— Ох, грехи мои тяжкие,- вздохнула брюнетка и рывком воздела себя на ноги. После чего и остальные начали подниматься. Несколько недель, прошедшие с того момента, как Врата перескочили на следующий ранг, довольно сильно изменили ситуацию в мире. Россия, благодаря форе, появившейся вследствие того, что высшая власть этой страны первой узнала подробности того, что происходит и, главное, будет происходить как в ближайшее время, так и в дальнейшем, эти перемены перенесла куда легче, чем остальной мир. Да, теперь, после скачка уровня Врат, уже сорок городов страны оказались под ударом тварей, причём самых крупных и развитых городов, но общее число Врат, благодаря принятым мерам, выросло всего вдвое. В то время как на Земле общее число Прорывов увеличилось более чем втрое — с где-то около тысячи до более трёх. Причём, заметная их часть открылась в местах скопления беженцев — временных лагерях, как организованных, на обустройство людей в которых властями были брошены все доступные ресурсы, так и стихийных, в которых люди обустраивались сами как могли. И для многих стран это стало настоящей катастрофой. Потому что после разгрома тварями организованных лагерей беженцев ресурсов для обустройства новых у подавляющего большинства стран уже не осталось. Даже у самых развитых и богатых. Всё, что можно — выгребли после первых Прорывов. Потому что никто не предполагал, что не только где-нибудь в Африке, но даже в самых богатых и достаточно густонаселённых странах возникнут даже не десятки, а сотни миллионов беженцев. Ибо общее число беженцев на планете уже на первом этапе составило, по самым скромным подсчётам, более шестисот миллионов человек… Так что теперь даже у властей самых богатейших и наиболее развитых стран мира — США, Германии, Франции, Швейцарии или, например, того же Люксембурга, не просто не было больше ни одеял, ни палаток, ни передвижных госпиталей, ни полевых кухонь для того, чтобы снова организовать подобные лагеря. И, самое печальное, теперь их было неоткуда взять. Хотя с самими Прорывами в Европе справились неплохо. В основном потому, что Европа — это конгломерат не очень больших городков. В той же Франции из «штатных» миллионников всего один Париж. Да, при первых Прорывах Врата получили ещё и Марсель с Лионом, часть агломераций которых, судя по всему, попала в тот ареал, от которого Система рассчитывала параметры для открытия, но на этом и всё. А во вторую волну к ним добавились ещё всего лишь Тулуза, Ницца и Нант. Причём, последний только лишь из-за того, что рядом с ним расположилось два крупных лагеря беженцев из-под Парижа… Подобная картина наблюдалась и в остальных странах Европы. Даже таких крупных как Италия и Испания. Потому что в списке самых крупных городских агломераций у этих трёх стран имелось всего лишь по одной строчке. Будто у какого-нибудь Кот д’Ивуар. Кроме того, власти некоторых стран оказались достаточно умными и успели вовремя обратиться к русским, сумев с их помощью взять ситуацию под контроль и к моменту повышения левела Врат подготовить какое-то количество своих собственных достаточно раскачанных игроков. Больше всего в этом преуспели немцы. В смысле не только Германия, а вообще все. То есть и швейцарцы с австрийцами. Их примеру успели последовать французы и итальянцы. В последний вагон поезда удалось запрыгнуть и венграм, которые как раз стали последней европейской страной, сумевшей заполучить себе русских «консультантов». Потому что в какой-то момент русские объявили, что прекращают оказывать помощь на стороне поскольку сосредотачивают усилия «на других направлениях». Что это были за направления выяснилось довольно быстро — как только появилась информация о появлении русских военных баз в тех регионах мира, которые ничего не смогли сделать с Прорывами и погрузились в анархию. А таковыми стала едва ли не половина суши — Африка, Латинская Америка, Индокитай, Индостан. Централизованная власть в очень многих и многих государствах в этих регионах рухнула в первые же часы или, в лучшем случае, сутки Прорывов, после практически мгновенного уничтожения столиц, как правило являвшихся крупнейшими городами своих стран, вследствие чего эти государства фактически распались, раздираемые на куски местными племенами, кланами, преступными картелями и, даже, отдельными бандами… Которые, впрочем, против регулярных войск, поддержанных мощно и правильно раскачанным игроками из числа всё тех же военных, не тянули от слова никак. Не смотря на наличие в составе всех этих банд, племён, кланов и картелей, и своих собственных игроков. Так что противопоставить русским они ничего не смогли. Впрочем, большинство не очень-то и хотело. Других дел хватало, более важных. Например, наложить лапу на остатки местных ресурсов. Цивилизованные же страны оказались сильно заняты собственными проблемами… Вследствие чего эти змеи русские, пользуясь местной неразберихой, сумели не только взять под контроль несколько десятков Врат, которые после падения центральной власти можно было считать бесхозными, практически утроив число таковых, находящихся под своим контролем, но и удержать их после повышения уровня. А также подгрести по себя ещё и часть тех, которые образовались поблизости от уже захваченных. Так что общее число