Но девушка потеряла дар речи, потому что прямо на нее плыла стая Диких духов. Духи водили вокруг нее хоровод. А в ее голове кружился вихрь воспоминаний. Сухая краска и лепестки в воздухе на свадьбе тети. Первый поцелуй с Дани. Их первая, а затем прощальная ночь, встреча в городке под сенью Древа. Ее побег к обрыву, когда она получила от Антония письмо. Жгучее, всепоглощающее желание умереть. Такое далекое, такое забытое. Она отчетливо видела стремительно двигающихся привидений. Духи кружились так быстро, словно сирена оказалась в центре водоворота. Она ждала, что вот-вот на нее набросятся утопленники и разорвут, и она окажется на дне вместе с Дани. Но сознание не затухало. Видимо, это было действие амулета, подаренного Ролло. Ролло… Вернется ли она к нему? Сирена только сейчас осознала, что он столько всего дал ей. Благодаря ему она все еще дышала, благодаря ему она увидела новые бухты, новые земли, рыбу Кай, благодаря ему она осознала, что жизнь может продолжаться – даже если тебе кажется, что это не так. Он подарил ей Анабель. Он подарил ей способность летать… «Ролло, — подумала девушка, когда один из духов потянулся к ней. — Мне так жаль. Я ошиблась. Я не хочу умирать». Ролло мчался изо всех сил, но движения давались с трудом. Вода словно оказывала сопротивление, сковывая, выматывая и не позволяя мужчине плыть со звериной быстротой. Капитану даже на долю мгновения показалось, что он барахтается на месте. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ «Где же ты, сирена?» Мужчина нырнул под киль, внимательно вглядываясь в окружавший его мрак, стараясь увидеть Зеленовласку. Как далеко могло отнести ее течение? «Сирена? — позвал Ролло, надеясь, что девушка не выпустила кварцевый круг. — Отзовись!» «…я не хочу умирать», — донесся до него обрывок мысли. «Сирена, только не шевелись! Древо! Морской бог! Ну помогите же вы хоть раз? Иначе на кой хрен вы нужны?» Но всемогущие не отвечали. Ролло уже был на грани отчаяния, когда заметил, как неподалеку пронесся белый шарик. Он летел в определенном направлении, видимо, «друзья» послали сигнал о добыче. И капитан стремительно поплыл за привидением. Наконец он нашел ее! Зеленовласка беспомощно замерла, окруженная Дикими духами. Раздувшееся серое платье и волосы цвета морской волны сливались с водой, превращая девушку в невидимку. Если бы не призрачный хоровод, капитан бы ее никогда не заметил! Просто чудо, что он успел! Просто чудо, что ее не разорвали! Может быть, боги наконец-то его услышали? Или, наоборот, окончательно отвернулись от проклятого своенравного капитана «голландца», ведь на людей духи набрасывались моментально, стараясь как можно быстрее насытиться свежей плотью. А Зеленовласка до сих пор живая, и, кажется, целая… Хорошо, конечно, но тревожно. Капитан достал из кармана и приготовил камень с последним личным порталом, который очень давно покупал у магов в Берендее и втайне всегда носил с собой, надеясь решиться на встречу с Лорелейн. Ролло подплыл к хороводу. Отвлеченные сиреной духи не сразу обратили внимание на непрошеного гостя. Когда они почувствовали колебания воды со стороны Ролло, круг разомкнулся, и привлеченные человеческой кровью призраки кинулись на мужчину. «Ролло?» — прозвучал голос в голове. «Сирена, когда я буду проплывать рядом — быстро плыви ко мне и хватайся за мою руку!» «Мне тяжело шевелиться, — простонала девушка. — Рука и спина болят!» «Придется, сирена, побороться за жизнь! Я знаю, у тебя все получится!» Девушка усмехнулась и неловко пошевелилась. Пара духов это заметила. «Давай же!» — крикнул Ролло, подплывая как можно ближе. Сирена собрала все силы и, превозмогая боль, сделала мощный рывок навстречу капитану. Мужчина облегченно выдохнул — у него получилось дотянуться до сирены. Он схватил ее за руку и услышал в голове стон от боли. Капитан выбросил в воду камень, и они вместе упали на палубу, а потом оказались придавленными потоком воды, вылившейся следом из портала. Грудь тяжело поднималась. Но как же было приятно вновь дышать нормальным воздухом и смотреть хоть на черно-серое, но небо, в разрывах туч которого уже виднелись яркие северные звезды. Число духов значительно сократилось. Они уже не могли своей магией управлять штормом. И буря почти утихла. «Свобода» продолжала качаться на маленьких волнах. На горизонте робко занимались первые проблески зари. Их руки все еще были соединены. Сирена повернула голову и обнаружила, что Ролло смотрит на нее. И они улыбнулись друг другу. — Опять нарушила мой