‑ Николай предложил мне заняться реформой образования и физической культуры, ‑ ответила принцесса. ‑ Достойное предложение и очень своевременное, если у вас получится её провести, то уважение к вам будет достаточно весомым, да и в глазах императрицы, вы будете выгодно выглядеть. Это поможет как нельзя лучше влиться в высшее общество и доказать, что женщина может не только вести хозяйство, но и руководить серьёзным ведомством. Это будет достойный пример равноправия женщин в обществе. Но готовьтесь, что это будет не так просто как кажется на самом деле. Вам обязательно будут вставлять палки в колёса, может, и не в открытую, но определённо мешать будут, а пресса, начнёт поливать вас грязью. ‑ А вы думаете, что во Франции дела обстояли проще? Каждый, кто считает себя журналистом, считает, что только его мнение имеет право на существование, поэтому с этим я уже сталкивалась, да и Николай обещал помочь в этом деле. Я прочитала его проект планируемой реформы и нахожу его вполне осуществимом. Я бы даже привлекла дворянок, для обучения крестьян на бесплатной основе или за символическую плату, чтобы показать, что женщина может быть нехудшим преподавателем, по сравнению с мужчиной. Под девизом равноправия можно привлечь много желающих проявить себя, тем более если это проводить под определёнными лозунгами и поддержкой государства. У меня в голове уже крутятся несколько вариантов, как привлечь образованных людей, которые находятся без обязательств и работы. Нужно обязательно это записать, произнесла принцесса и извинившись покинула нас, прихватив с собой мою папку. Выпив по чашке чая в полной тишине, князь спросил меня, ‑ Что ты с ней сделал? Как смог убедить её этим заняться, да так, что она всё бросила и помчалась записывать свои идеи? ‑ Я просто дал ей цель и возможность проявить себя, заявить о себе как о личности, а не как о супруге наследника. Теперь она забудет про волнения, переживания и встречу с моими родителями. У неё появилась конкретная цель, а насколько я смог понять её, именно этого ей и не хватает. У неё хорошее образование, цепкий ум, она стрессоустойчива и не боится ответственности, умеет вести себя в мужском коллективе. Не плакса и достаточно сформировавшаяся личность. Этот проект как раз будет ей по плечу, а у меня, зато появится время на другие проекты. ‑ Как ты по ней прошёлся, но, наверное ты прав, так ей будет проще вжиться в наше общество. Если у неё получится хотя бы четверть от задуманного тобой, то с ней будут считаться не меньше, чем с Марией Фёдоровной. ‑ Что будем делать с Англией? Ты не думал, как ей достойно ответить? ‑ Ты считаешь, что забастовки и фальшивых банкнот будет мало? Ну не знаю, они на своём острове чувствуют себя вполне уверенно, поэтому даже заслать агента незаметно очень трудно. ‑ А если подорвать пару их кораблей? ‑ спросил я. ‑ Слишком явно и они могут ответить нам тем же. Тем более пока ссориться в открытую нам не выгодно. ‑ Тогда надо взорвать их Форин‑офис. Раз это Министерство иностранных дел, то пусть оно и несёт ответственность за всё происходящее. Нужно посоветоваться с Менделеевым, как можно изготовить очень мощную бомбу, весом около полутонны, для взрыва целого здания, если взорвать его снаружи. Желательно это провести в выходной день, когда народу там минимальное количество. Хотя мне хочется, чтобы там под завалами оказались все их чиновники, но пока это будет чрезмерно, нужно оставить поле для манёвра. Начинайте готовить план ответных действий, а я согласую это со своим отцом. Как там обстановка в столице? ‑ Тихо, все готовятся к празднованию Нового года, про нападение на наследника ничего не слышно. ‑ Нужно будет потом слить подробности французским репортёрам из солидного издания, перед самым нашим ответом, что бы сомнений с чем это связано, ни у кого не возникло. Заодно установите слежку за Ротшильдами и Рокфелерами, они могут быть в этом замешены и если это так, то они начнут делать ошибки и заметать следы. На гуляньях распорядитесь усилить охрану порядка, возможны провокации и нужно избежать давки. Организуйте патрули, чтобы никто ни замёрз, ночью по пьяни. Как обстоит дело с преступностью? ‑ Основные банды мы переловили, остальные самостоятельно переехали в другие города, из‑за чего произошли стычки с местными бандами за сферу влияния. Сейчас вычищают все крупные города, после этого возьмутся за более мелкие. ‑ Пустите слух, что в Польше их трогать не будут, пусть едут туда, раз местные жандармы ловить революционеров не хотят, пусть ловят преступников. Одессу, надо также зачистить, если потребуется, вводите в город войска. Они всё равно пока простаивают без дела. Ладно, пойду попробую поспать, чувствую, что ночь у меня будет длинная. Наверняка Государь потребует подробный отчёт по операции, да и вопросов накопилось много, ‑ сказал я и отправился в своё купе. Заснул я моментально, видать, сказывается