– Да, эйр Лернавай, стоило ли вам из-за таких пустяков возвращаться на работу так скоро? Мы всё понимаем, у вас горе, вам нужно время... – елейно забалтывал другой безопасник в тщетной надежде, что старший дознаватель уйдет. – А мы и сами прекрасно справляемся... "Какое еще горе у Лернавая? – встрепенулась девушка, сама не заметив, как вцепилась в решетку тонкими пальцами. – Ах, да, я же умерла. А почему горе-то? Небось рад был избавиться от такой проблемной невесты". Лернавай тем временем уже прошагал через всю ту часть помещения и остановился в паре метров от решетки, скользнув вначале недовольным взглядом по Кавиму. – Не слишком ли ты близко стоишь и... спиной к якобы ракасовому отродью? – холодно поинтересовался мужчина в черном. – Не обращай внимания, он всегда такой зануда, – на пределе слышимости буркнула Хелен в утешение Кавиму, который тем не менее отошел в сторону. Теперь темный взгляд Лернавая остановился на девушке. За его спиной что-то пытались втолковать прочие дознаватели, но виновник переполоха их не слушал. Хелен тоже прикипела взглядом к своему жениху. Бывшему. Форма на нем, как всегда, идеальна, а вот сам мужчина выглядел не очень. Похудел как-то, лицо осунулось, тени темные под глазами. "Будто у него действительно горе", – чуть не фыркнула Хелен, ни капельки не веря, что Раймонд стал бы переживать из-за ее гибели. Разве что горевал из-за потери ценной информации. Хоть и не доказал, что она чья-то шпионка, не вывел ее на чистую воду, но кто ж им теперь разные "бредовые" магические теории выдавать будет? Неизвестно сколько бы они молчаливо мерялись взглядами с мужчиной, но в их маленький мирок ворвался чужой голос. – Раймонд! – объявился собственной персоной Карадан, дознаватель, что вел ее дело, и теперь шипел, как змея, которой на хвост наступили. – Ты переходишь уже все границы! Он, протолкавшись через уже собравшуюся толпу безопасников в черном, словно через стаю галдящих галок, сейчас завис рядом с Лернаваем. – Нет, Троун, всего лишь выполняю приказ из дворца, – ответил ему Лернавай, даже не поворачивая головы и не отрывая взгляда от застывшей девушки. – Столь необычное дело, как двойник для эйры, взяли на особый учет наверху. Копия приказа уже у секретаря Трелвада. "Приказ из дворца? Но как? О, Артам? Значит, он тогда прислушался к моим словам? Иначе откуда во дворце узнали бы о двойнике эйры? Что-то сомневаюсь, что мой следак отчитался о своей нерасторопной работе", – заскользила взглядом Хелен по сторонам. И да, у входа скромненько стояли Уеаткон с Майнардом, стараясь не привлекать к себе внимания безопасников. Карадан засопел, сжимая кулаки. А Лернавай обратился к заключенной. – Итак, девушка, ты хотела меня видеть? Карадан засопел еще более громко, а Хелен вспоминала, когда она такое говорила. Вроде только в доме Аршадан? Здесь, в подвале она разве требовала встречи с Лернаваем? – Ну же! Если тебе есть что сказать, говори. Толпа гомонящих дознавателей, услышав о приказе из дворца, притихла. И теперь все ждали ее слов. Что ей сказать? Правду? Какую именно? В принципе она при Артаме и других уже упоминала кучу чужих имен, так что прикрыться амнезией не получится. Придется что-то говорить. И такой вариант она сегодня утром тоже разбирала. Но именно правду ей труднее всего будет доказать. Или хоть как-то объяснить. – Ну же?! – вымораживающим тоном рыкнул Раймонд. – Кхм, эйр Лернавай, мы можем поговорить наедине? Не успел Карадан возмутиться, как Лернавай сам ответил. – Нет! Говори при всех. – Кхм, я... – Хелен непроизвольно покосилась на охранника Кавима в стороне. Он тоже с ожиданием смотрел на нее. – Я... не ракасово отродье, я человек... Карадан фыркнул, меняя позу на небрежную. Лернавай приподнял брови, изображая интерес. Лишь изображая, или на самом деле ожидал чего-то более интересного? Хелен между черными силуэтами набившихся безопасников нашла взглядом Артама у дальней стены. Хотя нет, он уже сдвинулся вперед и сейчас кивнул ей. Словно они были какие-то заговорщики. – Я... – девушка вернула взгляд на терпеливо ждущего Лернавая и, собравшись с духом, выдала. – Я Хелен Бальмануг! – Пф-ф! Что за чушь! – громко возмутился Карадан. – Она опять издевается! Ахрим, неси кнез... и всё остальное. Хелен испуганно моргнула. – Ахрим, отставить, – громко произнес Лернавай. – Девушка нам сейчас сама всё расскажет. Не так ли? – Да, девушка очень не любит кнез, – чуть не дернувшись, ответила Хелен. – И вы прекрасно это помните, эйр Лернавай! И да, я – Хелен Ковес Бальмануг, урожденная баронесса Бальмануг, но наследующая за родом Рахмиел с недавних пор... Опять нашла взглядом Уеаткона, он успел обойти толпу сбоку, незаметно приближаясь к решетке. Майнард следовал за ним тенью. – А также студентка Королевской академии магии, подопечная герцога Тобиаса Кагматта и... невеста графа Раймонда Лернавая, – закончила свое представление девушка в полной тишине. Смотрели собравшиеся мужчины на нее по-всякому. В их взглядах было разное – от негодования до жалости, а охранник Кавим сбоку уставился на нее... будто на настоящего ракаса. Вернее, не столь испуганно, сколько недоумевающе, будто какое-то невероятное явление видит. – Не смешно! Я прекрасно знаю, как выглядит эйра Хелен Бальмануг! – махнул рукой Карадан. – Раймонд, она опять издевается! И в моем отчете... – Да-да! Я тоже прекрасно помню, как я выгляжу... выглядела раньше, а сейчас вы мне даже зеркала не предоставили! – перебила его Хелен, глядя при этом только на жениха. От него зависело, что будет дальше. – И я не знаю, что и как случилось, но... я просто проснулась в чужом доме, там был эйр Аршадан, которого я хорошо помню по работе с... неважно. И... может, всё это... – отлепила свою ладонь от металлического прута и сделала неопределенный жест в воздухе. – ...