— Братва кого-то из своих хоронит, — проинформировала Инна подруг, хотя они уже и без ее комментариев разобрались в ситуации. Похоже, Луиза добралась до конечной цели своей поездки. Однако присоединиться к толпе скорбящих у открытого гроба она не торопилась. Устроившись за кустом бузины, она молча наблюдала за церемонией. И лишь когда красивый гроб с витыми бронзовыми ручками заколотили, а потом под траурную музыку начали опускать в землю, из груди Луизы вырвался не то стон, ни то всхлип. Девушки, наблюдавшие за ней из-за зарослей кустов, молча переглянулись. Тем временем церемония похорон шла своим чередом и близилась к завершению, как вдруг подруги заметили возле Луизы, опустившей к этому времени на лицо густую траурную вуаль, какое-то шевеление. А через секунду возле нее возник хорошо знакомый подругам силуэт. — Позвольте ваши документы, гражданка, — произнес Ручкин каким-то нехорошим голосом, обращаясь к опешившей Луизе и одновременно показывая той служебное удостоверение. — Я не ношу с собой на кладбище документы! — попыталась отбиться от него Луиза. — И вообще, что вам от меня нужно? Я ничего такого не сделала. — Разберемся, — заверил ее Ручкин. — Имейте же уважение, — не сдавалась Луиза. — Дайте людям спокойно предать земле и оплакать своих близких. — И кого же вы предаете? — поинтересовался у нее Ручкин. — Отца, мужа или, может быть, любовника? — Как вы смеете?! — воскликнула Луиза. — Смею! — заверил ее Ручкин. — Вы единственная женщина, которая присутствует на похоронах Глухова Сергея. И то тайком. А между тем покойный был холост. Матери и сестер у покойного не было. А по словам соседей и друзей погибшего, в последнее время в его жизни была только одна женщина — его любовница, которая по ряду причин вовсе не стремилась к знакомству с друзьями Глухова. И по тому, как вы украдкой подглядывали за похоронами Глухова, я делаю выводы, что вы и есть его любовница. — Ни хрена себе выводы! — прошептала Мариша. — Этак он и нас троих одним махом записал бы в любовницы этого самого Глухова. Интересно, кто он такой, этот Глухов? — Мариша, ты чего в самом деле? — удивилась Инна. — Глухов — это же фамилия Снайпера! — В самом деле! — ахнула Мариша. — Как же я могла забыть? Выходит, Луиза любовница Снайпера?! — Ну, во всяком случае, она сегодня на кладбище, когда его хоронили, появилась не просто так, — хмыкнула Инна. — Это и Ручкин понимает. Потому и набросился на бедняжку, как тигр на антилопу. Тем временем Ручкин увел продолжавшую протестовать Луизу. Подруг, как они поняли, он не заметил. И они решили, что увидели все, что хотели, и теперь им пора уходить. Но не тут-то было. Стоило им сделать движение в сторону, как возле них словно из-под земли возникли еще трое молодых парней, дружно сунув подругам под нос удостоверения. — Прошу проследовать за нами! — произнес один из них. — Мариша, ты накаркала! — простонала Инна. — Теперь нас тоже запишут в любовницы Снайпера. Пропала наша репутация! Подругам разрешили сесть в их собственную машину, но за руль сел мент, а второй устроился на заднем сиденье, бдительно поглядывая на трех подруг. Оказавшись в знакомом отделении, подругам пришлось подождать, пока Ручкин закончит допрос Луизы. И только потом Марише, видимо, как самой рослой, предложили пройти в кабинет следователя. При виде Мариши Ручкина перекосило. — Снова вы! — воскликнул он. — Господи, я должен был догадаться! — Здравствуйте, — приветливо произнесла Мариша, стараясь не обращать внимания на тон следователя. — Что вы-то делали на кладбище? — продолжал негодовать Ручкин. — Провожали в последний путь человека, который был нам не совсем чтобы уж чужим, — вежливо объяснила ему Мариша. — Вы пытались выследить на кладбище убийцу Глухова! — очень проницательно заявил ей в ответ Ручкин. — Ваша