— Сергей, будь благоразумен. Твоя мама, хозяйка квартиры Анна Егоровна Воронина, работает кассиром в супермаркете. Она сейчас на круглосуточном дежурстве и не придет ночевать. Но Соне-то надо уйти домой. Я займу пост у твоей двери, и рано или поздно девочка выйдет. Со второго этажа ей не спрыгнуть. Сразу скажу, меня совсем не интересует, чем вы тут занимаетесь. Нужно побеседовать с Софьей о Кате Соловьевой. — Нет тут никого, — уперся мальчик. Я улыбнулась. — Сколько лет твоей маме? — Сорок, — опешил Сережа. — Зарплата, наверное, не очень велика, — сказала я, — навряд ли ей по карману вон те туфли на красной подошве, они стоят около тридцати пяти тысяч рублей. И пятнадцатисантиметровый каблук даже вкупе со скрытой платформой не лучший выбор для сорокалетней дамы. Ну разве что на праздник их надеть. Обувь небрежно валяется под вешалкой, а на крючке висит сумка раза в три дороже туфель. На стуле шарф от всемирно известной фирмы. — Я дома один, — стоял на своем Сергей. Я достала телефон, нажала на кнопки. «Сырные шарики, сырные шарики», — завизжало из сумки. — Вот интересно, — обрадовалась я, — звоню Соне и слышу песенку веселых бурундучков из мультика. Только не говори, что фанатеешь от этой мелодии! — Как вы узнали, где я? — сердито спросила стройная девочка, выглядывая из кухни. — Никто вообще-то про нашу с Сережкой дружбу не знает! За мной шпионят? Вас папа нанял? — Нет, твой отец ни при чем, — успокоила я Соню. — Кто наврал, что мы с Серегой тут? — задала глупый вопрос Вартанова. — Наврал твой телефон, современные нафаршированные электроникой трубки замечательны всем, кроме одной детали — их легко отследить, — пояснила я. — Но еще раз скажу, ты находишься вне зоны моего интереса. Где Катя? Дома ее нет, а сотовый заблокирован. Софья сдернула с запястья махрушку и стянула длинные каштановые волосы в хвост. — Понятно, вас ее папаша прислал. Я ей не советовала к Вадиму ходить. Какая радость в отце, если он дочь столько лет видеть не хочет? Но Катьку переклинило, она опсихела: «Папочке плохо, он жалуется на одиночество, надо ему помочь». — Ты знала, что Катя поедет к Полканову, и пыталась ее отговорить? — уточнила я. — Не люблю человеку на мозг пыль трясти, — поморщилась Вартанова. — Катя взрослая, не первоклашка. Она спросила мое мнение, я высказалась, а уж дальше как получится. Она сегодня после третьего урока ушла. — Куда? — спросила я. Вартанова тряхнула головой. — Отпросилась у Нинели Митрофановны, ей из больницы позвонили, сказали, что маму на операцию забрали. Только Нинели она правду не сообщила. Та никогда б ее одну не отпустила! Она твердит: «Я за вас в школьные часы отвечаю, до шестнадцати десяти вы под моим наблюдением». Глупо. Значит, в четверть пятого мы можем под автобус попасть, и Нинельке это по фигу? — Стоп! Отвечай на мои вопросы, — сердито приказала я. — В районе полудня Кате позвонили? — Да, — подтвердила Соня. — В вашей гимназии запрещены сотовые, — напомнила я. — Соловьева не хотела, чтобы мать платила штраф за ее непослушание. — Ага, она такая, всего боится, — ухмыльнулась Софья. — А я свободна, на мою мобилу тренькнули, попросили Катьку, как раз на большой перемене, мы в буфет шли. Я ей трубку передала, Катюха забежала в пустой кабинет английского. Выходит вся зеленая, скажи, Сереж? — Синяя, — уточнил мальчик, — говорит: «Ребята, чего делать? Мою маму сейчас оперировать будут, что-то страшное, я не поняла. Слово длинное, не повторю». Сергей и Соня переглянулись, а потом заговорили, перебивая друг друга. Вартанова, Соловьева и Воронин дружат давно. Сережа старше девочек на год, но это им не мешает, как, впрочем, и разница в финансовом и социальном положении родителей. Соня дочь богатого человека, у нее есть и мама, и папа, но они все время заняты на работе, поэтому доченьку воспитывают учителя и постоянно меняющаяся прислуга. Соня с младых ногтей научилась избавляться от противных домработниц. Когда очередная горничная, исполняющая и роль няни, сильно допекает девочке, та подсовывает в ее вещи какое-нибудь кольцо матери, и «воровка» изгоняется из дома. В последний год в семье Вартановых поселилась совсем молодая Ксюша, и для Сони началась райская жизнь. Они сдружились с Ксенией, прикрывают друг друга, и все складывается чудесно. Катя и Сережа тоже относительно свободны, у них вечно работающие мамы. Ирина хорошо зарабатывает, а вот Анна Егоровна считает каждую копейку, но, экономя на всем, оплачивает дорогую гимназию, мечтает о поступлении Сергея в университет. Катя и Сережа отлично учатся, им жалко мам. Соне наплевать на аттестат. Она знает: отец устроит ее в любой вуз на платное отделение. Соня и Сережа любят друг друга, они хотят пожениться, Катя пока не обзавелась кавалером. Когда родители в командировке, Соня