— Сделать вам крайне выгодное предложение, — сказала она, источая медовую улыбку. Мысли в моей голове свернули куда-то не туда, а глаза нырнули в вырез платья. Показалось, что он стал больше, чем днём, когда я мельком видел женщину перед тем, как отправиться в трущобы. Придумываю или собеседница решила применить против меня одну из женских штучек? Если последнее верно, то это она зря. У меня интернет был со всем порно мира! Меня простыми невинными показами не размягчить и не смутить перед намечающимся дельцем. Только натура! Только деньги! — О выгодных предложениях нужно говорить с моей помощницей Нимфадорой, — почти без труда оторвал я взгляд от двух тугих шариков плоти и посмотрел ей в глаза. — Я на это не хочу тратить своё время. Что-то ещё? — Нет, это всё, господин Санёк, — сияющая улыбка полутролльки заметно поблекла. — Тогда я пошёл, всего доброго. — И вам, господин, — попрощалась она со мной. Вернувшись в номер, я передал неке разговор с Шонохой, после чего опять затащил её в кровать, где не давал покоя до середины ночи. Баребке и эльфийке опять пришлось спать отдельно: одной в кресле, второй на сундуках. Дополнительную мебель мне пришлось заказывать на второй день жизни в гостиницы. Деревянное кресло с высокой спинкой, две лавки, стол и два сундука. Сдвинутые вместе и застеленные тюфяком с соломой, они сейчас служили Шоколадке ложем. Эльфийке я посоветовал точно также использовать лавки, но та предпочитала почему-то спать в кресле. На следующий день раньше всех встала Нимфадора. Короткий сон и бурная ночка не смогли победить жадность. Дух наживы оказался сильнее и вытолкал девушку из кровати. К моменту, когда я проснулся и вылез из-под одеяла, та уже обо всём договорилась. Суть предложения Шонохи заключалась вот в чём. Она заметила преображение, что произошло с комнатой, где я заселился со своими помощницами. Оценила изменения и решила их внедрить в остальные «графские» номера. Таких комнат было три, сейчас две были заняты. За магическое очищение и благословение гостиничного номера Шоноха перестанет брать с меня плату и вдвое снизит цену за еду. Ещё заплатит один золотой. За такие преференции нужно благодарить неку. По словам мохноухой девчонки полутроллька собиралась предложить лишь небольшую скидку на питание и проживание. — А ещё я выторговала маленькую комнату рядом с нашей за полцены, — сообщила мне радостная нека. — А если ты и её благословениями почистишь, то можно в ней бесплатно жить. — Зачем? — Для них, — девушка мотнула головой в сторону баребки и эльфийки. — Жалко их. — Сами виноваты. За свободу выбора нужно платить всегда, — я ничуть не разделял её отношение к остальным помощницам. Тем более что плоские крышки сундуков ничуть не отличались от большинства местных кроватей в недорогих номерах. Кое-где и такого нет, постояльцам предлагают тюфяки с сеном — даже не солому, в которой почти никогда не водятся блохи — и голый пол. А то и просто голый пол в общем спальном зале. — Всё равно жалко, — грустно вздохнула нека и погладила меня по ноге кончиками пальцев. — Ладно, будет им комната, — пообещал я. После завтрака я отослал всю троицу закупаться всем необходимым для оборудования алхимической лаборатории. То, что купил раньше, требовалось для самого процесса. Но без печи, стола, полок, сундучков и прочих мелочей варить зелья крайне неудобно и затратно по времени. А сам отправился к Шонохе смотреть объём работы. За мной оставалось окончательное решение: согласиться или послать куда подальше. Свободная графская комната поистине была графской. Разумеется, в сравнении с прочими гостиничными номерами. Она оказалась куда больше чем та, в которой живу я. Кровать была настоящая, а не сколоченной из пеньков и досок. Даже балдахин имелся! За деревянной ширмой стояла большая медная, начищенная до блеска, ванна, на которую я посмотрел с сильнейшей завистью. Мне-то приходилось обходиться заклинаниями из магии света, тазиком и кувшином с горячей