Однако, стоит признать, что работа кипела. За прошедшую неделю вернулись все, кто был сослан наместником, и приступили к своим обязанностям. Люди, будто решив дать новой королеве шанс, вернулись на свои рабочие места. Чтобы не заставлять их голодать, а дворян разоряться Виви на короткое время снизила налоги, вливая в казну средства, принадлежащие семье Бамаретт. Каким чудом советнику удалось уберечь её наследство, девушка не знала, но была очень благодарна ему за это. Военные больше не утомляли её своими амбициозными планами. Как Виви слышала под руководством Софоса им сейчас приходилось несладко. Гильдия торговцев всеми возможными способами искала пути сбыта продукции, которая снова появилась, благодаря начавшим работать с новой силам предприятиям. Постепенно винтики в огромном часовом механизме, имя которому Ликардия, закрутились. От Альянса, как и от всех королей было мало вестей. Коротким письмом они приглашали Вивианну Бамаретт на празднование дня единства Альянса, которое должно было состояться следующим днём после официальной коронации наследницы престола. Вивианна знала, что на самом празднике, который традиционно отмечается балом-маскарадом в замке правителя Глоссидии, ей не придётся объясняться с четырьмя правителями. Всё самое неприятное ей предстоит на следующий день. День сбора совета Альянса, где её ожидаемо попросят дать объяснение неожиданному и, надо сказать, весьма дерзкому восхождению на престол. Как бы ей не было страшно перед стремительно приближающимся советом, пока девушка заставила себя думать о более насущных вопросах. Пусть у неё и было слишком много поводов для волнения, но радости не покинули её. Например, теперь она могла спать спокойно. Тэйлс Фидэлис грамотно и чётко организовал охрану замка в считанные дни. Как выяснилось именно он оказался человеком, о котором говорили служанки, когда Элиас хотел покинуть замок. Он знал всё ходы замка лучше, чем кто-либо. Посовещавшись с личной стражей королевы, было принято решение о закрытие всех туннелей магической печатью. Это означало, что никто, даже человек с самым сильным даром, не сможет пройти через них незамеченным. С одной стороны это было очень продуктивным решением, ведь в этом случае Виви могла чувствовать себя в безопасности круглые сутки, а с другой — этот запрет распространялся и на неё. Как бы сильна она не была, невозможно было снять печать так, чтобы об этом не узнал Элиас, поэтому мера защиты привела к ещё большему ограничению свободы девушки. Но вспоминая события памятной ночи, Виви решила, что готова на эту жертву. Девушка и не заметила как за канителью минувших дней наступил вечер перед её коронацией. Она сидела в, успевшем надоесть ей, зале переговоров и думала о том, что тысячу лет не была на улице. С грустью она размышляла о том, что сможет прогуляться по пути на собственную коронацию, которая пройдёт в главном храме Анаты. От невесёлых мыслей её отвлек стук в дверь. — Войдите, — казалось, что она в десятитысячный раз повторяет это слово. В комнату вошёл Сет, который был назначен Ротаном, не сводить с неё глаз до коронации. — Ваше Величество, Вас хочет видеть некая Ясмина Гринт. Мне пустить её или Вы хотите отдохнуть перед таким непростым днём? — Сет явно очень хотел, чтобы она выбрала второй вариант, и Виви хорошо понимала его беспокойство. За последние дни она успела забыть об отдыхе и тем более о сне. Юна с каждым утром хмурилась всё больше и больше, нанося слой косметики всё толще и толще. Все ведь знают непреложное правило: королева при любых обстоятельствах должна выглядеть хорошо. Вивианна понимала, что на собственной коронации она должна выглядеть даже лучше, чем хорошо. Поэтому она справилась с запланированными делами пораньше и должна была в эту минуту направляться спать. Но за дверями стояла интереснейшая женщина. Владелица ателье, хватке которой мог бы позавидовать сам Вэриус Зойл, который обладал более чем уникальным чутьём. — Впускай, — решила девушка. — Но Ваше Величество, — попытался отговорить её Сет. — Я очень быстро, — перебив его, заверила Виви. Недовольный и несогласный с её решением, он всё-таки выполнил её просьбу. В комнату впорхнула