Лин зарыдала. Без слёз, потому что у андроидов их просто не было. – Но я не хочу умирать сейчас, когда всё наконец стало так хорошо! – Хорошо? – Ян рассмеялся. – Мы с тобой оба живые трупы! – Я влюбилась, – выпалила Лин. – Влюбилась впервые в жизни! Теперь настала очередь Яна краснеть. Но он не мог, ведь кожи, даже биополимерной, у него больше не было. – Я найду тебя. Где бы я ни возродился, – крикнул он, исчезая в песке с головой. – Слышишь?! Я тебя… Вслед за ним в океане из красных песчинок исчезла и РУТ-81. А через мгновение на горизонте появился антигравитрон командира Магнуса. ⁂ Яркий свет был виден даже сквозь опущенные веки. – Подождите. Не спешите открывать глаза. – Приятный голос раздался совсем рядом. Вот только Лин не могла понять: мужской он или женский. – Где я? – спросила она. – На Нулевой станции. Как обычно. Нулевая станция. Ну конечно… – Чувствуете, как возвращаются воспоминания? – поинтересовался голос. Лин помедлила ещё пару секунд. Она всегда любила этот момент блаженного неведения, когда ты болтаешься между небом и землёй… Кто-то ненавидит его, а она любила. Ну всё, хватит. Пора возвращаться. Лин Чжин Хо открыла глаза, и воспоминания о Нулевой станции ворвались в её сознание, словно бурный горный ручей. – Здравствуйте, Ричард, – поздоровалась Лин. Сейчас, когда она всё помнила, незримый собеседник обрёл тело. Личность. Внешность. – С возвращением! Ещё одна миссия пройдена! – Ричард с удовольствием пожал ей руку. Невысокий темнокожий мужчина в светлом костюме и шляпе работал на Нулевой станции бог знает сколько. Возможно, он и был этим самым Богом; впрочем, Лин не любила все эти споры о религии. – Как я справилась? Если вкратце? – поинтересовалась девушка. Сейчас она снова приняла вид человека и внешность, данную ей при рождении. Лин Чжин Хо из пробирки, та самая. – Комиссия прямо сейчас просматривает ваши воспоминания, – сказал Ричард, провожая Лин в терминал А. – Ну а если вкратце – блестяще. Чжин Хо улыбнулась. В этот раз смерть была ужасной, только подумать: утонуть в зыбучих песках! Это было даже хуже, чем разгерметизация шлюзов в открытом космосе. Но странное, будоражащее послевкусие последних минут её жизни вызывало на лице Лин улыбку. – Там было что-то приятное, – мечтательно произнесла она, едва успевая за быстрыми шагами Ричарда. – Словно… я не знаю… – Любовь, – подсказал тот. – Вы поняли, что влюблены. Воспоминания о Яне обрушились словно ушат на голову. Ну конечно! Ян Монастырский из какого-то там мира. Как же жаль, что на Нулевой станции инкарнациям нельзя контактировать. – Ричард, – осторожно начала Лин. – Если я справилась, как вы сказали, блестяще, может быть… ну… сделаете для меня исключение? Ричард строго погрозил ей пальцем. – Правила есть правила, Лин, – пожал плечами мужчина. – Запрещено. Табу. И тем не менее Чжин Хо не могла не заметить мимолётную улыбку, что заблудилась в его усах. Или ей просто показалось? Терминал А был похож на огромный зал прилёта, какие бывают в аэропортах. Впрочем, так оно и было. Именно в терминал А прибывали все только что закрывшие миссию души. Другими словами – после смерти в одном из миров. Кто-то плакал, кто-то смеялся, кто-то предпочитал спокойно выпить кофе, а кто-то сразу же бежал на следующую миссию. Лин только что завершила свою сто восьмую жизнь. Сто восемь раз она попадала на Нулевую станцию и каждый раз забывала о ней, начиная жизнь заново. Таковы были правила, и не было ни одного человека во вселенной, кто нарушил бы их. Лин осторожно постучала в дверь. – Кхм… можно