Врат, которые контролировали русские к настоящему моменту составляло уже более трёх с половиной сотен. Фактически десять процентов всех Врат Земли. Более того, по числу игроков, достигших десятого уровня, то есть полностью интегрированных в систему русские вышли на третье место в мире, уступая только Китаю и Индии и обходя не только отдельные страны, но и целые их блоки типа того же Евросоюза. Впрочем, такие мастера PR как американцы сумели справиться с подобным вызовом правильно «подкорректировав» условия составления рейтингов, вследствие чего в большинстве таковых, публикуемых в контролируемых американцами наиболее влиятельных мировых СМИ, на первом месте значился даже не Китай или несколько уступающая ему, но всё равно обладающая многочисленным пулом игроков Индия, а некий «Объединённый Запад под руководством США» под котором подразумевалось сначала NATO, а потом, когда даже это не смогло обеспечить хотя бы номинальное первенство, к нему присоединили ещё и AUKUS, а затем и Японию с Кореей и, даже, Мексику с Панамой, в которой так же открылись Врата, но их удалось довольно быстро взять под контроль потому, что это маленькое государство было просто напичкано американскими военными. Но чего не сделаешь дабы удержать «первенство Америки». Даже если это всего лишь видимость. Потому что взять под контроль все Врата даже на собственной территории американцы до скачка уровня не успели, а потом это стало практически невозможно. Бить же по своим собственным городам ядерным оружием как китайцы после того, как русские сумели справится без этого… ну вы понимаете. Китайцы, в зависимости от места публикации рейтинга, делящие с американцами первое-второе место справились заметно лучше. Перед самым скачком они, наконец-то, плюнули на любые сантименты и ударили-таки по тем из своих городов, ситуацию в которых им так и не удалось взять под контроль, ядерными ракетами. Причем, согласно распространённой информации, на стартовые кнопки нажали их самые прокаченные к тому моменту игроки. Которые затем быстро выдвинулись в места, подвергнувшиеся ядерным ударам, и зачистили как остатки выживших тварей, так и тех, кто успел вновь пройти через Врата. Потому что, как выяснилось, самим Вратам ядерные удары никаких повреждений нанести так и не смогли. Ну, как минимум, видимых… Так что практически перед самым скачком уровня Врат китайскому руководству удалось-таки, в общем и целом, восстановить контроль над всеми регионами страны. Да и по количеству мест в топ-100 самых прокачанных игроков они теперь оспаривали первое место у русских, а по общему числу тех, кто достиг десятого уровня превосходили любую страну в мире… Нет, ходили слухи, что за пультами значительной части пусковых установок кроме прокачанных игроков сидели ещё и представители военно-политического руководства страны, но особенного ажиотажа они не вызвали. Даже если и так — то что? Разве где-то по-другому? В тех же США очки опыта уже давно вполне легально продаются крупными пакетами через биржу. Как и плотно упакованные тушки живых стайных тварей «для первичной инициации». Более того, несколько банков объявили, что готовы начать торговлю очками и в розницу. Возможно, это тоже было одной из причин того, что американцы, в отличие от китайцев, отказались от ядерного удара — уж слишком выгодными оказались «стартапы», возникшие после прихода на Землю Системы. А ещё им неожиданно подгадила сама изначальная идея «соединённых государств» на базе которой и были созданы США. Как и привычка к «демократическим инструментам» управления. Потому что часть губернаторов штатов слишком долго пыталась справиться с тварями исключительно своими силами, считая, что это позволит повысить рейтинг себе любимому, вследствие чего дотянула до того момента, когда у армии США просто не осталось ресурсов дабы заняться ещё какими-то регионами помимо тех, в которых она уже к тому моменту вела бои. Поэтому к моменту скачка уровня Врат многие города, среди которых были такие значимые как Сан-Франциско, Финикс, Сан-Антонио, Даллас и Остин, так и не удалось вернуть под контроль людей. А после скачка и появления новых Врат — ситуация ещё больше осложнилось, вследствие чего территория США, над которой власти потеряли контроль, заметно увеличилась. Причём, среди новых потерь оказалась и игровая столица мира — Лас-Вегас… — Ну вот и добрались,- выдохнул Кузнец, выбегая на опушку леса на окраине которого и располагался тот самый аэродром, к которому они шли. — Какой добрались?- сварливо пробурчала Морана, переходя на шаг.