Слепило душу и глаза. Пред мной открылось поле битвы — Я не могу сдержаться слёз. Я слышу стоны и молитвы. Но не оставит нас Христос. Я поклонился святым местам, зажёг лампадку в храме Гроба Господня и отправился в обратный путь, в Европу, по которой даже успел соскучиться. «И парю я над грешной землёй… А Святой Земли нет… нет… нет», – слышалось мне. Шло время, и однажды я увидел вдали родной берег. «Ну, вот и наступило наконец завтра», – подумал я. Дома меня встретили как героя. А может, я и вправду был им?.. Эти события происходили очень давно, и большей частью далеко отсюда. Сложный узор того противоречивого времени был сплетён из всех человеческих пороков и добродетелей. Это была эпоха контрастов и противоречий, обретений и потерь, надежд и разочарований – эпоха крестовых походов. Я рассказал историю о мужестве и чести, о жестокости и милосердии, о западе и востоке – историю рыцаря с душой крестоносца и сердцем льва. 2007 г. Цикл стихотворений «Путь крестоносцев». Прошлое Старинного писателя старанья Хранят доныне древние преданья: О доблести и чести, о пирах и битвах, О днях, прошедших в мыслях и молитвах. В те времена являлись миру щедрость, храбрость, Но также трусость или жадность. Прошла побед, затем и поражений череда. Тому минули многие года… Ушли в историю и Саладин, и Ричард I, Коварный сарацин, и рыцарь, долгу верный. Давно закончена старинная война, Но память про неё ещё жива. Крестоносец Бедность − его богатство. Бденье всю ночь − его сон. Доспех − дорогое убранство. Простое седло − его трон. Беден он, но благородством Равен с самим королем. Честью, отвагой, упорством Он, как никто, наделен. Святая земля погибает Под натиском варварских орд. Рыцарский долг призывает: Немедля в крестовый поход. Плащ крестоносца надел он Взял с собой храбрость и меч. Впереди – великое дело, Сотни верст и безжалостных сеч. В раскалённых песках Палестины В раскалённых песках Палестины, Над пустыней, где ветры шумят, В раскалённых песках Палестины Погибал крестоносцев отряд. Путь лежал их к далёкому Тиру, Но попали в ловушку они. Сарацины жестокую виру Взяли с них за лишенья свои. С трех сторон окружённый врагами, Отступал в беспорядке отряд. «Королю пировать уж не с нами, − Крикнул кто-то. − Ни шагу назад! Станем здесь! Победим иль погибнем, То не важно, а важно, что честь Не уроним мы, хоть и сгинем, Защищаясь, пока силы есть. Так смелее! В сраженье! В атаку!