Руби выстрелила из револьвера, прикончив его. * * * Когда всё закончилось и тело растворили, Руби выбрала дерево на краю рощицы, чтобы оставить свою мирканга. Она записала оба имени с помощью зачарованной перьевой ручки, а также отметила вид существа, которое они уничтожили, и дату, любуясь блестящими словами, прежде чем они исчезли. Она обернулась и улыбнулась девочке. – Это только начало, Олив, – сказала она. – Тебе ещё многому предстоит научиться. Олив кивнула. И, подозвав скакку, они зашагали по снегу. Толковый словарь опустошителя Афенглом (англосаксонский) – «вечерний полумрак» или «сумерки». Бездонные карманы – карманы любого пальто, куртки или брюк, которые носит Опустошитель, скорее всего, заколдованы, чтобы вместить большое количество необходимых предметов. Чтобы достать из кармана нужную вещь, достаточно опустить в карман руку и представить её. Сумки и рюкзаки тоже могут быть бездонными. «Будь готов» – старинный лозунг Опустошителей, означающий готовность к встрече с любой опасностью в Пустынных землях. Этот девиз используют современные скауты. Вирд (англосаксонский). Так англосаксы называли судьбу или личный жребий, которому невозможно противиться. Это существительное происходит от глагола «веорсан», что значит «случаться», «становиться» и «происходить». Высший совет Опустошителей – избранная группа высокопоставленных Опустошителей. Высший совет проводит ежегодные собрания, чтобы обсудить важные вопросы, связанные с Орденом, а также следит за соблюдением Орднунга (см. Орднунг) и решает, какие изменения следует в него внести. Члены Высшего совета избираются пожизненно. Вэлпы – не подходящие для Инициации ученики, которые тем не менее проявили особую преданность и считаются слишком полезными, чтобы возвращать их в общество обычных людей. В крайне редких случаях вэлп может со временем пройти Инициацию, если продемонстрирует уникальные способности и заслужит возможность пользоваться магией. Гебид мэ па бок (англосаксонский) – заклинание, которое дословно переводится как «дай мне книгу». «Дешам и сыновья» – большой универмаг в Лондоне, где продаётся всё необходимое для Опустошителей. Тут гордятся высоким качеством товаров на любой вкус. Бизнес начался с одной небольшой лавки, которую в конце XVI века открыл господин Дешам, прибыв из Парижа. Со временем магазин превратился в торговую сеть с филиалами по всему миру. Большая часть лондонского универмага находится под землёй, а с улицы вход похож (по крайней мере, для обычных людей) на небольшую табачную лавку с тем же названием. Инициация – обряд, в ходе которого Опустошитель-ученик получает магический дар. Инициация проходит по усмотрению мастера, который передаёт ученику серебряный ключ. Этот ключ висит у мастера на шее в течение всего обучения и открывает дубовый сундук с предметами, которые запускают процесс Инициации. Термин «инициация» был принят Орденом в начале XVII века, до этого для описания процесса и его элементов использовались другие термины. Капли везения. Встречаются крайне редко; по сути, считается, что остался всего один пузырёк. Ограниченное количество капель было создано знаменитым смешивателем Корнелиусом Лушеттом в начале двадцатого столетия. Пузырьки с каплями везения раздали Опустошителям по жеребьёвке по веленью вирда. Капли приносят удачу, но ни в коем случае не следует забывать о том, что алчность и амбиции никогда не остаются без последствий. Карманный бестиарий Опустошителя – небольшой справочник обо всех чудовищах, найденных в Пустынных землях. Страницы бестиария пустые, и если пользователь хочет узнать информацию по определённому существу, он должен запросить её, и только тогда на страницах появится текст. Бестиарий часто используется в качестве полевого справочника на охоте и совершенно незаменим для учеников. Книга тайн – уникальная книга, где записаны все неразгаданные тайны и нераскрытые дела в Пустынных землях. Хранитель должен беречь книгу и попытаться решить загадочные головоломки, собранные в ней. Для этой задачи Высший совет обычно выбирает Опустошителя с проницательным, пытливым умом. Магия. Будучи самым важным оружием в борьбе с монстрами, магия необходима для выживания Опустошителей. Она также бесценна, поскольку позволяет колдовать и облегчает повседневную жизнь Опустошителей, учитывая ограничения, наложенные на них Орднунгом, а также помогает сосуществовать с обычными людьми в современном мире. Магия даруется ученику в ходе Инициации и становится его неотъемлемой частью. Магия – природная стихия, которую Опустошители покорили с помощью древнего искусства, черпая её из сердца земли и заставляя слушаться своих повелений. Поэтому магия всегда ищет способ освободиться из-под власти Ордена Опустошителей. Это значит, что магия капризна и непредсказуема, она жаждет сбить Опустошителей с прямого пути, если они не проявляют должной дисциплины и прилежания. По этой причине Опустошителей учат относиться к магии с величайшим уважением. Мотбэор (англосаксонский) – холм для голосования. Мирканга (англосаксонский) – метка, клеймо или признак. Официальное название