Следователь вошел в гостиную, следом за ним испуганно семенила Луиза. Первой реакцией на трех подруг у Ручкина было нечто вроде суеверного страха. Он с трудом сдержал порыв, чтобы не скрестить пальца у себя за спиной. Эти девицы преследовали его словно в страшном кошмаре. Куда бы он ни сунулся, они уже либо там побывали, либо болтались где-то поблизости, либо просто, вот как сейчас, сидели и мило ему улыбались. Но Ручкин взял себя руки и даже сумел изобразить на лице нечто вроде приветливой гримасы. — И снова я вас вижу! — произнес он и сел в ближайшее кресло. — Ох, не к добру он нас тут застал! — прошептала Мариша. — Вишь, как его перекосило-то! Ручкин, который пребывал в полной уверенности, что ему отлично удалось скрыть свои чувства, улыбнулся подругам. Но от его улыбки девушки вздрогнули, словно по ним пропустили электрический ток. Луиза предложила всем кофе и затем, исполнив свои обязанности гостеприимной хозяйки, тоже испуганно замерла в своем кресле, словно кролик под взглядом удава. Мало-помалу до Ручкина стало доходить, что в комнате атмосфера какая-то малость напряженная. Следовало ее как-то разрядить. И он произнес: — А я ведь к вам, гражданка Мурзанян, по делу. Я ведь теперь знаю о вашем прошлом абсолютно все. Луиза покрылась смертельной бледностью. — Да, да, — кивнул следователь. — Только вот какая досада: взрывчатка-то, которую ваш любовник Глухов провез в своем багаже под видом карамелек и передал ее уже после пересечения границы, оказалась простым пшиком. — Что? — пролепетала Луиза. — Каким еще пшиком? — Обычным, — ласково проворковал Ручкин. — Салютом, фейерверком или как там хотите, так и называйте. — Не понимаю, — помотала головой Луиза. — О какой взрывчатке вы говорите? — Да ладно вам притворяться, — махнул рукой следователь. — Все вы понимаете. — Нет, нет, — пролепетала Луиза. — Но хочу вас успокоить: кто-то другой, а не вы подложил в самолет вашего мужа настоящую взрывчатку, — вздохнув, пояснил ей Ручкин. — А ваши конфетки, которые дал вам Глухов, были всего лишь иллюминацией, сопровождающей крушение самолета. Отсюда и цветастые сполохи на небе, и версии о вмешательстве в авиакатастрофу инопланетян. — Боже мой! — схватилась рукой за горло Луиза, словно ей не хватало воздуха. — О чем вы говорите? — Голубушка, я вам говорю, что все знаю. И отпираться бесполезно и даже глупо. Тем более что я не собираюсь заводить против вас уголовного дела. Ну, ненавидели вы мужа, пытались его убить. Даже подбили на это своего любовника. А месть вами двигала или деньги, дело-то прошлое. К тому же я вам точно могу сказать: устранить своего мужа посредством авиакатастрофы вы бы не смогли. — Но как же так? — пробормотала Луиза. — Вы бы не смогли, — повторил Ручкин. — А вот кто-то другой смог. И я хочу у вас уточнить, кто бы это мог быть? И он замолчал, выжидательно глядя на вдову Мурзанян. Луиза безмолвствовала. Подруги тоже. Сказать им было решительно нечего, пожалуй, впервые в жизни. — Так Луиза не убивала своего мужа, — наконец выдавила из себя Мариша, — и Снайпер ей в этом не помогал? Кто-то другой подложил взрывчатку в самолет Карена? Но кто? — Вижу, что вы либо быстро соображаете, либо уже давно в курсе дела, — недовольно буркнул в ответ следователь, ожидавший другой реакции. — Но если Снайпер не виноват в смерти Карена, то тогда кто? — тихо спросила Инна. — И кто мог убить Снайпера? Раньше мы думали, что это кто-то из родных Карена решился отомстить. А если Снайпер, по вашим словам, не виноват в смерти Карена, то кто же тогда убил Карена? И кто убил Снайпера? И подруги переглянулись. Их версия рушилась на глазах словно карточный домик. И лишь одна карта оставалась на своем месте. — А вы знаете, — внезапно произнесла Мариша, — ведь Левон так