- Ещё полкилометра пилить! — Не ещё, а всего,- наставительно произнёс Кузнец и, поправил лямки огромного, станкового рюкзака, объёмом явно больше не то что стандартных, но и, даже, продававшихся ранее почти исключительно через интернет-площадки эксклюзивных гигантов в сто десять-сто двадцать литров. Причём, у всех четверых подобных рюкзаков было по два. Один за спиной, а другой на груди… Впрочем, у женщин тот, который висел на груди, был заметно поменьше. А то хрен бы они вообще что из-за него увидели… А вот мужчинам пришлось мучаться. И забиты они были полностью. Под завязку. Инграми с трёх упокоенных их «траппой» высокоуровневых тварей, сумевшими прорваться из новооткрытых саратовских Врат и добраться до лесного массива, носившего в Саратове название Кумысная поляна. Кузнец повёл плечами, чуток перераспределяя так же натёршие всё, что только можно лямки, и, снова перейдя на бег, потрусил к видевшемуся неподалёку блок-посту, усиленному парочкой БТР. В Саратов они прибыли вчера. Под вечер. Как раз из-за этой «тройки». Их сюда дёрнули по двум причинам. Во-первых, больше, как выяснилось, было и некого. Потому что практически все высокоуровневые игроки в настоящий момент оказались разогнаны по множеству заданий, которых внезапно оказалось настолько много, что в самой Москве в качестве «тревожной» оказалась всего одна группа военных игроков из числа преодолевших второй предел. А только из таких и формировались «тревожники». Потому что потери более слабых игроков при столкновении с высокоуровневыми тварями, лезущими из перескочивших на следующий левел Врат, оказались неоправданно высоки. То есть защищаться и уничтожать тварей на подготовленных укреплениях такие игроки были способны практически без потерь, но стоило тем прорваться и выйти, так сказать, на оперативный простор, как ситуация резко менялась. И, чтобы их остановить, не понеся при этом серьёзного урона, уже требовался кто-то более раскачанный… А поскольку у вновь открытых Врат никаких укреплений пока не было — все высокоуровневые игроки сейчас мотались по Расее-матушке в режиме нон-стопа, отдыхая только в перелётах… ну или в лазарете. Даже эта «тревожная» группа задержалась в Москве только потому, что троим бойцам из её состава было необходимо получит квалифицированную медицинскую помощь. И обычную, и магическую… Нет, к тому моменту, когда пришла инфа из Саратова — они её уже получили, но для окончательного восстановления боеспособности требовалось время… Во-вторых, понятно, что задействовать последнюю из имеющихся тревожных групп, полностью оголяя столицу, было нецелесообразно и, даже, опасно. А ну как где ещё что случится? И, не дай бог, конечно — в Москве! Здесь ведь концентрация Врат самая большая не то что в стране — в Европе! И кому тогда реагировать? Такой это город… Тем более, что всякое-разное в последнее время «случалось» не то что регулярно, а вообще шло валом. Именно поэтому почти все высокоуровневые игроки и оказались в разгоне. Всё началось с того, что через некоторое время после повышения уровня Врат тактика действий тварей неожиданно и резко изменилась. Дело в том, что новые «тройки», появившись из Врат, отчего-то перестали ошиваться рядом с ними, как это намертво было отпечатано в памяти у Скипа, а сразу после выхода из них устремились куда подальше — на слабо заселённые окраины, в крупные городские парки и лесные массивы, примыкающих к крупным городам, а то и вообще в пригороды. Нет, совсем уж далеко твари от Врат они не отходили — максимальное расстояние, на которое они отдалялись от Врат, нигде не превысило сорока километров, но дело в том, что в тех местах, в которые они устремились, не оказалось ни раскачанных игроков, ни, хотя бы, стационарных позиций с тяжёлым вооружением. Так что им на перехват пришлось отправлять всех, кого только можно. А уровень подготовки у этих самых «кто только можно» был сильно ниже, чем у ветеранов. Увы, реальная жизнь — это не игра, в которой новые «юниты» выходят из ресурсных зданий уже «мечниками третьего уровня с артефактным мечом и доспехом». Вот так и получилось, что все подготовленные резервы довольно быстро были раздёрганы. Конечно, те, кто был отправлен на перехват новых «троек» тоже не были совсем уж мальчиками для битья, так что далеко не все новые «тройки» сумели прорваться и уйти — в тех местах, куда для подстраховки были заранее отправлены наиболее прокачанные игроки, даже высокоуровневых тварей гасили сразу же после выхода из Врат, да и там, где повезло с местностью и удалось быстро подключить танки и артиллерию, чаще всего, удавалось удержать ситуацию, но общее число таких, прорвавшихся в леса и на окраины «троек» оказалось неприятно большим. Но если бы дело было только в этом! Как выяснилось — едва только вылезшая из Врат раскачанная погань удалялась от них на достаточно большое расстояние, из них, неожиданно, начали выползать новые «тройки». Несмотря на то, что старые ещё не были уничтожены… И это вообще не лезло ни в какие ворота! Все ж привыкли, что из Врат выходит только одна высокоуровневая «тройка», и пока она не уничтожена — следующая из них не появляется. И тут на тебе!.. А это привело к тому, что существенная часть гарнизонов, как охранявших старые Врата, так и начавших спешно разворачиваться вокруг новых, к моменту появления новой «тройки» оказалась сильно ослаблена. Потому что самые боеспособные подразделения и «игроки» из их состава спешно выдвинулась на поиски и охоту за уже прорвавшимися, будучи уверенными, что к тому моменту, когда полезут новые — они успеют вернуться. Потому что до сего момента было железно установлено, что между уничтожением последней твари из старой «тройки» и появлением новой всегда проходил значительное время. Не менее получаса! А для активно зачищаемых Врат это время могло вообще увеличиться до нескольких часов. Но если даже и нет — командование вполне успеет подтянуть имеющиеся неподалёку резервы. Совсем поблизости от Врат их