— Вы думаете, то как оно называется, что-то изменит? Мне достаточно вашего описания, чтобы понять, насколько это плохие новости, — в этот раз, уже я насмешливо смотрел на капитана. — Кхм, может и так, но я все равно скажу. Мы направляемся к затерянному архипелагу, — торжественно произнес капитан, но не дождавшись от меня никакой реакции, продолжил, — Правда, несмотря на название, всем прекрасно известно, где именно он находится. Его так прозвали из-за того, что он покрыт очень густым туманом и его невозможно разглядеть издали. Хотя, по рассказам выживших, внутри видимость не лучше. — Вот это да-а, — сказал я максимально равнодушно. — Цк, не паясничай шкет, — рыкнул на меня капитан, видимо, не очень довольный показанным мной энтузиазмом, — Туман, скрывающий множество отмелей и рифов является главной опасностью для корабля. Людей же, рискнувших войти туда, поджидает другая опасность. Под покровом тумана на архипелаге живет множество монстров, которых очень сложно отследить. Эти два фактора и являются основными причинами, по которым туда не рискуют соваться. — Под монстрами вы подразумеваете высокоуровневых джанваров? — заинтересовался я. — В том то и дело, что нет. Никому так и не удалось выяснить, что из себя представляют эти твари, так как их тела развеиваются после смерти, — уточнил он, — Самое интересное, что эти монстры нападают только на людей. Обычных животных, которую обитают на островах, они не трогают. — Это и правда странно. Спасибо, что рассказали об этом месте, но вы уверены, что у нас получится пересечь его? — смирившись с очередным предстоящим испытанием, спросил я. — Неа, ноль шансов. Нам ни за что не пересечь это место, — категорично заявил капитан, излучая абсолютную уверенность, — Даже те, кто выжил там, выбирались с архипелага вплавь, а потом были подобраны дежурящими рядом судами. Есть люди, которые постоянно стоят там, надеясь получить выгоду от помощи сильным практикам. Или просто ограбить тех, кому повезло. — Меня пугает ваша уверенность в том, что мы все там умрем… — Кто сказал, что мы собираемся умирать? — с фирменной улыбочкой спросил он. Понимая, что капитан просто развлекается за мой счет, я все ж продолжил задавать вопросы: — Тогда что же планирует наш великий и хитроумный капитан Широ? — Все просто, мы спрячемся с самого края, где благодаря свойствам тумана сможем скрыться от слежки. А когда дождемся выздоровления раненых, просто обойдем архипелаг по кругу и свалим, — гордо раскрыл свой план капитан. — Тогда, не думаете ли вы, что они просто окружат архипелаг, закрыв нас в ловушке? — Не выйдет, это территория другой группировки, и она не позволит им творить там все что вздумается, — отмел мои опасения он, — К тому же, я слышал, что они не в ладах последнее время. Так что это наиболее подходящий вариант. — Это… звучит не так уж и плохо, — подумав, ответил я. — Кто я по-твоему такой? Конечно, мой план идеален, — кивнул Широ, — Мы, кстати, будем на месте уже через четыре дня. — Хорошо, — кивнул я, к сожалению, не зная об одной присущей капитану черте. Как я выяснил спустя время, у капитана была одна сторона, которую боялась вся команда. И это были его идеальные планы. Как бы ни была хороша ситуация и как бы не был хорош план, если Широ присваивал ему ранг идеального, все сразу же шло под откос. Даже если некому было все испортить, в дело вступали погодные условия и залётные джанвары, которые в принципе не должны были обитать рядом. Но при разговоре нас было только двое, и я не знал об этом, а Широ никогда не признавал, что это правда. Так что в это раз, ситуацию было уже не спасти. Но тогда, я отбросил в сторону свое беспокойство и сосредоточился на практике, надеясь закончить освоение техники отравления за оставшееся время. В любом случае нам предстояло сражаться или с монстрами, или с преследователями. Поэтому данный навык был бы совсем не лишним. А на следующий день, трое раненных, проклятие которых не было усилено, смогли его окончательно побороть. И мне нужно было приступить к выполнению своих обязанностей. Первым делом, я вынес их с территории массива и напоил лекарствами, которые должны были вывести из их организма избыточную энергию огня. А также использовал технику исцеляющего тумана и дал микстуры для лучшего восстановления. Следующим этапом нужно было вывести их из состояния ложной смерти, чем я и занялся, дождавшись действия лекарств. Правда, немного подумав, я решил, что стоит позвать кого-нибудь еще, чтобы они не учудили чего по пробуждении. И выбор мой пал на боцмана, все же это его задача — следить за командой. К тому же, мне кажется, он сможет прекрасно проконтролировать соблюдение