подруга тоже с вами? — Даже две, — с гордостью сказала Мариша. — Уже две! Зовите обеих! — простонал Ручкин. — Поговорим. Впрочем, разговор свелся исключительно к монологу самого Ручкина, который сообщил подругам, что девушек, которые суются не в свое дело, обычно ждут большие неприятности. Эту мысль он развивал очень пространно, но суть его монолога с легкостью уместилась в одной фразе. Наконец после пятнадцати тягостных минут он отпустил подруг с миром, напомнив им, что они всего лишь слабые девушки, обладающие еще к тому же довольно странной, если не сказать опасной, энергетикой. И способностью притягивать к себе трупы. — Мне про вас все известно, — таинственно произнес Ручкин на прощание. — Навел уже справки. Мои коллеги вас хорошо знают, так что держитесь от этого дела подальше. — Скажите, а эта Луиза и в самом деле любовница убитого Снайпера? — как только Ручкин замолчал, спросила у него Мариша, показав, что ни одно из предостережений следователя не задержалось у нее в голове. — Вон! — взревел Ручкин, и подруги опрометью вылетели из его кабинета. — Хорошо еще, что он не стал нас обыскивать, — радостно прошептала Мариша, когда они вышли из кабинета Ручкина. — Иначе оружие бы конфисковали, а как бы мы потом объяснялись с Бритым? — Вы что, вооружены? — прошептала Юля. — Вы совсем спятили? — Почему это спятили! — обиделась Инна. — Тут такие дела, что без оружия не обойтись. Кстати, нас с Маришей еще кто-нибудь спрашивал? Какие-нибудь подозрительные ребята? — Нет, после того, как приезжали ребята Бритого, больше никто ко мне по вашу душу не совался, — пожала плечами Юля. — Но это еще не факт, что те люди вами перестали интересоваться. — А меня сейчас больше интересует Луиза, — сказала Инна. — И что ее связывало с покойным Снайпером. — Это как раз просто, — ответила Мариша. — И это лишний раз подтверждает, что мы с вами идем по верному следу. Смотрите, Луиза — жена погибшего Карена и подруга Снайпера. А Снайпера убил или, во всяком случае, пытался убить Армен, обладающий голосом, очень похожим на голос Карена, и, по нашей версии, являющийся его родственником. Хотя внешне и фигурой он на него ни капли не похож. Но генетика вообще коварная штука. — Звучит пока довольно гладко, — заметила Юля. — Но это ни на шаг не приближает нас к разгадке ни того, кто такой на самом деле Армен и где его искать, ни того, была ли авиакатастрофа, в которой погиб Карен, подстроена его женой или другими родственниками. И как раз в этот момент, когда подруги застыли в нерешительности, не зная, куда двинуться дальше, зазвонил мобильный Мариши. — Номер не определен, — заметила она, поднося трубку к уху. — Алло! Потом у нее покраснел кончик носа, что являлось у Мариши признаком крайнего волнения. — Да, Марат, — произнесла она, — все верно. Мы уверены, что видели вашего брата в отделении милиции. В каком отделении? Нет, это Карен просил сказать только при личной встрече. Он сказал, что если вы не явитесь, то он сообщит ментам, кто он такой на самом деле и что его смерть была подстроена. Кажется, Марата такой поворот событий никак не устраивал. Потому что он мигом перестал ломаться и согласился встретиться с подругами. Мариша подняла большой палец, показывая подругам, что разговор с неуловимым Маратом продвигается отлично и скоро он будет у них в руках. Однако, несмотря ни на что, Марат не утратил осторожности. — Вы приедете в парк Челюскинцев, — велел он подругам. — Пройдете по главной аллее под железнодорожный переезд, потом пройдете дальше. — А потом? — спросила Мариша. — Если все будет в порядке и вы не приведете за собой «хвоста», то получите дальнейшие указания, — ответил ей Марат. — Нас будет трое, — предупредила его Мариша. — Я и еще две подруги. — Три девицы?! — хмыкнул Марат. — Хорошо. Но