— Слышала? — уточнил маг уже у меня. — Вот как работать в такой обстановке, а? Девушка, только сейчас осознав, что коллега заявился не один, рывком развернулась, по пути зацепив какой-то провод каблуком и уронив что-то под стол. Наверное, что-то было не слишком важным, потому как на него не обратили внимание. В отличие от Аскура, которого буквально прожгли взглядом. И явно жаждали высказать много чего интересного, не стой рядом я. А обещание откусить не только голову, но и ещё что-нибудь не менее важное, бегущей строкой светилось в тёмно-серых глазах. — Добрый день, — прерывая игру в гляделки, спокойно поздоровалась я, высвобождая руку из хватки блондина. — Диметрис Эспаро, я на собеседование. Мысль о том, что девушка может оказаться вовсе не сотрудницей кадровой службы, пришла запоздало, поэтому я решила отмести её совсем. Не затем же Нарцисс притащил именно к ней, под вопли «опаздываем». — Ирма Дамаро, — довольно быстро сориентировавшись, представилась брюнетка, напоследок опалив парня взглядом. — Прошу прощения за это… — Всё в порядке, — уверила я, воспользовавшись паузой, в течение которой она пыталась охарактеризовать произошедшее. Довольно скудный опыт офисной работы не позволял говорить наверняка за все организации, но что-то подсказывало — от прошлой работы эта ушла не далеко. Подспудное раздолбайство под слоем внешней серьёзности и чопорности. И ярчайший тому пример как раз посчитал момент подходящим, чтобы поинтересоваться подчёркнуто-издевательски: — Конвоир может быть свободен? — Иди уже, — вздохнула обречённо брюнетка, осознав всю тщетность попыток спасти ситуацию. А затем ещё раз, но уже облегчённо, когда подмигнувший мне напоследок Аскур закрыл дверь с обратной стороны. — Присаживай-тесь, — несколько неуверенно закончила Ирма, забирая со стола несколько скреплённых скобой листов и указывая ими на кожаный диван по соседству с низким столиком из тёмного дерева. — Можно на «ты», — уловив завуалированный вопрос, известила я, следуя предложению. После устроенного бесцеремонным магом представления сложно было придерживаться исключительно делового стиля общения, да и нужно ли? Если меня примут на работу, подобная вольность будет логична, а если нет, так тем более, мы с ней больше не пересечёмся. Видимо брюнетка придерживалась того же мнения, потому как улыбнулась хоть и несколько замученно, но искренне: — Замечательно. К тому же, мы заочно знакомы, — и уточнила, заметив, как я слегка нахмурилась: — Ты ведь ходишь в тренажёрный за Пятой-Ф? — «Триан»? — припомнилась кстати обнаруженная в кошельке карта-абонемент. — Извини, у меня ужасная память на лица. Ирма просияла, являя ямочки на пухлых щеках, и разом сбросив лет пять, при учёте, что и без того выглядела весьма молодо: — Ничего страшного. Ну что, давай начнём? — предложила она, устроившись в кресле по соседству и заглянув в бумаги. — Итак… Пока мы стояли в очереди в пекарне и потом, по дороге до агентства, Аскур наскоро вводил меня в курс дела, точнее, в курс того, что он накатал в резюме. Благодаря бурной фантазии Нарцисса, оный документ представлял собой сплав наших с Диметрис жизней, ловко маневрируя на грани. Нет, биография по большей части точно была её, а вот в стаж работы непрошенный помощничек вписал и моё батрачество на ниве секретариата, не забыв уточнить, что документально подтвердить это возможности нет. А на резонный вопрос, откуда бы у мисс Эспаро образовался подобный опыт, отмахнулся, заявив, что посоветовал на вакантное место меня он, так что подтвердит подлинность данных, если что. Отличный подход к делу. Прямо-таки профессиональный, что тут скажешь. Впрочем, Ирма, периодически прерывавшаяся, чтобы ответить на телефонные звонки, предпочла сосредоточиться именно на том, чем я занималась на данной должности, нежели на том, где именно это происходило. А обязанности, в сущности, оказались схожи, как я и предполагала. Ничего сверхъестественного и экстраординарного, работа не предполагала, несмотря на частично нечеловеческий коллектив и предоставление услуг иной части этого мира. — У нас, вообще, эйчар в отпуске, — призналась спустя минут пятнадцать беседы девушка, будто почувствовав мои сомнения относительно заданного ею тона собеседования. — Но Гейб же неделю ждать не будет, ему помощник сейчас нужен. Вот меня и подрядили… — Так помощник или секретарь? Ирма, которая, как я поняла, и выполняла сейчас эту роль, опять вздохнула: — Официально, по документам — второе. «Мне не нужна помощница, я прекрасно справляюсь сам», — судя по интонации, изобразила она начальство. — Но по факту … Просто будь готова, что может понадобиться не только на звонки отвечать, да документы на подпись носить, но и сбегать в магазин за новой рубашкой взамен испорченной кофе. И те, кто встаёт в позу и пытается указать, что должностной инструкцией это не предусмотрено, обычно долго не задерживаются. Но благодарным он быть умеет, это тебе любой подтвердит. Правда, тут не угадаешь, иногда совершишь немыслимое, а взамен только спасибо скажет, а за какую-нибудь мелочь премию выпишет. Я всё больше убеждалась, что на подбор персонала девушку поставили совершенно зря. Даже такому чайнику, как я, было очевидно — выбалтывать такие вещи человеку с улицы, который неизвестно ещё, будет здесь работать или нет, не лучшая идея. А ещё Ирма, облокотившаяся локтем на колено и подпиравшая щёку с ямочкой рукой, всё больше напоминала Красную Шапочку. Вот только одноимённого головного убора не хватало. И корзинки. Зато доверчивости к «страшному серому волку», коим по шутке судьбы сейчас выступала я, было хоть отбавляй. — Если всё так хорошо, как ты рассказываешь, что же от него тогда секретарши бегут? — я, напротив, предпочла быть настроена скептически, особенно вспоминая ремарку Аскура про «очередную». Значит их было двое, как минимум, а кое-что подсказывало, что и того больше. Девушка сменила руку, подперев другую щёчку. И призналась таким тоном, будто лично была виновата: — Он же демон, — а потом ойкнула, уставившись на меня почти принявшими форму правильных кругов глазами. Ну вот, а я о чём говорила? — Спокойно, я в курсе, — поспешила уведомить, пока она не начала самоистязания по поводу ненароком выданной коммерческой тайны. Если, конечно, раса биг-босса к таковой относится. Ирма облегчённо, но несколько нервно хихикнула: — Я просто привыкла, что у нас все свои. — Свои — это иные? — переспросила я и, дождавшись кивка, уточнила. — Прямо все-все? — Ну-у, — она закатила глаза, только не как я — недовольно, а задумчиво, — несколько человек найдётся. Вот один из психологов, например, в бухгалтерии… — Стоп, а психологи вам зачем? — опустив вторую часть фразы, зацепилась я за первую.