располагать не стали — места там не так много, и наиболее удобные точки уже заняты гарнизоном… Так что внезапно возникшие из Врат новые «тройки» атаковали сильно ослабленные гарнизоны, которые сумели удержать оборону далеко не везде. Вследствие чего все подготовленные резервы довольно быстро кончились. И командованию пришлось бросать на купирование прорывов любые силы до которых оно смогло дотянуться. Пришлось задействовать даже слушателей курсов для игроков из числа гражданских. Да, против «троек» они совсем не тянули, но вместе с высокоуровневыми тварями через Врата валом валили и стайные твари, уровень которых так же сильно подскочил. А раскачанных игроков не хватало и на «тройки». Сразу после получения этих сведений Скипа тут же взяли в оборот. Но ничего внятного по этому поводу он сказать не сумел. В его «прошлом будущем» ничего такого не было. Всё развивалось тупо-прямолинейно: старые Врата повышали левел — из них появлялись более высокоуровневые твари, напрочь сметая ту оборону, которую удалось выстроить, вследствие чего на вновь открытые Врата уже не хватало ни сил, ни ресурсов, так что вышедшие из них твари захватывали новые территории, после чего атаковали с тыла те гарнизоны, которым удалось пережить повышение уровня своих Врат… То есть ничего подобного ныне происходящему он не помнил. И отходить от Врат относительно далеко твари начали так же намного позже, и только после того, как полностью зачищали всю захваченную территорию и оттесняли людей от Врат на расстояние не менее десяти-пятнадцати километров. Да и то сначала этим промышляли «стайные». «Высокоуровневые» же скорее защищали Врата и отходили от них только после того, как убеждались, что тем более ничего не угрожает. Ну так считалось… Хотя что в принципе могло бы угрожать конструкции, способной выстоять в огне ядерного взрыва? Как бы там ни было — довольно скоро стало понятно, что тактика тварей сильно изменилась, и что теперь полностью полагаться на сведения, сообщённые Скипом, более нельзя. Впрочем, твари и на первом этапе несколько раз продемонстрировали, что они могут начать вести себя не совсем так, как помнил самый главный «эксперт» по данному вопросу. Так что совсем уж большого шока от подобных внезапных изменений не случилось. Но, тем не менее, менее сложной ситуацию это не делало. Так что то, что «траппе» Скипа, последние две недели и так регулярно мотавшейся по срочным вызовам, вчера поступил заказ на поиск и ликвидацию этой «тройки», не было никакой неожиданностью. Даже несмотря на то, что они буквально день назад прилетели с одного из таких срочных заказов и им, вроде как, пообещали минимум три дня на отдых. А также на то, что сам лидер «траппы» в настоящий момент находился в отъезде… Нет, отказаться вариант был. И Морана, оставшаяся, так сказать, «на хозяйстве», поначалу это и собиралась сделать. Уж больно они замотались за пару последних недель… Но тут сработало, в-третьих, которое заключалось в том, что состав этой самой тройки оказался очень интересен парочке начинающих «крафтеров» траппы. Как источник материалов для этого самого «крафта». Ну так заорал Авдеич, когда влетел в офис, в котором Морана с Игорем обсуждали запрос штаба… Получив его она, было, попыталась связаться со Скипом, но тот не ответил на сообщение. Такое за последнее время так же случалось. Хотя Скип с пеной у рта утверждал, что заблокировать чат «траппы» невозможно. Ну дык сколько уже из того, что он утверждал, как абсолютно невозможное либо, наоборот, железно достоверное, в последнее время не подтвердилось. Так что очередное «невозможное» просто приняли к сведению… После чего Морана решила отправить описание задания всем членам первого состава траппы. Ну чтобы они оценили риски и выгоды, и высказали своё мнение. Вот Авдеич как прочитал — так сразу и примчался. Возбуждённый. И с порога тут же заявил: — Берём, берём, надо брать! Морана озадаченно уставилась на него, но в этот момент дверь распахнулась и, в её проёме появился Кузнец, который тоже сразу рубанул: — Берём! Я с них много чего полезного возьму,- с момента открытия ветки крафта в системном магазине появился доступ к справочникам, которые описывали необходимые для разных профессий ингредиенты и с каких тварей их можно получить. И оба начинающих крафтера «траппы», естественно сразу же в них вцепились. — Чёй-то ты-то только?- насупился Авдеич. Кузнец покосился на него, нахмурился, но спорить не стал и покладисто кивнул: — Хорошо — мы. Вот так они и оказались прошлым вечером на окраине Саратова… К блок-посту «траппа» подрысила ещё через три минуты. Потому что, когда все вышли из леса, пришлось чуток притормозить, перейдя с бега на быстрый шаг. Уж больно всех достало изображать из себя верблюда. Нет, усталости из-за прокаченных силы и выносливости никто почти не ощущал, а вот неудобство — вполне. Ну не рассчитаны были эти огромные рюкзаки и их крепёж, ни на такой вес, ни на подобное распределение объёма. Вот и елозили по телу и плечам при каждом шаге, к настоящему моменту окончательно достав всех. «Нет, надо срочно прокачивать инвентарь!»- зло подумала Морана.