— В библиотеку, Элалия, в библиотеку… Кажется, я погорячилась. И "седая девочка" в исполнении Лагранжа мне нравится куда больше чем собственное имя! Потому что имя звучит как-то...отвратительно просто звучит! — Бес с тобой, идем, — сдалась я. — У тебя полчаса. Даниэль Я шагал по коридору, внутренне посмеиваясь, абсолютно довольный собой. Седая девочка пристроилась позади на расстоянии в метр и, кажется, старательно делала вид, что она вообще не со мной, нам просто в одну сторону. Пусть. Главное — идет. Я наблюдал за ней сегодня краем глаза, и начал понимать, почему ее называют Невидимкой. Политика полного невмешательства — “меня здесь нет”. Во время конфликта в столовой Мирей его разжигала, Алисон пыталась сгладить, Элалия… Элалия просто наблюдала со стороны. “Меня это не касается”. На занятиях она старалась ровно столько, сколько нужно, чтобы не выделяться ни для наставников, ни для воспитанников. Единственное, где она позволяла себе чуть больше — рунная магия. Не хочешь иметь дел с местным контингентом? В этом мы с тобой схожи, седая девочка… Одно пока не укладывалось — если она здесь из-за семейных проблем, то почему срывы? А если из-за срывов, то зачем ей семейное право? И пусть мой вопрос про срывы она проигнорировала, это не значит, что я постесняюсь задать его еще раз. Я остановился возле библиотечных дверей. Наглухо закрытых и запечатанных заклинанием библиотечных дверей. — По понедельникам библиотека открыта только первую половину дня, — равнодушно прозвучало за моей спиной. Я обернулся. Лали смотрела на меня с удивительной смесью кротости и вызова. Что ж, мелкую колкость я, конечно, оценил, но ты пока что все же плохо меня знаешь, бука. Линии печати высветились перед глазами в стройный выверенный рисунок, созданный еще несколько десятков лет назад, но с тех пор так и не претерпевший изменений. Я мог бы сломать ее, как выломал печать на чердаке. Но на чердаке не стояло сигнализации, а здесь она была — тонкая мерцающая нитка по контуру основного заклинания. И если осторожно подхватить ее хвостик… Сигналка свернулась в ладонях слегка покалывающим клубком и, лишившись подпитки основного заклинания, быстро растаяла, утекла сквозь пальцы бесполезной силой. И ладно уж, если взялся действовать профессионально, на полпути бросать негоже. Точные действия. Знакомый алгоритм. Выверенность скупых движений и филигранность магических потоков. Приятная сложность задачи, заставляющая колдовать не “на отвали”. Печать нежно засияла и раскрылась, как цветок. Дверь с легким скрипом отворилась, приглашая нас войти. Я обернулся. Девчонка стояла вытаращив глаза и даже слегка приоткрыв рот, но поймав мой взгляд, спохватилась и тут же поджала губы. Черт побери, приятно! Никто никогда не смотрел с восхищением на то, как я колдую. Мама магией не интересовалась — несмотря на феноменальный дар, она предпочла его не развивать. Отец, преподаватели — это скепсис, замечания, периодическое одобрение с горькой ложкой “но еще есть к чему стремиться”. Однокурсники смотрели оценивающе, иногда завистливо, иногда с превосходством — отбор на факультете был суров, Королевская Академия выпускала только лучших из лучших… — Прошу, — я распахнул дверь и сделал приглашающий жест рукой. Элалия колебалась, но недолго, бросив вороватый взгляд по сторонам, она шмыгнула мимо меня в библиотеку и только там все же не утерпела: — Как ты это сделал?! Ты же ее не сломал! А… а… — Открыл. — Это невозможно! — Без знаний и практики — да. Научить? На мгновение ее взгляд вспыхнул, но она тут же опустила ресницы и мотнула головой. — Не надо. И никого тут не учи, бога ради, а то от Горок только горка руин и останется. — Разве это плохой сценарий? — хмыкнул я. Лали посмотрела на меня с сомнением, а потом неопределенно качнула головой и отвернулась, окидывая взглядом полки с книгами. — Зачем ты меня сюда привел? Затем, что я знал, что во второй половине дня по понедельникам библиотека закрыта. А значит тут — нас точно никто не побеспокоит! Был уже вечер, свет в запертой библиотеке зажигать было бы рисковано, но высокие окна пока что прекрасно ловили розовые закатные лучи, подкрашивая ими все вокруг — стеллажи, столы, светлую кожу... Серебристые волосы, едва перехваченные лентой и уже успевшие растрепаться. Контур