за плечи и кивая на свой планшет, проговорила я. – Смотри, мы сейчас наведаемся к одному торговцу, надо докупить очень ценную амуницию. А потом найдём тебе уютное гнёздышко! – Да нафиг я тут вообще сдался тогда? – поводя плечами и сбрасывая мои руки, огрызнулся Букварь. – Давай я просто выйду в реал, отосплюсь, а ты меня потом вызовешь? – А-а-а, – я отрицательно покачала указательным пальцем перед лицом напарника. – На время осады блокируются все выходы из игры. В реал можно вернуться, только если сама система решит, что игрок в опасности. – А бары в местных убежищах, случайно, не оборудованы? – приуныл Букварь. – Сколько обычно длится этот ваш ивент? Мы двинулись вдоль проспекта, взяв за ориентир магазин Кузнеца. Я надеялась, что он не закрывает свою лавку на время боя. – Да когда как, самый длительный шёл три дня и был прекращён разработчиками, – хмыкнула я, пожав плечами. – Сам посуди – игроки провели в своих капсулах трое суток! Без воды и питания! – Идиотизм! Их же засудить могли за такое издевательство! – ахнул этот впечатлительный юноша. – Так и был коллективный иск, от которого “Аэлис" успешно отделались, потрясая перед судьёй пользовательским соглашением, – на следующем перекрёстке я усиленно вертела головой в поисках хоть какого-то намёка на маркет Кузнеца. – Ты сам-то читал соглашение? – А то ты не знаешь? – насупился Ромка. – Его ж никто не читает. – Вот-вот! А там много чего интересного и обязательного для игроков прописано, – двинулась к дому, на первом этаже которого висела неоновая вывеска, при детальном рассмотрении изображающая молот и наковальню. – Например, что все риски получения тяжких физических увечий геймеры осознают и принимают, как возможный ущерб. Букварь выпучил от удивления глаза, открыл было рот, чтобы что-то возразить, но тут же полез в инвентарь. Очевидно, решил, наконец-то, ознакомиться с договором, которым “Аэлис” надёжно прикрывает свои тылы. – Товарищ Феликс, готовы снова пошопиться? – я сцепила пальцы в замок и, вывернув ладони от себя, от души потянулась. – А можно не заимствовать капиталистические слова? – поморщился этот ярый сторонник коммунизма. – Есть же прекрасное слово "закупиться"! – Букварь, тебе не кажется, что ты перегнул палку со своей попыткой сделать ультрапатриотичного персонажа? – развернулась к напарнику, недовольно выгнув бровь. – Ему ж слова не скажи, он всё на путь истинный норовит поставить! – А? – парень поднял голову от папки, которую с пристрастием изучал. – Да я не особо-то и усердствова-а-а-л… Последнее слово Ромка удивлённо протянул, пялясь куда за мою спину. Я развернулась ознакомиться, что за чудо снова повергло моего напарника в шок, и увидела свою давнюю знакомую. Анна Краева, в игре известная, как Аннушка. Девушка выбрала себе профессию боевого пропагандиста, и на данный момент уже имела уровень партийца. Рослая, с короткой стрижкой платиновых волос, в чёрном массивном скафандре и надетой поверх белой мантией, она практически волокла за собой какого-то октябрёнка. Доходящие до пояса разрезы на её верхней одежде выгодно преподносили стройные ноги геймерши, а большая красная звезда на груди – подчёркивала аппетитную форму оной. Понятно, чего так залип Букварь. Аннушка у нас была красавицей, правда, на редкость суровой и немногословной. – Рот закрой, буржука[2] залетит! – рассмеявшись, бросила я Роману. – Кто? Что? – продолжая пребывать в каком-то аффекте, спросил напарник. – Это кто? – махнул он в сторону приближающейся парочки. Вместо объяснения я радостно помахала единственному человеку во всём Железнограде, которому могла доверять безоговорочно. – Искра? – удивилась Аня, подходя и протягивая левую руку для приветствия. – Какими судьбами? Так как на правой руке у игроков обычно располагался наруч с планшетом, дабы избежать случайной стыковки и образования команды, здоровались именно левыми руками, ухватившись при этом за сгиб локтя. – Да вот, хотели закупиться у вашего местного гения, – кивнула я на находящийся рядом магазин. – А нарвались на Осаду. – А, да, в этот раз что-то без предупреждения грянуло! – подтвердила мою мысль о спонтанности начала ивента пропагандистка. – Вон, приходится октябрят в ручную по убежищам раскидывать, да, паразит? И при этом девушка легонько встряхнула болтающегося в её кулаке игрока. У того аж зубы клацнули. – Да я тоже хочу в бой! – завопил паренёк. – Я почти пионер! – Ты почти котлета по-киевски! – огрызнулась Аня. – Полезешь на стены, и минуты не выстоишь! Ну, вот что с этими мальками делать? – И не говори, мне моего тоже надо сдать на сохранение, – поддержала я знакомую горестным вздохом. Аннушка тем временем с интересом взглянула на моего компаньона, который поспешил развеять изучаемый талмуд и принять впечатляющую позу. По крайней мере, так ему казалось. – А с каких это пор ты у нас в тимах бегаешь, Искра? – подозрительно