— Я должна тебе кое-что рассказать… Кажется, он ждал куда более страшного откровения. Может, чего-то вроде оставшегося на Земле мужа, которого я никак не могла забыть. Так что реальное состояние вещей, судя по лицу Габриэля, его скорее обрадовало. А вот то, что я столько времени это скрывала — не очень. — То есть, — подвёл он итог, когда я закончила со своим чистосердечным признанием, — когда Фрида просила доступ к библиотеке, ты уже знала, что собой представляет проклятие? — Не совсем… — я проследила за изогнувшейся недоверчиво бровью и исправилась, — скажем, так — предполагала. Точно узнала, только когда она съездила к этому своему знакомому со схемой, и тот подтвердил. — А мне не сказала почему? Ладно, не в тот момент, но позже? — Ну… — ох, спросил бы что полегче! — Понятно, — Гейб несильно хлопнул ладонью по своему бедру и поднялся. — Ну что, бери самое необходимое, и поехали? Продолжая сидеть и оттого взирая на него снизу вверх, я несколько подрастерялась от резкой смены темы. Что значит, собирайся-поехали? — Ты меня не услышал? — нет, всё-таки определённый мазохизм во мне был, пусть и спрятанный до поры, до времени. Иначе откуда бы такое желание копаться в собственной душе у него на глазах? — Я не умею любить. Вообще. Возможно, никогда и не научусь. Со страхом — это не больше чем стечение обстоятельств, кто знает, сложатся ли они когда-нибудь и в отношении других чувств. Гейб совершенно не смутился ни от сути слов, ни от слегка агрессивных интонаций. — Не волнуйся, на слух я не жалуюсь, — успокоил он и уточнил в ответ, всё также же спокойно: — Тебе со мной хорошо? — Конечно, — почти оскорбилась я. Непонятно, правда, на что именно — на то, что засомневался в этом или на то, что счёл возможной играть великомученицу и действовать вопреки своим желаниям и комфорту. — Иначе бы… Но услышав ответ, договорить Гейб не дал. Видимо, аргументация не слишком его беспокоила. — Вот это и всё, что сейчас важно, — он всё-таки поднял меня с дивана, а точнее почти вздёрнул, так, что я влетела прямо ему в руки. — Не создавай проблемы там, где их нет. Ты нравишься мне такой, какая есть. — Даже с таким проклятием? — как-то по-детски переспросила я, совершенно не ожидавшая, что всё окажется та просто. Гейб погладил большим пальцем кожу на моей скуле и коротко улыбнулся: — Даже с такими синяками, которые совсем не гармонируют с цветом твоих глаз. Я тоже улыбнулась, хотя комплимент, конечно, получился сомнительный, и привстала на цыпочки, потянувшись к его губам. Но вместо полноценного поцелуя получила не менее краткое, целомудренное прикосновение. — Дома, всё дома. Собирайся уже! — почти рыкнул демон, когда я протестующе запнула его за нижнюю губу. И развернул лицом к шкафу, разве что направления толчком не придав. Ну, дома, так дома. Кровать у него явно удобнее моего дивана… К следующим выходным я успела постепенно перетащить в квартиру Гейба все необходимые вещи и обосноваться там так прочно, словно всегда и жила. К счастью, он абсолютно индифферентно отнёсся к перестановкам на кухне, а одежде, которой оказалось как-то нереально много, легко нашлось место в полноценной гардеробной комнате вместо моих куцых шкафчиков. Оставалось забрать из бывшего жилища одну, не слишком большую вещь, и можно передавать ключи новому хозяину. Впрочем, передача была бы исключительно символическая — запасной комплект и так хранился у Лисёнка. Конечно, квартиру можно было бы сдать, ежемесячно получая какую-нибудь приятную сумму на карту, но я не бедствовала и видела в этом необходимости, а Вайсу переезд позволил бы перестать сидеть на шее у брата. Большой уже мальчик, пора учиться самостоятельности. И вот теперь мы ехали из жилища Гейба в почти уже бывшее моё. Подчиняясь желающей почудить фантазии, я ещё при посадке в такси завязала ему глаза, а адрес намеренно не произносила вслух, чтобы не испортить сюрприза. Правда насколько он будет приятным, предугадать не могла. — Так, здесь осторожнее, не споткнись, — предупредила я, поддерживая его под руку, хотя демон и так двигался настолько легко, что поневоле возникали подозрения. — Ага, дошли, стой тут. — Ну и что такого секретного находится в твоей квартире? — скрестив руки, когда я остановила его и отошла чуть в сторону, вопросил Гейб. — Ты подсматриваешь! — возмутилась я. Вот стоило так стараться, чтобы по итогу получить пшик. — Неправда. Просто здесь пахучих штук запах своеобразный. «Пахучие штуки», точнее ароматические свечки, случайно найденные при сборе вещей, я решила оставить Лисёнку в наследство. А вдруг когда девушку в гости приведёт? Впрочем, к тому моменту запах выветриться пять раз. Но каков, а? Чёрта с два от такого что скроешь. — Ладно, — я поправила стоящую у окна картину, хоть в этом не было необходимости, и слегка нервным жестом потёрла ладони друг об друга. — Можешь смотреть. На то, чтобы стянуть опостылевшую повязку, Гейбу понадобилось не больше секунды. Затем, проморгавшись от яркого света, он безошибочно нашёл причину нашего нахождения здесь и уставился на неё во все глаза. А я, в свою очередь, неотрывно смотрела на него самого, улавливая малейшее