женщина, возраст которой было невозможно определить. Отсутствие морщин и тонкость талии давали понять, что она ещё молода. Но её взгляд… цепкий и пронизывающий, говорил гораздо больше, чем другие внешние признаки. Виви не сомневалась, что её красивые светлые волосы, убранные в высокую причёску и большие синие глаза помогли ей свести с ума не один десяток мужчин. Удачно подобранное коричневое платье, украшенное по краю лифа мелкими, поблескивающими на свете камнями и очаровательная шляпка позволяли отдать должное отличному вкусу владелицы. — Если Вы скажете «Ваше Величество, разрешите представиться» я закричу, — отбросив приличия сказала Виви, жестом приглашая её присесть. — Тогда я конечно же этого не сделаю, — обворожительно улыбнулась женщина, садясь на соседний стул. — Замечательно, — Виви улыбнулась в ответ. — Должна сказать, что я впечатлена Вами, госпожа Ясмина Гринт. Женщина мастерски изобразила удивление. — Мною? Чем я могла впечатлить Ваше Величество за такой короткий срок? — На секунду она сделала вид, что задумалась, — Разве что Вы о моей шляпке. Виви снова улыбнулась, думая о том, что иногда очень приятно побыть в обществе женщины, которая не слишком привержена неукоснительному следованию этикета. Особенно после дней, проведённых за крайне серьёзными разговорами с крайне серьёзными мужчинами. Сегодня Ясмина Гринт показалась ей тем самым глотком свежего воздуха, о котором она грезила несколько минут назад. — Шляпка в не всяких сомнений хороша, — кивнула Виви. — Как Вы смогли подобрать для меня гардероб за такой короткий срок, и даже не снимая мерок? — Я лучшая в своём деле, Ваше Величество. На дне памяти я совершенно случайно оказалась в первых рядах. Мне было достаточно увидеть Вас чтобы понять две вещи: передо мной Вивианна Бамаретт собственной персоной и под её пропорции у меня есть несколько восхитительных платьев. Пока все пытались осознать, что происходит, я отошла в своё ателье и лично отобрала для Вас каждую деталь гардероба. Знаете, в нашей стране полно драгоценных камней, что есть — то есть, но глаз у меня лучше, чем любой Ликардийский алмаз, — без тени смущения закончила женщина. — Зато честно, — Виви снова искренне улыбнулась. — Я же не Вэриус Зойл, чтобы шептать голосом героя — любовника никому неясные полунамёки, — пожала плечами женщина. — Не многие могут позволить себе говорить подобное о Вериусе Зойле, — удивилась девушка. — Я бы многое сказала о нём, — женщина снова задумалась, — и ему. Но сейчас дело не в этом. Ваше Величество, Вы ничего не забыли? — Её слегка укоризненный взгляд давал ясно понять, что она действительно что-то забыла. — Насколько я помню, наш казначей расплатился с Вами, — предположила Виви. — Это конечно же верно, но я спрашиваю о предстоящей коронации. Виви задумалась. О чём она могла забыть? Клятву она успела выучить, с советником и жрецом обсудили церемонию, с Тэйлсом и наёмниками детали защиты были проработаны и одобрены. Оказалось, что Ясмина не могла похвастаться терпением, не дожидаясь ответа она спросила: — В чём Вы пойдёте на коронацию? Виви почувствовала себя так, будто что-то тяжёлое с размаху опустили на её несчастную голову. Всё неприличные слова, которые она когда-либо знала, чётко и в различных сочетаниях стали проявляться у неё в голове. Как королева могла забыть о ПЛАТЬЕ? Очевидно, что советнику и всем остальным, окружающим её мужчинам, занимающимся организацией коронации и в голову не пришла эта маленькая деталь. — Как замечательно, что Юна соображает быстрее любого королевского помощника, — неожиданно бросила спасательный круг Ясмина. — О чём Вы? — Боясь даже надеяться, спросила Виви. — Вы даже представить себе не можете как сложно добиться аудиенции с королевой. Глупые мужчины и слушать ничего не хотели, бесконечно повторяя, как Вы заняты более важными делами. Если честно, мне было бы даже интересно взглянуть на их лица завтра, когда они осознали бы насколько неважно одетой или нет пойдёт их королева на собственную коронацию, — в конце тирады глаза Ясмины просто пылали праведным гневом. Было видно как сильно она оскорблена подобным отношением к себе. — Но при чём здесь Юна? — Виви всё ещё чувствовала