— Лианиия? — он удивленно вскинул брови. — Все в порядке? — Д-да, — мне стоило огромных усилий, чтобы сказать это. Особенно странно ответ прозвучал в соединении с моим явно испуганным взглядом и полотенцем вместо одежды. — Стража уничтожили. В общежитие проникли, — Лекс Ротон и с места не сдвинулся, зато ответил, как сюда попал. Просто чар на дверях больше нет. — Я только получил сигнал. Подумал, что кто-то узнал о… вашей тайне. — Я… Хотела было соврать. Но потом стало так стыдно. Все же мастер Ротон всегда был рядом, это он привел меня в академию, всегда поддерживал. Разве я могла солгать этому человеку? Кому и можно было доверять, так это ему. — Простите, — пискнула я. — Меня… меня пытались убить. — Что?! — Лекс Ротон вскинул брови, а потом так же моментально — руки, будто готовясь размазать по стене противника. — Я никого не чувствую. — Их больше нет, — отстраненно произнесла я, не зная, как правильно подобрать слова. — Мастер, я могу вас кое о чем спросить? — Конечно, — преподаватель крутанул кистью, запуская маленький светлый шарик, который полетел по комнате, проверяя пространство на возможную опасность. — Думаю, вам стоит сменить место проживания. Я обсужу это утром с ректором. Я пропустила эту фразу мимо ушей. Нужно было собраться с мыслями и подобрать нужные слова. Об Итане говорить, наверное, не стоит. Не зря ведь он то появляется, то исчезает. Это уже не моя тайна. А вот обо всем остальном… Если кто и может помочь, то это мастер Ротон и Тил Тайрен. Остальным преподавателям я не особо доверяла. Розен Ави попросту боялась меня, это было видно невооруженным взглядом. Валери Уитон в самом начале ясно дала понять, что ей не нравится вся эта идея. Ее брат — Хешар Оффин — целый семестр только и делал, что с высокомерием относился ко мне. Пусть это и было влияние истиной драконьей сущности… Я пока была не готова начать ему верить. — Мастер Ротон, — я несколько неуютно начала чувствовать себя в полотенце, — я бы хотела переодеться перед разговором. Мужчина понятливо кивнул и отвернулся. А я схватила вещи и кинулась в купальню. Но стоило только переступить через порожек, как сердце опять забилось дикой птицей в стальной клетке. Тут все произошло. Всего несколько минут назад. Но ни одного намека. Ни-че-го, что указывало бы на два трупа… Какой кошма-а-ар! Наспех натянув одежду, я отбросила полотенце и вернулась в комнату, предварительно плотно закрыв дверь. — Мастер Ротон, я… не знаю с чего начать. — Вы в шоке, Лианиия, — кивнул декан. — По глазам вижу. Кто на вас напал? Как они выглядели? Куда ушли? — Это… не важно, — сейчас я ушла от ответа, но завтра или послезавтра придется сказать всем правду. Ведь тела просто так не исчезают в воздухе. Как и маги. — Они кое-что сказали. Это и правда связано с драконьей сущностью… я…. Голос надломился, кажется, все силы просто закончились. Из моих глаз брызнули слезы, а запоздалый страх холодным крылом приобнял за плечи. — Одну секунду, — декан шагнул ко мне, взмахнул рукой. В его ладони материализовался маленький пузырек из темного стекла. — Выпейте. Это поможет собраться с мыслями. — Спасибо, — я дрожащей рукой забрала зелье, с третьего раза сорвала неудобную пробку и залпом выпила содержимое. Яркий вкус мяты и пустырника, что-то еще, но я не уловила за основными ингредиентами дополнительные. Скривилась и рвано выдохнула. Но уже через секунду по телу разлилось успокаивающее тепло, голова прояснилась, а все страхи ушли. Я трезво наконец смогла посмотреть на всю ситуацию. И желала бы сохранить такое чувство на всю свою жизнь. Да, на меня напали, но все закончилось хорошо. Да, для меня, но разве что-то другое должно волновать? А должно. Меня сейчас должны волновать ответы на все вопросы. Старые и новые, которые появились благодаря этому случаю. — Что вы знаете о драконах и их древнем языке? — я повернулась к мастеру Ротону. — Мало, Лианиия, — покачал головой колдун. — Сложно сейчас отыскать человека, который об этом может много знать. — Король может, — отстраненно хмыкнула я. — Да только вряд ли стоит об этом спрашивать именно у него… — Кхм, а что вы хотели узнать? Это как-то связано с нападением? — Да. Вы что-нибудь слышали о… каш-ахар? И пророчестве, которое связано с этим словом? — Нет, — опять покачал головой мужчина. — Нападавшие называли меня каш-ахар, — пояснила я, поймав вопрос в глазах декана. — И твердил о том, что не позволят исполниться какому-то пророчеству. Поджав губы, я провела рукой по волосам, пытаясь понять, что делать дальше. Если в академии об этом не знают… Если даже Итан не может мне ничего сказать о