– Потом сумел добраться до одного из своих тайных убежищ. Отлежался, ожоги кое-как залечил – взрывной волной меня все-таки хорошо зацепило. А пока приходил в себя, параллельно обнаружил, что старикан отчаянно пытается предотвратить тот информационный взрыв, который я для него готовил. Официально я оказался мертв, и мои адвокаты должны были взяться за дело. Но один из моих людей слился, вычисленный и подкупленный стариком. Второй погиб от несчастного случая. И тогда я понял, что больше не могу рисковать. Ни информацией, ни оставшимися людьми. И сам стал пробивать дорогу своим сведениям. Полгода я попросту выживал, как обложенная дичь. Ведь для кого-кого, а для старика не стало секретом, что на самом деле я уцелел, – он догадался просто пересчитать сгоревшие тела, потому что точно знал, сколько бойцов отправилось за мной следом. И при той энергии, с которой он стремился меня найти и уничтожить, даже изменение внешности не смогло бы меня спасать бесконечно. Поэтому, чтобы все-таки первым добраться до старика с остальными его педофилами, я вынужден был выйти на связь со спецслужбами, не заботясь о последствиях для себя. Засветил перед ними свою прошлую деятельность, но при их поддержке дело пошло гораздо резвее. Настолько, что грянула череда разоблачений, некоторые из которых попали даже в прессу. Но ты это и сама знаешь… – Ваня помолчал, потом заговорил глухим голосом: – Я видел тебя однажды на пустыре. Так получилось, что я не мог к тебе подойти, потому что у нашей встречи могли оказаться нежелательные свидетели. Но и с места сдвинуться я смог не сразу. Стоял и стоял, мысленно вытирая все твои слезы. После этого я все же решился дать тебе знать, что жив. До этого надеялся, что ты все-таки начнешь меня забывать. Поймешь, что это благоразумнее всего. И главное, всего безопасней. Но ты вместо того, чтобы одуматься, продолжала себя изводить… – Тогда ты сам одумался и перестал надеяться на всякую чушь, – по-своему досказала Лорка. Вздохнула: – Я, наверное, должна спросить тебя сейчас о тех женщинах в ресторане? И о том, насколько ты сам поменял свои жизненные планы вместе с лицом? – Хорошо, что ты этого не спросила, – отчеканил Ваня. – Но я все понял. Все, что ты хотела мне этим сказать… Лоретта, но и ты меня пойми, – горячо заговорил он после небольшой паузы. – Чего мы желаем тем, кого любим? В самую первую очередь? Мы желаем им счастья. Я же очень сомневаюсь, что хоть когда-нибудь смогу сделать тебя счастливой. Те женщины в ресторане – это теперь мои коллеги, вместе со мной взявшиеся за ценного иностранного специалиста. Из-за него я даже сегодня не смогу остаться с тобой до утра. У меня в распоряжении максимум четыре часа. Потом я вынужден буду увезти тебя отсюда и оставить одну, и когда мы снова встретимся – один Бог это ведает. Так нужен ли я тебе такой? Не муж, не любовник, а просто тень. Я даже гвоздя у тебя дома забить никогда не смогу! И не потому, что буду валяться на диване, на котором хотя бы твои упреки в своей лени мог бы выслушать. Нет! Меня просто не будет рядом! Почти никогда! Будут только спонтанные редкие встречи и случайные квартиры, вроде этой. Потому что старика больше нет, но в моей жизни все стало только сложнее. Ведь ты, наверное, уже поняла, почему я остался на свободе после всего? Потому что в процессе моих разоблачений мною заинтересовались спецслужбы. Успели оценить мои возможности, а мое знание нескольких языков только подогрело их интерес. И тогда мне был предложен выбор: новая работа взамен избавления от прошлого и от тюрьмы. Выбор, как видишь, был невелик. Так что моя пластика плюс новые документы – и вот, у меня даже своего имени теперь не осталось. – Но это все равно ты. – Лорка прижалась к нему крепко-крепко, следуя порыву чувств. Что ей имя, что ей лицо? Кроме него