И неожиданно она возмутилась: — Так чего же ты изображал, что домой не можешь сунуться? — В самом деле? — поддержала ее Юлька, внимательно слушавшая беседу своих друзей. — Я могу, — поморщившись, произнес Марат. — Но не хотел лишний раз нарываться на своих кредиторов. Они бы начали напоминать мне о том, что время отсрочки истекает. А мне дороги мои нервы. Поэтому я и избегал появляться дома и вообще в тех местах, где меня могли бы вычислить. Так что эти личности, которые набросились на меня, были ваши знакомые. А мне досталось ни за что, ни про что. Только потому, что я был в вашей компании. Произнеся эту речь, Марат окончательно сник, отвернулся от подруг и принялся озабоченно ощупывать свой нос и нижнюю челюсть. — У нас таких агрессивных знакомых не водится, — решительно заявила Мариша, но тут же осеклась, потому что почувствовала, как ее осторожно дергает за рукав Юля. При этом подруга делала такие огромные глаза, что Мариша поневоле встревожилась. — Что? — прошептала она, наклонившись к Юле. — Я вспомнила, — тоже шепотом ответила Юля. — Возле нашего с Инной дома, когда ее поджидали те странные ребята, тоже стояла какая-то грязно-зеленая машина. Между прочим, очень похожая на ту, из которой на нас посыпались эти сегодняшние парни. — Только этого нам и не хватало, — вздохнула Мариша. Но в это время в отделении распахнулась дверь, поднявшийся сквозняк разметал со стола дежурного все бумаги. Когда бумажный вихрь улегся, в центре дежурки стоял Бритый. — Вот вы где! — воскликнул он, увидев подруг, примостившихся на лавочке. — Лейтенант, можно мне забрать своих сотрудниц? — Минуточку, — растерялся дежурный, поднимаясь со своего места. — Во-первых, вы кто такой? Но Бритый был не лыком шит. Он уже подхватил вяло сопротивляющегося лейтенанта под руку и увлек его за собой в угол, откуда вскоре донеслись невнятные протесты лейтенанта и голос Бритого. — Да не могу я один это решить! — донеслось наконец до подруг. — Не могу! Бритый еще некоторое время что-то втолковывал дежурному. Потом они удалились из комнаты, оставив подруг одних. Неожиданно Марат оживился. Обведя глазами пустую дежурную часть, он произнес, обращаясь к подругам: — Слушайте, вы меня не знаете, я вас тоже! С этими словами он быстро поднялся с места и плавным движением скользнул к выходу. Никто его не задержал, потому что, кроме подруг, в дежурной части никого не было, и Марат испарился. Подруги переглянулись, думая, не последовать ли им примеру Марата. — Ничего не получится, у ментов наши паспорта, — прошептала Юлька. — А я лично свой только неделю назад сделала. Не представляете, сколько сил и времени на это угробила. Второй раз я ни за что не решусь на этот подвиг. Инна открыла рот, собираясь что-то ответить, но в это время в дежурную часть вернулись лейтенант и Бритый. Кажется, они успели прийти к какому-то решению, устраивающему обоих, потому что выглядели на редкость удовлетворенными. — Вы свободны! — заявил дежурный подругам. — Оружие я верну его владельцу. И он указал на Бритого. Обрадованные подруги получили свои паспорта и уже приготовились покинуть отделение, как вдруг до дежурного дошло, что количество задержанных уменьшилось на одну единицу. — Постойте! — воскликнул он. — А где же четвертый? — Четвертый? — насторожился Бритый. — Кто это четвертый? — Парень с разбитой рожей, — пояснил ему очень некстати появившийся в дежурной части один из оперов, которые доставили в отделение подруг с Маратом. — Он был вместе с вашими сотрудницами. — Какой еще парень? — угрожающе обведя глазами трех девушек, спросил Бритый. Кроме удивительной вспыльчивости, Бритый обладал еще одним существенным недостатком — ревностью. И сейчас он плавно переходил от одной ее стадии к другой, более сильной. И по мере того как росли и множились его подозрения, физиономия Бритого становилась все краснее и краснее. — Случайный прохожий! — закричали хором подруги. — Шел мимо, решил за нас вступиться, вот и попал под раздачу. Мы его знать не знаем. И он нас. Просто вступился за девушек, на которых напали бандиты. — Бедный джигит, — хмыкнул Бритый, медленно меняя окраску с бурой на розовую. — Бедный наивный джигит. Не знал, за кого вступается. Вы же ходячие неприятности для всех мужиков. И с этими словами повеселевший Бритый начал торопливо теснить подруг к выходу. Но все испортил противный правдолюбец опер. — Минуточку, — произнес он. — Я видел, как этот парень выходил с вами из кафе и шел вместе еще до того, как на вас напали те бандиты. Бритый снова насторожился и помрачнел. — Ну и что? — хором закричали подруги. — Случайно сидел в том же кафе, что и мы. И шел он вовсе не с нами. Просто нам, видимо, было по пути. А вам издалека показалось, что он идет вместе с нами. — Может быть, и так, — согласился после некоторого размышления опер. — Но почему же он сбежал, если ни в чем не виноват? — Испугался, что вы не поверите, что