невероятное напряжение. — Когда я не смогла поговорить с Вами, мне пришлось найти Вашу служанку и попросить снять с Вас мерки, — Виви вспомнила как ещё неделю назад Юна сняла с неё мерки, но тогда она решила, что это для закупки новых платьев. — К тому времени мне успели привезти прекраснейший атлас из Архана и тончайшее кружево из Кивара. Поверьте, эти материалы достойны королевской особы. Вы ведь знаете, что королевские платья всегда расшивают драгоценными камнями, у меня их в таком количестве не было. К Вам я обратится не могла, поэтому прибегла к другому способу. Я вспомнила, что камни могли остаться на одежде, в которой короновались остальные члены Вашей семьи. Пока в Ликардии была это нелепость, которую все называют правлением наместника, многое было растаскано из замка и эти вещи, которые стоят баснословных денег, естественно тоже. Удачным совпадением было то, что я знала кладовщика, который отвечал за сохранность многих королевских вещей. Естественно, когда Вы взошли на престол он воспользовался суматохой и скрылся, прихватив платье Вашей матери, которое было расшито редчайшими камнями. Мне не пришло в голову ничего лучше, чем попросить помощи у Вашего стража, его кажется Тэрон зовут. Вместе мы нашли это недоразумение, и Тэрон подробно объяснил ему, почему нельзя трогать чужие вещи. Так я добыла необходимые камни, а в тюрьме оказалось на одну камеру меньше. Ваш страж не одобрил кражу королевской собственности кладовщиком. В любом случае платье уже готово. Уж извините, но оно сшито на мой вкус и по моему эскизу, — не поведя даже бровью закончила такую невероятную историю женщина. Виви понадобилось несколько минут на то, чтобы осознать какую невероятную работу она проделала в одиночку. У неё в подчинение была толпа мужчин, которые без подробных, иногда даже пошаговых инструкций не могли приступить к выполнению определённого задания, а эта женщина справилась даже без её просьбы! — Вы невероятная женщина, Ясмина Гринт. И мне очень повезло, что в тот день именно Вы стояли в первых рядах. Что Вы хотели бы в благодарность от меня? — Всё ещё немного поражённо спросила Виви. — Счёт уже у Вашего казначея, а завтра я лично хочу проконтролировать как Вас облачат в моё невероятное платье. Сами подумайте, королева Ликардии на своей коронации будет в моём платье. Разве есть лучшая благодарность? — Снова удивила девушку Ясмина. — Есть, — ни секунды не сомневаясь ответила Виви. — Я хочу, чтобы Вы стали моим личным проводником в мир платьев, туфель, чулок и шляпок. Я сделаю так, чтобы уже завтра вся Аната знала о том, что именно Вы рисуете эскизы для моих платьев. Конечно, я не могу пообещать Вам полную монополию, мне так или иначе придётся делать заказы и в других ателье, но основа моего гардероба теперь Ваша забота, — сказала Виви. — Забота? — Удивилась женщина. — За честь, которую Вы предоставили мне, любой владелец ателье сделал всё, что угодно, — казалось, что даже эта невозмутимая женщина удивлена. — Вы и сделали невозможное. Однако, мне придётся попросить Вас об ещё одном одолжении: скоро состоятся день единства Альянса и я только что осознала, что мне совершенно нечего надеть, — Виви очень надеялась, что женщина не скажет ей о том, что подобные наряды за два дня не шьются. — Немного бодрящих настоев для моих швей и портных и Вы глазам своим не поверите, — ни секунды не сомневаясь ответила Ясмина. — Очень на это надеюсь, — улыбнулась девушка. — Что ж, тогда жду Вас завтра утром. — Как скажете, Ваше Величество, — женщина присела в изящном реверансе и направилась к двери. Когда она уже открывала дверь, Вивианна сказала: — Вы умнее и проворнее многих, Ясмина Гринт. Сегодня Вы получили не только удачные заказы, но и мою благодарность. Женщина обернулась, ещё раз очаровательно улыбнулась и своей легчайшей походкой отправилась делать этот мир чуточку лучше. Глава 12 Коронация В мире, где клятвы не стоят вообще ничего. Где обязательства — пустой звук. Где обещания даются лишь для того, чтобы их нарушать, было бы славно устроить так, чтобы слова обрели былое значение и мощь. Чак Паланик Каждый из дней своего правления Вивианна считала сумасшедшим. Но кто бы мог