– Как раз чтобы ничего больше не случилось, пойди и немедленно позови Озегитта! Вот о чем ты должен был думать в первую очередь! О здоровье Хелен, а не о своих желаниях! – рявкнул на него мужчина. – И где Магна? Где носит эту лекарку, которая оставила вас одних? Вакрок, я предупреждал тебя, чтобы не смел подходить к моей невесте! Вот и сейчас ты совершенно не о том думаешь! Ей же во вред... "К моей невесте?!" – полыхнуло белым светом перед глазами обессиленной девушки. Моргнув пару раз, она уставилась на мужчину. Который был в черном камзоле! В таких вроде ходят дознаватели из Управления безопасности, она насмотрелась на подобных, когда их с матушкой допрашивали несколько лет назад по делу батюшки. И один из них ее... жених?! Дознаватель?! Королевский теневик?! "Ой, мамочки!" Сердце трепыхнулось за ребрами, как испуганная птица, попавшая в силки. Голова закружилась, в глазах потемнело. – Хелен? – донесся со стороны чей-то голос. – Не смей опять умирать, Бальмануг! – совсем близко раздался резкий приказ. И гораздо мягче. – Хелен, вернись! Но спасительный обморок жаждал принять ее в свои объятия. Тетушки правильно говорили, часто только обмороки выручают бедных женщин от пугающих сложностей окружающего мира. Спустя две седьмицы Жизнь стремительно налаживалась. Да, она действительно в столице, подопечная того самого герцога Кагматта и поэтому живет в его роскошном доме. И да, она сирота теперь. Как жаль, что матушка не дожила до оправдания батюшки! К счастью, объявился дядюшка Аяр, как раз вовремя, когда ее же жених, старший дознаватель чуть не выведал ее секрет – наличие ментального дара, который проявился во время нападения тех наемников. Она прекрасно помнила тот день, когда зашла в комнату к матушке, а в нос ударил запах крови, под ногами распростертое тело какого-то мужчины. Отшатнулась тогда, не успев даже вскрикнуть, но в спину сильно ударили, заставляя податься вперед, упасть на колени. Еще двое ужасных незнакомцев наседали на ее матушку, угрожая оружием. – И девку твою порешим, ежели опять че вытворишь, – сплюнул через губу один из бандитов, оскалился. – Хотя нет, вначале развлечемся. Дальше было как в тумане. Помнит, как велела склонившемуся к ней мужику с гадким запахом изо рта, убрать руки и уйти. И тот послушно развернулся и пошел к двери! Помнит вскрики в комнате, раскалывающуюся от боли голову, свое желание убежать далеко и спрятаться так, чтобы никто не нашел. Спряталась. Как оказалось, на целый год. Но всё это время ее телом кто-то распоряжался, как своим собственным! Как же Хелен была удивлена, когда узнала, что весь год "прожила" невероятным образом – от поступления в столичную академию, появления у нее нанов... – нанов! и прочих магических способностей – до какой-то торговли с нелюдьми, отчеты о которой ей периодически приносил некий законник! Еще и встречу ей с какими-то нелюдьми хотели назначить! Ужас какой! Ей так и не объяснили, как же возможно, что происходило последний год, просто озвучили совсем недавно сей невероятный факт. Теперь же она хотела спрятаться от "своего" жениха. Какой же дурой была та, которая занимала ее тело, раз не смогла избежать помолвки с эйром Лернаваем, одним из лучших дознавателей Управления Безопасности. Неужели согласилась из-за его статуса и финансового положения? Никого лучше не было? Неужели не боялась, что он, такой пугающий в своей въедливости, ее не раскроет? Да из-за одного лишь его пронзительного темно-серого взгляда хочется сбежать в обморок! Хвала богам, что ту самозванку в итоге раскрыли и выгнали! Но потом-то Раймонд допрашивал ее саму! Многократно! Каждый раз задавая всё более опасные вопросы. Пришлось даже несколько раз всплакнуть, чтобы от нее отстали. Как же вовремя вернулся дядюшка! И