больными постельного режима на следующие несколько дней. — Акио, не мог бы ты мне помочь? — нашел я его на палубе. — Конечно, в чем дело? — Трое раненых скоро придут в себя, и я решил, что первым, им будет лучше увидеть кого-то знакомого, — объяснил я ситуацию, — Да и не уверен, что они послушаются, если я скажу им не вставать с кровати в следующие два дня. — О? тебе все-таки удалось? Это же отличные новости, — обрадовался он, — Но, с двумя оставшимися ведь все будет в порядке? — Не беспокойся. Просто их лечение займет немного больше времени. — Тогда хорошо, — облегченно вздохнул он и пошел за мной в кают-компанию. Все прошло гладко, и объяснив раненым их распорядок, я оставил остальное на боцмана. А сам отправился тренироваться. Несмотря на то что прогресс в освоении техники чувствовался, я понимал, освоить её до приемлемого уровня за оставшееся время у меня не выйдет. Тут могла помочь только длительная и регулярная практика, а потому, я решил потратить некоторое время на освоение техники управления водой. Это, конечно, немного задержит мой прогресс, но учитывая обстоятельства, эта техника может принести больше пользы. Если я прав, то освоив её, я также смогу лучше контролировать свой туман и возможно, смогу как-то использовать это на архипелаге. Я не надеялся на то, что смогу контролировать туман архипелага, так как судя по описаниям капитана, он был далеко не прост. Но может, хотя бы смогу ориентироваться там? Сев на свое любимое место на баке, я начал тренировку. Техника была достаточно проста, точнее, легко было её активировать, но вот чтобы использовать её для чего-то большего, чем брызгать на врагов водичкой, придется сильно постараться. Уплотнить воду и придать ей определенную форму было нелегко, а если это удавалось, то долго удерживать не выходило. В итоге, вспоминая свою практику по улучшению контроля, я начал использовать некоторые методы из неё. И это дало ощутимые результаты, так как я начал прогрессировать значительно быстрей. Но внезапно, в тот момент, когда я совершал очередную попытку создать из морской воды что-то вроде копья, на меня выпрыгнула здоровенная рыбина. Сильно испугавшись, я инстинктивно попытался атаковать её своей новой техникой, и в этот раз у меня получилась намного лучше. Мне удалось сформировать полноразмерное копье длиною в несколько метров и направить его на приближающегося джанвара. Но тот даже не заметил моей атаки и продолжал приближаться, и тут на него со всех сторон посыпались различные техники. По большей части они были основаны на ветре, но попадались и техники земли, а иногда и огня с металлом. В итоге джанавар был убит в считаные мгновения, и пролетев по инерции еще немного, шлепнулся прямо передо мной. — Эй, док, отличная работа! — крикнул кто-то. — А? — повернулся я на голос и увидел с десяток человек, — Какая работа? — Отличный же улов, — непонимающе посмотрел на меня еще один член команды. — Нет-нет, я не рыбачил, а тренировался, — попытался объяснить я. — Так ты не в курсе? — наконец осознал кто-то и принялся объяснять, — Практики элемента воды могут приманивать джанваров своей ци. Этот хоть и слабый, но достаточно крупный. Нам его на несколько дней хватит. Когда был жив Йоши, мы постоянно так рыбачили. — Ага, шикарно было, —поддержали его, — Никаких тебе проблем с едой и пресной водой. — Так это что получается? Если я продолжу так практиковаться, то могу приманить какого-то джанвара размером с наш корабль? — испугался я таких перспектив. — Хах, не, можешь не париться. У тебя для такого уровень слишком низок. На твою ци подобные твари внимания не обратят. Да и мозгов у таких гигантов побольше, — успокоил меня появившийся кок, — А вот Йоши иногда приманивал проблемные экземпляры. Приходилось капитана звать и всей командой отбиваться. Как-то раз еле ноги унесли. — Ничего себе. Но все равно, я же не смогу нормально тренироваться, если они начнут лезть каждую минуту, — переживал я. — Так сам подумай, ты здесь уже полдня сидишь, и только один клюнул. К тому же не все захотят за кораблем гнаться. Вот и выходит, что подобный куш можно сорвать далеко не каждый день. А на палубе всегда кто-то да есть, так что сожрать тебе не дадут, можешь спокойно продолжать. «Спокойнее, конечно, не стало, но и от тренировок отказываться не хочется», — подумал я, — «Нужно быть повнимательнее в следующий раз». А пока я задумался, Джун уже начал командовать матросами, чтобы они тащили рыбину на камбуз, и кровь смыли, пока она на солнце не засохла. А то придет боцман и головы им поотрывает. Еще не отойдя от такой оригинальной рыбалки, я решил переключиться на технику отравы до конца дня. А завтра