пророчестве. Но он знает, что значит «каш-ахар». И… он ведь намекал, что стоит задать этот вопрос кому-то из преподавателей. Только тому, кому я могу доверять. Так я только что это сделала! Разве я доверяю кому-то из административного состава больше? — А ректор об этом может знать? — зацепилась я за мысль и высказала ее. — Лианиия, вы спрашиваете о древних названиях из древнего языка, — спустя мгновение ответил колдун. — Если где и можно найти ответы, то это книги. Или поспрашивать у кого-то из драконов, понятное дело. Уверена, те же наемные убийцы должны были хоть о чем-то знать. Но увы, спросить их уже нельзя. — Всю доступную литературу по этому поводу я прочитала уже в библиотеке, — вслух посетовала я и осеклась, наткнувшись на подозрительный взгляд преподавателя. — Все ли, Лианиия? — вскинул он правую бровь. А я так и уловила какую-то недосказанность. Будто бы он хотел мне сказать куда больше, но по какой-то причине не мог. — Ну да, всю библиотеку…, — я осеклась на полуслове, вспоминая одержимость Марен историей о тайной библиотеке. Я тряхнула головой и напрямую задала вопрос. — Вы сможете сказать, как туда попасть? — Я понятия не имею о чем вы говорите, — слишком натянуто произнес декан. Прекрасно понимает. Но к чему эти тайны?! Разве не проще выдать мне пропуск… или что там выдается в таких случаях? — Но я могу дать вам это, — будто бы прочитал мои мысли мастер Ротон. Вот только вещь, которую он мне протянул, совершенно не была похожа на пропуск. Скорее на небольшой голубой кристалл, сросшийся между собой тремя столбиками с острыми верхушками. — Спасибо, — непонятно за что поблагодарила я его. — Вы уверены, что хотите ночевать тут? — резко перевел он разговор. А выпитое зелье, кажется, начало отпускать. Потому что я не смогла ответить сразу, а затормозила на несколько долгих секунд. А потом слишком спокойным и несвойственным в такой ситуации голосом ответила: — Два нападения за ночь очень сомнительны. Но как я понимаю, Страж уничтожен и все комнаты теперь открыты. Мастер Ротон кивнул: — Это так. Завтра утром мы создадим нового Стража. Все же это просто чары, а не живой человек. И я подниму вопрос о вашем переезде, Лианиия. Оставаться в общежитии слишком опасно. И… надеюсь, что вы расскажете подробней, что произошло. Этого обещать я не могла. Но была благодарна, что декан не стал требовать всех ответов прямо здесь и сейчас. Будто бы почувствовал, что я все равно не стану рассказывать об одном неучтенном человеке. Если, конечно, его можно назвать человеком. — Иия! — дверь в комнату опять открылась, на пороге появилась донельзя счастливая Марен. — А почему дверь открыта?! Ой, мастер Ротон. А что вы… — Я уже ухожу, — мягко улыбнулся мужчина, а я сжала в руке кристалл, который больно впился гранями в ладонь. Спасибо за ключ, мастер Ротон. Я непременно им воспользуюсь. Ох уж эта таинственность! Марен настороженным взглядом проводила декана моего факультета, за которым закрылась многострадальная дверь. Медленно стянула с шеи теплый шарф и с удивлением посмотрела на меня. — Иия, что-то случилось? Я поджала губы, пытаясь собраться с мыслями. Понять, говорить ей или нет. Рассказывать все или только часть… Я должна сама принимать решения, а не идти на поводу у судьбы. Так сказал Итан. Пожалуй, надо прислушаться к его совету. — Присядь, — тихо попросила я. — Кажется, нам есть о чем поговорить. А потом обязательно расскажешь, как прошла встреча с сестрой. — Хорошо, — все еще не понимая, что происходит, протянула подруга и сняла шубку. — Чай заваривать? — Если не затруднит, — улыбнулась я. Опять ощутила, как возвращается страх и паника. Да уж, мастер Ротон, что-то ваше зелье совершенно недолгого действия. Но решение я уже приняла и не собиралась от него отступаться. Нельзя утаивать от друзей такие тайны. А Марен была мне подругой. Это я знала, несмотря на какие-то затаенные обиды. И особенно важно то, что она еще и моя соседка по комнате. Если убийцы пришли сюда раз, то и она не в меньшей опасности, чем я. Вот где-то тут я впервые допустила мысль, что, наверное, надо было послушать Итана и бежать отсюда. Но я же гордая и упрямая чародейка… первокурсница, ага. Куда мне там прислушиваться к каким-то советам! Рвано выдохнув и усилием воли отделавшись от лишних мыслей, я забралась на свою кровать с ногами, приняла из рук Марен чашку с горячим чаем, дождалась, пока подруга сядет напротив, и заговорила. Начать оказалось сложнее всего. — Я… должна признаться тебе в кое-чем. Марен, я солгала, когда сказала, что тот экзамен я провалила. Я на самом деле не метаморф. Но… я кое-что другое…