как хорошо, что герцогиня, Беллатрикс Кагматт на ее стороне, опекает. И что сам опекун, герцог Кагматт почти всё время занят и не уделяет ей, Хелен, внимания. Обмануть опытного менталиста ей было бы не по силам. Правда, его младший сын, Тезер, почему-то недовольно косится, хотя она ему так старательно улыбается каждый раз! Что та глупая самозванка успела натворить, неужели и с Тезером испортила отношения? Зато Вакрок... Почему не он ее жених? Молод, красив, обаятелен, наследный сын герцога. Такие перспективы! И она ему нравится! Разве можно такое невероятное везение упустить из рук? Наверное, это боги решили ее наградить после всего того, что пришлось пережить. И главное – Вакрок не унаследовал ментальный дар отца! Он всего лишь боевик, пусть и с небывало высоким потенциалом в его молодые годы. Так что, разве она не справится, не переиграет ситуацию в свою пользу? Тем более Вакрок сам сказал, ее нынешняя помолвка должна быть расторгнута. Неприлично, конечно, но когда она станет невестой сына герцога, кто в обществе посмеет обсуждать прошлое? Глава 16 Глава 16 На ответ она не особо надеялась, но Лернавай удивил. – Нынешняя Бальмануг ничего не помнит за последний год, – соизволил ответить мужчина. – И где была, не может сказать. Для нее будто одна ночь прошла, с очень странными снами, как рассказала Хелен. Подумал немного и добавил: – И магический слепок на грамоте Хелен Бальмануг полностью соответствует нынешней девушке, перепроверили несколько раз и очень тщательно, так что это точно она. Аяр Рилминег ее также признал. – Странно, что я тоже соответствовала грамоте Бальмануг, но в теле Маккин меня почему-то сразу вычислили. Что дядя не вычислил в ней подселенку, добавлять не стала. В принципе, они не так часто с дядей виделись, а откровенничать у них было еще меньше возможности. – Да, действительно странно, – согласился мужчина, следуя рядом. – Зато эйр Аршадан отлично разбирается в магических потоках, умеет считывать потенциал других магов, поэтому он сразу увидел, что ты не его Элиана. Что же касается грамоты Бальмануг... У тебя есть идеи, почему так случилось? Девушка не стала отнекиваться, озвучила одну идею, которую не прочь была обсудить: – Если бы магический оттиск был уникальным параметром только тела, как, скажем, отпечатки пальцев или сетчатки глаза, но тогда меня в Элиане не заметили бы. Но раз заметили, значит, это параметр... духа? Но в таком случае меня бы вычислили и в Бальмануг при первой же проверке грамоты. Но этого не случилось. Значит... – Что? – спросил Лернавай, когда Елена задумалась сильнее и смолкла. – У меня лишь одно объяснение: что всё это время настоящая Бальмануг была вместе со мной в одном теле. Поэтому все проверки мы с ней проходили: сверяли грамоту с ней, а меня, поскольку я совсем не маг, никто даже не замечал. Да, понимаю, что это звучит, как чушь, но... – Но вполне возможно, – вместо нее закончил мужчина. – Однако, если вы были вместе в одном теле, разве не замечали присутствия друг друга? – Нет, – качнула головой Елена. – Я ничего не помню такого. А если что-то и казалось мне странным, то я всё списывала на особенность вашего магического мира или усталость. Хотя... я воспринимала семью Бальмануг как свою: злилась, если кто-то говорил плохое о ее отце, обрадовалась, по-настоящему обрадовалась, когда увидела дядю Аяра, хотя перед встречей очень переживала, что он может понять мое самозванство. То есть настоящая Хелен вот так проявлялась? Эмоциями? Странно, что в остальных случаях она не показывалась. – Хм, интересно. Но немного не сходится. Если бы магия была свойством только духа, то как ты, не маг, смогла поднять уровень Бальмануг, если всё это время телом управляла ты? Как могла создавать наны, причем это делала