Громко и отчаянно ругаясь, перерываю все, даже грязное белье. У меня сегодня всего три занятия, одно перед обедом с Мел и два после него. Ясно, что можно спокойно обойтись один день и без этой техники, но не в моем случае. Нет телефона, значит, нет музыки, когда она мне нужна – а меня это нервирует. Нервирует почти так же, как опоздание в универ. Если так пойдет и дальше, придется еще раз идти в душ, потому что тогда мой тонкий свитер пропитается по́том. – Давай же. Где ты? Такого же не может быть. – Еще час назад он был у меня. Что я делала час назад? Сконцентрировавшись, замираю и упираю руки в бедра. – Зоуи? – В дверь стучат. – Войдите! – устало откликаюсь я с тенью безнадежности в голосе. – Все в порядке? Я собирался выходить и услышал, как ты ругаешься, – заглядывает в мою комнату Дилан. – Не могу найти телефон. А мне надо в университет. – Тебя подвезти? – Но у тебя же первые семинары только на следующей неделе, – удивленно отвечаю я. – Было бы неплохо. Но один начинается уже сегодня. – Так и слышу твой энтузиазм. – Да ладно? Мы ищем твой мобильник? – Да. Я тут уже все перекопала. Может, он в ванной. – Пробегаю мимо Дилана и смотрю там, но нет. Тем временем Дилан зовет меня из коридора. – Здесь! Он лежал на диване. – Ох, боже мой. Спасибо. – Счастливая, забираю сотовый. Точно. До этого я сидела на диване и играла с Носком, тогда он, видимо, и выпал у меня из заднего кармана. Почему я сразу об этом не подумала? – И? – спрашивает он. Я недоуменно смотрю на него. – Поедешь со мной? – Было бы действительно неплохо. Не нужно торопиться и нестись на автобус. – Будет здорово, спасибо. У тебя есть еще две минуты? Я только быстро переодену свитер. – Этот мне срочно необходимо снять. – Конечно. Подожду внизу у машины. Уже на бегу я опять кричу ему «Спасибо!» и за секунду переодеваюсь. Потом подхватываю вещи для университета и встречаюсь с Диланом у его автомобиля. Мы отъезжаем, молчим бо́льшую часть времени, но мне это кажется приятным и не напрягающим. Особенно мне нравится приятная музыка по радио, что-то между кантри и поп. К тому моменту, когда мы добираемся до университета, нервы у меня уже снова окончательно успокоились. Дилан паркует машину за кампусом медиков, и мы вместе шагаем к главному зданию. – В какой корпус тебе нужно? – Он указывает на тот, где в понедельник проходила ознакомительная речь. – Мне тоже туда. – Как тебе первые занятия? – спрашивает он, и я пожимаю плечами. – Пока все нормально, но часто мы обсуждаем только требования к зачетам, списки литературы, а в конце нам отвечают на вопросы. Хотя обзор специальных тем, которые будут рассматриваться в течение семестра, всегда суперинтересный. – Хорошая перспектива. – Да, я тоже так думаю. Мне просто любопытно, чем все обернется и как будет развиваться. Правда ли это то, чем я хочу заниматься, или же в конце концов все окажется совсем по-другому. Дилан придерживает мне входную дверь, и я сразу снимаю куртку, потому что внутри слишком жарко. Кто-то постарался с отоплением. – Тебе куда? – В коридор с десятками, прямо там, – указываю я на коридор слева в конце, где находятся аудитории с десятой по девятнадцатую. К этому времени мне уже удается ориентироваться в этом корпусе. – Я немного тебя провожу, а потом посмотрю, куда именно нужно мне. – Уверен? Здесь же недалеко. Не обязательно делать крюк ради меня и самому опаздывать. – Имеешь в виду тридцать шагов? – криво усмехается он. – С ними я как-нибудь справлюсь. – Что ж, – дурачусь я и улыбаюсь в ответ, – если так, то буду рада. – Кстати, пришлешь мне список ингредиентов? Тогда я мог бы сразу все купить. Ингредиенты? Вот блин, я совсем забыла. – Конечно. Напишу сразу после универа. Прости, у меня в последнее