Ни о чём не жалея, вперёд! Не впервой в безнадежную драку Нам вступать за престол и народ!» Это было в песках Палестины, Над пустыней, где ветры шумят, Это было в песках Палестины, Где бесстрашно сражался отряд. Чем закончился бой, неизвестно. Потерялась в веках о том весть. Но и нынче поёт ветер местный Про отвагу, надежду и честь. Воспоминания крестоносца о Родине Шёл рыцарь по песку, о доме вспоминал, В котором рыцарь тот давно уж не бывал. Устало рыцарь шёл, о Родине грустил, Об этом тихо он с песками говорил: «В пустынях в полдень нестерпимый зной, Здесь скрасит ночь шакала вой, Того, кто долго жил среди песка, Поймает в сети горькая пустынная тоска. Он заскучает по родным местам, По ясеням, березам и лугам, По речке, что течет в тени холма, − Вода в ней так чиста и холодна. И воздух Севера так чист, И солнца свет там так лучист!.. Но это в прошлом. Нынче ветра вой и хруст песка – Тоска! Пустынная тоска!..» Но держит крестоносца долг в пустыне: Идет война, все рыцарство здесь ныне. И побывать в родной стране Тот воин может лишь во сне. Баллада о благородном рыцаре Измученный жаждою, зноем томим, Устало на Родину шёл пилигрим. Он шёл по дороге, что к морю вела, Дорога была и трудна, и длинна. То был крестоносец − отважный герой, Крушил сарацин он нещадной рукой. В сверкающих латах, на белом коне, Таким он столь ясно представился мне. Но войско разбито, утрачена цель. Устал он смертельно от битв и потерь. Домой бы скорее, в родной бы феод, Где сестры тоскуют, отец его ждет, Где ярко пылает старинный камин… Об этом вздыхал и грустил паладин. В новом белом плаще с ярко-красным крестом Он ушел на Восток − не жалеет о том, Но в бесчисленных битвах лишился друзей, За каждого мстил он десятком смертей. Был он ранен не раз, много горя видал. И теперь он от этого очень устал. Там, где вязы шумят, Где над отчим имением солнце встаёт, Он теперь от забот и тревог отдохнёт. «Пусть разбиты войска, пусть утрачена цель, Пусть устал я смертельно от битв и потерь, Но война есть война − ей другой не бывать, Я исполнил свой долг, ни к чему горевать. Скорее, корабль, на Север вези! Туда, где ручей серебрится в тени, Где поля простор, где могучи дубы,