водой, чтобы соблюдать гигиену. Была здесь ещё одна кровать, но небольшая и узкая, на одного человека или схожих с ним пропорций тела. Наверное, для слуги или горничной. На стене висело прямоугольное зеркало, размерами где-то шестьдесят на сорок сантиметров. Два деревянных кресла, хотя нет, скорее стула, так как сиденье не настолько просторное. Например, моей эльфийке на нём не удалось бы нормально поспать. Зато эта мебель была классом выше, чем моя. Ещё стоит упомянуть, что в номере было два входа-выхода. Один стандартный, обычный из коридора. А вот второй был отдельным, вел на уличную лестницу и больше этой лестницей не мог воспользоваться никто, только постоялец графского номера. В том смысле, что вела она только в эту комнату. Кстати, номер находился на третьем этаже и занимал значительную его часть. Пол был из тщательно пригнанных и выровненных досок, на которых были видны следы скребка. Он здесь применяется вместо половой тряпки и щётки для пола почти везде, так как половые доски некрашеные. А вот стены в номере чем-то обработаны, так как имеют едва заметный глянец и светлый ореховый цвет. На полу рядом с кроватью лежит большая медвежья шкура с головой. И самое главное — окно застеклено! Наверное, это единственное помещение в гостинице, где есть рама со стёклами. С улицы окно закрыто ставнями, потому я и не видел их раньше. Только сейчас Шоноха распахнула их, чтобы впустить солнечный свет в комнату. В целом, здесь было куда чище, чем в моём номере на момент вселения. Пожалуй, даже не придётся затратить сил больше, чем у себя. — Господин Санёк, что скажете? — поинтересовалась у меня Шоноха, заметив, что я завершил осмотр и просто глазею в окно. — Хорошо здесь. Сколько вы берёте за проживание здесь? — Ползолотого. За сутки. — Сколько? — удивился я. — И есть те, кто соглашается платить? — Да, есть, — коротко ответила она. По лицу было видно, что она уже пожалела, что так разоткровенничалась передо мной. Меня так и подмывало взвинтить цену вдвое или даже втрое. Останавливала мысль, что тётка потом наябедничает родным. То есть, и Тайрэна услышит, какой я плохой, жадный и так далее. Это может вбить клин в наши зарождающиеся отношения. И потому наглеть мне не стоит, хоть и очень хочется. Эх, херово, конечно, принимать финансовые решения нижней головой, но… но зато бывает так приятно потом, гы-гы-гы. «Буду считать, что это потери в конфетно-букетном периоде», — принял я решение и сказал вслух. — Меня почти всё устраивает, будет небольшая поправка… — сделал паузу, с удовольствием наблюдая, как в глазах собеседницы зарождается тень паники. Да-да, я злой и эгоистичный, совсем не альтруист и добрый малый. — Мне нужна такая же ванна, — наконец, озвучил я новое условие. — Пусть будет деревянная или железная, но крепкая и хорошая, без дырок. Проблему с водой я сам решу, вашей семье не придётся утруждаться. Остальная плата меня устраивает. Согласны? — Да, согласна! — почти выкрикнула женщина и широко улыбнулась. — Вот и ладушки. К работе приступлю прямо сейчас, — и с намёком добавил. — Посторонние мне будут только мешать. — Всё-всё, я сейчас же ухожу. Если что-то понадобится, то крикните погромче в коридор или на улицу, — она указала на дверь, что вела на лестницу во двор. — Угу. Чистить эту комнату магией света оказалось даже проще. Полагаю, существует прямая взаимосвязь между количеством и, так сказать, качеством проживающих и степенью, эм-м… пусть будет, заражения. Ещё я думаю, что испортить место может не только убийство, как считается не только здесь, но и в моём мире, но и такие, казалось бы, мелочи вроде обычных кошмаров, испорченного настроения, ссор и так далее. Здесь из-за цены проживало на порядок меньше людей, чем в моём «графском» номере. Ну, и качественную уборку скидывать со счетов не стоит. Мне понадобился примерно час, чтобы апартаменты засияли. Звать полутролльку, чтобы предоставить товар лицом я не стал спешить. Не хватало, чтобы она посчитала, что