время голова была совсем другим забита. Университетом, враньем, которым я кормлю родителей, твоими татуировками, которые мне очень нравятся, и… Стоп, предостерегаю я себя, нельзя сейчас об этом думать. – Да я и не тороплю. – Ну, вот аудитория 14 Б. – Заглянув внутрь, тут же вижу Мел за одним из столов, расставленных по кругу. Помещение не особенно просторное и, скорее, даже маленькое. Между тем Дилан вынимает из кармана брюк листок бумаги. – Заходи, а я тоже пойду искать свой кабинет, – говорит он с ободряющей улыбкой. Красивая улыбка. – Спасибо, что подвез и проводил. – Я поднимаю на прощание руку и вхожу. Мне сразу машет Мел. Она заняла место почти в середине круга столов, и я сажусь слева от нее, спиной к окну. Не люблю сидеть в комнате или возле двери так, чтобы не видеть, что происходит у меня за спиной. Страшно подумать, что некоторые события творят с человеком. Вещи, которые не представляют проблем для остальных, для тебя внезапно становятся огромной трудностью. Даже если понимаешь, что на самом деле ничего не произойдет, все равно стараешься этого избегать, потому что шанс все равно остается. Вероятность, какой бы низкой она ни была. И ее достаточно, чтобы поддаться своему страху. Во время занятия никто не зайдет, не зажмет или не схватит меня сзади, не станет удерживать силой и прижимать к полу. Но они могли бы… они могли бы… И одного этого достаточно. – Доброе утро, Мел. – А так еще говорят почти в одиннадцать часов? – Я точно говорю. Иначе как будет звучать: «Доброго почти-полудня»? – И опять ты права. – Она пожимает плечами, а я достаю из рюкзака ручки и тетрадь со сменными блоками, чтобы положить и то и другое на стол. – Как все прошло вчера? Нашла, с кем пообедать? – Увы, нет. И у меня из-под носа увели последний капкейк. Подлый, наглый тип… черт, он выглядел как Чак Басс[11]. Я усмехнулась: – Значит, сексуальный. – Да! От этого не легче. Сексуальный и наглый. Схватил пирожное, уже на кассе откусил и начал стонать от удовольствия. Я стояла прямо за ним. Просто катастрофа. Теперь я зажимаю рот рукой, чтобы снова не засмеяться. Мел выглядит так злобно, что это чуть ли не мило. Тот парень невероятно ее разозлил. – Ты ходила в главную столовую? – Не-а, сюда, в маленькую. – То есть есть шанс, что он учится на медицинском? Мел хмыкает: – Если такого подпустить к человечеству, то все потеряно. В смысле, тот, кто не умеет делиться и наслаждается этим, не может спасать жизни, разве не так? – Само собой. Кто способен украсть у бедной, беспомощной и полумертвой от голода Мел последний капкейк? Это никуда не годится. – Если не буду сдерживаться, то сейчас громко захохочу. – Он был с шоколадным муссом, – продолжает жаловаться она, и я утешающе похлопываю ее по плечу. – И шоколадной стружкой. – Они снова появятся. Обещаю. В аудиторию входит все больше учащихся, однако, в отличие от прошлых семинаров и лекций, народу не так много. Кажется, сюда действительно придут только те, кто официально зарегистрирован на курс и подтвержден. До сих пор не заняты всего пять стульев из четырнадцати. Один слева от меня и три впереди, около места, где, судя по всему, сядет профессор Хейвен. Я думаю о том, что собиралась спросить у Мел, и беспокойно ерзаю. Сейчас или позже? Не будет подходящего момента, решаю я и спрашиваю сразу. – Мел? Мне надо кое-что у тебя спросить. Занятие вот-вот начнется, поэтому Мел тоже роется в своем рюкзаке. – М-м? – Понимаю, ты меня не знаешь, но… можно мне указать твой адрес в общежитии для двух-трех крупных посылок от моих родителей? – Мел поднимает глаза и смотрит на меня. – А ты тогда посвятишь меня в кроющуюся за этим тайну? – В ее глазах вспыхивают искорки, и я вижу ее веселье. У меня вырывается вздох.