Я встал на ворота и поежился. Свисток, знаменующий начало игры, едва меня не оглушил, а потом эхо долго металось по пустому стадиону. Начали! Схлестнулись две волны: огненно-пепельная и бело-синяя. Бегали наши, перекрикивались, и каждое слово было слышно, как и то, что кричал Сан Саныч. И даже — как переговаривалась бригада арбитров. И казалось бы — должно быть легче команде гостей, то есть нам. Ведь болельщики — это как дополнительный игрок на поле, как двенадцатый, а то и тринадцатый — если как у «Спартака», или как у нас, когда мы дома. Но нет же! Играть совершенно не получалось. Гулкие удары по мячу, сдержанный мат, подсказки ближним, крик разочарования, когда мяч опять и опять не шел в ворота. Почти как на тренировке. Все же в прошлую игру судьи были «заряжены» — точно. Не куплены — за такое и посадить могут. Но как-то их убедили болеть за киевлян, и они постарались на славу. А сегодня судили чисто по правилам, и киевляне это точно знали. Так знали, что больше не пытались вывести из строя Сэма, заперлись на своей половине поля, выстроили «автобус» и отбивались всей командой. Даже нападающий в центральном круге не оставался — вся команда стояла перед своими воротами. Но, может, это просто наши такие крутые? После нескольких игр с командами из высшей лиги поняли, что не слабаки мы, не мальчики-новички, а совсем наоборот — пусть нас боятся! Мы со «Спартаком» на равных играли! Мы тбилисцев чуть не вынесли вдесятером! И вот — Киев, большой пустой стадион, и только крики игроков оживляли атмосферу. Динамовцы снова вышибли мяч далеко за центр. Я махнул рукой защитникам, чтобы не отвлекались, не возвращались за мячом, добежал сам, принял, покатал поперек поля, приманивая хоть кого-то. И только первый киевлянин пересек центральную линию, послал мяч вперед, своим на ход. Рябов принял, Сэму передал, тот дошел до угла штрафной, врезал со всей своей дури, чуть не снес защитника. Тот согнулся и свалился на поле. Но мяч в игрока — не считается. Надо попадать в ворота. Снова выбили. Я бегал, как самый последний защитник, по всей своей половине поля, подбирал отскоки и направлял то сразу в переднюю линию, то своим защитникам, чтобы те распорядились. Возвращался в ворота. Но стоять там без движения — можно и замерзнуть. И все время покрикивал своим: — Мне, мне! Мол, потренируй вратаря, собака! Дай и мне побегать! Они смеялись, кидали мяч. Я возился с ним с минуту, пробегал треть поля — возвращал назад. Или, если видел другое продолжение, посылал далеко вперед. В этот раз — направо, Левашову. Вроде там не так плотно. О! Пробежал наш Димон почти до лицевой, подал хорошо в центр штрафной. Рябов выпрыгнул, принял на грудь, а потом четко отправил в самый угол ворот. Вратарь отбил перед собой… Сэм, ворвавшийся за Рябовым, врезал сходу — перекладина! Аж ворота пошатнулись. Мяч снова в поле, и опять у наших. Ну!!! Еще удар, еще! Редкий случай — подряд несколько ударов, все опасные, а гола нет. Свисток — перерыв. В раздевалку мы возвращались, недовольные собой, но претензий никто никому не предъявлял. Зато Саныч был в ярости и как заорал: — Не замерзли, нет? — Мы начали рассаживаться, а он бил копытом и метал молнии. — Игра ваша — что смотрите? Кто забивать будет? А? — Так это… — пробубнил Рябов. — Как проклял кто! Димидко недобро уставился на Сэма. — И тебя прокляли? Он виновато развел руками. — Да, это… — Прокляли их, — прорычал Димидко. — Значит, Бекханов, Рябов — на скамейку. Но с выходом Цыбы и Ведьмака игра не изменилась. Мелкаши хороши на просторе, когда один в один или вовсе без противника. А когда стоит стена бело-голубая, то и сам не протолкнешься, и мяч не пропихнешь, тут как раз Сэм был максимально эффективен. Динамовцы играли на отбой, и мяч снова и снова оказывался у меня, а я гнал вперед левый фланг, надеясь, что Федор включит способности. Он может, и включил, но, разогнавшись от центральной линии, упирался, не добежав до линии штрафной. Вяз, как в зыбучем песке. Удары издали хозяева принимали на себя, штабелями ложились. Киевляне играли, как когда-то -мы с противником, который явно сильнее нас. То есть теперь для них — мы сильнее. Ну, так по поведению выходит. И это охренеть как круто! Думал ли я, что мою команду будет бояться киевское «Динамо»⁈ Наконец Ведьмаку удалось прорваться к лицевой и дать пас назад и к центру, Цыбе. И снова удар последовал за ударом. Но то в защитника, то вдруг штанга, то вратарь даже не ловит, потому что не