– С вот этим? – спрашивает отец, показывая на Дилана. – Папа! Даже если бы и так, это не ваше дело. – Мой спокойный тон обманчив. Я понемногу начинаю закипать. Мне стыдно за то, что они относятся к Дилану с таким скепсисом. Стыдно за такой грубый папин жест, и у меня в голове не укладывается, что они игнорируют мои просьбы и ставят свои желания превыше моих. – Солнышко, у тебя правда за целый день не найдется на нас минутки? Немножко времени ведь ты сможешь нам уделить? – Я отступаю на шаг назад, к Дилану, и серьезно смотрю на родителей. – Мне очень приятно, что вы приехали меня навестить и переживаете, но что именно вы делаете тут, на кампусе? – Мы спрашивали, где находится здание психологов, и искали тебя. В общежитии тебя никто не знал, мы забеспокоились и… – Вы за мной шпионите, мама? – Нет. Мы просто волнуемся и хотели тебя увидеть. Специально приехали сюда, а у тебя теперь нет времени, это некрасиво. – Что, прости? – Следи за своим тоном, Зоуи! – Мой тон вполне уместен, пап. Я четко выразилась, что мне нужно немного времени для себя, что я здесь обживаюсь, и сейчас вы, к сожалению, не можете приехать в гости. Вам было все равно. Вы приезжаете без предупреждения, то есть проявляете неуважение ко мне. Ладно… ладно, очевидно, я не могу вас остановить. Но после этого упрекать меня в том, что я не уделяю вам времени, хотя вообще ничего не знала, – это нечестно. Родители молчат. Надеюсь, до них дойдут мои слова. Пусть мне и известно, что своим поведением и полуправдами я так же нечестно поступаю с ними. Хотелось бы мне, чтобы все сложилось иначе… – Мне пора идти, – говорит Дилан. – Мистер и миссис Купер, рад познакомиться. До скорого, Зоуи. – Мне хочется его удержать, однако он уже развернулся и уходит. Черт. Все должно было быть совсем не так. – В каком смысле «до скорого»? – Мамин вопрос практически вызывает у меня отчаянный стон. И тогда это случается. Я плачу. Рыдаю. От разочарования и злости, и потому что ощущаю себя словно парализованной. На сегодня это уже перебор. Семинар, Дилан, родители. Чаша переполнена. Мама сразу подходит ближе, но я мягким движением ее отстраняю. – Пожалуйста, не надо, мам. Я сейчас не могу. – Быстро вытираю слезы и глубоко втягиваю воздух в легкие. – Я вас люблю. Но прошу, в будущем уважайте мои желания. У меня было трудное утро, а затем появляетесь вы, без предупреждения, и упрекаете меня за то, что из-за учебы я не могу найти на вас время? Некрасиво обходитесь с человеком, которого не знаете, с одним из немногих моих хороших друзей, которых я здесь завела… – Мне приходится сделать паузу, чтобы перевести дыхание. На мгновение я закрываю глаза. – Мы просто переживаем и скучаем по тебе, – снова и снова твердит мама, как будто это что-то изменит. – Простите меня. Я тоже соскучилась. Но так не пойдет. Я взрослая, и вам пора наконец начать мне доверять. Поверить в меня. Нам надо оставить это в прошлом. Не забыть, но оставить в прошлом, и… мне тяжело от того, что вы, тоже взрослые люди, не можете поговорить со своим сыном. Вы не должны его прощать, потому что он не сделал ничего плохого. Это был не он. Вы раните этим и меня, и его. Мы все справляемся с этим по-своему, но неправильно винить в этом Лэйна. – Скрестив руки на груди, я поднимаю подбородок. – Обсудите это с ним. Я больше не буду прикидываться, что у нас идеальная жизнь, пока мой брат не будет ее частью. К моему удивлению, никто ничего не говорит, поэтому я продолжаю: – И раз уж мы начали эту тему: я живу не на кампусе. Я вас обманула. Мне очень жаль, и я этим не горжусь, но мне казалось, что по-другому просто нельзя. – Что? – в шоке заикается мама, а папино лицо мрачнеет все сильнее. – Но где ты живешь? – Я живу с Лэйном на съемной квартире. С Лэйном, Энди и Диланом, с которым вы только что познакомились, – кое-как выговариваю я и просто поверить не могу, что эти слова прозвучали. Что я это сделала. – Адрес у вас есть, я знаю. Так что, когда снова захотите приехать в Сиэтл, можете найти меня там. – Нам пора идти, – выпаливает отец и берет за руку маму, которая до сих пор пытается переварить все, что на нее сейчас вывалили. Они отдаляются от меня, и от этого становится больнее, чем я ожидала. – Простите меня. Я вас люблю, – шепчу я так тихо, что никто не услышит, и вот-вот вновь захлебнусь слезами. Однако я сглатываю их, беру себя в руки и задумчиво бреду в столовую, где меня ждет Мел, наверняка сгорая от любопытства. Сильнее всего хочется уехать домой, накрыться одеялом с головой и громко включить музыку, но так нельзя. Я не могу уже сейчас начать пропускать занятия. Тем более, когда даже не болею. А потому я остаюсь в университете и изо всех сил стараюсь как-нибудь пережить этот день. Конкретно это я и делаю. Выдерживаю до конца дня и еду домой. Мел спросила, что стряслось, однако заметила, что я не хочу это обсуждать, и не стала допытываться. Рано вечером я, измотанная, возвращаюсь домой. Энди с Купером вместе едят в гостиной, она приготовила эмпанадос[15] и протягивает мне