- «Ну, учитывая, что мужская половина „траппы“ теперь сосредотачивается на прокачке крафтовые навыки… А то это ж с ума сойти можно ежели регулярно таскать такое на себе!» На блок-посту их никто не стал останавливать. Ну дык именно через него они часов десять тому назад и ушли в лес — выслеживать тварей. Сама охота-то заняла не так уж много времени — лесок-то не тайга чай, километров сорок квадратных по площади, но вот разделка и упаковка… Так что их рожи здесь ещё тогда запомнили. — Вижу — с добычей,- усмехнулся сержант, старший над бойцами. — Так кой-чё взяли маленько,- степенно отозвался Кузнец, переходя на спокойный шаг.- Летуны здесь?- поинтересовался он, кивая в сторону старенького «Ан-26», на котором они сюда прилетели. — Обедать пошли,- сообщил сержант.- Помните где столовка? — Это-то — да,- вылез Авдеич,- только вот что, мил человек, пошли кого в столовую — пусть нам рампу опустят. Надобно нам погрузить всё, что собрали, прежде чем мыться и жрать идти. А то через дверь не протиснемся. Сержант недовольно покосился на него, но решил не спорить. Это ж та самая «траппа Скипа». Самые раскаченные игроки не то что России, но и всей планеты! Правда без своего легендарного лидера… Но и без того — люди точно авторитетные. Под рукой самого Президента ходят, как его успели просветить. На хрен надо с такими ссориться… Он, конечно, тоже не лыком шит. Успел вскочить почти что в последний вагон и прикупить несколько очков характеристик, перед самым скачком уровня Врат преодолев первый предел. А таких в гарнизоне Саратова было всего дай бог три с небольшим десятка. Тех же, кто успел преодолеть второй — вообще шестеро. И самый сильный из них — начальник Школы с позывным Бушмен… Остальные что военные, что гражданские игроки только подбирались к первому пределу, пока стараясь раскачать по максимуму свои «природные» характеристики. Даже те, кто успел «прикупить» себе немного дополнительных единиц характеристик. Да и у сержанта «в загашнике», не смотря на прорыв первого предела, так же оставалось несколько таковых. Не все использовал. Увы, на второй предел «заначенного» не хватало. Для его прорыва требовалось уже раскидать характеристики, полученные от повышения уровня. Но на их использование пока действовал запрет командования. Причём, категоричный. Хотя кое-кто из парней, особенно из числа тех, кто не успел закупиться характеристиками, втихую, влил-таки одну-две единицы в самые-самые нужные, но при этом изо всех сил тихарился… Однако, на фоне монстров из «траппы Скипа» он смотрелся тощеньким первоклашкой рядом с мастером спорта по борьбе самбо. Даже от женщин, причём вполне себе стройных, миниатюрных и симпатичных (одна так и вовсе выглядела настоящей красавицей — хоть сейчас на обложку модного журнала) веяло такой мощью, что достаточно было лишь немного отпустить контроль — и по спине пробегал натуральный озноб. Так что он не стал качать права и цитировать Устав гарнизонной и караульной службы, а чуть повернул голову и отрывисто бросил: — Циканов — шементом в столовку! Скажешь «траппа» вернулась и просит открыть рампу. Грузиться будут. Могучий мужик, первым добравшийся до их блок-поста, удовлетворённо кивнул и, качнув головой остальным, широким шагом двинулся в сторону самолёта, припаркованного не на стоянке, а прямо у вышки КДП, до которой от блок-поста было всего метров семьдесят. Впрочем, выделялась старенькая «Аннушка» московских «гостей» не только этим, а ещё и тем, что являлась единственным самолётом на всём аэродроме. Потому что остальными летательными аппаратами здесь были исключительно вертолёты. — Слушай, а я вот никак не пойму — на хрена тебе вся эта требуха-то?- поинтересовалась Морана у Кузнеца, когда они дошли до самолёта и, с почти оргазмическими стонами, скинули с себя рюкзаки с инграми. Сначала передний, а потом тот, что висел за спиной. — Ладно — Авдеич. Он скорняка косплеить собрался. А ты-то куда? Ты ж — кузнец. Тебе железо ковать надо! А ты, блин, лимфу собираешь. Да ещё и эту, прости господи, ушную жидкость… Кузнец скривился. — Ну вот что ты опять начинаешь… — Да нет,- благодушно усмехнувшись махнула рукой девушка.- Я не того. Не ёрничаю. Я просто понять хочу… — Да я ж всем уже сто раз объяснял,- сердито пробурчал Кузнец,- ни железо, ни сталь, ни какие другие обычные сплавы в чистом виде теперь особенно не катят. Нет, пока,- выделил он голосом последнее слово,- они ещё вполне в тему. Но при каждом повышении уровня Врат, обычные материалы всё больше и больше будут уступать тем, в которых есть добавки системных. Или полностью системным. Евгений Юрьевич же нам всем про это рассказывал… — Ну да, помню. Но лимфа тварей-то тут причём? Ты её в железо добавлять собираешься? — Не только в железо, а в любые сплавы — от стальных до алюминиевых и титановых,-наставительно произнёс Кузнец.- И не только её, но и, скажем, костный порошок. Или вытяжки из внутренних органов. Причём, не просто добавлять, но под воздействием системных навыков. Делать и смотреть что получится. Насколько изменится пластичность, энергопроводность, прочность. А также не появятся ли какие новые характеристики? Ну а сотрудники Евгения Юрьевича будут смотреть вместе со мной и искать закономерности. Это точно работает! Скип же всё рассказывал… — Ой, да он много чего рассказывал,- зло фыркнула Рада, устало опустившись на снятый со спины рюкзак.