Потолок купальни исчез, разорвавшись надвое, ровно худая тряпица, обнажив низкое небо, чистое и звездное, какое бывает только в летнюю, теплую ночь. Вода купели стала горной рекой, быстрой и мелкой, несущей в водах своих лепестки цветов и стебли трав, переворачивающей по дну мелкие, острые камешки — обломки давным давно умерших скал. — Люблю тебя, — прошептала Амелла, вовсе обессилев — Дейрил, я очень... — Я тоже, — шепнул он, прижимая к себе почти умершее тело супруги — Только не оставляй меня. Хорошо, Мелли? "Ну и на сторону не гляди, — едкой кислотой ожгла мысль горячий висок Карателя — А то вот ведь... братец, который вовсе и не братец, странно жаждет тебя видеть, пакостная киска Мелли... ОХ ТЫ Ж! Ох, вот же! Не родные ведь они по крови — то!" Дангорта сие озарение так озадачило, что он даже объятия ослабил и рот раскрыл. Вот же глупец! Идиот. Не за племянниками судей, магами — садовниками и прочими мазочками надо ему, как будущему рогоносцу, следить. Вот он, настоящий корень зла! Вот тот, кто запачкает и постель Карателя, и его Имя. И вот тот, кто уютно пристроившись между ног карателевой половины, обретет там тот самый покой, коего не застал в Обители. А что? Сам по себе этот Николас — Никс, карацитов подсосник, конечно — барахло. Но... он молод. И на рожу так ничего себе. Ну, по крайней мере, полморды у него шрамами не разъедено. Плюс — теплые чувства, которые шлюшка Амелла к нему испытывает. Всё это вкупе её и сподвигнет на то, чтоб задрать перед послушником юбку. Вот кого надо опасаться! Оглоушенный этими мыслями, Палач захрипел ровно волк, удушаемый крепкой охотничьей петлей. Резко сбросив недоумевающую супругу с себя, велел ей быстро привести себя в порядок и идти вниз. — Скажи там этим кукушкам, чтоб на стол собирали! — рявкнул так, что верно, и шахридские змеи проснулись в Параллели — Распустились тут все, пользуетесь мной, как тряпкой! Видеть вас никого не могу, хоть бы карациты глаза выжгли... Удивившаяся резкому перепаду настроения супруга Амелла, раскрыла было рот, но тут же благоразумно закрыла его. Покорно и тихо выполнив то, что ей было велено, вышла из купальни, плотно прикрыв за собой тяжелую дверь. Покрутив пальцем у виска и присвистнув, подумала: "Дурак, самый истинный дурак! То ли примерещилось что, то ли... Вот чего он?" ...В то же время, как нейра Дангорт спускалась по лестнице, трепля пальцами просыхающие, сверкающие серебром волосы, а нейер Дангорт, яростно растираясь полотенцем, злобно прикидывал, как бы это прирезать послушника Никса... без свидетелей. Доделать то, с чем не справились идиоты Трейд. А что? Мелли всё одно считает этого паскуду мертвым. Вот так пусть и будет. ...внизу, в холле Старший Поверенный озадаченно крутил в руках узкий конверт, запечатанный едко пахнущей "ляпкой" густой, черной восковой краски. Письмо это только что доставили ему прямо от Первых Ворот Поместья Дангорта... _____________________________________ *"Зимняя отморозь" — трупы людей, умерших от обморожений и переохлаждения Глава 36 Поверенный Карт поднял взгляд от письма и, потерев друг о друга запачканные краской пальцы, задумчиво посмотрел на подошедшую к нему Хозяйку. — Чего это, — начала Амелла, и тут же поправилась, спохватившись — Что за письмо, нейер Карт? Ффух! Вовремя она осекла себя от простолюдного "чего"! А то мало, что Каратель всё время дразнится "деревенщиной" и Чистыми Полями, так ещё и подручные его начнут... Надо бы следить за речью да манерами построже. — Приглашение, — колеблясь слегка, ответил Поверенный — От Правителей. А я... вот что, нейра... Словам, что на этом листе написаны — не верьте! Чувствую, ловушка это. Ловушка! Тут надо сказать, что после произошедших ранее событий, о которых Карт был наслышан, он Хозяйке доверял теперь больше даже, чем Хозяину. Ну, то есть. Уверенности в нейре Дангорт у Поверенного было больше, чем в её супруге. Девушка казалась ему понадежнее. Посдержаннее и поспокойней своего чересчур уж вспыльчивого мужа. Вот письмо это, к примеру. Просто дружелюбное, монотонное приглашение на разговор. По тексту кажется, что Правители решили заключить перемирие, но нет... Явно, что Княгине опять неймется, она женщина неспокойная — об этом всем известно. И вот узнай про послание нейер Дангорт, натворит ведь дел! Не разобравшись, поднимет бучу и крик, такое уже было не раз, и ничем хорошим не закончилось. Разрушения в Доме Правителей. Драка в Параллели, которая многим вышла боком. Для бедняги Милса то путешествие было последним, да и сами нейры Хозяева не слишком легко отделались! Так что, если кому и отдать депешу, то только ей — нейре Дангорт. Да ещё изловчиться, чтоб нейер не узнал хотя бы пока.