моё бурное похождение за последние дни, да и ранения не прошли даром. Моя нога разболелась и я с трудом, но смог заснуть. Разбудили меня при подъезде Гатчине, я спокойно собрался, зашедший врач ещё раз поменял мне повязки и я оделся в вычищенный мундир. Когда мы подъезжали, то на перроне нас встречал специальный человек с кинокамерой, который теперь будет постоянно снимать все важные моменты в жизни царской семьи и её ближайших родственников, для семейного архива. Для показа общественности съёмки будут вестись отдельно и проходить жёсткую цензуру. Я планировал создать комитет пропаганды, который будет заниматься рекламой царской семьи и меня в частности. Первые показы кинематографа в Европе, будут в том числе и про императорскую семью. Вначале из вагона вышел я, потом князь, а спустя минуту, вышла взволнованная принцесса, с горделивою осанкой и невозмутимым взглядом. От вокзала до дворца мы доехали в крытых каретах, за считаные минуты, и сразу же отправились внутрь. Нас встретила Мария Фёдоровна, ‑ Рада видеть невесту моего сына в нашем дворце. Чувствуйте себя как дома, вас проводят в комнаты, а через полчаса состоится семейный ужин, где мы познакомимся ближе. После короткого приветствия принцессу отвели в её комнаты вместе с новыми служанками, расставаться с которыми она не захотела. Подойдя к матери, я слегка обнял её и поцеловал в щёку, при этом всё время я опирался на трость, стараясь не напрягать свою ногу. Это, конечно же, не укрылось от её взгляда, после чего она спросила, ‑ Что у тебя с ногой Никки? Что‑то серьёзное? ‑ Да так зацепил немного, до свадьбы заживёт, ‑ отшутился я, подробности моей поездки ей не сообщали, чтобы лишний раз не нервировать её, обо всём она должна была узнать позже, без некоторых моментов. ‑ Отец сейчас занят, поэтому встретимся все на ужине, не опаздывайте, ‑ сказала моя мать, и развернувшись, ушла, а мы отправились в свои комнаты, чтобы помыться и переодеться. Через полчаса мы уже сидели за большим столом в кругу семьи. Впервые я увидел Георга и по его виду, было понятно, что болезнь ему даётся очень тяжело, хотя он старается этого не показывать, значит откладывать лечение нельзя, нужны опыты на людях и сразу же можно начинать лечение брата. Для этого в принципе всё готово. Меня посадили рядом с братом, а с левой стороны посадили принцессу. С другой стороны от неё села моя сестра Ольга, которая сразу же начала хвастаться своими рисунками, которые она всегда теперь таскала с собой. За ничего незначащей беседой прошёл ужин и когда подали чай с десертом, Мария Фёдоровна спросила у принцессы, ‑ Как вам поездка? Больших проблем в пути небыло? С принцессой я не успел обговорить этот момент, поэтому она ничего не подразумевая, ответила ей. ‑ Если бы не ваш сын Николай, то я уже давно распрощалась с жизнью. Он лично несколько раз спасал, во время всего нашего пути. Вначале мне было очень страшно, когда мой поезд захватили бандиты и его охранники закрывали своими телами меня от пуль, я уже прощалась с жизнью и даже взяла в руки пистолет, собираясь убить себя, если бандиты попробуют совершить, что‑нибудь ужасное со мной. И вот когда я уже была в отчаяние, появился он и вывел меня из вагона, где лежали десятки мёртвых и умирающих людей. Я помню, как вокруг свистели пули, а он шёл впереди, не обращая никакого внимания на них. Потом меня спрятали в вагон, а по нам опять стали стрелять, так как стёкла все были разбиты, то он завернул меня в одеяло в вагоне, а сам отправился руководить сражением. Тогда на наш поезд напали снова и он стрелял по бандитам не останавливаясь. Тогда его первый раз зацепила пулей, а он даже не заметил этого ранения. Когда мы вырвались из западни, то оказалось, что у меня нет ни одежды ничего и даже нет рядом ни одной женщины, которая могла бы мне помочь, а только солдаты. Но и тут он нашёл где‑то двух студенток очень образованных и чудесных девушек, которые смогли мне помочь. Я их взяла собой и их надо обязательно будет достойно наградить. Потом была тревожная поездка до Москвы и тогда я узнала вашего сына с совершенно другой стороны, он оказывается, сочиняет чудесные песни, я, конечно не все слова поняла, но они были очень патриотичны, многие офицеры, которые собрались послушать, как играет наследник, плакали, что вообще не свойственно мужчинам, такая сильная это была песня. Я думала, что удивить меня уже будет нельзя, но когда в Москве мы остановились у его Дяди, Великого князя, по приглашённые портные и продавцы одежды, предоставили на выбор множество платьев, но они были все старых моделей, так как перед праздником Нового года раскупили все, достойные знатной дамы, платья. Когда я уже была в отчаяние, то появился Николай и стал раздавать указания, показывая прямо на мне, где что убавить, а где что пришить. В итоге вышло даже лучше, чем у самого модного модельера в Париже. Я уверена, что платья, которые сшиты