полную тарелку. – Хочешь? Я очень много приготовила. Хотя сегодня с обеда у меня во рту не было почти ни крошки, я отказываюсь. – Я устала, пойду прилягу ненадолго. Энди опускает тарелку: – Такой плохой день? На большее, чем кивок головой, я не способна. Мне хочется рассказать Куперу о разговоре с родителями, но в данный момент на это просто-напросто не хватает сил. – Ты уже собрала свои стеллажи или они все еще валяются? Я могу заняться ими завтра, если хочешь. – Брат засовывает в рот целую эмпанаду и становится похож на бурундука. – Да я сама справлюсь. Спасибо. Увидимся позже. – Вымучиваю из себя довольное выражение лица и скрываюсь в своей комнате, где тут же включаю музыку и падаю на кровать. Стеллажи сейчас действительно наименьшая из моих проблем… За окном кромешная тьма, у меня в комнате не горит свет, а музыка кончилась. Понятия не имею, который час и сколько я так пролежала, но сон пошел мне на пользу. Надеюсь, уже не середина ночи, мне нужно еще кое-что подготовить на завтра. Поэтому я слезаю с кровати, хотя чувствую себя совершенно разбитой, включаю свет и бросаю взгляд на мобильный. Девять вечера. Слава богу. Иду на кухню, делаю себе кофе и обнаруживаю небольшую накрытую тарелку с бумажкой, на которой написано мое имя. Энди оставила мне парочку эмпанадос. У меня на лице расплывается широкая улыбка, и я беру один пирожок. Фантастика. Надо обязательно взять у Энди рецепт, тогда мы с Диланом сможем потом тоже их приготовить. Дилан. Я проглатываю еду, и сразу возвращается недавняя тяжесть. Потому что ему пришлось стать свидетелем нашей встречи. Потому что папа так к нему отнесся. Поверить не могу. Неудивительно, что это показалось ему чересчур и он решил уйти. Для меня тоже это было чересчур. И до сих пор ничего не изменилось. С кофе и второй эмпанадой я собиралась вернуться в свою комнату, однако на половине пути замираю. Из ванной выходит Дилан, и мы стоим, как два чужих человека, которым нужно слишком много друг другу сказать, но они не представляют, с чего начать. – Привет, – произношу я. – Привет. – То, что случилось днем… извини. Мои родители обычно не такие грубые, и я не знала, что они приедут. – Он шагает ко мне, но все так же молчит. И поскольку я не выношу этой тишины, продолжаю говорить: – Они правда нормальные. Я объяснила им, что мне это не понравилось. – Не забивай себе голову, Зоуи. Я ушел только из-за того, что, по-моему, тебе было неприятно, что я все это вижу. – Хорошо. – До этого ты хотела что-то со мной обсудить. Да, хотела. Но теперь все изменилось. И тем не менее я решаю не идти на попятную. Это было бы несправедливо. – Мне хочется быть честной, я… собиралась спросить тебя, в каких мы отношениях. Потому что ты мне нравишься, даже очень. Но после сегодняшнего дня, после моих родителей, семинара и всего, что произошло в моей жизни, я думаю, что нам не следует торопиться. И это нормально. – С каждым словом, которое я произношу, во мне крепнет ощущение, будто дистанция между нами увеличивается. Хотя Дилан стоит прямо передо мной и смотрит мне в глаза. Только сейчас это не так, как было прежде. Я решила не давить на него и на себя саму, но теперь не хочу, чтобы ему показалось, что… Ох, без понятия. – Раз ты так хочешь. Наверно, нам лучше отменить готовку в субботу. На первое время. И тогда я замечаю, что допустила огромную ошибку. Все идет не так, как надо, и я буквально чувствую, что теряю контроль – если он когда-то у меня был. – Дилан, я не пыталась сказать, что больше не хочу этого. – А я думаю, что это ты и сказала. Нам нужно больше времени. Я делаю шаг к нему навстречу, но он уклоняется и скрывается в своей комнате. Мне знакомо то, что он делает. Он закрывается. Либо потому, что я застала его врасплох или обидела, либо потому, что он признает: в наших отношениях и так нет никакого смысла. Младшая сестренка Купа. Я бы с радостью начала внушать себе, что так будет лучше, но для лучше это слишком плохо выглядит. Тихо вздохнув, сглатываю комок в горле. Черт. И как только все могло пойти не так? 31 Тук-тук. Кто там? Дилан Будь здесь Носок, я бы сегодня выгуливал его раз пять. Он бы не жаловался, я уверен. А так я выходил на улицу один, всякий раз думая, что прогулка позволит мне отвлечься или расслабиться, и так и было – но лишь до тех пор, пока я не возвращался в квартиру или в свою комнату. Еще нет двух часов, а я уже не представляю, как продержаться этот день и не сойти с ума. Или завтрашний. Первая суббота, когда мы с Зоуи вместе не готовим. Энди и Куп ушли рано утром, они с Мэйсом и Джун на длинные выходные уехали к отцу Энди, потому что в понедельник будет праздник. По пятницам у Купа нет занятий в университете, у Энди – всего один коротенький семинар, а остальные сегодня прогуляли. Носка ребята забрали с собой. Они спросили, не хочу ли я поехать с ними, но я просто был бы пятым колесом. Такого желания у меня нет. Зоуи тоже осталась, и я пока не знаю, хорошо это, по-моему, или плохо. Наверное, это в любом случае сведет меня с ума.