- И что? Да половина из того, что он рассказывал ни фига не работает! Или работает не так, как он говорил. Вон «тройки» уже по две штуки зараз из Врат вылезают. И убегают от Врат аж за десятки километров. — Ты за языком-то следи, оглашенная,- искривив губы в злой, холодной усмешке негромко произнесла Морана.- Если что не так или не нравиться — так тебя никто в «траппе» не держит. Иди, поищи того, у кого каждая буква — правда, а каждое слово — золото. Авось встретишь такого. Заодно и нам про него расскажешь… Рада зло зыркнула в сторону соратницы по «траппе», но ничего не сказала. Мужики же молча переглянулись. Конфликты между Мораной и Радой и ранее случались, а за последнее время сильно участились. Возможно, причиной этому была усталость — уж больно часто они за последние недели мотались по стране, закрывая разные «дыры», но Кузнец с Авдеичем некоторое время назад начали подозревать, что главная причина — Скип. Обе женщины, похоже, положили на него глаз, но Рада поначалу не воспринимала Матрёну конкуренткой. Ну какая конкурентка из девяностолетней старухи⁈ Да и самой себе она долго не признавалась в том, что её привлекает Скип. Вот ещё — тоже нашёлся мне тут предмет воздыхания… А когда нашла-таки в себе силы это признать — оказалось, что уже поздно. Место рядом с лидером прочно заняла Морана, к которой, как выяснилось, он неровно дышал ещё в своей прошлой жизни. И подвинуть её с этого места оказалось невозможно. Вот Рада и бесилась… Слава богу при Скипе обе вели себя более-менее, но вот когда его не было вместе со всеми — молодая регулярно взрывалась. А, к сожалению, подобные миссии, на которых лидер отсутствовал, чем дальше, тем случались чаще и чаще. Потому что самый сильный игрок планеты — это уже не просто некое место в рейтинге, а, считай, политический пост. И символ. Который требуется регулярно демонстрировать не только на экране и в интернете, но и вживую. И по всей Земле. Так что, по всему выходило, что вскоре может случится взрыв, который был вполне способен разнести их «траппу» на части… Однако, к счастью, не в этот раз. Благодаря тому, что на сцене появилось новое действующее лицо. То есть сначала со стороны башни КДП послышался громкий топот, а затем веселый голос штурмана радостно произнёс: — А вот и я! Заждались? Счас всё открою. Глава 1 — Ещё раз настоятельно прошу вас хорошенько подумать. И спокойной ночи,- с небольшим нажимом произнёс его провожатый. После чего дверь… камеры… с лёгким шелестом закрылась, намертво отрезав Скипа от внешнего мира. Ну они так считали… Русский игрок постоял пару минут, задумчиво пялясь на захлопнувшуюся дверь, а затем криво ухмыльнулся и, покачав головой, развернулся в сторону своего места заключения. Или номера. Как воспринимать… Номер или место оказались вполне роскошными. Три комнаты — большая гостиная, площадью метров сорок квадратных, и видневшиеся через открытые двери в дальней стене гостиной, спальня с большой двуспальной кроватью, а так же кабинет со стоящим на массивном деревянном столе широкоугольным монитором. Добротная, местами даже шикарная мебель. Ковёр на полу. Мини-кухня с огромным холодильником «Side by Side». Музыкальный комплекс с шильдиком «BangOlufsen»… Скип сделал пару шагов вперед, выйдя из ниши, в которой располагалась входная дверь, и окинул апартаменты взглядом. Ещё две двери располагались напротив тех, что вели в спальню и кабинет, но были закрыты. Так вон за той, похоже, ванная… Он шагнул к первой из закрытых дверей и толкнул её. Точно — ванная. Но без ванной, уж простите за тавтологию. Только душ. С дурацким рожком, торчащим из стены. Зато кроме унитаза и раковины, встроенной в массивный комод с большим зеркалом и шкафчиками, в этом санузле были ещё и биде с писсуаром. А что за второй дверкой? Он сделал несколько шагов в противоположную сторону… Ого! А тут дверка-то как бы не потолще входной! За бронированной дверью оказалась оружейная. Ну или сейфовая. То есть раньше здесь, скорее всего, было особо укреплённое убежище для того VIPа, который должен был занять эти апартаменты. Ну не для Скипа же всю эту роскошь оборудовали, в конце-то концов? Вон, полировка на мебели уже того — потускнела. То есть стоит она здесь довольно долго. Да и сама мебель… нет — она шикарная, но, как бы это сказать: не совсем в современном стиле. В последние годы модны простые формы, а вот эта вот вычурность. Ну так говорила Морана. Самому-то Скипу на мебель было как-то наплевать, а вот его женщина, помолодев, принялась яро разбираться со всякими модными тенденциями и текущими трендами. А ещё она активно, временами даже истово осваивала молодёжный сленг. Судя по всему, ей хотелось не только выглядеть, но и быть молодой… Но он по этому поводу совершенно не парился. Хочет — так и ладно. Финансы есть. И много. Уж на тряпки и мебель точно хватит. Да и всё это ненадолго. То есть и финансы, и тренды. Уровень Врат скакнёт ещё пару-тройку раз — и все эти франки, фунты стерлингов и тугрики, как любил завернуть Капитан — окончательно превратятся в ничто. Как и всякие престижные особняки с жилыми комплексами премиум-класса. А самым модным и престижным станет место, где можно выспаться, не опасаясь внезапной атаки тварей, ну и, если уж совсем шикарно — помыться горячей водой. Скип шагнул внутрь и