для любящей женщины есть еще глаза, тело, руки и даже запах, такой родной. Это не говоря о том, что его суть остается прежней, именно все то, за что она его и полюбила. – Четыреста Пятый, если ты когда-нибудь скажешь мне исчезнуть из твоей жизни, я это сделаю, не стану тебе навязываться. Но не надейся, что забуду или возьмусь заменить тебя кем-то другим. Точно так же буду сама забивать в своем доме гвозди, глядя на пустой диван. И если в моей жизни будет тебе конкурент, то всего один… – оторвавшись от Вани, Лорка потянулась к своей сумочке, где был телефон. – Хочу тебя кое с кем познакомить… – она открыла папку с фотографиями сына, сунула телефон Ване в руки. – Вот, смотри. Это Валентин. Четыреста Шестой, если тебе так будет понятнее. Ваня подтянулся и сел, не отрывая глаз от экрана. Лорка, глядя на него, все ждала, что он ей скажет. Но он молчал, только касался пальцем экрана, не давая ему угаснуть. Минуту… две… десять… Его лицо теперь было чужим, но это по-прежнему было лицо киборга, которое могло застывать по воле хозяина, словно выключенное. И по этому лицу Лорка никогда в жизни не смогла бы угадать, о чем он сейчас думает… если бы не вырвавшийся у Вани прерывистый вздох, после которого он, выронив телефон на кровать, спрятал свою бесстрастную маску в ладонях… Вернувшись домой и снова встретившись с Андреем Неклюдовым, Лорка сообщила ему: – Если у твоих экспертов по аварии еще есть сомнения, то можешь их развеять. Не спрашивай, откуда я это узнала, но Ивана Ледорезова точно больше нет. И мне больше ничего не угрожает, так что будет лучше, если ты перестанешь к нам приезжать. Вообще. Так будет лучше, Андрюш. И мне, и тебе. В самом деле, хватит ему уже тешить себя несбыточными надеждами! А она до этого не отказывалась от общения с ним лишь потому, что он был человеком, от которого Лорка время от времени могла бы услышать заветное имя. Теперь все изменилось… – И куда ты собираешься на ночь глядя?! Ребенка хотя бы дома оставь! – ворчала мама, когда в назначенный день Лорка стала одевать сына на позднюю прогулку. – Все нормально, мам, я ненадолго, – как можно безмятежнее отозвалась Лорка. Не могла же она сказать, что именно из-за Вальки все и затевается! Ради нескольких минут, чтобы его смог увидеть отец, пошедший ради этой встречи на куда большие ухищрения и сложности, чем она сейчас. – Ты не волнуйся, мы скоро придем. И вот оно, условленное место в парке! Вот она, нужная аллея! Слыша, как отдается в ушах собственное сердце, Лорка медленно катила коляску. Потом завидела вдали приближающуюся фигуру. Дождалась, когда расстояние сократится, полезла в коляску, уронила на землю пакет… Словно повинуясь естественному порыву – помочь женщине, – мужчина устремился вперед, поднял и подал Лорке оброненное. Она кивнула ему, словно благодаря его за помощь. И стараясь, чтобы со стороны это выглядело как просьба об еще одной помощи, вытащила Вальку из коляски, сунув его Ване в руки. Сама стала делать вид, будто что-то поправляет, стараясь при этом сдержать слезы, когда услышала тихое Ванино: – Сынок… Она знала, что через несколько минут Четыреста Пятый уйдет, вернув ей ребенка. Но она знала и о том, что ради этих нескольких минут он долгие часы провел в дороге, а еще ему предстоит неблизкий обратный путь. Чего Лорка не знала – так это того, когда и на сколько они увидятся вновь. Но она уже все для себя решила! Она была готова к этой жизни, потому что никакой другой ей было просто не надо! – Лоретта… – тихо окликнул ее Ваня. – Мне пора, – и, возвращая ей Вальку, сказал, глядя ей в глаза: – Спасибо, родная. – Мы всегда тебя ждем! – шепнула Лорка уже ему в спину. Прекрасно зная, что Ваня ее услышит. Поскольку, удаляясь, наверняка сейчас жадно ловил позади себя каждый звук, до тех пор, пока это только было возможно.