та самая угроза ракасов, которые хотели как-то иначе от меня избавиться, не убивая на месте? Возможно, они каким-то образом переместили... мой дух в другое тело? Чтобы лишить меня моих нанов и прочих умений и возможностей? Чего только она утром не передумала, но это была наиболее вероятная причина событий. Правда, если ракасы умеют вот так легко и просто управлять душами людей, то тогда им всем конец, с содроганием понимала девушка. Поэтому и не захотела верить в ту версию. Таких существ разве можно победить? – Ты ведь не будешь слушать этот вздор, Раймонд? – наседал на Лернавая коллега. – Нужно проверить девушку еще раз целителям, она явно не в себе… – В тот последний день, – перебила его Хелен, торопясь наконец-то высказаться. – Ко мне приезжали Шелли и Джан, потом с Агуэлой и Магной мы гуляли в саду немного. Потом... Девушка запнулась. Нет, не будет говорить, что потом она целовалась с Вакроком. – Потом, вечером на дорожке, вы мне говорили, что назавтра ко мне приедет очередной целитель, как раз родственник эйра Аршадана... Но назавтра я уже проснулась в чужом доме. И я не понимаю, как так произошло! Лернавай моргнул, протяжно и шумно выдохнул. Кажется, или он всё это время был настолько застывшим, что даже не дышал? – Раймонд! Я понимаю, что у тебя приказ... и горе, но ты ведь не будешь слушать этот глупый лепет? – талдычил Карадан. – В моем отчете... Ты его уже видел? Нет? Я... Хелен продолжала смотреть в упор на бывшего жениха, такого недоверчивого даже в обычной жизни, как же его убедить сейчас, но теперь встрял в разговор Уеаткон. – А спорит и дерзит мужчинам она так, будто на самом деле Хелен, – высказался Артам, заставляя ближайших дознавателей обернуться на него. – Кто, кроме нее, может себя так вести? – Но это же невозможно! – вновь загалдели дознаватели, начиная обсуждать услышанное. Да, Хелен сама осознавала, что случившееся за гранью какого-либо понимания. Она уже который день голову ломает над всем этим, причем себе-то она точно верит, так сказать, на собственной шкуре осознала реальность случившегося. Как сейчас мужчинам слышать подобный "бред"? Но девушка продолжала настойчиво смотреть на бывшего жениха. Что он сейчас скажет? Глава 6 Глава 6 – Гирут, что скажешь? – Лернавай повернул голову в сторону. – Она не лжет, – тут же отозвался один из мужчин поблизости. Такой же неприметный и одинаковый, как и все остальные дознаватели. И даже неясно, когда он здесь появился. – Или, по крайней мере, сама верит в то, что говорит. Но говорил с таким удивлением, будто сам себе не верил. "Еще один менталист? Ходячий детектор лжи?" – сообразила Хелен, пытаясь запомнить лицо этого безопасника. Мало ли еще придется столкнуться. – Она и раньше удачно обманывала наших менталистов, – вот и Карадан подтвердил ее догадку. – Ракасам и их прихвостням верить нельзя! Как и анашеши, нам же известно, как они могут затуманивать мозг людям... – Что, анашеши тоже уже появились в городе? Когда? – ахнула Хелен. И когда на нее обернулась, поспешила добавить. – Я точно не причем! Я их не знаю, и никаких дел с ними не имела! И... а у них действительно толстый хвост вместо ног? Что? Мне дверги рассказывали, сама я этих анашеши не видела. – Вот! А я говорил, что она с ними связана! – настаивал Карадан. Отвлек новый шум. Толпа раздалась, являя самодовольную физиономию... и всё остальное полноватое тело, упакованное в богатый наряд, Главы Управления, самого герцога Трелвада еще с парой новых людей. Будто и без того тут мало чернокамзольщиков. На вопрос "Что здесь происходит?" сразу несколько человек хором доложились. – То есть эта подозреваемая утверждает, что она якобы эйра Хелен Бальмануг? – удивился Трелвад, круглыми глазами уставившись на арестантку за решеткой. – И я могу доказать! – закивала девушка. – Спросите, что угодно, что могла знать только Хелен, и я вам расскажу. Но желающих спрашивать не было. Лернавай так вообще подвис, лишь задумчиво и, как обычно, неодобрительно смотрел на девушку. Тогда она повернулась к Артаму с его нянькой. – Эйр Уеаткон, могу рассказать вам обо всех потайных секциях в вашем кабинете в новых... по адресу, который вы и сами знаете. Не при посторонних, конечно, но перечислить могу. И даже как они открываются, и у кого мебель и замки были заказаны. Или перечислить, что именно есть по тому же адресу в навесных шкафчиках на маленькой кухоньке. Кстати, именно такой модели холодильного шкафа до сих пор больше ни у кого в Брулмепе нет, – выдала Хелен, но молодой граф молчал. – Майнард, а помнишь, как один раз ты чуть не перерезал мне горло в библиотеке академии? – сделала она следующую попытку. – То за дело было! – мигом отреагировал насупленный охранник королевского бастарда. – Не согласна! Не я первая тогда начала! Я только защищалась...