груди. Трикотаж был очень плотным, но все равно было очевидно, что лифчика под черной майкой не было… — Идем, — я отвел взгляд и зашагал в угол с нужной литературой. Местному книгохранилищу было далеко даже до личной библиотеки моего отца, не говоря уже о библиотеке Королевской академии, но общераспространенная магическая литература была в наличии, я с утра проверил. Уверенно вытянув нужный том из раздела “некромантия”, я шлепнул его на стол. — Вот смотри, — я сел и скользнул пальцем по оглавлению. Лали тоже опустилась на соседний стул. Кажется, убедившись, что в библиотеку мы пришли все же за книгой, она расслабилась. — Привидения. Причины возникновения, основные признаки… Я открыл учебник на нужной странице и развернул к ней. — Ты и в некромантии разбираешься? — уточнила седая девочка со скепсисом. — В некромантии я как раз не разбираюсь, так что читай, можно вслух. Лали пододвинула книгу ближе, пробежалась глазами по строчкам. — “В целом, появление привидения сопровождается следующими основными признаками. Первое. Серьезные и очень специфические колебания магического фона. С момента открытия этих колебаний профессором Зауманом в … году, в большинстве случаев появление призраков удается пресечь…” Элалия опустила книгу и подняла на меня глаза. — Вот именно, Лагранж. Всех старых призраков давно уничтожили или заперли, всех новых вычисляют практически в момент появления. Привидения уже давно из реальной угрозы превратились в страшилки для малышей. Ты всерьез считаешь, что в заведении, напичканном магическими специалистами по самое не могу, ты один такой умный смог заметить призрака? — Я не сказал, что это призрак. — Но… — Я сказал, что это похоже, — я выделил голосом это слово, — на призрака. Читай дальше. Девчонка тряхнула головой и снова опустила глаза в текст. — “Второе. Если по каким-то причинам зарождения привидения оказалось незамеченным, то через некоторое время начинают проявляться пространственно-предметные аномалии, к которым относится исчезновение или перемещение предметов, искажения пространства, необъяснимые перемещения из одного места в другое…” Она снова вскинула голову.. — Ничего не напоминает? — поинтересовался я. — Но ты читай, читай... — “Эти аномалии привязаны к конкретному месту, с четко очерченным радиусом — месту гибели или захоронения. Радиус зависит от силы призрака и может расти со временем, но не безгранично. Новорожденный призрак слаб, поэтому поначалу аномалии редки и относительно безобидны”. Лали отбросила за спину мешающий растрепанный хвост и пробормотала: — Вас бы запереть на несколько часов и на крышу забросить. “Относительно безобидны”! — потом она сама себя одернула и бросила уже мне: — Это ничего не доказывает! — Конечно, не доказывает, — согласился я, а потом решил, что зачитывать учебник с комментариями это долго, пусть она этим сама на досуге займется, если хочет проверить мои слова. И перешел к пересказу: — Потому что во-первых, частота происшествий не совпадает со статистической — это раз. Два, если почитаешь дальше, узнаешь, что призраки бывают двух видов: доброжелательные и озлобленные. Доброжелательные пытаются привлечь к себе внимание или совершенно безвредными, или даже полезными действиями. Озлобленные — соответственно, наоборот всячески норовят запугать или навредить. Статистически чаще первых удерживает на земле неоконченное дело, вторых — насильственная смерть, но не всегда, от характера призрака при жизни тоже многое зависит. Странность видишь? Элалия пожевала губу. — Когда я тащила тебя в свою комнату, он мне помог. — Да, а когда я без сил сползал в коридоре, меня перекинуло в мою комнату. На что это больше похоже? — Но потом меня заперло в башне… — И нас обоих выкинуло на крышу. Уже не очень доброжелательно, да? Дальше. Слухов о странностях по Горкам не гуляет, а преподаватели диагностировали у тебя галлюцинации. При всем моем неуважении к ним, будь схожие жалобы от других учеников, они бы не отмахнулись. Получается, досталось только нам с тобой. Почему? — Надо было оставить тебя подыхать в коридоре! — в сердцах бросила девчонка, откидываясь на спинку стула. Я криво ухмыльнулся. — Не уверен, что тебе бы это помогло. Вы похожи. — Кто? — Ты и та девушка из видения, которое показал нам наш не-призрак.