– М-да? – скептически протянула Энту. – И какими же? – Что он единственный, кто умудрился тебя обидеть. – А, ну если с этой стороны посмотреть, то да, – была вынуждена согласиться Энту. – Но заметь – никаких извинений тут нет. Он просто доводит до моего сведения, что не хотел обидеть, но прощения не просит. – Значит, он не жалеет о том, что сделал. С одной стороны – ну и гад же он! А с другой – зато он тебе не врет и не притворяется, что он лучше, чем есть. – Ты считаешь, что это хорошо? – полюбопытствовала Энту. – Скорее да, чем нет, – высказала свое мнение Аулэ. – А вообще, демоны с ним, с этим Агуду, и причинами его поступков! Меня сейчас больше волнует, где бы нам ложки-то раздобыть? Их он положить не догадался. – Не он, а служащий магазина, в котором он делал заказ, – поправила Аулэ. – Ну да, конечно, вряд ли он сам в магазин поехал за мороженым, наверное, послал курьера, – закивала Энту. – Но это не дает нам ответа на вопрос, где раздобыть ложки. – На кухне, я полагаю, – пожала плечами Аулэ. – А что, на наших планах обозначена кухня? – заинтересовалась Энту. – Конечно, – Аулэ даже удивилась такому вопросу, – там вообще все обозначено. Это же магический план, на нем теперь даже видно, кого из участниц в какой комнате поселили. – А где участники живут, на планах указано? – Хочешь устроить Агуду какую-нибудь пакость? – хихикнула Аулэ. – А я-то думала, что за свое любимое мороженое ты ему уже все простила. – За свое любимое мороженое я ему простила все, что он натворил до этого момента. Но что-то мне подсказывает, что этот, даже не знаю, какое бы слово для него подобрать, человек натворит еще немало такого, за что мне действительно захочется устроить ему какую-нибудь пакость. – Увы, – вздохнула Аулэ, – комнаты «достойных молодых людей» на наших планах не обозначены. – Интересно, а наши на их планах? – Вот уж чего не знаю, того не знаю. Но думаю, что даже если там ничего и не обозначено, для любого из них не проблема узнать, где именно живет интересующая их девушка. – Согласна, – кивнула Энту, и они отправились за ложками. Вприкуску с земляничным мороженым черновик договора составился удивительно легко, так что они еще успели до ужина посидеть в библиотеке: Энту, разумеется, с трактатом профессора Паденкастрэ, а Аулэ – со справочником по криминалистике. На ужине за их столиком обнаружился не только Доусэ, но и Агуду с Баром, который снова сидел рядом с Ваной. А вот соседом Сии был какой-то новый молодой человек. – Что-то я не поняла – а почему вы снова с нами, если неора Налкайидэ велела меняться местами всем, кто еще не сделал свой выбор? – выпалила Энту, еще не успев сесть за стол, и тут же пожалела о неосторожно вырвавшихся словах, поскольку Агуду с многозначительной улыбкой пояснил: – Потому что мы уже сделали свой выбор, конечно! Это же очевидно! – С чего вдруг? – угрюмо буркнула Энту, усаживаясь и стараясь отодвинуться от соседа настолько далеко, насколько это было возможно. – Что успело измениться с момента обеда? – Ты получила свое любимое мороженое и больше не злишься на меня, – улыбнувшись еще шире, ответил Агуду. – А! Так за обедом ты попросту побоялся со мной садиться! – ехидно заметила Энту. – Неужели я такая страшная? – В гневе – очень! – с серьезным видом ответил Агуду. – Но даже в гневе ты удивительно прекрасна! С этими словами он схватил левую руку Энту, поцеловал в ладонь и тут же отпустил. – Ты опять?! – возмутилась она. – У меня, между прочим, в правой руке нож! – Столовые ножи тупые, к тому же на мне защитный артефакт, – парировал Агуду. – О, ну конечно, с защитным-то артефактом любой может строить из себя героя! – фыркнула Энту. – Хочешь сказать, не будь на мне артефакта, ты бы со мной справилась? – иронично приподняв брови, поинтересовался Агуду. Энту очень хотелось ответить, что, разумеется, справилась бы. Но утверждать подобное было бы глупо – хотя в правовом училище им и преподавали основы самообороны, драться по-настоящему она не умела. И нанести серьезный вред при помощи магии тоже не смогла бы – не