приказ? Девушка усмехнулась, прикрывая глаза. — Да. В смысле, нет. Ролло, я вспомнила, — сказала она, лежа на палубе. — Они все говорят про перерождение. И море, и Саяна, перед тем как подарить мне платье, сказала о благословении. Это сообщение придало Ролло сил. Не время разлеживаться и смотреть на тучи. Песчинки неумолимо падают — надо действовать: увести корабль и связаться с Морсой. Когда Ролло перевернулся на живот и приподнял голову, он увидел в дверном проеме Лорелейн, которая смотрела на них сузившимися глазами. А затем птица исчезла, перешагнув грань портала. И Ролло расстроился. Морской бог, хорошо хоть у него остался портал от сирин, благодаря которому он перетащит корабль обратно в туман! Но с другой стороны, теперь он мог спокойно заняться проблемой Зеленовласки. И Ролло почувствовал облегчение. А сирена посмотрела на свою многострадальную, несчетное количество раз ушибленную руку, и подумала: «Древо, как хорошо, что он не заметил ожога». Глава 10. Гости Туман дружелюбно принял «Свободу» в свое чрево, окутал ее, словно стремился удостовериться, все ли в порядке с кораблем. Не заметив серьезных повреждений, белесая пелена отодвинулась в сторону, образуя вокруг фрегата свободное пространство, напоминавшее приемный зал с мраморными стенами. «Почти как домой вернулся», — подумал Ролло. И эта мысль была недалека от истины — дом, в котором родился капитан, находился по другую сторону грани. Интересно, смогли бы его парни перетащить корабль на территорию шелки? Что гадать? Скорее всего, он в ближайшем будущем узнает ответ на этот вопрос. Но сейчас стоило подумать о другом. «Сирены подарили ей платье». — И почему я не заметил? — рассуждал вслух Ролло. — Ты тогда отошел. Смотрел на луну, — ответила Зеленовласка, опираясь на мужчину, который вел ее в каюту — нести сирену на руках капитан не рискнул: боялся, что упадет вместе с ней. Поначалу девушка отказывалась, просила лишь помочь добраться до кухни, уверяя, что там ей будет гораздо спокойнее и лучше. Ролло подозревал — это было неспроста. Скорее всего, сирена встречалась с Лорелейн. Капитану пришлось уверить ее, что там теперь пусто. И девушка почувствовала себя виноватой. Как только Зеленовласка оказалась на кровати, Ролло поспешил к сиренам, которые в этот миг должны были укладываться спать. — Саяна, — позвал Ролло, войдя в темное холодное помещение внутри корабля, расположенное неподалеку от заветной двери. — Да, капитан, — отозвалась подчиненная сонным голосом. Определив направление, мужчина осторожно пробрался мимо погружающихся в дремоту тел, над которыми повисли облачка пара, к источнику звука. — Саяна, это ты подарила платье девушке? — спросил Ролло, присаживаясь рядом с лежавшей у стены девушки с волосами цвета кобальта. — Да, капитан. — Почему? Вы же не любите полукровок. — Перерождение, капитан. Она получила благословение моря, — пробормотала Саяна. — И что это значит? — У нас говорят, что боги спасли душу умершего и не дали ему превратиться в Духа. Больше сирена ничего не могла сказать, окончательно погрузившись в глубокий и непробудный сон до заката. И капитан решил немедленно связаться с чертом. — Морса? — О, доброго здравия, мой морской друг! Рад тебя слышать. Говорят, недавно была славная битва у северных берегов. Мое почтение! Кстати, суденышко нашего правителя тоже было в тех водах, возвращалось с выручкой от продажи камней. Ты спас нас от внеочередных убытков… — Морса, давай без лишних раскланиваний. Ты знаешь, что значит Перерождение? Саяна сказала, что так бывает, когда душа умирает. Даже через кварцевый круг Ролло слышал, как черт скребет свой подбородок. — Нет, не знаю, но слышал, — ответил Морса после затянувшейся паузы. — Спасибо, это большое подспорье. Теперь я догадываюсь, где искать. И черт отключился. Ролло ругался грязнее, чем портовый грузчик, но ситуацию это не изменило. И что ему делать? Сколько времени ждать? А вдруг как оно уже вышло? Он поднялся в каюту, где уже спала Зеленовласка. Мужчина осторожно осмотрел ее волосы, пальцы, кожу на лице. Кажется, новых изменений нет. Но капитана нервировало бездействие. А когда он нервничал, становился злым, почти как морской черт. А, может, и злее. «Делать, надо что-то делать!» — бормотал капитан, слоняясь по притихшему кораблю. Злой Ролло не заметил, как вновь спустился в трюм и замер перед дверью из красного дерева, из замочной скважины которой мерцал голубовато-серебристый свет. «Ну и хрен с вами! — подумал капитан. — Днем раньше, днем позднее. Какая разница, когда?»