цена за работу завышена, раз я так быстро со всем справился. И потому я скинул обувь, ослабил ремень на штанах и плюхнулся на кровать. А потом незаметно для себя сладко и крепко заснул. Проснулся от того, что некто осторожно теребил меня за рукав. — Что? — буркнул я, не открывая глаз и пытаясь задержать последние мгновения приятных сновидений. Не помню о чём они были, но оставили после себя только приятное. — Господин Санёк, вы уже закончили? — услышал я голос Шонохи. Немедленно захотелось спошлить на тему «закончил ли я?». Стоило большого труда сдержать в себе этот порыв. Потом вспомнил, что сплю не у себя в кровати, а на рабочем месте. — Да, здесь я всё сделал, — ответил я, открыл глаза, медленно сел на край кровать и потянулся до хруста в суставах. — Не скажу, что было так просто. Поэтому и уснул здесь, от усталости. Да, а сколько времени? — Вторая половина дня, господин. «Ничего себе я придавил на массу!», — удивился я и задал другой вопрос. — Мои помощницы меня искали? Они вообще в гостинице? — Да, пришли ближе к полудню. Госпожа Нимфадора подходила ко мне и интересовалась вами. — Понятно, спасибо, — я наклонился и стал обуваться. — Я к ним пойду, потом пришлю к вам свою помощницу, чтобы закрыть нашу с вами тему. — Вам что-то прислать в комнату, а то пропустили обед? Я на пару секунд задумался, потом кивнул: — Да, присылайте. Спустившись на свой этаж, я вошёл в номер и увидел, что вся моя сисястая команда крепко дрыхнет на кровати в полураздетом виде. Ни одна даже не дёрнулась, когда я крутил ключом в замке. Видимо, сон на кровати и в комнате сразу после наложения благословений и усилений из магии света благотворно действует не только на настроение и самочувствие, но и характер. Это я к тому веду, что ещё вчера при виде спящих помощниц я бы в полный голос рявкнул нечто вроде «рота, подъём!». А сейчас благодушно решил дать им часок дневного сна, тихо выйдя из комнаты. Я спустился на первый этаж, там сообщил, чтобы еду несли не в комнату, а мне за стол. — Харэ спать! — крикнул я часом позже, когда вернулся в комнату и увидел всё ту же картину. — Дела не ждут! — Сволочь, — еле слышно произнесла баребка. Эльфийка оказалась куда как менее стеснительной или пугливой и не пожалела нескольких громких фраз в мой адрес, состоящих из трёхэтажных словесных оборотов и идиом. — Отлично сказала, — ухмыльнулся я и показал ей большой палец. — Запишешь всё сказанное в трёх экземплярах и предоставишь мне в течение недели. Сейчас быстро едите, если голодны, и валим в трущобы. И так времени уйму потеряли из-за вашего сна. — Нашего? — возмутилась Ваннэса. — Вашего, вашего. Вы всё купили, что заказывал? — Всё, что ты нам сказал. В конюшне сложили рядом с нашими лошадьми, — ответила кошкодевушка. Девушки приобрели разборную небольшую печку, два мешка древесного угля, кое-какой инструмент и две дюжины коротких широких досок — разборный стол, сделанный плотником прямо на их глазах. Часть этого я убрал к себе в инвентарь. То, что не влезло или оказалось громоздким, пришлось нести в руках. Лошадь брать не стал, чтобы не привлекать к подвалу ненужного внимания. На четвёрку прохожих в плащах с узлами внимания никто не станет обращать в том месте, так как все привыкли, что за излишнее любопытство можно заплатить здоровьем или даже жизнью. А вот отряд с лошадью точно заинтересует многих. До темноты я успел отнести в подвал покупки, собрать печь со столом и наложить на них ряд рун. Были они первого уровня, зато в них можно вливать сколько угодно маны, в отличие от стандартных заклинаний. Не будь рунная магия настолько щепетильной к точности начертания и взаимодействию самих рун друг с другом, то я бы выбрал это направление после алхимии. Да и медленная она просто ужас. На первых уровнях всё это не так напрягает. Алхимия тоже не быстрая штука, но почему-то к ней у меня имеется непонятный интерес. «Может потому, что с её помощью можно будет сто сортов самогоночки наделать?», — пошутил