Прошло десять лет Роды были тяжёлыми. Девочка родилась обмотанная пуповиной. Синеватые ручки. Синеватые ножки. Ярко-синие волосы на макушке. Глядя на закрытые глазки, крошечный носик, причмокивающие губки Марина вспомнила пещеру, где девочка рисовала красками на сводах. Кэнти. «А что было бы, Тхаони?» — спрашивала она. «Кэнти бы не родилась»... — последовал жестокий ответ. Если бы Марина спрыгнула со скалы, Кэнти бы не родилась. Если бы перерождение взяло верх, Кэнти бы не родилась. И еще много, много «если». В комнату вошёл Ролло. Он поцеловал, лежавшую на кровати, жену и взял на руки девочку, завернутую в белое кружевное одеялко. Их с Мариной четвертый ребенок. — Целитель сказал, что она может не пережить эту ночь… — шептала Марина, глотая слезы. — Ролло, мне страшно! — Всё будет хорошо, Марина! Я тебе обещаю. — А если переживёт, сказал, что с малышкой могут быть проблемы: поздно пойдёт, поздно заговорит... — Ничего, — сказал он. — Это все неважно. Она наша любимая девочка несмотря ни на что. Все остальное неважно. Да, Кэнти. Мы любим тебя, малыш. Все остальное — ерунда. Отдыхай… «Если бы мне двенадцать лет назад сказали, что у меня будет четверо детей, рассмеялся бы в лицо!» — подумал Ролло, но сейчас ему не было смешно. Он положил малышку в кроватку, а сам сел в кресло, стоявшее рядом. Ролло боялся заснуть. Мужчина попеременно смотрел то в окно, то на Кэнти, то на заснувшую Марину. Глаза закрылись только под утро и лишь на мгновение. Ролло вовремя спохватился, вздрогнул и проснулся. У кроватки стояла Кичинуэ и держала Кэнти на руках. Малышка капризно ворочалась. Спящая Марина вздохнула. Сорочка в районе груди стала мокрой от молока. — Милая малышка, Ролло, — сказала женщина, не сводя глаз с девочки. — Она не твоя. Я сделал свой выбор. Женщина кивнула. — Не моя… Да, малыш, мы с тобой увидимся очень нескоро. Через много, много, много лет. Твой папочка первый, кто встретился со мной и отказался от слез. А потому получил и тебя, и их. И даже потом он не рискнул использовать их сам, отдал другому, хотя я уже не имела над ними власти. Потому что не захотел отдавать тебя. Мне даже немного жаль. Ты прошел испытание и мог оставить их себе. Не бойся, твоему приятелю благодаря тебе ничего не пришлось платить за желание. Воспоминания пронеслись перед глазами мужчины: темная пещера, шепчущая Кичинуэ, соблазняющая сделать выбор, образы кружащейся Лорелейн и тихий, робкий, неуверенный отказ. Прошлое можно только принять, как бы больно это ни было. Ролло забрал девочку из холодных рук и отнёс её к Марине, которая тут же открыла глаза. — Ролло? — прошептала она. — Что с Кэнти? — Проголодалась. Не переживай. Всё хорошо. Она будет жить много, много лет. Ролло посмотрел в сторону окна, но Кичинуэ уже ушла. Дневник Рыжего Эрика Эти земли отличаются от Мира и растением, и живностью, и погодой. Магии в нашем понимании здесь нет. Однако местные боги живые: не стесняются общаться с людьми и вмешиваться в их жизнь. Не чета нашему Древу, которое стоит себе, да только дает силу, а если что и взбредет в деревянную голову (если, конечно, у деревьев есть голова в нашем понимании), то оно находит «чужие руки» и делает все ими. Так же и наш Морской бог, лесной дух, дух подземелья — сидят себе где-то, одним им ведомо где, и не высовываются. Все знают, что они есть, но их никто не видел. Разве только сирин? Боги же чужого мира всегда находятся среди людей и любят с ними играть в свои игры. Самый почитаемый среди них тот, что создал их землю и живет в небесных чертогах. Оттого и называют его Амино, что в переводе с чужеземного означает «жизнь». Второй, а может и равнозначной ему, считается его сестра и жена, хозяйка подземного мира — Кичинуэ, она же «смерть». И еще очень почитается их единственный ребенок — вечное дитя, являющееся в образе девочки, рисующей красками - Тхаони или «судьба»... Конец