метки, которую оставляет Опустошитель после убийства и растворения существа, чтобы остальные Опустошители знали, что произошло. Это также способ продемонстрировать свои достижения в Пустынных землях и сделать себе имя. Наблюдение – подглядывание за человеком или местом. Это древнее искусство, и встречается оно довольно редко. Опустошители, которые обладают врождённым талантом к наблюдению, испытывают желание практиковать свой дар, то есть их буквально тянет к любой зеркальной поверхности, которая находится поблизости. Однако наблюдение требует значительной тренировки и многолетнего оттачивания мастерства. Наблюдать можно только за тем человеком, которого вы встречали, и только за тем местом, где вы бывали лично. Пустой – так называют всех Опустошителей, чья магия прогнила. Магия вырождается в нечто тёмное и губительное, если Опустошителя укусит определённый вид существ (чаще всего ведьма) или если сам Опустошитель замыслит нечто страшное. В таком случае Опустошитель может использовать тёмную магию – аглекрафт. Подобная магия почти не изучена, поскольку это опасно и может привести к заражению. Поэтому мало кто понимает её силу и потенциал. Одно известно наверняка – тёмная магия требует крови, она питается ею и даёт силы хозяину. Так, Пустой постоянно ищет людей или животных, чтобы испить их кровь. Считается, что есть определённая связь между Пустыми и вампирами, но убедительных доказательств до сих пор нет. Опустошители – члены Ордена Опустошителей – тайной организации охотников на монстров. Орден появился в Великобритании в V веке, после прибытия из континентальной Европы англосаксов, которые привезли свои секреты и методы борьбы с чудовищами. Древние бритты переняли их искусство, постепенно усваивая культуру и язык англосаксов. Учение и жизненный уклад первых монахов также повлияли на раннюю практику Опустошителей. Первоначально Опустошителей воспитывали в монастырях, пока Орден не начал разрастаться и не обзавёлся собственным сводом правил – приблизительно во второй половине VII века. Влияние монастырей объясняет, почему Орден Опустошителей состоит исключительно из мужчин. Орднунг (нем.) – немецкое слово, означающее порядок, дисциплину, правила и систему. Так Опустошители называют строгий свод правил, которому обязан следовать Орден. Этот термин вошёл в употребление в начале XV века, когда были сформулированы новые правила Ордена. Пустынные земли – местность, где обитают сверхъестественные существа. Обычно это стык двух миров – мира обычных людей и фантастических созданий. А также множество других мест – от далёкой равнины до парка в центре города или даже дома на окраине. Любое место, где находится какое-либо фантастическое существо, считается частью Пустынных земель. Растворение – процесс избавления от тела мёртвого монстра. Для этого нужен волшебный коричневый порошок (его состав тщательно скрывается), которым посыпают труп, превращая его в пенящуюся белую субстанцию. Избавление от улик – важная задача. Опустошителей, погибших на задании, растворяют тем же способом, однако в их честь произносят особый гимн, пока тело испаряется. Розмарин с солью — распространённая смесь, которую Опустошители используют в качестве универсального оружия против многих существ. Может вызвать ожоги у самых разных видов монстров. Если окропить смесью землю вокруг человека, появится защитный круг, отпугивающий монстров. Сильверин – серебряный порошок, который очень сложно изготовить; его используют для поиска спрятанных вещей, а также тайных проходов и порталов. Достаточно подбросить горсть порошка в воздух, и он зависнет в том месте, где есть что-то необычное. Порошок бывает нестабильным и капризным, так что пользоваться им нелегко. Тёмная магия – аглекрафт (англосаксонский) – опасная форма магии, понятная только тем, кто владеет ею. Все Опустошители знают, что после Инициации магию, которая появляется внутри них, нужно контролировать, иначе она постарается развратить их сердце и увлечь на тёмную сторону. Поэтому многие Опустошители практикуют различные формы медитации или носят особые нательные рубашки для защиты. Однако магия хитра и может другими способами сбить Опустошителя с прямого пути: либо через укус монстра (такого, как ведьма или вампир), либо если Опустошитель воспользуется опасным магическим предметом сомнительного происхождения. Укус – самый распространённый случай отравления и обычно приводит к превращению в Пустого – Опустошителя, который практикует тёмную магию и должен пить кровь, чтобы колдовать. Опустошители, которые хотят использовать мощные магические предметы, должны пить горькие зелья, чтобы обезопасить себя от их пагубного воздействия. Тихтнес (англосаксонский) – инстинкт или уверенность. Тоник. Существует множество тоников для Опустошителей, снимающих усталость и измождённость. Поскольку львиная доля работы в Пустынных землях происходит ночью, без тоников не обойтись, хотя зависимость от них вредит здоровью. Учебная тетрадь – блокнот, который обычно ведёт ученик Опустошителя. Это самый простой способ записывать всё полезное и важное, чему он учится.