я про себя. Руны укрепили печь и стол, сделав их более стойкими к огню и механическим повреждениям. Ещё печка теперь дольше удерживает теплоту. Рядом с ней на стене и на полу я нанёс несколько рун очищения. По моей задумке они должны будут рассеивать дым и угарный газ, который не уйдёт через жестяную трубу на улицу сквозь окошко. Уже перед самым уходом я наведался к старикам, где вручил им один мешок с углём и немного продуктов. Потом предложил подлечить их при помощи магии. Отказываться они не стали. Но и просто так брать от меня что-то стало стыдно, и они уговорили меня, что буду пользоваться их услугами в каких-нибудь простых делах. Моё решение помочь имело двойную подоплёку. Во-первых, несмотря на свой характер и мировоззрение, не отличающееся человеколюбием, к пожилым людям я относился хорошо, ибо так воспитан. Стоит заметить, что воспитание городских и деревенских детей кое в чём сильно отличается. Любой деревенский ребёнок, или даже подросток обязательно поздоровается с незнакомым взрослым человеком, встретив его, например, на речке (это не относится к местам массового отдыха, где народу толпа) или у себя в деревне на улице, если нужно пройти рядом. По этому признаку всегда можно узнать место рождения. Также дети в деревне легко могут предложить свою помощь пожилым людям. Не услуги «Тимур&команда», но в мелочах вроде по-соседски донести сумку с вещами или сбегать и передать сообщение кому-то, если недалеко — почему бы и нет. По крайней мере, в моей и ближайших деревнях так было принято с незапамятных времён. Возможно, в деревнях, что расположены рядом с крупными городами (или просто — с городами) народ другой и перенял привычки городских, которые заметно грубее, циничнее и наглее нас. Вот потому я не мог пройти мимо стариков, которые ко всему прочему своим поведением мне импонировали. Во-вторых, у меня недавно появились кое-какие планы на трущобы и мне нужны были помощники из местных, которые станут помогать не только за деньги, но и из-за сильной благодарности. К тому же, старики могут стать неплохой рекламой, демонстрируя себя помолодевшими. Не сразу, правда, они такими станут, но и я не тороплю события. Как говорится, слона нужно есть по кусочку. Глава 3 — Здравствуйте, господин Пернешон, — первым поздоровался я, но вместо даже минимального поклона, как того требовали местные правила, я едва заметно кивнул. Вот ещё, буду я тут метать бисер перед свиньями. После двух дней ожидания да ещё с формулировкой «господин Пернешон сегодня не может никого принимать, приходите завтра» меня так и подмывало нахамить. Еле-еле сдерживался. Сделал было попытку найти в городе кого-то другого, кто способен решить мою проблему, но она провалилась. Никто не мог помочь в этом деле кроме толстого гнома, сидящего сейчас за большим столом напротив меня. — Доброго дня, сударь Санёк, — тот даже не кивнул, лишь лениво махнул в воздухе рукой Этот жест с большой натяжкой можно посчитать за приветствие. Больше похож на то, как если бы гном хотел показать: здрасти, здрасти… и до свидания. — Что за дело привело вас ко мне? Сударь — это слишком по-хамски прозвучало. После моего обращения «господин» своим «сударем» он поставил себя выше меня. Обращение, что он использовал, применялось к незнатным собеседникам, незнакомцам, с которыми не желали долго общаться и так далее. По всем нормам вежливости сейчас оно было крайне неуместным. От злости я чуть не обрушил на голову наглого гнома многоэтажный мат, после чего собрался покинуть кабинет, со всей силы закрыв за собой дверь. Сдержался. Сочтусь позже, когда не буду находиться в настолько зависимом положении от этого бородатого толстопуза. — Очень выгодное для нас двоих, — ответил я, после чего подошёл к столу и сел напротив гнома. Глаза того едва не вылезли из орбит от моего поступка. Но крик возмущения застрял у него в горле, когда он увидел, как в моих пальцах сверкнул яркими искрами драгоценный камень. — Это интересует?