До встречи остается еще пятнадцать минут, и Коган проводит их, сидя в машине и болтая с Кэролин. Говорит он в основном о будущем. — Ты о чем думаешь? — спрашивает его Кэролин. — О том, как поведет себя начальство в больнице. Конечно, они все равно могут меня выдавить. Но если уж уходить, то уходить на своих условиях. — По-моему, сейчас не время об этом беспокоиться. — Как думаешь, что она сделает, когда узнает? — Кто? — Керри. — В смысле, изменит ли она показания? Это зависит от того, насколько она уверена в том, что видела тебя. Ей предстоит теперь много общаться с психологами. — А если она будет продолжать настаивать? — Да сколько угодно. Дело-то против тебя развалилось. — А ты как бы отреагировала? — На что? — Если бы оказалось, что ты спала с кем-то, а ничего не помнишь? — По-моему, маловероятно, что Кристен ничего не подозревала. Скорее всего, именно поэтому она и покончила с собой. — Давай представим, что ты об этом не знала. Такое бывает. — Тогда мне было бы очень трудно доверять людям. В особенности парням. Мне и сейчас это непросто, а так было бы еще раз в десять сложнее. Тед кивает. — Чего ты переживаешь? — спрашивает Кэролин. — Просто я так сконцентрировался на том, чтобы добиться цели, что не подумал о последствиях. О том, что будет, если все получится. — Ты сначала добейся, а потом уж будешь рефлексировать. — Значит, ты на меня не злишься? — Мы с тобой живем с разной скоростью. Ты жмешь на газ, а я торможу. Потом я жму на газ, а ты останавливаешься. Это жизнь. — Глупо как-то, а? — Тед улыбается. — Я бы добилась оправдания. Я же тебе обещала. — Мне нужно было не просто «за недоказанностью». Теперь уже Кэролин смеется. — Ты чего? — Послушать нас со стороны — мы вообще полный бред несем. Я обещаю тебя отмазать. Ты говоришь, тебе нужно не просто «за недоказанностью». Они снова смеются, теперь уже вместе. От всей души. И тут Коган вспоминает про очки. — Е-мое! А микрофон работает? Кэролин в ужасе смотрит на него. Через секунду открывается дверь минивэна, Мэдден выходит на улицу и стучит в окно их машины. Коган опускает стекло. — Работает, работает, — говорит Мэдден. — Мы все слышали. Мисс Дупви, мы начинаем. Пойдемте со мной, пожалуйста. * * * С самого начала все идет не так. Звук пишется, но Джим появляется совсем не с той стороны, с какой они ожидали. Парк почти круглый, по периметру проходит дорожка для роллеров и велосипедистов, в центре — асфальтовый пятачок с фонтанчиком, который с воздуха, наверное, выглядит как глаз циклона. Войти можно с любой стороны, но большинство входит с двух прилегающих улиц. Одна из них — четырехполосное шоссе, ведущее в горы, любимый маршрут байкеров. Джим появляется со стороны велосипедной дорожки, идущей параллельно улице. Там много деревьев, и потому эта часть парка особенно нравится собачникам. Коган замечает Джима и машет ему. Пацан не двигается с места и знаком подзывает Теда к себе. Некоторое время каждый убеждает другого подойти. Наконец Коган нехотя покидает укрепленную позицию у центральной скамейки. Слева он видит Бернса, выгуливающего собаку. Собака обнюхивает какую-то дрянь под кустом. Коган ждет сигнала остановиться, но его не поступает. Значит, все нормально. Передатчик на скамейке не пригодится, но микрофон в очках, по-видимому, работает. Тед старается идти спокойно и уверенно. — Привет! — говорит Коган, подходя поближе. — Привет! Тед показывает на скамейку: — Присядем? — Не! Я уже насиделся сегодня. Давайте ближе к делу. Что вы хотели мне показать? — Я тут кое-какие документы нарыл. Тебе понравится. — И протягивает Джиму конверт. Джим читает. Выражение лица у него становится все более испуганным. — Первый листок — это осмотр Кристен. А второй, как видишь, твой. Вы, оказывается, оба подхватили хламидиоз в одно и то же время. Удивительное совпадение, ты не находишь? Джим оглядывается. Вдалеке прогуливается Биллингс. — Кто вам это дал? — тихо спрашивает мальчик. — Тот, кто тебя не любит. — Это кто же? — Я все знаю, Джим. Той ночью вы с Кристен занимались сексом. Вернее, она отключилась и ты ее трахнул. — Она не отключалась. — У нас есть свидетель. Он тебя сдал. — Кто? Тут Коган должен сказать, что сдал один из парней из общаги. Но в этот момент что-то тяжелое ударяет его в правый висок и затылок. Теда бросает вперед, и все темнеет, прежде чем он успевает коснуться земли. * * * Мэдден и Кэролин слышат удар. Хэнк включает рацию: — Что там у вас? — В смысле? — переспрашивает Бернс. Через секунду из приемника снова слышится голос Джима: — Что ты делаешь? У тебя чего, совсем крыша поехала? Дальше шуршание, треск, удары. — Я его не вижу, — говорит Бернс. Снова треск и голос Джима: — Придурок! У него же мог быть с собой микрофон! Мэдден говорит в рацию: