– Когда ты в последний раз был в супермаркете? Кристиан выглядит здесь пришельцем из иных миров, но послушно следует за мной с металлической корзинкой. – Не помню. – Продукты покупает миссис Джонс? – Кажется, ей помогает Тейлор. Но я точно не помню. – Тебе нравятся блюда, которые жарят с перемешиванием? Их быстро готовить. – Жарение с перемешиванием? Соблазнительная штука. Кристиан усмехается. Несомненно, он разгадал мое желание поскорее закончить с едой. – Они давно у тебя служат? – Тейлор – четыре года вроде бы. Миссис Джонс – тоже около того. Почему у тебя дома шаром покати? – Ты знаешь почему, – смущенно бормочу я. – Это ведь ты ушла от меня, – неодобрительно напоминает он. – Знаю, – неохотно отвечаю я. Мы подходим к кассам и молча стоим в очереди. «Если бы я не ушла, предложил бы он мне «ванильную» альтернативу?» – праздно гадаю я. – Что мы будем пить? У тебя найдется что-нибудь? – Его вопрос возвращает меня к реальности. – Пиво… вроде… – Я куплю вина. Бог ты мой, я не уверена, что в супермаркете «У Эрни» найдется приличное вино. Кристиан возвращается с пустыми руками и недовольной гримасой. – Хорошее вино продается тут рядом, – быстро говорю я. – Посмотрим, что у них есть. Может, надо было поехать сразу к нему; мы бы обошлись без всей этой возни. Стремительно, с природной грацией он идет к выходу. Какие-то две женщины, остолбенев, таращатся на него. Да, да, таращатся на моего Грея!.. Внутри меня все бурлит от злости. Мне хочется скорее оказаться с ним в постели, но он ускользает от меня. Может, и мне надо вести себя так же? Моя внутренняя богиня бурно поддерживает меня. Пока я стою в кассу, у нас с ней возникает план. Хмм… Мы возвращаемся домой с покупками. Кристиан тащит сумки. Как это непривычно и как он не похож на самого себя – большого босса. – Ты выглядишь совсем… одомашненным. – До сих пор никто не обвинял меня в этом, – сухо отвечает он и ставит сумки на кухонный островок. Я выкладываю продукты. Он достает бутылку вина и оглядывается в поисках штопора. – Я здесь недавно и не все знаю. Возможно, штопор лежит вон в том ящике. Казалось бы, все нормально. Два человека познакомились, теперь готовят ужин. Тем не менее так странно все складывается. Страх, который я всегда испытывала в его присутствии, испарился. Мы уже много чем занимались вместе – даже стыдно вспоминать. И все-таки я едва знаю этого мужчину. – О чем задумалась? – Кристиан снимает пиджак и кладет его на диван. – О том, как мало я тебя знаю. Его глаза добреют. – Ты знаешь меня лучше кого бы то ни было. – Не думаю, что это так. – Мне вспоминается миссис Робинсон, неожиданно и совсем некстати. – Так, именно так, Анастейша. Я очень и очень замкнутый. Он протягивает мне бокал белого вина. – За нас… – За нас… – эхом отзываюсь я и отпиваю глоток. Он убирает бутылку в холодильник. – Тебе помочь? – Нет, все нормально, посиди. – Я с удовольствием помогу, – искренне заверяет он. – Тогда нарежь овощи. – Я не умею готовить, – признается он, разглядывая нож, который я не без опаски вручила ему. – Тебе это и не нужно. Я кладу перед ним доску и пару стручков красного сладкого перца. Он озадаченно смотрит на них. – Ты никогда не нарезал овощи? – Никогда. Я усмехаюсь. – Тебе смешно? – Оказывается, есть что-то, что я могу делать, а ты нет. Согласись, Кристиан, это забавно. Вот, я покажу тебе, как надо резать. Я прижимаюсь к нему плечом. Он отодвигается. Моя внутренняя богиня берет это на заметку. – Вот так. – Я разрезаю стручок пополам и тщательно очищаю его от семян. – Хм, оказывается, все довольно просто, – удивляется он. – У тебя не должно возникнуть сложностей, – говорю я с иронией. Он смотрит на меня долгим взглядом, потом берется за работу, а я продолжаю нарезать кубиками курятину. Он режет перец соломкой, медленно, тщательно. Ох-ох-о, мы так всю ночь провозимся у плиты! Я ополаскиваю руки и ищу в хозяйстве сковородку вок, оливковое масло и прочие нужные вещи. Попутно я стараюсь прикасаться к Кристиану – то бедром, то рукой, то спиной. Как бы случайно. Легкие, казалось бы, невинные прикосновения. И каждый раз он не реагирует на них и все еще возится с первым перцем. – Я знаю, что ты делаешь, Анастейша, – мрачно бормочет он. – Кажется, это называется приготовлением ужина, – отвечаю я с невинным видом. Хватаю другой нож и встаю возле него – чищу и режу чеснок, лук-шалот и зеленую фасоль. И опять, как бы невзначай, задеваю его. – Ловко ты орудуешь, – бормочет он, принимаясь за второй стручок. – Нарезаю? – Невинный взмах ресниц. – У меня многолетняя практика. – Я опять трусь о него, на этот раз попкой. – Анастейша, если ты проделаешь этот трюк еще раз, я овладею тобой прямо здесь, на полу кухни. Ого, сработало! – Сначала ты должен попросить меня об этом. – Это вызов мне?