и не появился у себя дома. И у Луизы его нет. Луиза, ты ведь не знаешь, что Левон пропал? — До сих пор не появлялся? — искренне удивилась Луиза. — Минуточку, кто такой Левон? — заволновался следователь. — Давайте начнем по порядку. — Левон — ученик Карена Мурзаняна, — объяснила следователю Мариша. — Любимый, изгнанный и ныне пребывающий уже месяц в бегах. — Изгнанный? — задумался следователь. — А может быть, он и… — Не может! — хором закричали подруги. — У парня алиби. Он пел в это время в своем ресторане «Да Винчи». — Это мы проверим, — проворчал следователь. — К тому же он мог не лично, так сказать. В этом деле я вижу много любителей загрести жар чужими руками. Луиза сделала вид, что не поняла намека следователя. — Но что ни говори, а Левон чего-то здорово испугался, — сказала Мариша. — Иначе с чего бы это ему без всякого объяснения бросать хорошую работу и куда-то исчезать, даже не сказавши своей любимой мамочке, куда именно. — Да, странное совпадение, — согласилась с ней Инна. — Луиза, а зачем вы со Снайпером незадолго до его смерти пытались найти Левона? — спросила внезапно Юля. — И не отпирайся. Вас запомнил официант. — Я не знаю! — всхлипнула Луиза. — Это была Сережина идея пойти в тот ресторан. Он мне даже не сказал, куда мы едем. А я сначала вообще даже и не поняла, что мы едем именно в ресторан. Мы обычно с ним в людные места, где нас могли увидеть знакомые, не совались. Меня это не смущало, я вообще не любительница таких мест. Сергей не предлагал, а я не настаивала… В общем, мы с ним проводили время у него на квартире и были очень довольны. — Так что там все-таки с рестораном? — перебила ее лирическое отступление Мариша. — Сергей просто посадил меня в машину и сказал, что мы едем кататься. А потом внезапно остановился перед тем рестораном и сказал, чтобы я выходила. Что мы уже приехали и сейчас будем ужинать. — И вы не удивились? — спросил у нее Ручкин. — Удивилась, конечно, — кивнула Луиза. — Я спросила, с чего бы это? А Сергей ответил, что ему нужно встретиться тут с одним человеком. И что мы совместим приятное с полезным. А когда мы уже подошли к ресторану, я увидела название и вспомнила: Левон говорил мне, что работает тут. Ну, я и захотела узнать, где Левон. — А его уже не было, — задумчиво пробормотала Мариша. — Он испарился много раньше. Значит, кто-то еще приходил к нему. И напугал его настолько, что парень все бросил и сбежал. — Эх! Найти бы этого Левона! — мечтательно произнесла Инна. — Уверена, что он нам многое бы порассказал. — Мне кажется, — многозначительно произнесла Луиза, и все тут же уставились на нее, — мне кажется, что я знаю, где может прятаться Левон. — В самом деле? — И где же? — Ну, говори! — Если уж сказала «а», то говори и дальше! Луиза еще какое-то время помолчала, а потом сказала: — Он на одной даче. Это не так близко от города. Мы с ним туда добирались часов пять. — Так далеко! — ахнула Мариша. — Но мы сначала ехали на электричке, причем вышли не на той станции, где было нужно. А потом ехали на машине, а потом еще несколько километров шли пешком через лес. Потом вышли на дорогу и там уж нам снова повезло поймать какого-то местного жителя. — Которого вы и сожрали вместе с косточками, — хихикнула Инна. — Вовсе нет, — обиделась Луиза. — Он был такой тощий. Тьфу ты! Он нас просто подвез на своей машине до нужного поселка. — И как он назывался? — поинтересовался следователь. — Этот поселок? — Не помню, — виновато призналась Луиза. — Ну, то есть вообще не могу даже и припомнить, потому что Левон при мне называл только направление какое-то: то ли Красноармейское, то ли Красное, то ли Красноозерное. Да и вообще дело не в поселке. Тот дом, куда мы приехали, он стоит в лесу. А до поселка, верней, до деревушки, от