— Анхилла и ты, — я посмотрел сначала на дочку купца, а потом на баребку, — залезайте на лошадей. А вы, — я перевёл взгляд на двух других девушек, — хватайте их за верёвки и за мной шагом марш. Дорога в город не принесла новых испытаний. Наверное, всё, что должно было свалиться на меня и мой бабий батальон уже свалилось в предыдущие дни. Едва пройдя ворота, я направил повозку в сторону купеческого дома. — Не забуду, никогда не забуду, что бы ни случилось, — Борз сдавил меня в объятиях так, что будь я послабее, то точно получил бы урон. — Санёк, в любой момент обращайся и проси всё, что нужно. — Мне пока ничего не требуется, Борз, но за предложение спасибо, обязательно им воспользуюсь. А сейчас мне разве что нужен совет, где найти какой-нибудь храм старых богов? Пусть даже уже не действующий, — сказал я, когда был выпущен из тисков, что по ошибке назывались объятиями. — Храм? Хм… за городом есть холм богов, там поклоняются и старым, и новым богам. Полно статуй, несколько жертвенников и алтарей. Жрецов тоже полно… всяких. Некоторых я бы на очищающем костре спалил. — Спасибо, — поблагодарил я его. Узнав о том, что в гостиницу мы в ближайшее время не попадём, и путь наш лежит опять за городские стены, девушки недовольно заворчали. Нимфадора решила поканючить, воспользовавшись своим особым положением «старшей» жены, благодаря которому я иногда спускал ей с рук разные мелочи. — Цыц, самки, — уже привычно прикрикнул я на них. — Быстрее сделаем дело, быстрее окажемся в гостинице. До холма с богами пришлось ехать почти час. Посадив эльфийку на место возницы, дав остальным наказ её сменить попозже, я устроился на ворохе сена и заснул. Разбудили меня бесцеремонным подёргиванием за штанину. — Пора вставать, мы приехали, — сквозь сон донёсся голос эльфийки. — Ты меня слышишь? — Что ты его дёргаешь, как тряпку какую-то? — раздался раздражительный голосок неки. — Отпусти немедленно! — Хвостатая, дай ей за это в глаз, я разрешаю, а-ау-э-э! — пробормотал я и протяжно зевнул, после чего потянулся всем телом. В телеге, где места из-за статуи осталось мало, это было сделать сложно, но я справился. Стоило открыть глаза, как увидел, что Нифадора приценивается как бы половчее приложиться своим кулачком к лицу Ванессы. — Эй, эй, отбой в танковых войсках. Сразу нужно было лупить, а не ждать, когда я встану. Всё, я передумал её наказывать. — Два фыршкуна, — зло прошипела сквозь зубы эльфийка. Не успей я, и ей бы сейчас как следует перепало от неки. Хвостатая выше уровнями ушастой, и по параметрам заметно превосходит ту. Так что влетело бы любительнице деревьев от любительницы молока от души. — Цыц, — одёрнул я её. — А то я сейчас влуплю тебе, гы-гы, да по самые помидоры. Наведя порядок в своём отряде, я решил оглядеться по сторонам. Телега стояла на краю дороги, мощённой крупным булыжником с огромными щелями, в которые давно набилась грязь, а в той пустила ростки мелкая и чахлая сорная трава. В десяти метрах начинался невысокий забор из тёрна или похожего кустарника с жуткими шипами. Сквозь такой просто так не проберёшься. В стене имелся ничем не перекрытый проход, в который уходила брусчатка и вела на вершину холма, который и опоясывала терновая стена. На вершине стояло П-образное внушительное здание из светлого камня. Просторный двор между «ножками» был заставлен крупными статуями богов, которых даже с такого расстояния было хорошо видно. Кроме скульптур на вершине, такие же имелись на склонах холма. Для этого там были устроены площадки, что-то вроде террас. Почти все они были заняты фигурами людей, зверей, зверолюдей, статуями чего-то, что так и лезет на язык — фигня. Рядом с некоторыми стояли беседки, столбы с лентами, арки, увитые цветами и лианами, деревья или вазоны с цветами. А каким-то ничего из этого не перепало. — Нужно найти кого-то из служек, что ли, — задумчиво произнёс я. — Нимфа, займись этим. Вот тебе на карманные расходы и для усиления энтузиазма местного рабочего класса, — я бросил ей три крупных серебряных монеты. — И чтобы не вздумала экономить. Мне нужна скорость, ясно? — Да-да, Санёк, я всё сделаю, — торопливо сказала девушка и умчалась. С минуту я следил за тем, как она чуть ли не вприпрыжку несётся по дорожке, лавируя между террасами, пока не скрылась в храме. А потом пришлось целых пятнадцать минут ждать её появления. — Возвращается, — первой неку заметила эльфийка. — Не одна. Судя по тону, ей тоже надоело до чёртиков ждать нашу спутницу, и её появление она встретила с радостью. — Что тут у вас? — поинтересовался у меня молодой парень, на вид лет шестнадцати. — Что за статуя богини? — Вот, — я сдёрнул со статуи все тряпки. — Хм, хм, — захмыкал паренёк и дважды обошёл вокруг телеги, внимательно рассматривая скульптуру. — Что-то я не припоминаю такого изображения. Точно из старых богов? — Из очень старых. Но очень сильных, — с самым уверенным видом подтвердил. — Я молился в самых глубоких подземельях гоблинов, чтобы хоть какое-то божество помогло выбраться. И вот она откликнулась, показала короткую и безопасную дорогу. За это попросила доставить её статую в любой храм, где ещё помнят хоть чуть-чуть старых богов Тот с огромным скепсисом посмотрел на меня. — Пацан, блин, — я