уже продолжить свою опасную практику. Но в этот момент вспомнил, что во время нападения мне удалось создать копье, и не удержавшись, все же решил проверить, удастся ли повторить результат. И, к собственному удивлению, понял, что начал обращаться с техникой куда лучше. Видимо, опасная ситуация помогла мне совершить прорыв в освоении техники. И в таком случае, если снова произойдет нечто подобное, возможно, я смогу освоить её быстрей. Все же одна стычка сэкономила мне несколько дней практики. «Если так посмотреть, рыбалка не такая уж и опасна, да и польза для всей команды имеется», — думал я, игнорируя свои недавние опасения. А на ужин Джун приготовил до умопомрачения вкусную тушеную рыбу, что стало последним камешком, который склонил чашу весов в сторону продолжения практики. Глава 8 Ситуация накаляется Следующие несколько дней все было спокойно. И понимая, что это затишье перед бурей, я старался подготовиться как можно лучше. Я, конечно, надеялся, что все пройдет гладко, но полученный ранее опыт, подсказывал готовиться заранее к любым неожиданностям. Поэтому я перебирал свои новые вещи, полученные от предшественника и собранные на острове травы. Прикидывая их полезность и редкость, я складывал их таким образом, чтобы иметь возможность в любой момент убрать все в медальон, если мы попадем в переделку. Благодаря тому, что последнее время я не пропускал тренировки и ежедневно занимался культивацией, мне удалось прорваться к третьему этапу, а также немного улучшить контроль над новыми техниками. Но для достижения пика стадии ядра силы понадобятся прилично времени, если у меня вообще будет на это время. В целом, все было неплохо, я немного лучше познакомился с командой и с их помощью поймал еще одного водного джанвара, хоть и поменьше первого. Также немного привык к постоянной качке и морю, да и немного поискав, нашел массив, который мог бы использовать для проветривания во время экспериментов. Только вот мне не хватало некоторых материалов. Да и время было для этого не подходящее, так как уже завтра мы должны были добраться к архипелагу, где все и начнется. Именно таким размышлениям я предавался, сидя на баке во время перерыва между тренировками, наслаждаясь солнцем и соленым ветром. — Корабль справа по борту, — раздался внезапный крик сверху, а следом еще, — Слева тоже, нас берут в тиски. И словно вспыхнул лесной пожар, все забегали по палубе. Тут же посыпались приказы от капитана и стимулирующие маты от боцмана. Команда ставила паруса по ветру, чтобы набрать максимальную скорость. Но с учетом состояния корабля у нас было не так много шансов оторваться. Максимум нам удастся занять более выгодное положение, прежде чем начнется бой. Понимая, что ситуация становится крайне опасной, я спрыгнул с бака и направился к себе в каюту. Помочь в управлении судном я никак не мог, только бы мешал, так что, лучше было позаботиться сначала о себе. Ворвавшись в каюту, я наскоро осмотрелся и активировал медальон. После чего убрал в него все подготовленные вещи, взамен достав пару лекарств от Сю, которые могли бы пригодиться куда больше, чем травы и книги. В итоге из всех вещей со мной остался мой рюкзак с вещами, сабля и заполненная небольшими бутыльками сумка, в которой были лекарства для первой помощи. Убрав все самое ценное и полезное в медальон, я был готов драться или бежать. Немного подумав, я отправился проверить раненых. С учетом начавшихся действий их состояние могло измениться. Неизвестно, какие еще трюки есть у того практика крови, так что лучше перестраховаться. Но проверив их состояние, я не заметил никаких изменений. — Как же мне не хватает духовного зрения в таких ситуациях! — негодовал я, — Если бы я только был на четвертой стадии, то мог бы сделать куда больше. Но чего нет, того нет, а потому придется, как всегда, искать обходной путь. Внезапно, я вспомнил, что тут должны были быть еще те трое, которые пришли в себя. Так почему же они не издали ни звука. И обернувшись, застыл с открытым от удивления ртом. Они были привязаны ремнями к кроватям, а еще им зачем-то заткнули кляпами рты. Видимо, не очень довольные таким отношением, они красные от натуги и с глазами на выкате пытались освободиться. Но будучи сильно ослабленными, они не добились никакого прогресса в своих попытках. И тут мне пришла в голову одна идея. — Эй, хватит пыжиться. В таком состоянии вам вряд ли удастся освободиться, — крикнул я им, — А даже если и выйдет, сил на то, чтобы подняться, у вас уже не будет. Подойдя к ним, я по очереди достал у каждого кляп. — Эй, малец, ну-ка быстро развяжи нас, — тут же рявкнул тот, чей кляп я вынул первым, — Нам надо в бой.