он лишь защищал нас, а припишете ему статью за хулиганство, — сказала Мариша. Кажется, это объяснение полностью удовлетворило опера и дежурного. Для видимости они выскочили из отделения, поспрашивали, не видел ли кто Марата, но настоящей погони устраивать не стали, махнув рукой на сбежавшего задержанного. — Ишь, как им мои денежки пересчитать и разделить охота, — ухмыльнулся Бритый, выйдя из отделения. — Даже парня преследовать не стали. — Какие денежки? — спросила Инна. — Которые я им вместо разрешения на ношение оружия привез, — ответил ей Бритый. — Какие же еще? — Ты им дал деньги? — ахнула Мариша. — А как бы я вам за час успел сделать эту бумагу? Разве что на ксероксе. Он помолчал. — А кстати, почему эти пистолеты оказались у вас? — спросил он у подруг. — Я что-то не припомню, чтобы я их вам давал. — Бритый, — проникновенным голосом произнесла Инна, — скажи, тебе важен результат? — Какой результат? — А такой, что мы живы, не похищены и не получили никаких серьезных физических увечий, — сказала ему Инна. — А все знаешь почему? Потому что очень вовремя извлекли на свет пушки, которые позаимствовали у тебя. Ясно тебе? Или ты всерьез считаешь, что тот парень, которого задержали вместе с нами, смог бы разогнать голыми руками четырех качков? — Нет, не думаю, — буркнул Бритый. — Он не выглядел таким уж суперменом. Инна одобрительно кивнула. — Они свалили, как только увидели, что у нас с Маришей пушки и мы собираемся стрелять, — сказала она. — Ладно, оставим эту тему, — со вздохом сказал Бритый. — Но учти, в этом году мы с тобой в Португалию отдыхать не поедем. Все деньги на эту поездку я отдал ментам, чтобы они согласились закрыть дело и вернуть мне вас и оружие. — Черт! — расстроилась Инна. — Вот хапуги! — Вы тоже хороши, — возразил ей Бритый. — А что вы говорили про «Ниссан Патрол»? Какого он был цвета? — Грязно-зеленого, — сказала Инна. — Такая, знаешь ли, защитная окраска. Немного посветлей и поприятней, чем у военных «уазиков», но из той же серии. Не думаю, чтобы в городе было много машин такого цвета. Не каждый владелец согласится ездить на таком. Бритый молча посмотрел на одного из своих телохранителей, прибывших с ним. Светловолосый парень с простым деревенским лицом, немного смахивающий на молоденького бычка с курчавой челкой, молча кивнул. — Вот ведь какое дело, — помрачнел Бритый. — Такую же машину заметили соседи Мариши возле ее дома в то время, когда саму Маришу возле ее квартиры поджидали неизвестные ребята и жаждали с ней поговорить. Вам такое совпадение не кажется странным? — Я тоже видела похожую машину возле нашего с Инной дома! — подала голос Юлька. — Только номер не запомнила. — А что толку, мы этот номер и сейчас не запомнили, — вздохнула Инна. — Но, может быть, его запомнили менты, которые преследовали машину? — предположила Мариша. — А что? — задумался Бритый. — Неплохая мысль. Схожу узнаю. И он отправился обратно в отделение, приказав своим телохранителям глаз не сводить с подруг. Глава двенадцатая Ручкин, не подозревающий, каким опасностям подвергается жизнь и здоровье трех подруг, мирно перечитывал показания гражданки Луизы Мурзанян, одновременно прослушивая еще раз пленку с записью разговора. А из разговора следовало, что врагов погибшего Глухова Сергея она, Луиза, не знала. Но все же могла назвать одного мужчину со странным голосом и приятной внешностью, который вызывал у нее некоторые подозрения. — Я даже удивилась, как это Сергея смог напугать такой интеллигентный человек, — говорила Луиза. — Сергей общался с такими типами, что у меня мороз по коже шел, когда я их видела. Типичные убийцы! А ему ничего. Смеялся и хлопал их по спине. А тут вдруг скис. И главное, из-за кого? На вид вполне приличный мужчина. Одет очень хорошо, туфли из кожи гуанако, а машина просто огромная. Я потом такую на рекламе видела и узнала — «Ниссан Патрол». Только цвет какой-то неприятный, грязно-зеленый. Так вот, почему-то этого человека Сергей очень испугался. — Он вам сам об этом сказал? — поинтересовался у Луизы Ручкин. — Что вы! — грустно улыбнувшись, ответила Луиза. — Сергей никогда бы мне не признался, что чего-то боится или что у него проблемы. Он был очень скрытным. То есть о своем афганском прошлом мог говорить часами, а вот о настоящем… больше держал язык за зубами. — И как вы поняли, что у вашего Сергея проблемы с тем представительным мужчиной? — спросил у нее Ручкин. — Ну… — замялась Луиза. — Мы с Сергеем в тот день выбрались в город. Прогуляться. Я так хорошо запомнила это событие, потому что такое бывало у нас очень редко, обычно мы избегали подобных выходов. Я боялась, что меня увидят в компании мужчины родственники мужа, а Сергей по каким-то своим причинам не любил со мной бывать в обществе. Но, в общем, в этот раз мы собирались отметить одну дату — годовщину нашего с ним знакомства. И мы отправились в ресторан «Да Винчи». Знаете такой?