прищуриваясь то на меня, то на выпячивающего грудь Букваря, спросила Аннушка. – Опять куда-то вляпалась? – Ответ банально прост – Мишуля прицепил пассажиров на хвост! Кстати, о хвостах. Этот рыжий революционер – тоже мой! – махнула рукой на кота. – Разрешите представиться, Феликс Эдмундович! Для такого видного партийного деятеля, как Вы, можно просто Феликс! – котяра ухватился за свободную руку Аннушки и галантно чмокнул тыльную сторону ладони. Я впервые видела, как эта воительница растерялась, да ещё и покраснела от смущения. – Это как? Это кто? – практически слово в слово повторила она реакцию Букваря на свою собственную персону. – Мой навигационный пет для поиска одной аномалии, – еле сдерживая смех, ответила я. А Феликс, не в пример своему создателю, оказался тем ещё дамским угодником. – И след этой аномалии начинается как раз у вас тут. Ничего необычного не слышала? – Слышала, и даже присутствовала, – сквозь зубы ответила Аннушка, косясь на дрыгающегося октябрёнка. – После осады зайди к нам с сестрой, есть что рассказать. А пока, не обессудь, мне надо раскидать малышей по убежищам. – Да, конечно, я к вам с Ольгой попозже загляну. Тогда до встречи? – протянула ей руку для прощания. – Здравия Советам! – криво ухмыльнувшись, ответила пропагандистка и потащила свою добычу дальше по улице. – Советам здравия! – нестройным хором ответили мы. Я кивнула на дверь магазина, пропуская впечатлённого Букваря и довольного Феликса вперёд. – Кира! – донёсся голос Аннушки. – Ты своего октябрёнка бери с собой! Он тоже прошёл регистрацию в битву, потому что вы с ним бегаете в одной упряжке! У нас правила изменились! – Да чтоб разрабам пусто было! – прокричала я в ответ. – Спасибо за информацию! И прежде, чем я вошла в лавку, услышала недовольное: "Даже не думай, красавчик, я тебя в тиму не возьму!", – что прорычала девушка незадачливому игроку. С нашей Аннушкой не забалуешь, как ты ей глазки не строй. Это вон только Феликсу удалось провернуть, но он кот, ему всё с рук сходит. Легко улыбаясь, я подошла к своим напарникам, которые с интересом оглядывали внутреннее убранство второго за этот длинный день маркета. С такими успехами я скоро попрощаюсь со всеми своими заначками. Магазин чем-то напоминал обитель поклонника стимпанка с поправкой на кибернетику. То есть нас окружало огромное количество артефактов, жужжащих шестерёнками, но при этом всё вокруг светилось неоновым сиянием разных оттенков. Какие-то полусобранные роботы, разбросанные тут и там, планшеты, и самые разнообразные инструменты. В общем, владелец провёл детальную дизайнерскую работу для того, чтобы сходу показать случайно забредшему покупателю, что это лавка крафтера. – Нравится? – раздался глубокий мужской голос, заставивший нас вздрогнуть. Моментально развернувшись, оценила говорившего. В проёме двери, ведущей в соседнее помещение, стоял высокий мужчина с хорошо развитой мускулатурой. Как я это поняла? Да элементарно! Мужик не потрудился надеть хотя бы майку-борцовку и теперь щеголял голым торсом! Хорошо, что на ноги натянул брюки-карго, но даже они выгодно подчёркивали формы своего владельца. Его слегка удлинённые волосы были собраны на затылке в подобие небрежного хвоста, а аккуратная бородка акцентировала внимание на хищных чертах лица. Признаюсь, я подзалипла. Прям, как Букварь на Аннушку. – Что именно? – тем временем раздался невозмутимый голос Ромки, который понял, что от меня вразумительного ответа уже не дождаться. – Если устройство вашей лавки – то оно действительно потрясает. А вот ваш внешний вид – это на любителя, к коим я не отношусь. – И это несказанно радует, – мягко усмехнувшись, ответил торговец. – Я, знаете ли, тоже больше по женским прелестям, – при этом он понимающе подмигнул мне, от чего я тут же залилась краской. Чисто девочка малолетняя! – Так что привело вас в мою скромную обитель? При этом мужчина прошёл за прилавок, подхватил лежащую с края рубашку и принялся её застегивать на себе. А я следила за каждым движением его рук. Да что со мной?! Центр вызывает Киру! – Нам нужны некоторые ваши специфические товары, – надавав себе мысленных пощёчин, решила вернуть инициативу на своё поле. Правда, хриплый голос совсем не способствовал созданию образа уверенной в себе девушки. – Та-а-а-ак, а откуда сведения о природе моего ассортимента? – насторожился Кузнец. Отлично, хотя бы с личностью собеседника было всё ясно. – Да схлестнулась тут на днях с одним из ваших клиентов, – лениво ответила я, немного приходя в себя. Всё-таки без воздействия магии прокаченного пресса и бицепсов мой мозг работает куда лучше. – Некто Серый страж оставил после себя интересные трофеи. – Да, помню такого, – кивком подтвердил мужчина. – Вас тоже интересуют ломанные патроны? Или, может быть, оцените весь перечень? – Давайте весь список! – влез между нами Букварь. – Если уж тратиться, так по полной.