Я чуть не подавился смехом. Первая женщина, которая через столько времени, кажется, по-настоящему меня заинтересовала, – это сестра друга. И они оба пережили дерьмовые времена. Я же не имею на это права, разве нет? А что, если мне не стоит так ломать над этим голову? Думаю, в результате мы можем просто стать хорошими друзьями. Как с Энди. И честно говоря, было бы здорово снова провести пару вечеров за готовкой и в чьей-то компании. Дружба – это хорошо. Дружба – это безопасно. Дружба – это просто… или нет? Но лучше ли? С Энди мы готовили по воскресеньям, хотя время от времени день перед учебной неделей выдавался стрессовым. – По субботам будет отлично, – отвечаю я, больше об этом не раздумывая. 14 Никогда нельзя терять веру. В людей, в жизнь и в этот мир, а тем более в себя самого Зоуи Я действительно только что об этом спросила? И он сказал «да»? В полном изумлении я уставилась на него. У меня даже рот открылся. Он сказал «да»… и я так рада, что буквально не могу поверить. Ни в то, что Дилан хочет раз в неделю со мной готовить, ни в то, что кулинария нравится ему так же сильно, как мне. На такое я не рассчитывала. Особенно на то, что в выходной у него нет занятий получше, чем торчать со мной на кухне. – По субботам просто замечательно, – откликаюсь я и улыбаюсь от уха до уха. Моя мама хоть и готовит каждый день, но с неохотой. Папу и Купера нельзя подпускать к плите, это настоящее преступление, а остальные мои друзья или, точнее сказать, друзья, которые у меня были до того, как я окончательно ушла в себя… ну, у них скорее другие хобби. И это нормально. Некоторые даже придерживались мнения, что женщина за плитой – устаревший стереотип, с которым нужно бороться. При этом они не понимали, что речь не о женщине за плитой, а о том, что она имеет право самостоятельно решать, хочет там стоять или нет. А я хочу. На кухне я получаю неподдельное удовольствие. Меня восхищает создание новых блюд – я погружаюсь в это с головой. Так же, как в хорошую музыку или книгу. Балет тоже когда-то входил в эту категорию. Больших амбиций у меня не было, я просто танцевала для себя, потому что мне нравилось. А бросила лишь потому, что должна была сначала вновь найти себя и немножко подлатать. Возможно, однажды я опять туда вернусь, но на сегодняшний день я – страстный повар-любитель в предвкушении того, что раз в неделю смогу проводить настоящий кулинарный вечер в хорошей компании. – Можем уже на следующей неделе начать готовить ужин и есть, безо всякого стресса. Что скажешь? – Согласен. Тем более у Купера и Энди на субботы часто выпадают смены в клубе. Я издаю короткий торжествующий возглас, поскольку мне кажется, что это очень круто, и Дилан салютует мне сэндвичем. С ним я чувствую себя ничуть не странно. – Ты выберешь что-нибудь на первую неделю или мне самому придумать? В прошлом месяце Энди собиралась показать, как готовить лазанью, но, к сожалению, нам пришлось все отменить, и до сих пор мы так ее и не сделали. – Хм, лазанья. – Постучав пальцем по подбородку, я задумываюсь. Я знаю только один рецепт лазаньи, и тот уже сто лет не вспоминала. – Звучит неплохо. С удовольствием снова ее приготовлю. Хотя у меня нет рецепта с соусом бешамель, но есть с моцареллой. Но она все равно очень вкусная. – По-моему, идеально. Составь мне список, тогда на следующей неделе я съезжу на машине и привезу все, что нам понадобится. – Ты вегетарианец? – Нет, не совсем. Но мясо ем не часто и не много. А если ем, то отправляюсь чуть дальше за город к одному мяснику, который сам забивает скот и уделяет много внимания качеству и уходу за животными. – Здорово. – Но довольно дорого. – Это нормально. Так и должно быть. Я тоже не часто ем