войти? – спросила она, просовывая голову внутрь. За длинным столом сидели председатели комиссии, а на большом экране шли кадры её последней жизни: сумбурное детство, юность, работа на Сэджика, знакомство с Хвоном. Лин помнила это, словно всё случилось вчера. – С каждым разом всё лучше и лучше, Чжин Хо, – произнесла председатель комиссии, леди Хана Тау. – На этот раз ты реализовала свой потенциал на восемьдесят два процента. «Всего?» – подумала Лин, но очевидно, что Хана была довольна ею. – Присаживайся, мы приступим к разбору… К концу этого часа голова Лин гудела от информации. Председатели высоко оценили её целеустремлённость, способность дружить и быть верной своему делу. Но вот привязанность к флуоксетангу была, как и ожидала Лин, воспринята крайне негативно. Леди Хана считала, что зависимость, не важно, какая – от человека или от препаратов – лишает инкарнацию воли. – Ты проведёшь работу над ошибками в следующем мире, – сказал господин Сейтан Джи Сол. – Так… посмотрим… куда же нам отправить тебя? Он листал каталог и задумчиво теребил окладистую бороду. Лин сидела тише воды ниже травы: именно в этом момент решалось, где и с кем она проведёт следующие несколько десятков, а то и сотен лет. – Вы позволите? – Ричард поднял руку. – Мне кажется, Лин подойдёт мир Ter554-Zip. Председатели комиссии переглянулись. Разумеется, они помнили все обитаемые миры наизусть. В отличие от девушки, чья судьба решалась в этот момент. – Она заслужила хотя бы одну спокойную жизнь, – произнёс Ричард, улыбаясь себе в усы. «Вот спасибо!» – подумала Лин, мысленно обнимая его. – Что ж… почему бы и нет! – Сейтан Джи Сол встретился взглядом с леди Ханой Тау. – Решение принято, – кивнула она. – Мир людей Ter554-Zip. «Мир… людей!» – облегчённо подумала Лин. Меньше всего ей снова хотелось становиться какой-нибудь супероми или энигмой. Щёлкнул приёмник для входящих миссий, и в руки Чжин Хо упал светящийся шар с порядковым номером будущей реальности. Он был жёлтого цвета, по свету спектра. Люди редко обитали в красных мирах, слишком уж хрупкими они были. – Терминал Б ждёт! – Ричард протянул Лин руку. Терминал Б, или зал отлётов. – Лин. – Хана привстала из-за стола, провожая девушку. – До новой встречи! – До новой встречи, леди Хана. Лин и Ричард шли по длинному коридору, соединяющему терминалы. Ну вот и всё, оставались её последние минуты на Нулевой станции. Неожиданно Ричард остановился возле зала ожидания. Там обычно сидели те, чья вспоминательная комиссия по тем или иным причинам затянулась. – Полагаю, ты найдёшь выход без моей помощи, Лин, – сказал он, улыбаясь одними глазами. – Но… вы же должны довести меня до терминала. – Лин недоумевала. – Правила, правила, правила. – Ричард картинно закатил глаза, словно смертельно устал от всего этого. – За сто с лишним лет ты так и не научилась нарушать их? Не дождавшись ответа, он подмигнул девушке и исчез. Вот так взял и исчез, как умел только он один. Лин осталась стоять одна в пустынном коридоре. Впрочем, она уже поняла, что сделал для неё Ричард. И знала, кто ждёт её в зале ожидания. – Ян? Молодой человек стоял к ней спиной. Невысокий, немного сутулый, с тёмными вьющимися волосами, заправленными за уши. Ну конечно, не андроида же она ожидала увидеть. – Лин! – Счастливая улыбка Яна говорила сама за себя: он был безумно рад её видеть. В следующую секунду произошло то, чего оба ждали целую вечность: они наконец прикоснулись друг к другу. – Ты знаешь, что нам запрещено видеться? – спросила Лин, буквально задыхаясь от его близости и тепла.