– А… – начала я и умолкла. – Да, маленькая сестра? – Можно мне навестить Изуми? Брат Гу кивнул и поманил меня за собой. Коридоры храма можно было рассматривать часами. Их расписывали настоящие мастера. Сцены из легенд о появлении Тайоганори, зарождение династии Кса-Каранов, неведомые мне крылатые существа, которые были столь прекрасны, что замирало сердце. Мы вышли в зал с распахнутыми дверями. Судя по всему, открыли, чтобы вошла ночная прохлада. Я чуть не споткнулась, засмотревшись на очередную фреску, и брат Гу вовремя меня подхватил под руку. – Осторожнее, маленькая сестра. – Да-да, – пробормотала я. – Простите. Просто это все такое красивое и величественное… И… – Захочешь рассмотреть лучше – приходи, всегда будем рады. – Брат Гу! Брат Гу! Я чуть не подпрыгнула от звонкого голоса влетевшего в зал младшего жреца. – Брат Гу! За нашими гостьями уже прибыли. Что сказать? Кажется, Плетунья не забыла меня. Или это уже Ошаршу? – Зови сюда, – кивнул брат Гу. Закусив нижнюю губу, я топталась от нетерпения возле него. Ощущение, что меня специально повели этой дорогой, будто зная, что состоится встреча. А и ладно, я только благодарна за это. Послышались шаги. Я замерла. И когда увидела, кто вошёл следом за младшим жрецом, потеряла дар речи. Глава 5 Нет, наверное, у меня всё же что-то с глазами. Ночь выдалась бессонной, нервной… опять же общение с богами даром не проходит. Того и гляди, померещится всякое. Или же мне в чай подсыпали что-то? Потому что решительно… совершенно… абсолютно невозможно поверить собственным глазам. – Учитель Коджи? – хрипло спросила я, опасаясь, что в любой момент брат Гу хлопнет меня по плечу и рассмеется. Но брат Гу молчал. А в нескольких шагах от нас и вправду стоял Коджи. В чёрной одежде, со сложенными на груди руками и взглядом… Типичным таким: «Аска, снова ты. Ну что будем делать?» Я уже мысленно поджала хвост, ожидая раздолбона, но потом чуть не тряхнула волосами. Это что ещё за новости? Сейчас я уже не ученица школы Годзэн, а самостоятельная девушка, которая живёт своей жизнью. – Аска, – произнес он одно только моё имя, и все сомнения окончательно развеялись. Спокойно, с таким мягким укором, который, кажется, был призван скрыть усталость. – Да будут ваши дни долгими, учитель Коджи, – произнесла я, низко поклонившись. – И твои, Аска, – улыбнулся он, вернув поклон. – Как… – начала было я, но вовремя прикусила язык. Достаточно оказалось всего одного взгляда бывшего учителя, чтобы понять: поговорим потом. – Брат Гу, благодарю вас, – тем временем обратился Коджи к жрецу. Тот чуть склонил голову, давая понять, что всё в порядке. Как? Как, цуми вас за ногу, вы разыскали Коджи? И почему именно Коджи? В голове какой-то бедлам. Так, надо бы как-то отсюда выйти и перекинуться парочкой слов. Но мне всем видом показывают, что не стоит тарахтеть. А я уже поняла, что просто так учитель ничего не делает. – Как нам поступить с Изуми? – спросила я, посмотрев на брата Гу. – Хотелось бы её забрать. Он задумался. – Это возможно, но лучше бы ей отдохнуть и остаться тут до утра. Сама слышала, что говорил целитель. Слышать-то слышала, только нет у нас времени ждать. Коджи как-то неуловимо быстро подошёл, оказавшись за моей спиной. – Думаю, мы решим этот вопрос. Во сколько завтра прийти? – Спустя час после рассвета, – последовал ответ. На этом мы вежливо распрощались со жрецом, и Коджи, мягко, но крепко подхватив под локоть, вывел меня из храма Ошаршу. Едва мы вышли за ворота, я открыла рот, чтобы возмутиться. Но шумно набрала воздуха в грудь и шумно выдохнула. – Поздравляю, Аска, – хмыкнул Коджи. – Ты делаешь успехи. – В каком это плане? – подозрительно поинтересовалась я. – Не говоришь, когда стоит помолчать. Ага, коне-е-ечно. – Ну, это не факт, – заметила я, осторожно высвобождая свою руку. И когда поняла, что мы отошли от храма на приличное расстояние, уточнила: – Почему вы? – Не поверишь, хочу задать себе тот же вопрос, – невозмутимо ответил он. Я почувствовала острое желание швырнуть в него пылающий кандзи. Ну так. Чтобы не издевался. Коджи покосился на меня и, кажется, всё понял. – Я случайно столкнулся с Айдзи в гостиничном доме. Мы давно не общались, но раньше учились вместе, потом судьба развела. Мы не виделись несколько лет, сейчас даже не скажу конкретно сколько. Толком и поговорить не успели, как появился младший жрец храма Ошаршу и сообщил, что нужно срочно забрать молодую госпожу. Я снова глубоко вдохнула пахнущий хвоей воздух. Мы пересекали парк, кругом росло множество елей и сосен. – Как он вас нашёл? – Хотел бы я знать, – вдруг мрачно произнёс Коджи. – Но у жрецов свои секреты. Так, судя по его тону, вопрос серьёзный. Ладно, будем решать всё по очереди. – А почему всё же… вы? Коджи хмыкнул: – Аска, со мной рвались пойти и Айдзи, и Харука, кстати, рад, что вы так и дружите, и Гори. Но Ошаршу не любит толпы. К тому же не стоит туда идти тем, кто совсем недавно был… Он смолк. Я остановилась, внимательно глядя на Коджи. – Недавно что? Ему явно не хотелось об этом говорить. Однако и оставить меня без ответа не было права. – Ещё недавно Айдзи и Гори не были живыми людьми, так? Так вот оно что… – Ну… – Я заколебалась. – А это может повредить? – Ещё слишком сильна связь с тем, что ночью лучше не называть. А служители Ошаршу поговаривают, что хвост их змеиного бога уходит прямо в Ёми – загробный мир. Поэтому неведомо, как он поведет себя, почувствовав ауру этих людей.