А вот Ратцингер не устоял. Выпустив мою руку, он, очарованный, шагнул ближе, затем еще и еще на шаг. Не в силах на это смотреть, я окрикнула его, но маг даже не обернулся. Он встал на колени, жадно вытягивая руки, чтобы погрузить их в источник, и что-то бормоча себе под нос. Следом послышался громкий всплеск, и мужчину с головой утянуло в бурлящую глубину, а я пошатнулась и осела на землю, теряя сознание. Когда я очнулась на траве в саду поместья, его крик все еще звенел у меня в ушах. Эпилог – В добрый путь, леди Винтергарден! – напутствовал меня Джереми Роксфорд. – Удачи вам и не забудьте пригласить на свадьбу! – отозвалась я. – Мы на вашу тоже приедем, – расплылся в улыбке собеседник, а я вдруг увидела за его спиной Энни, которая, робко помахав мне рукой, скрылась в доме. Подойти и поговорить начистоту девушка так и не решилась, но, судя по тому, что она осталась горничной, вознаграждение короля Элхорна за слежку за мной было не таким уж щедрым. Или он ей его еще не выплатил?.. – Идем? – приблизился ко мне Доминик. Я протянула ему руку и решительно кивнула. Пора было сделать шаг вперед. К своим планам, в которые входило нечто поистине грандиозное. Я решила, что в Элхорне должна открыться первая в мире академия, в которую принимали бы природных магов. Для того чтобы обучение проходило успешно, их напарниками должны были становиться академические маги. Я не могла допустить, чтобы кто-то еще пострадал от неумения владеть своим даром, как это произошло с Джеральдиной. Пусть даже сейчас в поместье Милтонов во избежание нового открытия источника природных магов не пускали, такие секретные места силы могли обнаружиться и в других частях страны. Но сначала нас ждала свадьба. По правде говоря, на этом настояла матушка, а девочки ее поддержали. Настоящий обряд в храме, в нарядном платье (я выбрала кремовое вместо белого) и с прочими атрибутами свадебной церемонии. Получилось еще лучше, чем в мечтах. И пусть у меня не было длинного шлейфа, а гостей собралось не так уж много, главное – меня окружали мои близкие. И самый лучший мужчина – мой супруг. Наклоняясь, чтобы поцеловать меня, он шепнул: – Третья, и последняя, свадьба Эрмины Моргенштерн, Минны Лоренц, леди Винтергарден, королевы моего сердца… – Ты мне еще брачную ночь задолжал, – так же тихо, чтобы слышал только муж, отозвалась я. Храм Единого в отличие от храма Предвечных имел выходящие в сад широко распахнутые окна, и прямо сейчас за ними благоухали и раскрывались цветы, чье время расцвета уже миновало. С этим я ничего не могла поделать – так природа отзывалась на мое счастье. Наше счастье. – Ура! – хором закричали Аланна и Кэйти, бросаясь к нам, когда мы развернулись к гостям. Короля Элхорна на бракосочетании не было – он нанес нам визит позже. По правде говоря, я немного опасалась этой встречи. Но сегодня правитель снова разыгрывал из себя рубаху-парня, и лишь плутоватые огоньки в его внимательных глазах говорили о том, что он далеко не так прост, как пытается казаться. – Вы не хотели, чтобы я покидала поместье, потому что знали, что там источник? – спросила я. – Ожидали, что моя сила еще возрастет? И потому поженили нас? – Ну а почему нет? Могущественный природный маг Элхорну не помешает. Ценный ресурс, – хмыкнул его величество. – Имейте в виду – отправить меня на войну у вас не выйдет, – категорически заявила я. – Природа этого не потерпит. И я тоже. – Помилуйте, какая война? Мне гораздо больше нравится договариваться и торговаться, чем обнажать оружие. Но с вами Элхорн тоже стал сильнее, к тому же вы решили основать в стране новую академию. – А что насчет вашего второго условия, которое вы тогда не успели назвать? – Второе – и главное – условие: сделайте Доминика счастливым, – подмигнул мне король.