него еще топать и топать. — Но на какой хоть железнодорожной станции вы вышли? — Я не запомнила, — сказала Луиза. — Шел дождь. А Левон меня так поспешно вытащил из вагона, что я даже опомниться не успела. Он только воскликнул, что мы пропустили нужную остановку. И вытащил меня. А потом мы промчались по платформе. Кажется, это было Лосево. Но я не уверена. Потому что Левон все время то бормотал, что мы пропустили свою остановку, то стонал, что вышли мы слишком рано, а потом я вообще перестала его слушать и просто шла рядом. — Очень мило, — пробормотал Ручкин. — Ну и чем, скажите, нам помогут ваши указания, чтобы найти ту дачу, где может в данный момент обитать Левон? Названия станции, где вы вышли, вы не помните. Название поселка тоже. Добирались вы туда не по прямой. Сплошной ребус. — Все это так, — согласилась Луиза. — Но ведь я могу попытаться найти то место зрительно. Ручкин замолчал и уже с гораздо большим одобрением и интересом посмотрел на Луизу. — У меня очень хорошая топографическая память, — принялась объяснять Луиза. — Я не помню имен, названий и вообще всего, что произносится вслух. Но зато я никогда, даже в раннем детстве, не терялась, как бы далеко ни оказалась от дома. Один раз, помню, я даже вывела мою маму обратно к дому. Это когда мы вместе с ней впервые были в Ереване у ее сестры и заблудилась там. Так вот я провела маму почти через весь город и нашла обратную дорогу. Ту самую, по которой мы удалялись от дома моей тети. Нам даже не пришлось ни у кого спрашивать. — Это весьма похвально, — согласился Ручкин. — Но что в данный момент конкретно вы предлагаете нам делать, чтобы найти Левона? — Сядем на электричку и будем выходить на каждой остановке, — сказала Луиза. — К счастью, направление я помню. Приозерское. — А не Приладожское? — усомнился Ручкин. — Звучит похоже. А вы сами говорили, что на слух вы не очень-то воспринимаете… — Не делайте из меня большую идиотку, чем я есть на самом деле! — обиделась Луиза. — Приладожское! Это не направление пригородных поездов, а название какого-то населенного пункта. И вот что я вам скажу, вы хотите найти Левона, я вам предлагаю свою помощь. Но если вас пугают трудности… — Нас? Нас не пугают! — хором закричали подруги. Луиза с благодарностью посмотрела на них, а потом уничижительно на следователя. Под ее взглядом бедняга совсем стушевался и пробормотал, что завтрашний день он так и быть готов потратить на то, чтобы попытаться найти Левона. Хотя честно предупреждает, что все предложенное Луизой — это афера чистой воды от начала и до конца. Но ехать он не отказывается. На этом и порешили. Сегодня искать нужную станцию было уже поздно. Ехать последней электричкой с перспективой заночевать на конечной станции не захотел никто, даже подруги с их безумным энтузиазмом. Все отложили до завтрашнего утра. — Мы с Левоном тогда ехали электричкой на восемь с чем-то, — робко улыбаясь, уточнила Луиза. — Давайте встретимся на Финляндском ровно в восемь. Нужно ведь еще успеть купить билеты. Никто из подруг восторга от перспективы подняться в такую рань не испытал. Юлька с тех пор, как получила в свое распоряжение фирму, завела порядок, что сотрудники должны появиться в офисе с таким расчетом, чтобы до десяти собрались все, а директор появляется на своем рабочем месте ровно в десять. Но ни минутой раньше. — Что же, в восемь, так в восемь, — вздохнула Мариша. На следующий день ровно в восемь утра все три подруги стояли возле касс и ждали появления Луизы и следователя. Впрочем, Юлька единственная из всех могла соображать и вообще действовать адекватно. Мариша зевала с такой силой, что ей самой казалось, что у нее скулы вывернутся. Инна, не открывая глаз, качалась в сонном трансе, не обращая внимания на окружающих.