именно ты. – Почему я, а не "мы"? – не поняла девушка. – Она ведь и сейчас может делать наны, в отличие от меня. И у нее этот дар от прадеда. Но мужчина не торопился с ответом. Елена опять остановилась, развернулась. – Она не может делать наны? – ахнула девушка, уловив скользнувшую по лицу спутника тень. – Почему? – Целители в замешательстве. Вроде и не выгорание, но... не может. – Что? Какое еще выгорание? – прижала руки к груди Елена. – Выгорания же не бывает! То есть... Ох, надеюсь, вы догадались не озвучивать диагноз самой девушке? – Догадались, – буркнул Лернавай. – Но вряд ли Хелен вернет себе свои... или твои способности. – Нет, подождите-ка, – опять озадачилась девушка, потирая лоб. – Вначале я думала, что магия привязана к вашим телам, что у нее физическая основа, как, например, слух у шитеров, но если магические параметры выдают чужую душу... То какой частью сущности творится ваша магия? Может, нужны совместные усилия и тела, и души? Ой! А если я теперь не смогу сама развить магию в чужом теле, где не осталось местной души? – Ты-то? – хмыкнул мужчина, глядя на нее. – Уверен, что именно ты справишься, а вот Хелен почему-то утратила многие умения. Пришлось еще отвлечься и рассказать о земном понятиии "души", поскольку по верованиям местных людей был только "дух", который после смерти улетал к богам, где вроде не то оставался, не то даже сливался с божественной основой. Елена же рассказала Лернаваю, что согласно некоторым земным религиям человеческая душа бессмертна и даже может возвращаться для рождения вновь и вновь, пока не достигнет какой-то высшей цели. – То есть ты, твоя "душа" возвращалась для нового рождения, но... заблудилась? И попала в наш мир? – теперь мужчина так опешил от собственных выводов, что остановился и обернулся к спутнице. Надо же, а со старшим дознавателем вполне спокойно можно общаться, отметила про себя девушка, когда он не цепляется к ее словам и не придумывает обвинения на пустом месте. – Как-то чересчур сильно заблудилась, даже на обнуление памяти не попала, – тряхнула головой Елена и сменила тему. – Знаете, мне кажется, новая Бальмануг просто боится использовать свою магию. Даже с учетом, что дар у нее уже развит, то есть магические каналы прокачаны, но у вас не принято, чтобы женщины практиковали магию. Видимо, ваша невеста, эйр Лернавай, слишком уж подчиняется правилам. Бедняжка... Вы, должно быть, теперь безмерно рады? В ответ ее одарили выразительным взглядом, и Елена не смогла удержаться от ехидной улыбки. – Признайте же, эйр Лернавай, отныне вам спится гораздо спокойнее: теперь ваша невеста не шпионка, не грубиянка, не дерзит, не ходит с ребятами на полигон и – какой был кошмар! – не торгует! Лернавай крутанулся так резко в ее сторону, что девушка чуть не отшатнулась. – Нет, Эйлен, я не сплю спокойно! Ведь ты по-прежнему остаешься со мной! Значит, забот у меня хватает! – Что значит "остаюсь с вами"? – опешила Елена. "В каком смысле с ним? Звучит ужасно". – Тебя, иномирянка, опять доверили под мой контроль! Так что я буду вынужден и дальше тебя терпеть. Однако даже иномирное происхождение не дает тебе права на подобное поведение. Немедленно прекрати обсуждать мою жизнь и семью! – Почему опять под ваш?! – Елене тоже такой расклад настолько не нравился, что остальные слова пропустила мимо ушей. – А можно мне под контроль Артама? Думаю, он не будет... – Нет! Он занят подготовкой к своей помолвке. К тому же граф Уеаткон не состоит на службе Управления, – обрушили ее надежды. – А... – Хочешь вернуться к старшему дознавателю Карадану? – теперь Лернавай колко усмехнулся. – Нет! Но разве обязательно опять ко мне няньку приставлять? И контролер непременно должен быть из ваших? Или... а Вакрок кем числится в Управлении?