осмотрелся. Ну точно — вон и следы от ножек кроватей на полу остались. Скорее всего. Сейчас-то здесь было установлено несколько узких стеллажей и пара массивных вешал. Типа под оружие и снарягу. Либо доспехи. Сам он сейчас был одет в стандартный «Боярин», но эти… эм-м-м… гостеприимные хозяева… м-да… вполне могли предположить, что у него есть и доспехи. Просто он хранит их в инвентаре. Вот и предоставили ему возможность ненадолго опрожнить инвентарь. Ну чтобы отдохнуть как следует. А то вдруг он слегка перегружен — оружие там, доспехи, боезапас, снаряжение. По первому и второму инвентарь компенсирует не полный вес, а только часть. Металлы ведь имеют плотность в разы выше единицы. Та же сталь аж почти в восемь раз! А, скажем, золото — вообще в шестнадцать. Инвентарь же компенсирует вес по отношению к объёму только где-то в полтора раза… Скип усмехнулся и покачал головой — интриганы блин. Манипуляторы. Ишь как им хочется посмотреть на снарягу и вооружение самого сильного игрока Земли. А вот хрен им на воротник! Он ещё раз окинул взглядом бывшее убежище и вернулся в гостиную, аккуратно прикрыв дверь. С подобными личными бункерами он уже сталкивался. В прошлой жизни. Когда они ещё ходили в рейды на запад Москвы. В так называемую «Москву-2». То есть на самом деле этот подземный город назывался как-то по-другому, Скип встречал несколько названий — от «Метро-2» до «Раменки-43», но у них по большей части было принято именно «Москва-2». В этом огромном убежище были оборудованы большие склады с пайками, обмундированием, средствами гигиены и медикаментами — так что поживиться там было чем. К тому же твари не особенно любили лазать под землю, забираясь в коммуникации, метро и тоннели только если чуяли там добычу. Так что низкоуровневые игроки месяцами «паслись» в этих местах, зарабатывая себе на пропитание и потихоньку качаясь… Так вот там тоже некоторые апартаменты были оборудованы дополнительными индивидуальными защищёнными убежищами. Несмотря на то, что само убежище в целом так же было неплохо защищено. Не хуже, чем это. Ну, или, чуть похуже. Здесь-то они находятся внутри настоящей горы, кажется, она называется Шайенн — по имени индейского племени, которое жило где-то в этих местах. Пока досюда не добрались «настоящие американцы»… Но ведь после того, как и это убежище, и «Москва-2» были построены — обе противоборствующие стороны разработали проникающие боеголовки разных типов. То есть наличие толстого слоя железобетона или многометровой скалы перестало гарантировать полную защиту. Поэтому для некоторых обитателей были построены и такие вот дополнительные индивидуальные бомбоубежища, представлявшие из себя герметичную комнату из толстой броневой стали, помещённую в железобетонную оболочку и оборудованную спальными местами, аппаратурой для дыхания и запасом пищи. По рассказам Капитана такая комната была способна сохранить жизнь человека, даже если основное убежище будет полностью уничтожено, а окружающие горные породы превратятся в кипящую лаву… Так что он нечто подобное уже видел. Правда эти убежища в «Москве-2» к тому моменту как они их увидел были уже разорены тварями. Похоже, в тот раз, кому-то из причастных удалось-таки в них укрыться, но, увы, они оказались не очень осторожными. Вследствие чего твари сумели проникнуть внутрь и порезвиться там по полной. Скип вздохнул и принялся неторопливо раздеваться, отправляя одежду и снаряжение в инвентарь. Раз уж он попал в подобное место — следовало получить от него максимум удовольствия. Ну, если он, конечно, не собирался немедленно его покинуть. А Скип пока не собирался. Во-первых, он подустал — длинный перелёт, потом не менее долгие переговоры, которые и закончились тем, что его проводили в это место. Да и куда торопиться? Он в северной Америке, а здесь полно жирных тварей, часть из которых осталась ещё с первых Прорывов и за прошедшее время успела ой как неплохо раскачаться! Так что здесь можно очень нехило поохотиться и закупиться. Причём, самый цимес в том, что он сделает это никак не отнимая опыт у своихЮ русских, как это было бы в Москве… А на что потратиться у него было. Они с Евгением Юрьевичем уже давно собирались провести эксперимент — поднять одно из атакующих заклинаний до верхнего предела, то есть до десятки, и посмотреть эволюционирует ли оно, и если да, то во что. А может и что из пассивных… И уже потом прорвать новый предел и «обнулить» цены в магазине. Потому что вряд ли кто ещё на Земле успел накопить характеристик на прорыв четвёртого предела. Всё-таки сто пятьдесят очков даже в одной характеристике — это очень много. Он в своей прошлой жизни за двадцать с лишним лет войны с тварями даже до третьего не поднялся, а здесь с момента открытия Врат прошло только полгода с небольшим. А, с другой стороны, в эти первые полгода земляне имели «чит», заключающийся в том, что им в это время были доступны для покупки в системном магазине очки характеристик. Так что шанс на то, что кто-то его обошёл — был. Но не очень большой. Вполне можно было чуть подождать и поэкпериментировать… Как следует поплескавшись в душе Скип натянул лохматый халат, лежащий на полке рядом с полотенцами, и, шлёпая по полу босыми ногами, подошёл к бару после чего уставился на батарею бутылок