Тут Мэйвис заметила Памелу, неподвижно стоявшую за спиной Бена. – Понимаю. Ну, надеюсь, со мной ничего не случится. Я уже большая девочка. – Нет-нет, это не то, что ты подумала! – поспешил заверить он. – Честное слово. И мне правда ужасно жаль, просто… – Бен не знал, что еще сказать. Рядом с ним вырос Гай. – Что случилось? – спросил он. – Ты не мог бы позаботиться о Мэйвис и проводить ее на вокзал? – Разумеется, – пожал плечами Гай. – А сам-то ты куда? – Памеле и Диане Саттон необходимо немедленно уехать. Диане стало нехорошо. Я тебе потом расскажу. – Договорились, старина. Не волнуйся. Обещаю быть пай-мальчиком! – Гай широко ухмыльнулся. Дайдо вышла из спальни полностью одетая. Помада на ее губах смазалась, от прически не осталось и следа. – Марш в лифт! – скомандовала Памела. Дайдо вызывающе посмотрела на сестру. – Ты не давала ему того, чего он хотел, так что это сделала я! – заявила она и прошла мимо Памелы с высоко поднятой головой. Бен слышал, как в глубине квартиры Джереми восклицает: – Никому не нужно уходить! Подумаешь, пара разбитых окон. Это не испортит нашей вечеринки. Да и нечего путаться под ногами у пожарных и противовоздушной обороны. Давайте продолжать, а на рассвете позавтракаем яичницей с беконом, как я обещал. Ребята, у меня же есть настоящий бекон! Только подумайте! Двери лифта закрылись, все трое молча поехали вниз. Глава двадцать четвертая Лондон У отеля «Дорчестер» Бен поймал такси, машина поехала к вокзалу Виктория. За темными парками полыхали пожары. – Снова попали в Букингемский дворец, мерзавцы, – процедил таксист. – Надеюсь, мы с ними расквитаемся. Они еще поплатятся. Я бы на месте мистера Черчилля не щадил ни мужчин, ни женщин, ни детей. – Дворец сильно пострадал? – спросил Бен. – Да я-то сам не видал, – ответил таксист, – дорогу же перекрыли. Но что горело – это все видели. Они обогнули Гайд-парк-корнер и поехали по Гровенор-плейс. Дайдо молча глядела в окно. – Вы сейчас в Кент? – спросил Бен. – Мне утром на работу, – сказала Памела. – Кажется, по центральному маршруту поезда ходят всю ночь. К тому же не поручусь, что не выброшу ее из поезда. – А как тогда домашние узнают, что нужно встретить ее на станции? – Позвоню домой с вокзала Виктория. Скажу им, что была бомбежка и нам пришлось уносить ноги. В подробностях нет нужды. – Совсем необязательно говорить обо мне в третьем лице, – возмутилась Дайдо. – Я тоже личность, и у меня есть чувства. – Ты не заслуживаешь хорошего обращения, – отрезала Памела. – Откуда тебе знать, что такое чувства? Ты всегда хотела забрать себе то, что было моим, всегда, с детства. И вот забрала. Они доехали до вокзала и побежали на перрон. – Есть поезд в 23:55. Думаю, мы на него успеем, – обнадежил их Бен. – Пригородные уже не ходят, – вспомнила Памела, задыхаясь от бега. – Я скажу Па, чтобы он забрал тебя из Севенокса. – Ладно, – испуганно и как-то по-детски вдруг согласилась Дайдо. – Хочешь, я отвезу ее домой? – предложил Бен. – У меня сейчас сравнительно свободный график, так что проблем не будет. Памела с благодарностью взглянула на него: – Правда? Ты меня очень выручишь. Мне бы не хотелось, чтобы она ехала на поезде одна во время затемнения. – Можете обе переночевать у меня, так будет проще. – Ничуть не проще, – возразила Памела. – Мне надо побыть одной. Еще немного, и я не сдержусь. Глаза бы мои на нее не глядели. – Прекратите разговаривать обо мне так, словно я кусок мяса, – снова встряла Дайдо. – Ну извини. Я ничего такого не планировала. Мы выпили, и потом эти бомбы… мы переволновались, и… и так вышло. И знаешь что? Было очень даже здорово, а ты как дура все время его отталкиваешь. – Заткнись! – рявкнула Памела, впихнула сестру в вагон и попросила Бена: – Передай маме, что я приеду в пятницу, как договаривались. – А что у вас в пятницу? – Мама в субботу устраивает небольшой прием в саду и очень волнуется, поскольку нет приличного угощения, да и прислуги не хватает. Вот я и пообещала, что приеду помочь. – Памела с мольбой посмотрела на Бена: – Ты не мог бы приехать? Если, конечно, не будешь работать. Я собиралась попросить Джереми разливать напитки, но теперь… – Конечно. Я приеду, – пообещал Бен. – Трикси тоже собиралась. Сказала, что нарядится горничной и будет разносить подносы. – Памела улыбнулась, и на мгновение прорезавшие ее лоб морщины разгладились. – Нам удалось отпроситься у начальства на половину пятницы и всю субботу. Если хочешь к нам присоединиться, мы поедем четырехчасовым. – Тогда увидимся в поезде, – улыбнулся Бен и вошел в вагон следом за Дайдо. Послышался свисток. Памела потянулась к Бену и накрыла его руку своей: – Я так рада, что ты здесь. На тебя всегда можно положиться. Поезд отошел от перрона. Бен всмотрелся и увидел, что Памела провожает их взглядом, одинокая тоненькая фигурка. В Фарли охотно приняли объяснение, что Дайдо пришлось спешно уйти с вечеринки, потому что на соседний дом упала бомба. Бен переночевал у отца, а утром сел на первый лондонский поезд. Бен еще поднимался по лестнице, когда Гай приоткрыл дверь. – Так куда ты вчера подевался? – лукаво ухмыльнулся он. – Две по цене одной? Могу понять, почему ты предпочел их мисс Мэйвис. Девушка милая, но слишком уж восторженная, на мой вкус. Я доставил ее на вокзал к шести часам, как ты и просил. – Огромное спасибо. Она не сердится на меня? – Ничуть. Мы с ней в такси обнимались и целовались, так что, думаю, в итоге она отлично провела время и еще долго будет рассказывать подругам, как живут богатеи и тому подобные истории. – Он уставился на Бена: – Что-то у тебя совсем бледный вид. Заходи, я приготовлю тебе кофе. Бен не стал дожидаться второго приглашения. – Слава богу, хоть кофе не по карточкам, – заметил Гай. – Нынче это мой единственный порок. – Его еще поди достань, – добавил Бен и рухнул на кровать Гая. – Ну и ночка! – Так что же все-таки случилось? – Гай налил воду в чайник. – Памела Саттон застукала сестренку в постели с Джереми Прескоттом, – ответил Бен. – Девчонке всего восемнадцать, от силы девятнадцать. – В наши дни девятнадцать – уже не то, что до войны, – заметил Гай. – Теперь взрослеют быстро – приходится. Нынче многие смотрят на жизнь так: бери, что дают, а то завтра тебя здесь может уже не быть. Так оно и есть. Упади та бомба ярдов на двести правее, от нас бы ничего не осталось. Бен содрогнулся. – Ты прав. – Значит, Диану с позором отослали домой? – Это я отвез ее домой. Памеле пришлось вернуться на работу, да и расстроилась она сильно. – Так она, значит, встречалась с Прескоттом? – О да. Они с детства вместе.