мясо, но если да, то только хорошее. Моя мама долго покупала дешевое мясо в супермаркете, но я ее отучила. Оно там некачественное, и с животными плохо обращаются. Кроме того, есть еще много вегетарианских рецептов, которые мы когда-нибудь можем попробовать. Естественно, с сыром, – добавляю я. – Кстати – я им уже объелся. Никогда не думал, что скажу такое про сыр. – Ты слопал штук пять сэндвичей. – И они были нереально вкусными. – В какую-нибудь субботу приготовим их вместе. – Договорились. – С довольным видом он откидывается назад и кладет руку на спинку дивана. Я тоже сажусь поудобней, вытягиваю ноги и ненадолго прикрываю глаза. До меня доносится потрескивание фальшивого камина от Netflix. Усталости во мне ни капли, просто я так же довольна, как он, и наелась до отвала. – Ну, ты уже полностью устроилась? – Голос Дилана кажется спокойным. Не в первый раз я понимаю, что он мне нравится. – Да. Хотя это, наверное, прозвучит забавно: мне было комфортно здесь уже тогда, когда я в прошлом году приезжала в гости. А как дома я себя чувствую с тех пор, как вчера мы вместе с Мэйсом и Купом стояли в моей комнате. – Это звучит не забавно, а прекрасно. Было бы очень жаль, если бы получилось по-другому. – А у тебя как было? – С любопытством смотрю на Дилана, который теперь поворачивает голову ко мне. Нас разделяет всего пара сантиметров, и сильнее всего мне хочется придвинуться к нему поближе. Безумная мысль… – Имеешь в виду, когда я только сюда переехал? – Я киваю. – Мне потребовалось время, чтобы привыкнуть. Во-первых, Мэйс и Куп уже давно дружили, а во-вторых, я не самый общительный парень в мире. Стало лучше, но, как ты могла заметить, мне все еще нравится быть одному. Пусть на первых порах я был трудным и замкнутым, но эти двое позаботились о том, чтобы я легко их полюбил. Они предоставили мне личное пространство, и в какой-то момент это просто сработало. А когда присоединились Энди и Джун, все стало только лучше. Сначала сложнее, а потом лучше. – Звучит отлично. – А теперь здесь появилась ты. – Надеюсь, я не отношусь к категории сначала сложнее, а потом лучше. – Это должна была быть шутка. Плохая, но шутка. Однако Дилан не смеется, он просто смотрит на меня, его взгляд скользит по моему лицу, и я чувствую, как что-то меняется. Во мне. Между нами. Это как песня, как тонкая, незаметно сплетенная нить, связывающая нас крепче. Как эхо, которое отражается внутри меня. И меня оно нервирует – хотя ощущение приятное. – Сложно – это не всегда плохо, знаешь? Это всего лишь… – …сложно, – бормочу я, и он согласно сжимает губы. Я прекрасно понимаю, что он подразумевает. Боже, еще как. – Да. – Я… пойду уберу это. Не знаю, готова ли я к сложному. Выдержу ли я сложное. Черт, я даже не знаю, что сейчас происходит или может произойти, и является ли сложное в принципе частью этого. Почему я вообще это сказала? – Помочь тебе? – Нет-нет. Я сама. – О’кей. – Спокойной ночи, Дилан. – Я вижу, насколько он растерян, однако быстро вновь берет себя в руки и теперь понимающе смотрит на меня. – Спокойной ночи, Зоуи. Совершенно сбитая с толку, встаю, собираю посуду и пытаюсь сообразить, что вдруг изменилось. Но я просто не могу в это поверить. Может, я себе все нафантазировала… Может, мне правда пора спать. Последние дни выдались напряженными и долгими. Должно быть, я просто устала. Утро понедельника, в Сиэтле половина восьмого. Я от души зеваю и слушаю музыку, играющую в наушниках, заходя на территорию университета Харбор-Хилл. Живот урчит, меня немного подташнивает, а поездка на автобусе досюда была ужасна. Я так нервничала, что меня чуть не вырвало. Однако после первого же глотка свежего утреннего воздуха становится лучше. Здесь