за стеклянной дверкой. Бар был заполнен виски. Может не полностью, но в большинстве своём. Ну, судя по цвету содержимого. Может быть был ещё и коньяк. Он ведь тоже коричневый. Но Скипу было плевать. Он, если честно, и выпить-то не особенно хотел. Просто надо было слегка приглушить нервяк от всего происходящего, который начался сразу же после того, как ему сообщили, что его очень хотят видеть в бывшем мировом гегемоне. Ну прям кушать не могут… Причём тут кушать — он не понял, но это, похоже, был какой-то юмор в стиле Капитана. И Скип отнёсся к нему вполне индифферентно. В отличие от самой идеи слетать в Северную Америку. Ему сюда ну вот совсем не хотелось… Но лететь пришлось. САМ его лично об этом попросил. — Понимаешь, Скип, сейчас мы готовим большое соглашение, которое должно привести к тому, что человечество объединится для противостояния тварям. Тот есть сможет сосредоточить для решения этой задачи все имеющиеся у него ресурсы. Но старые амбиции пока тоже никуда не делись. Поэтому приходиться лавировать, в чём-то уступать, делать символические жесты. Потому что иначе всё настолько затянется, что в объединении уже не будет смысла. Нас просто к тому моменту перещёлкают поодиночке… Так что я тебя прошу — пойди навстречу. Слетай. Пообщайся. Расскажи всё, что знаешь. Проконсультируй. Помоги чем сможешь. — Всё-всё-всё рассказать?- хмуро поинтересовался Скип. — Да, всё,- пожал плечами Президент.- Речь ведь идёт о выживании человечества как разумного вида в целом, а не о наших «играх в песочнице» с нулевой суммой. Это пока мы пребывали в глупой уверенности, что единственные во вселенной — можно было в это поиграть, а сейчас… К тому же,- он усмехнулся,- почти все возможные «сливки» мы уже сняли. И не столько потому, что действительно скрывали что-то действительно важное, сколько из-за того, что, получив от тебя информацию, поверили ей почти сразу и тут же начали действовать, опередив остальные страны с наиболее эффективной реакцией на срок от полутора до четырёх месяцев. Ну, я имею ввиду те, которые сумели хоть как-то взять ситуацию под контроль и, более-менее, подготовится к скачку уровня Врат… Поэтому скрывать что-то нет никакой необходимости. Так что рассказывай всё о чём спросят,- Президент замолчал, но Скип понял и то, чего он не произнёс. А именно — что не вся информация, которую сообщил Скип, полностью подтвердилась. Так что чем бы ты парень не поделился — совершенно не факт, что в текущей ситуации это окажется правдой… зато с нас взятки, так сказать, будут гладки. Вот вам путешественник из будущего — все вопросы к нему… Как бы там ни было — он решил не отказываться. Увы, в таком деле как выживание человечества — у любого причастного свой крест. И тот, что достался ему — ещё не самый тяжкий… Хотя настроения ему это путешествие за океан совершенно не прибавило. Вот ныла чуйка, ныла, как заболевший зуб, что ждёт его по ту сторону Атлантики какая-то бодяга. Из-за этого он так толком и не смог поспать в самолёте. А переговоры только усугубили дело… Нет, ну какие сволочи⁈ Четыре часа убили на то, чтобы уломать его переехать в США! На хрена?!! Всё, нет больше никаких США, России или, там, Индии с Зимбабве. Есть Земля и люди, и есть Стршансрашх и твари. И других вариантов больше не будет. Но эти… ну с которыми он сегодня общался, его совершенно не слышали. Пели свою песню будто глухари: — Поймите, мистер Скип, для нашей планеты будет лучше, если Америка сохранит своё лидерство и в этих условиях… — Лидерство США — традиционно для последних ста лет нашей цивилизации, и именно Америка привела её к небывалому рассвету технологий и инвестиций… — Да, я помню, что первым европейцем, покорившим земную орбиту, был господин Гагарин, но первым американцем — Аллан Шепард. И оба этих полёта отделяют друг от друга меньше месяца. А вот до Луны никто из русских так и не добрался. Американцев же там побывало целых двенадцать человек… — Поймите, если вы окажите нам поддержку, переехав в США — у человечества появится реальный шанс на победу над тварями, в любом же другом случае… — Мы готовы удовлетворить любые ваши требования и пожелания… — Нет, абсолютно любые. То есть не только в тех пределах, которые принято именовать разумными… — Миллиард долларов — это цифра, с которой мы готовы только начать обсуждение. Отнюдь не окончательная… — Если вы чувствуете ответственность за будущее человечества — вы просто обязаны принять наше предложение… Короче этот разговор вымотал его донельзя. Так что он под конец даже психанул и сообщил, что вот прямо сейчас разворачивается и летит обратно. И только после этого заявления собеседники сбавили тон, сообщив, что на самом деле этот разговор — их личная инициатива и к официальному запросу правительства и президента он не имеет никакого отношения. Несмотря на то, что те, кто с ним общался, явно были достаточно высокопоставленными. Потому что двое из них имели по четыре звезды на генеральских погонах, а ещё двое представились как помощник президента США по национальной безопасности и заместитель Государственного секретаря… Консультации же, для которых его пригласили официально, начнутся только завтра. Пока же Скипу предлагается отдохнуть после перелёта. Ну и ещё раз подумать над их предложениями.