– Так, а узнать получится? Ведь ты же всё время в этом озере? – Так я и не дух. Если… попробую, но ничего не обещаю. После твоего прошлого визита предки предпочитают помалкивать. – Почему? – изумилась я. – Потому что боги не дадут им продиктовать потомкам, как и что делать. Видишь ли, у богов свои замыслы. – Не сомневаюсь, – пробормотала я и вздохнула. – Пока я не понимаю, что делать. Но уж если и встречать Юичи, то во всеоружии. Ичиго явно задумался, что-то прошипел на змеином. – Ума не могу приложить, что задумал дед. В его поступках всегда есть логика. Только вот не всегда можно понять, какая именно. Повинуясь какому-то странному порыву, я протянула руку и погладила его. Змеиная голова тут же оказалась на моих коленях. – Слушай, сейчас я одна из семьи Шенгаев. Если же вернёшься ты, то Юичи не смогут претендовать на мою руку? – Если договор заключён, я не смогу так просто его разорвать, – мрачно ответил Ичиго. – Пытаться буду, но это очень сложно. Некоторое время мы молчали. Я снова прокручивала в голове все варианты. Ничего нового не придумывалось. – Ичиго… а ты можешь жить только тут? Он даже чуть приподнялся, с интересом глядя мне в глаза. – Сестрёнка, у тебя есть предложения? – На территории поместья есть пруд, – медленно произнесла я. – Почему бы… Ичиго возмущенно зашипел: – Ас-с-ска, какой пруд? – Нормальный, – не смутилась я. – Расширим. Кстати, ты, получается, у нас вообще уникален. Водный хеби. Ибо до этого все хеби, которых я встречала, были тварями исключительно сухопутными. – Я только размером и мозгами уникален. Просто у нас удобнее использовать хеби именно на земле. Но я бы не отказался вернуть человеческое обличье. – Тогда визит к шаманам, – немного отрешенно сказала я. – По-другому я тебя никак не вытащу. – Аска… а скажи… Я немного напрягалась. Что-то интонация такая какая-то… Будто сейчас будут за проделки носом тыкать. – Почему я чувствую наверху рёку шаманов? Я облегченно выдохнула. – Потому что наверху есть человек с рёку шаманов. До меня дошло: не один человек. А два… Или полтора, если не считать Изуми чистокровной, так как половина в ней от Итако Луны. А заодно чуть не хлопнула себя по лбу. Аска, ты дурында! Ведь Изуми показала свою рёку цвета тьмы ещё в том переулке в Кисараджу. Но я тогда не сопоставила очевидные вещи и задавала Коджи дурацкие вопросы. По Ичиго нельзя было понять, понравилось ему это или нет. – Расскажи, – коротко потребовал он. Я секунду колебалась, но потом выложила всё, что было. Он, кажется, серьёзно задумался. – Шаманы – это помощь и одновременно совершенно непредсказуемые люди. Как я понимаю, твой учитель всё же человек проверенный, а вот эта девочка… Я не стала спорить. Доверять безоговорочно никому не стоит. Но и жить, постоянно опасаясь всех и вся, не выход. – К сожалению, это не те шаманы, которые помогут нам с тобой. Нужен кто-то сильнее, намного сильнее, – вздохнул он. – Нам надо продумать, как попасть в племя. А ещё выяснить, что сейчас думают они про Шенгаев. – Надо – выясним, – пожала я плечами. И снова потянулась, чтобы успокаивающе погладить его. Щупальце резко обвило моё запястье. То, что было на лодыжке, резко сжалось. Меня дёрнули в озеро без предупреждения. Я взвизгнула: – Ичиго! Ты… Глава 3 Вода хлынула в рот. Я закашлялась, перед глазами пошли красные круги. Убью. Убью его. Вот только освобожусь и убью! Запинаю до смерти, и плевать, что Ичиго больше и сильнее по всем параметрам! Я начала брыкаться, но меня обхватило ещё одно щупальце. «А ну тихо, не дёргайся! – прозвучало прямо в голове. – Тебе ничего не грозит». Я вздрогнула и пнула-таки его по туловищу. Ичиго еле слышно зашипел и, прижимая меня к себе, как неразумного змеёныша, рванул стрелой вперед. Я только успела пискнуть и захлопнуть рот. Что удивительно, способность дышать вернулась. Хотя… до меня только дошло, что она никуда и не девалась. Это же озеро душ. Я тут уже была, никаких проблем не было. Значит, и… не будет. Надеюсь. Тёмная вода окружала нас, аметистовые искорки вспыхивали, стоило только мощному телу Ичиго разрезать толщу. Мы неслись на огромной скорости. Время будто перестало существовать. По телу пронесся заряд рёку. Я вдруг поняла, что чувствую какой-то шалый азарт. Всё получится, всё будет хорошо. Странная уверенность наполняла от макушки до кончиков пальцев. «Идём вверх! – раздался в голове голос Ичиго. – Держись!» Он резко изогнул тело и бросился к поверхности. Я задохнулась и ойкнула, зажмурившись. Потому что аметистовое сияние стало настолько ярким, что слепило. Не знаю, сколько прошло времени, но в какой-то момент вода исчезла. Моя голова оказалась на поверхности, свежий воздух обжёг лёгкие. Я всхлипнула и забила руками по воде, пытаясь удержаться. – Эй! Перестань брызгаться! – возмутился Ичиго и подхватил меня под ноги щупальцем. – Всё нормально! Наконец-то удалось сделать нормальный вдох и убрать мокрые волосы с лица. Я осмотрелась. Так, озеро, зеленые берега, ввысь взмывают сосны, в воздухе стоит аромат хвои. А если посмотреть в другую сторону, то можно увидеть подножие горы. Где это мы? Однако вместо этого я произнесла: – Удушу. И кинулась на здоровенного хеби, который от неожиданности выпустил меня и хлопнулся в воду. – Аска, цуми тебя за ногу! Отпусти! – Нет, я тебя удушу! Ты мне испортил кимоно! Оно не предназначено для купания! – У тебя их много! А… А-а-аска… да пусти ты! Я разжала руки. Разумеется, Ичиго мог в любой момент скинуть меня всего одним движением, но не делал этого. А только как-то странно подрагивал. И… спустя несколько секунд до меня дошло, что эта сволочь хохочет! – Ой, не могу, грозная онна-бугэйся, великая и страшная воительница клана Шенгай! Он плеснул щупальцами по воде, окатив меня с головой. Я закрылась рукой, но это не особо помогло. Онна-бугэйся – женщина, принадлежащая к воинскому сословию и имеющая право воевать наравне с мужчинами. То есть меня ещё и подкалывают? Я не стала над этим задумываться, потому что военную карьеру не рассматривала в принципе. А тех, кто будет сомневаться, могу познакомить со своими милыми ребятами – катаной и вакидзаси.