стал заводиться, — ты думаешь, я просто от нечего делать проделал такой путь, чтобы навешать тебе лапши на уши, вместо горячей ванны и тёплой постели? — Да я ничего такого, господин, — попятился от меня паренёк. — Просто, места на холме уже и нет считай. Все новые статуи старых и новых богов расставляются только по команде старших жрецов и настоятеля храма. — А мы им ничего не скажем, — подмигнул я ему и вложил в руку золотую монету. — Но… — Всё сделаем быстро, никто не увидит, — к первой монете присоединилась вторая. — Я… — Просто поставим к другой статуе и всё. Собеседник сдался после пятого золотого. Мы всей толпой сняли статую и отнесли к холму, где послушник стал подбирать для неё место. — А эта богиня чего? — задал он мне вопрос. — Чего? — не понял я его. — Чему благоволит? Вот есть богиня охоты, есть богиня очага, есть… — стал он перечислять профессии божеств. — Богиня ночной любви, — перебил я его. — Хочешь внимания красивых женщин, и чтобы они были от тебя в постели без ума, то молись ей и приноси дары. — Любви? Кажется, я знаю, куда её поставить, — быстро сориентировался собеседник. — Давайте вон туда. Ещё пять минут блужданий между террас с тяжёлым и неудобным грузом привели нас на площадку, где под невысоким деревом с зонтичной кроной стояла скульптура, изображавшая женщину в просторных одеждах и с платком на голове. Чем-то она напоминала индианок в их традиционном наряде, где одна рука прикрыта тканью, а вторая открыта до самого плеча. — Ставим её рядом с деревом, с другой стороны, — сказал паренёк. — Здесь места для двух хватит. И это тоже фигура богини любви, точнее любви к близким. Сейчас её давно уже не чтят, её место заняла Айцфалай — богиня безграничной любви всего сущего. А вот дальше случился конфуз. Стоило нам опустить свою статую рядом с деревом и отойти, как старая каменная фигура на наших глазах покрылась трещинами за какую-то секунду. А потом и вовсе рассыпалась, превратилась в горку крупного песка. — О, боги! — ахнул послушник. — Как это?.. Что это?.. — Как видишь, моя богиня посильнее оказалась и решила, что для них двоих здесь места мало, — сказал я первое, что в голову пришло. — И она точно не забыта, раз сил хватает даже на такую фигню. — Э-э-э… — Не вздумай её выбрасывать или рассказывать о нашем маленьком секрете. А то сам превратишься в такую же кучку, — предостерёг я его. — Я… я… — он вдруг достал горку золотых монет и насильно вручил их мне. — Мы сделали богоугодное дело, за такое грех брать деньги. Когда мы отъехали от холма, я пересчитал монеты и весело присвистнул: в шоке послушник дал больше, чем получил от меня. К моим пяти он приложил ещё пять своих. — Нимфа, а ты ему сколько заплатила, чтобы он с тобой пошёл? — поинтересовался я у неки. — Две серебряных. Жрецы вообще меньше чем за золотой не хотели меня слушать. А уж пойти со мной… — хмуро сказала девушка, для которой денежные траты были самой болезненной темой. — А что? — Ничего, отдыхай. Нека отстала, а вот у эльфийки ко мне появились вопросы. До этого её вполне устроил мой рассказа, что эту статую нужно доставить в какой-нибудь храм, так как это очень важно. Теперь же ей понадобились подробности. Я подумал и решил всё рассказать, как было. — Ты переспал с богиней?! — первой отошла от ступора Нимфадора. Эльфийка и баребка всё ещё сидели с шальными глазами и пытались переварить услышанное. В мою историю они поверили безоговорочно. Вид осыпающейся песком статуи оказался лучшим доказательством правдивости моих слов. — Переспал. Что тут такого? — пожал я плечами. — Будто никто никогда с ними не спал. Или боги не спали с простыми женщинами. Что, никаких историй или мифов вообще про это нет? Ответила мне Ванесса, которая отошла от ошеломления. — То в легендах про героев. Но чтобы вот так?! Ты очень удивительный и загадочный, Санёк. — Ага, я Санёк, — хмыкнул я. — Мне только богинь и подавай в постель, хе-хе. Смотри не упусти своё счастье, а то твоё место займёт какая-нибудь небожительница, — и подмигнул ей. Та вздёрнула подбородок, сжала губы и отвернулась. Когда я думал, что уже всё закончилось и вот-вот смогу плюхнуться в бадью с горячей водой, а потом растянуться на кровати, Судьба чуть опять не подкинула мне пакость. — Ой, смотрите, эльфы! — воскликнула нека и тут же резко смолкла, испуганно посмотрев сначала на Ванессу, а потом на меня. Я сразу понял, о чём та подумала. У самого в голове возникли те же мысли при виде крупного отряда тёмных и светлых эльфов, въехавшего в городские ворота прямо перед нами. Увидь я их хотя бы на пару минут раньше, то не стал бы рисковать и развернул телегу назад. Лучше переночевать на каком-нибудь постоялом дворе, чем попасть в руки слуг дроудессы, что однажды отжарила Ванессу страпоном во все дырки. Эльфийка при виде родичей опустила голову и быстро накинула капюшон куртки. — Поворачивай вправо, — приказал я баребке. — Пусть эти едут дальше прямо. — Всё нормально, не пугайтесь, — подала голос Ванесса. — Знаки на броне и одежде чужие, не моего Дома. Эти эльфы не могут быть тут ради нас. — Уверена? Вдруг твои наняли местных, потому что переместиться за нами не смогли? — спросил я её. — Точно. — Так куда мне править? — Прямо, езжай, как ехала, — сказал я.