подумать, что и в этом она ошибалась? Ни один из них не мог сравнится с безумием, которое происходило в день коронации. Казалось, что в покоях её Величества собрались все служанки замка. Без внимания не осталась ни сантиметра на теле несчастной королевы. На это раз даже ванную в одиночестве ей не было позволено принять. Каждая частичка её тела была предварительно распарена, тщательно отмыта, а после увлажнена маской из лепестков роз и миндального масла. Когда Виви удалось выбраться из ванной она чувствовала себя чистой и благоухающей как никогда в жизни. Пока одна служанка наносила на лицо макияж, вторая укладывала волосы, третья приводила в порядок королевские руки, а четвёртая занималась ступнями, Ясмина Гринт контролировала каждый из этапов подготовки монаршей особы к коронации. Виви из-за огромного количества людей, постоянно снующих рядом, понятия не имела как в данный момент выглядит. Ещё более невыносимым это утро делали постоянные визиты, наносимые королеве. Так как Виви прибывала в своём личном аду в одной сорочке, её доблестные стражи не впускали к ней ни женщин ни мужчин, жаждущих её внимания. Но если бы всё было так просто! Казалось, что люди обезумили в процессе подготовки праздника, и вместо того, чтобы спокойно принять отказ, они пытались прокричать свои вопросы из-за двери, что явно не вело к стабилизации внутреннего спокойствия девушки. Вивианна была уверенна, что сидит на этом стуле больше, чем вечность. Ей было совершенно непонятно стремление всех вокруг совершить невозможное, а именно устроить идеальную коронацию всего за несколько дней. О чём можно говорить, если она про собственное платье вспомнила только вчера! Девушка думала о том, что могла прийти в храм в компании людей, которые больше других приближены к короне, и спокойно принести клятву в храме Светлых духов, дождаться пока такая нежеланная корона окажется на её голове и спокойно отправиться решать свои уже официально королевские дела дальше. Но разве всё может быть просто? Когда Мурт услышал подобное предложение, он едва не потерял сознание от нахлынувших на него чувств. Каждый посчитал своим долгом напомнить молодой королеве как важен этот праздник. Они привели тысячу аргументов, особенно делая упор на то, что после официальной коронации никто, даже короли Альянса, не в силах будут оспорить её претензии на престол. Естественно, они не забыли сказать и о том, что народ нуждается в празднике. Отчего-то никто не посчитал достаточно весомым аргумент Виви о том, суммы затраченные на организацию такого праздника и приёма после него, можно пустить на более значимые дела. Но так уж вышло, что даже королева не может принимать решения единолично. Королева, которая даёт понять подданным, что их мнение для неё ничего не значит, — глупая королева. Виви не хотелось быть глупой королевой и именно по этому в данный момент ей приходилось вдыхать тонны пудры, терпеть пока её лишают всех неугодных для её Величества волос, и делать вид, что всё прекрасно. У неё почти получалось, ровно до момента, когда пришло время надевать платье. На пути к шедевру Ясмины Гринт её ждало небольшое препятствие в виде худшей пытки из всех придуманных — корсета. Юна всегда щадила свою королеву и завязывала шнуровки на платьях так, чтобы воздух имел возможность попасть в лёгкие, но Ясмина не была так добра. Когда женщина наконец решила, что корсет ужал формы до нужных размеров, Виви решила, что пришло время прощаться с жизнью. — Вы издеваетесь? — Не смогла сдержаться девушка. — Коронация бывает один раз в жизни, Ваше Величество и сегодня Вы будете самым лучшим из всего, что видели Ваши подданные в своей жизни, — абсолютно невозмутимо ответила женщина. — Вы имеете в виду мою смерть? Действительно, отличное зрелище выйдет, — всё ещё злилась девушка. — Сегодня праздник, торжество справедливости. Сегодня Ликардия на весь Альянс заявляет: род Бамаретт не сломать, — мечтательно произнесла женщина. — Ещё немного затяните корсет и поймёте, что Вы его сломали только что! — Не сдавалась Виви. — Когда Вы увидите результат, Вы поймёте к чему вели все Ваши мучения, поверьте мне, — заглядывая в глаза своей королеве, сказала Ясмина.