успевает, а отбивает грудью. А потом кто-то из бело-голубых с разворота как вдарил по летящему мячу — и это уже мне надо бежать и подбирать. Сбегал, подобрал. Послал вперед. И так — раз за разом. По-моему, вообще ни одной атаки у киевлян не было. Да и у нас, если честно. Было давление и два или три момента с ударами и добиваниями — но все не так. Или мимо, или во вратаря. Несладко сегодня пришлось Пинчуку! И весь матч проходил под гулкие удары по мячу и перекрикивание игроков. И все. Все же пустые трибуны сыграли не за нас. Они никому не дали преимущества, а вот саму игру превратили в тренировку. Так и закончили — по нолям. Ни обиды, ни радости наши не испытывали. Осталось ощущение, что недоделали, недодавили. И правда ведь своим будто бы помогала земля. Но главное-то — нас боятся! И, вместо ругани, в раздевалке Димидко озвучил именно это. Так что утритесь, футбольные эксперты, пророчившие нам позорный вылет из лиги! Глава 19 Бомжи — не мы 12 марта 2025 г. Ни разу, предложив встретиться тет-а-тет, Тирликас не сообщал мне ничего хорошего. Вот и сейчас, садясь после тренировки в его машину, я готовился к дрянным новостям. Скажет сейчас, что у строителей свисток поломался или акула оглохла, как в том анекдоте, и придется принимать нам гостей из Армении на стадионе «Северный», потому что на втором, который бывший «Торпедо», а теперь «Титан-1», ничего не готово. Зла не хватает! К марту обещали закончить, послезавтра игра — но то одно, то другое. Так, вкусив михайловского комфорта, гости могут придумать нашей команде позорное прозвище типа бомжей. — Что-то вид у тебя, Саня, вымотанный, — сказал Лев Витаутович, заводя мотор. Машина включила фары и покатила прочь от стадиона. — Так без продыху тренируемся, — не пожаловался я, а констатировал факт. — После сборов, где Саныч три шкуры драл, — сразу в Киев, потом — в Тбилиси, потом — новоселье и опять Киев. Так и кони двинуть недолго. Ничего, вот послезавтра сыграем с «Араратом» — и обещал нам небольшую передышку, ведь до следующего матча девять дней. — Да, нелегко, — кивнул Лев Витаутыч, выруливая на главную дорогу. — Но я его понимаю, иначе никак нам не сыграться. Не понимаю другого: играть-то нам где? Что там слышно насчет второго стадиона? Опять торжественное открытие переносится? — С чего ты взял? — вскинул брови Витаутыч. «С того, что вы только дурные вести приносите, — подумалось мне. — А эта наиболее вероятна». Но говорить я ничего не стал, и Тирликас продолжил: Все штатно. Завтра в десять ноль-ноль Сан Саныч будет перерезать ленту. Журналисты тоже будут. И слуги народа. Огромная работа проделана, между прочим. Я выдохнул, откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Неужели эпопея с ремонтом и переездом закончилась? — Ну слава богу! Во время ремонта команду пустили только посмотреть газон — современный, с подогревом. Выглядел газон отлично. Но как оно на самом деле… Вдруг трава первую же игру не переживет? А вот что там внутри, в том числе раздевалки, мы не видели. Оставалось верить Димидко и Тирликасу, которые уверяли, что все более чем в порядке. Дескать, средства выделены колоссальные, две строительных бригады сняты с объектов, чтобы закончить ремонт в срок. — Я не поэтому тебя вызвал, — сказал Витаутыч, и я напрягся. — Стрелка нашли, который ликвидировал нашу английскую перебежчицу. Киллера Энн? Живой или… — Судя по тому, как вы это говорите… — Я взял паузу, позволяя ему закончить. — Ты правильно понял. Тело нашли в лесу, собаки его раскопали. Еле опознали. Ранее судимый, сидел за убийство. До того воевал. — Заказчик неизвестен? Нити оборвались? — предположил я. — Конечно оборвались. Столько времени прошло! Поди найди, с кем он контактировал. Тут, наверное, и Кардинал не справился бы, искать связи нужно по горячим следам. — Спасибо, что держите в курсе. Жаль, что так. Я бы многое отдал, чтобы он гнил в тюрьме вместе с заказчиками. — Это расстрельная статья, — уточнил Тирликас. — Впрочем, он и так… сгнил. — Если сразу не взяли… — Я развел руками. — Этого и следовало ожидать: пристрелили и — концы в воду. И на что они рассчитывают, когда берутся за заказ? — Я справки навел. Это очень серьезный специалист. Таких в расход не пускают, обычно они работают на организацию. Осталось выяснить, на какую. А вот тут Кардинал бы помог! И денег у меня на счету достаточно, чтобы оплатить его услуги. Осталось его найти, он уже, наверное, вышел из тюрьмы. Но это лучше сделать через Семерку.