очень красиво, почти идиллическая картина на рассвете. Весной и летом кампус со всеми его гигантскими строениями наверняка похож на оазис. На деревьях, обрамляющих широкие ступени перед главным зданием, сейчас нет листвы, их ветви раскачиваются на ветру и под моросящим дождем этого прохладного зимнего дня. Это видно там, где их подсвечивают фонари, выстроившиеся вдоль некоторых дорожек. Полосы тумана над большим лугом постепенно рассеиваются, и прямо рядом со мной вверх по стволу дерева взбегает белка, пока я продолжаю свой путь к медицинскому корпусу. В левой руке у меня расписание занятий, а за ним план расположения зданий, в правой – кофе в обыкновенном тамблере, который я недавно случайно обнаружила в шкафчике с чашками. К счастью. Потому что я, что для меня нетипично, проспала – в первый же день! – и теперь со слегка опухшими глазами и хорошо заметными кругами под ними иду по кампусу. Кофеин помогает от усталости, по крайней мере на первое время. Я знала, что буду переживать, но не подозревала, что волнение и предвкушение не дадут мне спать всю ночь. Снова и снова я крутилась с боку на бок в постели и в темноте пялилась в потолок. Последний раз, когда мой взгляд упал на часы, они показывали почти три часа. Не имею ни малейшего понятия, во сколько я уснула, однако короткая ночь за себя отомстила. Четыре из пяти поставленных будильников я просто-напросто не услышала или выключила во сне. А потом, наскоро умывшись, еле-еле успела на автобус. – Ох, – бормочу я, потому что снова зеваю. Еще один глоток кофе. Хм, неплохо. Ладно, куда мне дальше? Согласно расписанию, в восемь в большом лекционном зале пройдет короткая вступительная речь для студентов бакалавриата по направлению «Психология», после чего вывесят списки с именами на вводное занятие. Там можно обсудить оставшиеся вопросы по обучению и тому подобное. Все семинары у первокурсников начинаются на этой неделе. Обычно на них не бывает ничего особенно содержательного, как позавчера объяснили Энди и мой брат, а раздают списки литературы и обговаривают требования. Мой день начинается в девять часов с трех семинаров по «Когнитивным нейронаукам» и «Введению в нейросети». Затем у меня курс испанского, потому что языковые курсы обязательны. Испанский звучит интересно и определенно пригодится в дальнейшем. Остаток недели состоит из занятий по «Психологии межличностных отношений» и «Истории психологии и психологическим школам». Больше всего я жду вводного семинара в «Общую психологию» в четверг, где уже затрагиваются темы, которые глубже изучают в более поздних семестрах. Обидно, что он запланирован только под конец недели и после более специфических предметов. Мне кажется, в начале недели он был бы полезнее. О чем они только думали. Ну, с этим ничего не поделаешь. В целом я нереально счастлива из-за отдельных тем и расписания. Ни в один из дней, кроме понедельника, учеба у меня не заканчивается позже четырех часов дня, среду я заблокировала для работы в библиотеке, возможных научных исследований и самостоятельной работы, из-за этого понедельники и вторники получились весьма насыщенными. В кармане куртки вибрирует телефон. Черт. Надо обязательно его выключить или поставить на беззвучный режим. Беру кофе в другую руку, к бумагам, которые при этом немного мнутся, и теперь могу достать мобильный. Новые сообщения в группе «Команда Сиэтла». Энди: Отличного тебе первого дня в университете, Зоуи! Купер печатает… Мэйсон: Сделай так, чтобы мы тобой гордились, Карапуз! Джун: Энди не спит, господи боже мой… Купер: Она уже снова спит. Просто включила себе будильник, чтобы написать это Зоуи. Пока я читаю сообщения, улыбка на губах становится все шире.