ни одного мужчины чтобы возле вас не болталось. — Удачно, что сегодня Бритый не навязал нам своих охранников, — порадовалась Инна, когда Мариша передала ей содержание разговора. — Он просто не знал, что мы смоемся из дома, — заметила ей Мариша. — Уверена, что вечером нас еще ожидает неприятный разговор с Бритым. Инна только рукой махнула, и подруги помчались в парк Челюскинцев, потому что до назначенного Маратом свидания времени оставалось впритык. Там они послушно выполнили все его указания. Прогулявшись по аллее взад и вперед пару раз, на что у них ушло около сорока минут, они уже начали подумывать, что Марат над ними просто издевается. Но тут он позвонил. — Ну как? Подышали свежим воздухом? — заботливо поинтересовался Марат. — Теперь приезжайте к метро «Старая деревня». Я вас буду ждать там. — Что? — возмутилась Мариша. — Почему нельзя было сразу приехать туда?! — Я же должен был увидеть, симпатичные вы или нет, — хмыкнул Марат и отключил трубку. — Вот остолоп! — разозлилась Мариша. — Еще шутит! Теперь нам нужно тащиться в «Старую деревню». Не мог выбрать место поближе к парку! — Думаю, что он уже давно, посмотрев на нас и хорошенько нас запомнив, двинулся в «Старую деревню», — сказала Инна. — К тому же это не так уж и далеко. — Видимо, он решил, что мы и в самом деле не представляем для него опасности, — угрожающе пробормотала все еще разгневанная Мариша. К метро «Старая деревня» подругам удалось приехать только через полчаса из-за пробки, в которую они угодили. Но, к их удивлению, как только они припарковали машину и вылезли на площадь перед зданием метро, как зазвонила трубка Мариши. Именно ее Марат почему-то выбрал в качестве связной. — Сверните к магазину «Мебель-Сити», — распорядился он. — Поднимитесь на второй этаж, найдите секцию мягкой мебели и ждите меня там. — Нам, может быть, еще и на кровати улечься? — сердито спросила у него Мариша. — Какие-нибудь особые пожелания будут? Матрас пружинный или комбинированный? Марат в ответ только весело заржал и повесил трубку. — Пошли, девочки, — сказала Мариша. И они пересекли наискосок площадь и подошли к стеклянным дверям магазина, которые тут же гостеприимно раздвинулись. Войдя в магазин, подруги одобрительно огляделись по сторонам. По крайней мере, Марату хватило совести назначить им встречу в красивом месте. Магазин был огромный, все вокруг блестело, а от образцов выставленной мебели шел добротный запах древесины, новой ткани и дорогих полиролей. В углу под лестницей журчал неизменный фонтанчик, спутник всех респектабельных магазинов. В последнее время этот аксессуар прочно занял свое место и в жилищах горожан, претендующих на изысканность. Впрочем, мерное журчание воды и в самом деле действовало успокаивающе. Подруги миновали безмятежный фонтанчик и поднялись на второй этаж. Отдел мягкой мебели они нашли быстро. Перед ними расстилались многие квадратные метры всех видов диванов и кроватей. — Ну, и на какой кровати нам полагается его ждать? — пожала плечами Инна, оглядев не меньше полусотни кроватей, предлагаемых на выбор. — Это у вас есть какие-то сведения о моем брате? — внезапно раздался позади подруг мужской голос. Девушки обернулись и увидели Марата. По сравнению со своими фотографиями, хранящимися у его любящей мамочки, он выглядел изрядно постаревшим, помятым и каким-то уставшим. Но тем не менее это был Марат — брат Карена. Никакого сомнения. — Ну что? — нетерпеливо спросил он у подруг. — Так и будем молчать? Или вам нечего мне сказать? — Ты знаешь этого человека? — вместо ответа спросила у него Инна, подсовывая Марату фоторобот Армена. Марат кинул на бумагу внимательный взгляд, а потом перевел его на Инну. — И почему я должен отвечать? — спросил он. — Значит, ты его знаешь! — обрадовались подруги. — А вот этого?