хватило бы дара. Так что Энту просто проигнорировала это замечание, переключившись на Бара. – А ты что же, тоже уже сделал свой выбор? – суровым тоном спросила она, глядя на соседа Ваны с подозрительным прищуром. – Ты ставишь меня в неловкое положение своим вопросом, знаешь ли, – начал увиливать тот. – А ты не ставишь ли в неловкое положение Вану своим поведением, а? – и не подумала идти на попятную Энту. – Я просто решил ее защитить от притязаний назойливых кавалеров, – с вызовом ответил Бар. – А она тебя об этом просила? – прямо спросила Энту. – Нет, но она не возражает. Правда ведь, Вана? – И Бар умоляюще уставился на свою соседку. – Ну-у, скажем так, пока не возражает, – ответила на это Вана, и Бар облегченно выдохнул. После ужина Вана с Сией ушли к себе, чтобы наконец-то хотя бы начать работать над договором, Аулэ отправилась на очередное свидание с Доусэ, а Энту быстренько ускользнула в свою комнату, пока Агуду не успел тоже куда-нибудь ее пригласить. Не то чтобы она совсем уж этого не хотела, но как-то пока не была готова. Глава 10 Вечерний парк выглядел очень романтично: помимо установленных вдоль дорожек фонарей на кустах были развешаны гирлянды маленьких разноцветных лампочек, похожих на волшебных светлячков. Доусэ снова повел Аулэ к той скамейке неподалеку от пруда, которую они уже могли считать своей. Это было идеальное место: не слишком на виду, но и не слишком уединенное, да и вид оттуда открывался красивый. Аулэ нервничала: ей нужно было спросить Доусэ про Хесса, но она никак не решалась начать разговор и волновалась все сильнее и сильнее, что не могло остаться незамеченным. – Что с тобой сегодня? – встревоженно поинтересовался Доусэ. – Ты как будто сама не своя. У вас что-то не получается с первым заданием? – Нет, что ты! С заданием все отлично! Мне просто надо кое о чем у тебя спросить. – Насчет Агуду? – с понимающей улыбкой предположил Доусэ. – Агуду? При чем тут Агуду? – растерянно переспросила Аулэ. – А разве Энту не просила тебя выяснить, как Агуду к ней относится? – Нет, с чего бы? – удивилась Аулэ. – Как с чего? – в свою очередь, удивился Доусэ. – Неужели ей совсем не интересно? – Даже не знаю, – пожала плечами Аулэ. – Наверное, интересно, но она бы никогда не стала просить меня выяснять это у тебя. – Почему?! – Потому что, во-первых, нет никакой уверенности, что ты вообще станешь отвечать на такой вопрос, а если и станешь – скажешь правду, а во-вторых, ты мог бы все рассказать Агуду. – Ну ты ведь могла бы взять с меня магическую клятву и насчет первого, и насчет второго. – Послушай, Доусэ… – Аулэ в волнении закусила нижнюю губу. – Ты, или Агуду, или вы оба, я не знаю, кем вы там на самом деле работаете, но вы ничего не поняли насчет Энту. Отношение какого-то там Агуду волнует ее на этом отборе в последнюю очередь. – Какого-то там?! – потрясенно выдохнул Доусэ. – Да Агуду – один из самых завидных женихов в Баунилье! – Возможно, – пожала плечами Аулэ, – но ты уж мне поверь, место в УПД и трактат профессора Паденкастрэ, который она так тщательно изучает в библиотеке, для нее гораздо важнее даже самого завидного жениха. – Но почему? Ведь, поверь уж теперь ты мне, выйдя замуж за Агуду, она получит и любое место, какое захочет, и любой трактат, да и много всего другого! – Ну, во-первых, замуж он ее пока не звал, да и вообще его поведение с Энту не слишком похоже на поведение человека, имеющего в отношении девушки серьезные намерения, – начала педантично пояснять Аулэ, но была перебита решительным возражением: – Я абсолютно уверен, что Агуду никогда не стал бы ухаживать на этом отборе за девушкой, если бы у него не было серьезных намерений! Просто по правилам отбора мы можем делать официальные предложения своим избранницам только в последний день после того, как официально объявят о выборе Главного Королевского дознавателя. – Да откуда там взяться серьезным намерениям-то? Мы знакомы меньше недели! – всплеснула руками Аулэ. – Значит, ты и в серьезность моих намерений не веришь? – испытующе уставился ей в глаза Доусэ.