— Нейер Гранн, — молодой стражник склонился ещё ниже — Привёл, как было велено. Нейра Дангорт и Земмер Карт, проводник. — Вижу, — голос Князя, густой и тяжелый, немного "поддавил" виски Амеллы — Вижу, что Весна... Мне не соврали, да. Надо же! Копия мать... Просто копия. Что ж, прошу войти. И, явно озадаченно сведя брови, здешний Правитель указал гостям рукой на широко распахнутую, тяжелую дверь... Глава 41 Внутри дом нейра Гранна тоже не отличался излишней вычурностью обстановки. Из довольно просторных "сенок" гости попали в квадратный, уютный, но совершенно пустой коридорчик. Назвать это помещение "холлом" язык не поворачивался. "Холлом" в представлении Амеллы называлось всё, что было похоже на громадную, холодную пустошь, уложенную сверкающими темными плитами. С отражениями в них камина и больших часов в потемневшем от времени корпусе, напоминающих исполина — стражника, отсчитывающего время тихим, шуршащим шепотом. Так это было устроено в поместье Карателя. Даже нет... В их с Дейрилом поместье. Или же в Правительственном Доме — белый, каменный пол, мутный и матовый, словно заплаканные глаза, старческие, слепые. Точеные ножки дорогой мебели, пуфов и диванов, уродливых, тяжеловесных, одышливых, блестящих обивкой и новизной. Покинув коридорчик, гости оказались в зале, и у Амеллы защемило сердце. Уж как невероятно была похожа эта комнатка на ту, далекую, деревенскую, теткину "горницу", что приказавшая было себе быть серьезнее нейра чуть тут же и не разревелась в голос. Здесь даже и деревом пахло также, и свет, непонятно откуда льющийся, прыгал по расставленной на длинном столе посуде веселыми зайчиками, и пол слегка поскрипывал при каждом шаге. Ароматы чистого полотна и готовящихся где — то блюд, перемешавшись между собой, навевали сон и щекотали горло. — Присаживайтесь, — пригласил Гранн, скидывая шубу прямо на стоящую возле стола скамью — Сначала стоит подкрепиться. Дела сразу и обсудим за обедом, чтобы не терять драгоценного времени. "Князь Соломенный, аки простачок, — подумала Амелла, пуская жадные слюни на большое блюдо с пирогами, принесенные резвой прислугой — Да и ладно. Его дело, как ему жить." Гранн даже и ухом не повёл на заключения гостьи о своей персоне, хотя мысли "сцапал" ровно кот жирную мышь, это было явно заметно по легкой, сдержанной усмешке и дернувшейся вверх правой брови. — Мы пришли за помощью, — начал Карт, заботливо предоставив возможность Амелле спокойно поесть — Поместье Дангорт в опасности, равно как и все мы, включая нейру Дангорт и то дитя, которое она ждет. Невинное дитя, светлый нейер Гранн! Правители мутят воду, нейер Дангорт стал неугоден им, по всей видимости. Но это их дела... В политические распри я вмешиваться бы не стал, но весна... Весна. Это всё решает. Не станет нейры Дангорт и ребёнка — не станет весны. Разумеется, вы понимаете, о чем я говорю. Ваши Поверенные уведомили меня, что и вы, и ваша армия согласны и готовы к действиям. После того, как... Князь кивнул. Щедро наполнив бокал Амеллы сладким отваром, попросил девушку не прерывать трапезы: — Ешь спокойно. Пока разговор касается только меня и твоего проводника. В том, что запредельщик обратился к ней на "ты", нейра не увидела ничего дурного. Во первых, это всё же Правитель, несмотря на его простой домик и деревенские вышитые полотенца, лежащие на столе. Во вторых, он почти старик. С чего бы старому Князю "выкать" гостье? Поэтому девушка вновь принялась за пирог и ароматный мясной суп, внимательно всё же прислушиваясь к разговору. — ...после того, как посмотрю на Весну, — продолжил Гранн, постучав пальцами по столу — Конечно, я не был убежден до конца. Но, всё же доверившись своим поверенным и тебе, Земмер, пригласил вас сюда. Вот что я скажу... Не думаю, что сам Доэр жаждет какой либо заварухи. Как Правитель, да и как маг он уже исчерпал себя. Его первостепенная задача сейчас хоть как — то продлить срок собственной жизни. Маг, теряющий Силу, обречен. Словом, даже уютное кресло Правителя для него теперь не так важно, как жизнь... Не за свой статус переживает он теперь! А вот Нателла... Она — то как раз и хочет войны. Амелла поперхнулась. — Зачем ей? — встряв всё таки в разговор, забубнила набитым ртом — Я понимаю, мы ей покоя не даем. Вот вреда и опасаюсь! Но вот чем мы ей насолили, не знаю... — Всё очень просто, — ответствовал Князь — Ты, как Хозяйка поместья и супруга Карателя должна знать истину. Если Нателла всё же решит подмять вас под себя (а я думаю, как раз этого она и хочет, и на это решится!), то получит сразу... нет, не ваши земли. Замерзшие, проклятые места не нужны Княгине даже с приплатой, поэтому в свое время они и были подарены этому доходяге Дангорту. Больше всего Правительницу интересует Каратель. А ещё больше — ты сама... — ЧТОООО?! — вскрикнула нейра Сдержанность, пропустив мимо ушей последнюю фразу — Дейрил? Каким боком? Гранн внезапно и зло рассмеялся: — В качестве супруга, разумеется. Уж не знаю, любовь ли там или личный каприз, а только нейра Правительница к этому оборванцу питает изрядную страсть. Сие давно известно. Не смотри на меня так, Амелла. Подонок, которого ты считаешь своим мужем и за безопасность которого так печешься, что пришла ко мне за защитой, он всё же ПОДОНОК. Безродный бродяга и редкостная тварь, милостью своего братца Доэра получивший права рвать глотки тем, на кого укажут Остарские Князья. Вот как раз он и... Запредельщик резко оборвал фразу, послушавшись остерегающего жеста Земмера Карта и собственного благоразумия. — Словом, я помогу вам, — продолжил уже спокойнее, однако в голосе всё же звякнули железные нотки — Я согласен поддержать поместье Дангорт в случае нападения. Давай подтвердим договор, Амели. Итак. Я обеспечиваю оборону. В случае падения Остарской Фамилии вы, супруги Дангорт, вручаете мне в полное владение половину Остарских Княжеств. А также обещаете, что не будете претендовать ни на какую из полученных мною земель. Я правильно истолковал твоё предложение, Весна? Амелла уперла свободную ладонь в стол. Другой рукой она всё ещё сжимала пальцы проводника. В горле её бушевал пожар, несмотря на изрядное количество выпитого прохладного отвара. Виски давило, а в груди бухали колокола.