– А знаете кем стали эти свидетели? – Встрял в разговор сосед продавца. – Кем? – Я сделал вид, что мне тоже интересно. – Они теперь демонам поклоняются. Мой свояк рассказывал, что они вызвали демонов, скормили им младенцев и те набросились на истинных детей Отца. – Брехня, – отмахнулся я. – Почему брехня? – Так можно говорить, если не веришь в Отца, – ответил я. – Как Отец мог отдать победу демонам. Не верю я в это. – Ну и не верь. Покупать что будешь? – Нет. – Тогда иди отсюда. Не мешай торговать. Общую картину я уловил. Рок оказался хитрее, чем я думал. Не сумев справится со Свидетелями Худжгарха силой, он стал немедленно распускать слухи и чем нелепее они были, тем правдоподобнее звучали. Узнав что мне нужно было, я пошел на холм к ставке хана. Но дорогу мне преградили воины из стражи. – Сюда нельзя, – оскалился один из них. – Ты что, морда клыкастая, не узнаешь меня? – удивился я. – Узнаю, люд, – равнодушно отозвался он. – Но у меня приказ никого в ставку не пускать. – А то что я лекарь Великого хана и сидел по левую руку от него, уже ничего не значит? – У нас приказ, люд. Иди отсюда. – Иди отсюда? Кто дал такой приказ? – Не твое дело. Ступай по доброму. «Так, – понял я. – Нити заговора дотянулись до охраны Великого хана». – Сообщите «Правой руке», что прибыл посол Вангорского короля. – приказал я. Воин, просто ткнул меня пяткой копья. – Пшел вон! Не до тебя. Я не стал спорить, развернулся уходить и исчез. Проявился уже у входа в шатер Верховного шамана и без разрешения вошел. Старик пил гайрат и ел мясо. – Приятного аппетита, – дружелюбным тоном произнес я. – Можно мне войти, дедушка? Старик поперхнулся. Поставил чашку и вытер бороду. – Заходи, раз пришел. Чего на это раз надо? – Хочу с Великим ханом поговорить. – А я на рыбалку сходить, – ответил старый шаман. Да удочки нет. Я не считаясь с правилами, не спрашивая разрешения, сел напротив него. Из горла кувшина попил гайрат. – Зачем тебе, дедушка, на рыбалку ходить? Прикажи и рыбу принесут ученики. Поставил кувшин на место. – А тебе зачем к хану? Вспомнит тебя и сам позовет, – не остался в долгу старик. – Передать весточку хочу. – Мне передай. – У меня, дедушка, все хорошо. Я жива здорова, – спокойно начал говорить я. – Скоро поеду к снежным эльфаром. Привет тебе и желаю крепкого здоровья, не болей и будь осторожен, а то отравить могут и ты не погуляешь на «моейной» свадьбе. Старик вылупился на меня. – Ты что несешь? – Так я передал Вам весточку от внучки, как Вы, дедушка, хотели, а хану весточка другая. – У всех зятья, как зятья, а у меня дурень шальной. И зачем ты на мою голову навязался. – Сами заставили им быть. И чем я вам как зять не нравлюсь? Все остальные претенденты вонючие и с клыками. Спят на шкурах, пердят за столом и мочатся в углу, а я граф. Молодой, умный красивый. Они вас три раза продадут и купят, а я верный. – Красивый, – проворчал старик. – Кому нужна твоя красота? – Как кому? Вашей внучке. Так к хану отведете? Зачем? – Так лекарь я. – И что? – Посмотреть хочу, не отравили ли опять? Может поздно? Дед подобрался. – Что-то знаешь? – Думаю самое время хана травить. Старик смотрел на меня, не скрывая изумления, но молчал. Опытный интриган, понимал, сам расскажу. – По степи слухи бродят, – небрежно произнес я, – что Грыз на место хана метит. Что свидетели Худжгарха детей едят. Охрана хана служит не ему. А кому то другому. Так что самое время поменять хана. А если с Великим ханом что-то случится, все свалят на Свидетелей Худжгарха, а я от них весточку принес. – Так чего ты сразу не сказал, пустомеля? Пошли. – Я все сразу и сказал, да Вы слушать не хотели. Если бы, дедушка, подумали… Если конечно осталось чем думать. То задумались бы, а чего это человек зачастил? И когда приходит то всегда с важными новостями. Хотя мир в степи вижу для вас и не очень важен, – притворно вздохнул я. – Ладно, я понял, зятек, пошли. Мы вышли. – А что ты говорил про стражу? – шагая рядом, спросил он. – Менять ее надо вместе с начальниками, против хана они служат. Предадут. – Точно знаешь? – Говорю, что думаю. – ответил я. – Фактов нет, а ощущения есть. – Ощущения посланника Духа мщения это тоже не мало, – тихо проговорил старик. – Тут многое поменялось. Совет вождей решил охранять хана поочередно. Великий не стал спорить. У южных племен большая сила накопилась. Объединились они с оседлыми. Не все… Но их хватает. Поэтому Великий ведет осторожную политику. Сам должен понимать. С приходом Худжгарха, многое поменялось. Мы подошли к шатру хана. Два воина преградили нам путь. – Что я тебе, дедушка, говорил! – повернулся я к старику. Тот щелкнул пальцами и воины упали на землю. Старик поманил пальцами своего ученика. Подбежавшему ученику тихо сказал: – Передай Быр Караму, чтобы поменял всю охрану в ставке на своих и собери здесь всех учеников. В шатер хана кроме Правой руки никого не пускать. Мы вошли в шатер. Хан сидел в окружении двух девушек человечек. «Красивые чертовки, – подумал я. – Своих зеленых девок, лапать ему зазорно. Людских баб подавай. При этом мнят себя выше людей. Как же первородные они. Как там было у Крылова? – А сало русское едят»… Хан увидел нас и приподнялся с подушек. Старик махнул рукой девушкам чтобы убирались, но те ухватились руками за хана. – В паучих превращу, – прикрикнул старик. И в голосе применил власть. Двух полуголых соблазнительниц словно ветром сдуло. Остался только дурманящий аромат духов. Хан молча указал рукой на подушки. Молчаливые рабы принесли гайрат и фрукты в меде. – С чем пожаловал, – спросил хан, видя что я ни к чему не притронулся.