На палубе некоторое время царила тишина. Потрясенные слушатели боялись нарушить ее даже простыми звуками: стуком каблуков, скрипом досок, покашливанием. — Жалко, что я не управлять таким лодка, — наконец сказала Аклла, поднимая голову к небу и рассматривая надутые серые паруса, усыпанные голубоватыми звездочками. — Красивая. Живая. — Ну почему же, — ответил капитан. — Мне кажется, ты своей смелостью заслужила попытку. — Попытку? — не поняла девушка. «Попытку?» — переспросила Марина, молча стоявшая в стороне и разглядывавшая носки своих высоких коричневых кожаных сапог. — Становись за штурвал. — Я? Господин Ролло, но… можно? Это же корабль? — Знаешь, если бы это был обычный корабль, я бы десять раз подумал, но у меня непростая команда. Они не позволят тебе утопить нас… Гордееч одобрительно кивнул. — Спасибо, спасибо, спасибо!!! — закричала девушка, вскакивая на ноги. — Господин Ролло, вы самый лучший!!! Все внутри Марины сжалось от столь бурных проявлений эмоций и от улыбки, которая появилась на лице у капитана. Сейчас он напоминал того самого рыжего кота, что сидел на нагретых солнцем досках и жмурился от удовольствия. — Это будет интересно, — задумчиво протянул Филипп и поспешил следом за капитаном и Акллой к штурвалу. Марине же не хотелось быть свидетелем еще одного подвига чужестранки. Она поспешила убежать на камбуз. Рыжий кот мгновенно позабыл про солнце и нагретые доски, подскочил со своего места и поспешил следом за девушкой. — Если увижу, что ты тянешь лапы к Анабель – выкину! — пригрозила зверю Марина. — Понял? — Мяу! — сказал кот, перебирая передними лапами. Он потерся о ее ноги, так же как он это делал с Ролло несколько мгновений назад. — Что? Думаешь, получится разжалобить меня? — Мяу! — повторил зверь и поставил лапы на колени Марины. — Наглая рыжая морда, — пробурчала девушка, доставая кусок рыбы. — Держи! Кот мгновенно заглотил хвост и облизнулся. — А меня он за штурвал не пустил!! — решила пожаловаться хотя бы коту Марина, вспоминая, как сама предложила Ролло помощь, когда была проклятой. Но оно и понятно. Кем была она – попытавшейся прыгнуть с обрыва девушкой. Кем была Аклла – смелой отважной героиней, которая ради спасения человека отправилась за океан. Кот как будто кивнул и стрельнул глазами в сторону оставшейся рыбы. Мол, это все хорошо, понятно, грустно, но ты же не хочешь, чтобы грустил и я? Грустить вдвоем – это как-то совсем грустно, да? — Держи! А у тебя-то до сих пор нет имени! — проговорила девушка, наблюдая за рыжей зверюгой, уминающей улов. — Знаешь, если бы не цвет шерсти, я бы сказала, что ты вылитый Ролло! Такой же наглый и любишь поесть! Может тебя так и назвать? Ролло. — Если ты не будешь скармливать ему МОЮ порцию – я не против! Марина вздрогнула. Фигура Ролло заполняла весь дверной проем. Он стоял, облокотившись плечом о косяк и скрестив руки на груди. — Что за мерзкая привычка подслушивать? — Что за странная привычка разговаривать с живностью? — Как будто ты так не делаешь?! — сказала девушка и отвернулась к окну. Ролло усмехнулся. А затем он подошел к ней и заключил в клетку своих рук. — Ролло, пожалуйста! — возмутилась Марина, пытаясь вывернуться. — Все решено. Мы больше не вместе. Мы и раньше-то не особо были, а теперь… Мужчина поморщился. — А можно конкретнее? — вкрадчиво поинтересовался он, прищурив один глаз. — У нас только общее дело. И все. Когда мы вернемся, я выйду замуж за Филиппа… «…Если не повторится чертовщина с призраком и кольцом». — Марина, что происходит? — протянул Ролло, внимательно разглядывая ее лицо. — Ты о чем? — Ты порвала со мной. Ладно, я понимаю. Но ты же хотела сказать Филиппу: «Да», почему до сих пор этого не сделала. Почему «когда вернемся»? Если вы так любите друг друга, чему я, честно говоря, не особо верю, я могу поженить вас прямо сейчас. У меня, как у капитана, есть такое право… Девушка охнула. — Откуда столько доброты? — поинтересовалась она, немного ошеломленная неожиданным предложением. — И, кстати, где Филипп? — Следит за тем, чтобы Аклла не утопила корабль. — А призраки? — Следят, чтобы они не помешали нашему разговору. Марина ненароком усмехнулась. — Я поняла. Благодарю за участие, но нет, Ролло. Я дам ему ответ, когда мы вернемся. — Значит, сомневаешься, — подытожил капитан. Марина попыталась сбросить его руки со своих плеч. Но хватка у Ролло была железной. Он возвышался над ней могучей горой, и у нее не было никаких шансов совладать с этой силой, только если хитростью. — Мне кажется, ты что-то скрываешь, — продолжал Ролло. — Может быть, у меня есть шанс? Марина вздрогнула. — Не думаю, — протянула она, расслабляясь. Как он учил ее когда-то? Ввести в заблуждение противника? — У меня ужин сгорит, — сказала девушка, направляя тело в сторону печки. Как ни странно, Ролло попался на эту уловку. Ну да, под угрозой оказалась любимая еда… — Марина, один шанс! — Я уже дала его тебе! Ролло устало опустился на стул около окна. Марина только сейчас смогла его нормально разглядеть. Впервые за долгое время, – наверное, с той ночи, когда сгорело Древо. Пряди белых волос выбились из хвоста и падали на лицо. Под глазами залегли темные круги. Сбритая борода вновь отросла, но даже она не скрывала опущенных уголков губ. «Древо, — неожиданно подумала девушка, — когда он в последний раз нормально спал?» — Ролло, — сказала она, останавливая неожиданный порыв тела подойти к нему, провести по плечам, чтобы они вновь распрямились. Он смотрел на нее и молчал. — Я просто хочу начать новую жизнь, быть любимой женой, матерью. — Что тебе мешает сделать это со мной? — Не помню, чтобы ты делал мне предложения. — А что, если я сделаю его прямо сейчас? — «Что если…»? Я правильно услышала? — Хорошо! — мужчина на долю мгновения закатил глаза. — Выходи за меня. Марине было не смешно. Но, кажется, Ролло тоже не веселился. — И как мы будем называть друг друга? Дани и Лорелейн? Ролло скривился и развел руками. — Пусть так, — согласился он. — Но разве мы не будем понимать друг друга? — Я не хочу понимать, — вспылила Марина. — Я хочу начать новую жизнь, чтобы прошлое не врывалось в нее. Филипп хотя бы не будет напоминать мне о прошлом! Он знает о моей любви к Дани, но не знает о моей попытке спрыгнуть со скалы и проклятии. И для него я всегда буду только Мариной. С тобой же я слишком часто вспоминаю о своей боли, ошибках. Я хочу быть свободной. — Ты хочешь сбежать от прошлого? — Твою… черт, Ролло! Я бы жизнь отдала, чтобы его изменить! Чтобы остановить Фидель, чтобы Дани был жив, чтобы я не побежала к обрыву, чтобы… — Марина, это невозможно.