изменение выражения лица. Конечно, совсем уж чучелом я не была, да и художник явно польстил своей модели, но в сравнении с Диметрис определённо проигрывала. Точнее, мы изначально были с ней в разных весовых категориях и мужчин привлекали тоже разных. На меня настоящую мог бы запасть Аскур, например, хотя бы из любопытства, но никак не такой, как Габриэль. Впрочем, особенно шокированным, как и недовольным, он не выглядел. — Это… — Я, собственной персоной, — кивнув, подтвердила я, машинально поправляя колечко в новом проколе уха. Пока всего лишь второй, хоть я и не собиралась пока снова доводить их количество до семи, да и сменила металл на более благородный — серебро с теперешним цветом глаз смотрелось не очень. — И откуда?.. — Лисёнок, — я пожала плечами, словно это должно было говорить само за себя. — Другие упиваются до чёртиков или до зелёных фей, а он вот, до синеволосых девиц. — Видящий, — словно сам себе кивнул Гейб, продолжая разглядывать картину. Только поближе подошёл, чтобы рассмотреть каждую чёрточку. — Молодой, неопытный, вот и нужен допинг. Ничего, со временем научится. — Видящий? — я тоже подгребла к нему. — Это как? — А это когда умеешь видеть души. Забавная способность, только сейчас почти бесполезная. Раньше таких в инквизиторы вербовала, во время ведьмовских гонений. Лисёнок-инквизитор — это, конечно, сильно. Но больше беспокоило то, что вердикта по поводу увиденного я так и не получила. — Ну, в общем, как-то так, — произнесла я, просто чтобы не молчать. Гейб развернулся, обнимая меня одной рукой, а второй приподнял подбородок, для быстрого, но многообещающего поцелуя. — Наверное, я бы прошёл мимо. Она настолько закрытая… — Стрёмная, — хмыкнула я над попыткой быть корректным, но он несогласно качнул головой. — Закрытая. Такое ощущение, что ей вообще никто не нужен. А долбиться в стену, знаешь ли, удовольствие ниже среднего. В принципе, он был прав, на Земле не было фактически ни одного человека, который был знал меня так, как некоторые знали здесь. Даже любовники допускались до тела, но отнюдь не до души. А потом были перемещение, рыжее солнышко, считающее себя ответственным за спасённую жизнь, белобрысый Нарцисс, пробивной и наглый. И, как итог, демон искушения, занявший все вакантные места, от шефа до самого близкого человека в этом мире. — Значит, Надя? — привычное имя прозвучало чудно и чуждо, в том числе потому, что он умудрился впихнуть туда ненужный мягкий знак, получив какую-то «Надью». Я улыбнулась: — Смирнова Надежда Петровна, между прочим, — мысленно переделав Гейба в Ролина Гавриила Дмитриевича, я и вовсе едва сдержала смех. — Надежда? У вас принято называть в честь эмоций? Вот кто бы говорил, Гаврюша. Я снова пожала плечами, предлагая самому ответить на свой же вопрос. — Надежда, — повторил, как на языке покатал, Гейб. — Миссис Надежда Ролен. — Эй, не собираюсь я за тебя замуж, — шлёпнув его тыльной стороной ладони по боку, предупредила я. И поспешно перепрыгнула на другую тему: — И вообще, коряво звучит. Лучше — Надежда Габриэля Ролена, — не Мадонна, конечно, но тоже ничего, как по мне. — Надежда Габриэля Ролена, — послушно повторил он, склонив голову направо и подняв взгляд к потолку. — Мне нравится. И, не дав мне поинтересоваться, на что же там надеется один самодовольный демон, наклонился, закрывая рот нормальным, глубоким и долгим поцелуем. Да и какая, собственного говоря, разница? После разберёмся! Эпилог — Да, до скорого, — почти отнимая телефон от уха, с улыбкой проговорила я, но потом вспомнила: — Мужу привет! — И ты своему, — смеясь, отозвалась Камиль, успев положить трубку прежде, чем я прокомментирую это. Вот же зараза. — Миссис Ролен, — в открывшуюся дверь засунулась сначала короткостриженая макушка, а затем и весь Аск целиком, скалящийся так, словно выиграл миллион. И вот этот тип по какому-то недоразумению уже второй год значился среди моих друзей! Нет, если честно, виновата была я сама. Точнее, если совсем уж честно, то Гейб. Именно демон, за время совместного проживания изучивший меня лучше многих, прекрасно знал, что ни в какой «замуж» я вовсе не рвусь. Нам и так было хорошо, зачем какие-то статусы и условности? Но то, что я до сих пор носила фактически абсолютно чужую, взятую с потолка фамилию, временами его порядком раздражало. И, не иначе как в качестве мотиватора, мне было вручено кольцо, которое прежде висело у него на шее, а ещё раньше принадлежало бабушке, супруге деда Миши. Процедура, снабжённая комментарием «сама решишь, когда его надеть» происходила, понятное дело, тет-а-тет, сопровождаясь весьма приятными словами и действиями. Вот только после я не удержалась, поделившись произошедшим с Кэми и Фридой, а эти балаболки растрепали супругу и бойфренду соответственно, так что теперь вся честная компания едва ли не с колой и попкорном ждала эпохального события. Ну, и не забывала всячески подкалывать, вот как Аскур сейчас, например. — Иди знаешь куда? — поинтересовалась я, глядя на клоуна максимально строго. — Знаю, но Фрида поспала к тебе, — не смутился «засланец». — Тебя домой подкинуть? — Нет, Гейб уже освободился, скоро заедет.