по его правкам, смогут всех удивить своим стилем и новизной. Дальше мы отправились в столицу и так как всю ночь не спали, то я сразу же отправилась спать, как и Николай. И тут я просыпаюсь от грохота выстрела. Со мной рядом дремала одна из служанок и мы ужасно испугались с ней. Оказывается, наш вагон отцепили и он остался посреди заснеженного поля, а за окном была ужасная метель. Потом наш вагон непрерывно штурмовали, а из охранников было всего двое, остальные остались в поезде. Больше часа ваш сын бегал из конца вагона вконец, непрерывно стреляя в бандитов которые пытались забраться в вагон со всех сторон и несколько раз даже залезали в окна. Потом тяжело ранили одного из охранников и мы стали его перевязывать, как убили второго оставленного с нами, В итоге мне пришлось взять револьвер в руки и пристрелить одного из бандитов, который пытался пролезть в окно, я тогда очень испугалась. Николай сказал, что штурм удалось отбить, но патронов практически не осталось, он при этом уже был дважды ранен. Мы выбрались через торцевую дверь и залезли под вагон, там он расстрелял ещё одну группу солдат и мы бросились бежать по рельсам в сторону ушедшего поезда. Но там нас ждала засада и Николай смог их всех застрелить. Ну а потом мы убегали от места нападения на нас. Пока навстречу нам не попался поезд, тут нас и заметили, ‑ очень эмоционально рассказала принцесса. Сидящие за столом слушали открыв рот и не перебивали её, а когда она замолчала, то многие с облегчением вздохнули. Настолько напряжённая обстановка была за столом. ‑ И ты нисколько не боялась? ‑ спросила у неё сидящая рядом с ней Ольга. ‑ Почему? Страшно было аж жуть. Тело немело, и я не могла даже двигаться от страха, но когда появлялся Николай, мой страх таял как лёд на солнце. С ним было совершенно нестрашно. Вы бы видели, как он стреляет. С двумя револьверами в руках он стрелял одновременно в обе стороны и ни разу не промахнулся. Солдаты потом говорили, что наследник настрелял не менее пятидесяти опытных вояк, и было непонятно кто на кого устроил охоту. И он, не задумываясь, прикрывал меня собой, мне даже временами казалось, что пули отскакивают от него и лишь слегка задевают. Уже когда нас нашли и мы были в безопасности, то слуга, который чистил его мундир, говорил, что не менее двадцати раз пули порвали его мундир, а в итоге только две нанесли ему лёгкие раны. Правда, одну доктор всё же зашивал, но её он получил практически в спину. Когда принцесса закончила свой монолог, Мария Фёдоровна посмотрела на меня и сказала, ‑ Значит, сын, ты говоришь немного ногу повредил. До свадьбы заживёт. А у него там даже швы накладывали. Значит, после ужина лекарь осмотрит тебя в моём присутствии и это не обсуждается. Спорить с Императрицей, когда она так начинает говорить не осмеливался даже отец, поэтому мне оставалось только кивнуть головой. Глава 21. Знакомство с невестой. Забирайся в глушь и выбирай невесту победнее. Такие не убегают. Мария Фариса, За столом произошла небольшая заминка, а Елена поняв, что сказала больше чем надо, начала нервничать, поэтому я своей ладонью накрыл её ладонь, лежащую на столе, и сжал её. На это действие она благодарно посмотрела на меня и слегка улыбнулась. Это, конечно же, не укрылось от взгляда моей матери и она еле заметно улыбнулась, довольная увиденным. Больше за ужином серьёзных тем мы не обсуждали, больше говоря о подготовки к празднику и ожидаемым гуляньям. На столе присутствовал молочный поросёнок, которого все с удовольствием уплетали, после довольно скоромной пищи в постные дни. Вина и алкоголя не было, но были компот и морс. Сразу после ужина Мария Фёдоровна повела Елену, знакомиться с дворцом и как я понял ближе пообщаться, а я отправился на доклад к отцу, который за весь ужин произнёс едва ли пару слов и был чем‑то недоволен. Когда я уселся в кресло, а отец сел за свой рабочий стол, то он долго смотрел на меня, а потом произнёс, ‑ Ты чем думал, когда бросался лично спасать принцессу? Для чего тогда тебе такая большая охрана, если они не в состоянии справиться со своими задачами? Ты понимаешь, что поставил под угрозу весь свой план по спасению Империи. Я и так отдал тебе практически всю власть и поддерживаю любые твои начинания, а ты решил, что сам можешь распоряжаться своей жизнью, спешу тебя огорчить. Твоя жизнь принадлежит Империи и народу, но ни как не тебе. ‑ Отец, я понимаю, что в некоторые моменты поступил опрометчиво и не дооценил угрозу. Но в момент первого спасения опасности небыло. Охрана оттеснила противника, а часть сумела уничтожить, после чего была поставлена дымовая завеса и угроза прицельного выстрела была исключена. Мне необходимо было лично явиться спасать её, чтобы наладить с ней отношения и я считаю, мне это удалось. Во всяком случае она теперь доверяет мне. ‑ Что на самом деле произошло рядом с границей? Вразумительного ответа я так и не получил.