спокойно может явиться домой за полночь, Ксения ее не упрекнет. Но от Софьи требуется не пропускать занятий, тихо сидеть на уроках, не хамить преподам и получать свои незаслуженные четверки, которые вместо троек-двоек велит учителям ставить директор. Только ей нельзя приводить приятелей, Ксения не желает мыть полы. Кате тоже не позволяют устраивать дома сборища. Ирина Алексеевна не любит шум, грязь и беспорядок. Если Катюша зовет в гости друзей, ровно в девять им надо смыться, оставив после себя идеально убранные комнаты. Вот Анне Егоровне наплевать на то, сколько немытых чашек она обнаружит в мойке, ее не разозлят ни Катя, ни Соня, сидящие у телевизора. Зато она может даже кусочки рафинада в сахарнице пересчитать, а потом упрекнуть детей в обжорстве. В общем, каждый взрослый со своим прибамбахом. Дети научились ловко лавировать между Сциллой и Харибдой[11]. У Сони есть кредитка и безлимитный мобильный. Поэтому Вартанова спокойно кормит компанию в каком-нибудь «Веселом бургере» и оплачивает билеты в кино. Сергей с радостью зазывает девочек к себе, и тогда Соня заказывает пиццу или суши на дом к Ворониным. Главное — оставить порцию Анне Егоровне, и все будет о’кей. К Катюше друзья заглядывают редко, никому неохота возиться потом с тряпкой и пылесосом. Глазастая Ирина Алексеевна заметит даже нитку на полу и отчитает дочь. Зато Катерина всегда страхует Соню на контрольных, успевая написать два варианта задания. Вот такая спаянная компания. Когда Соня и Сережа поняли, что Ирине Алексеевне плохо, они моментально бросились на помощь Кате, Вартанова дала подруге денег и посоветовала: — Здесь хватит на такси, но лучше дуй на метро, быстрее получится, в городе пробки. — Нинелька меня не отпустит, — задергалась Соловьева. — Знаете ее, до шестнадцати десяти мы у нее в рабах. — Спокуха, — сказал Сергей, — ща все устрою. Мальчик умчался, вернулся с пакетиком кетчупа, вымазал Кате руку и увел ее. Через пару минут прозвенел звонок, Сережа влетел в класс и сел около Сони. — Отпустила? — тихо спросила Вартанова. — Куда она денется, — прошептал Сергей, — мы сказали ей, что Катюха пальцы рамой окна прищемила. Соня подавила смешок, Нинель ведет биологию, она развела у себя в кабинете настоящую оранжерею и не разрешает заменить там обычную деревянную раму на стеклопакет. — Так называемые евроокна губительны для растений, — вещает Нинелька. — Они создают излишнюю сухость воздуха. Всем смешно, но директор пошел на поводу у училки, правда, предупредил: — Если кто из детей прищемит пальцы шпингалетом или допотопной форточкой, я сразу установлю стеклопакет. Биологичка близорука. Когда увидела «окровавленную» руку Кати и услышала, что она хотела закрыть окошко и не справилась с дурацким шпингалетом, Нинель перепугалась: — Ой, ребятки! Теперь-то директор мое окно по-современному застеклит. — Мы никому не расскажем, — пообещал Сережа, — Катюха потихоньку в поликлинику сбегает, рентген сделает и домой пойдет. Отпустите ее. — Убегай скорехонько, — обрадовалась классная руководительница. — Можешь три дня в школе не показываться, на этот срок справка от врача не требуется. Ты девочка ответственная, положительная, одноклассники тебе задания продиктуют. Уж не выдавайте меня, ребятки, погибнут от стеклопакета цветочки. Катюша умчалась в больницу. Она обещала позвонить Соне, но до сих пор не объявилась. — Отличная классная руководительница, — разозлилась я, — лютики-цветочки ей дороже девочки! Разрешила ей улизнуть с уроков. Соня, откуда Ирина могла знать твой мобильный номер? — Катюха ей его давно сказала, — ответила Вартанова, — вдруг чего случится! Видите, пригодился. — Помните номер больницы? — спросила я. — Неа, — хором ответила парочка. — Курский вокзал, — произнесла Соня. — Что? — не поняла я. — Катюха спросила, как туда быстрее доехать, — пояснила Вартанова, — клиника где-то там. — Пожалуйста, вспомни как можно точнее, — взмолилась я. Соня прикрыла глаза рукой. — Мы шли в буфет, мобила затряслась. Я ее в виброрежиме держу, зачем зря народ дразнить? Вынула потихоньку трубу, встала у стены, голову наклонила, Серега с Катькой меня окружили, ну вроде мы шепчемся. Говорю: «Алло», а из мобилы мужчина вежливо так говорит: — Позовите Катю Соловьеву. Ну я сразу спросила: — Кто вы? Мне и ответили: — Ее маме очень плохо, соедините меня, пожалуйста, с Екатериной. — Сонька Катьке сотовый сунула, Соловьева в пустой инглиш-кабинет заскочила, — влез в разговор Сергей, — а мы остались в коридоре. — Неприлично чужую беседу слушать, — пояснила Соня. — Ага, мы сначала подумали, что это из их секты, — ляпнул Сергей. Соня грозно глянула на него, но поздно. Слово, как известно, не птичка, вылетит, назад в гнездо не вернется. — Какой еще секты? — тут же отреагировала я. Глава 16