«Ладно, начну с тренировок и массива, а потом постепенно подключу и остальное», — решил я, — «Точно, мы ведь уже должны были отплыть». И предвкушая вид открытого моря, я решил выйти на палубу. И увиденное, превзошло все мои ожидания. Бесконечная синева моря и небес, окружающая корабль со всех сторон, просто завораживала. Казалось, еще немного и станет невозможно отличить одно от другого. Я словно очутился в другом мире. В мире, где все захватил один-единственный цвет. — Невероятно, — ошеломленно произнес я. А занимавшиеся своими делами матросы, смотрели на меня с понимающими улыбками на лицах, что я заметил, только придя в себя, спустя десяток минут. — Это и правда прекрасное зрелище, которое не надоест, сколько бы ты на него ни смотрел, — раздался голос рядом со мной, — Но не расслабляйся, море не прощает ошибок. Как только ты расслабишься, оно поглотит тебя. И каким бы синим оно ни казалось, его истинный цвет — это цвет крови. Крови тысяч павших практиков, оказавшихся слишком слабыми, чтобы выжить здесь. Повернувшись, я увидел капитана с безумной улыбкой и огнем в глазах. — Ну да что уж там, скоро ты и сам все увидишь, — снова вернувшись к своему беззаботному образу, сказал он, — Так как если твои опасения и выводы были верны, в ближайшие дни нас должен нагнать разведывательный корабль наших преследователей. — Разведывательный корабль? У них он не один? — удивился я. — Ха, можно подумать, мы бы проиграли одному кораблю, — презрительно взглянул он на меня, — У них был флот из 5 судов, из которых мы смогли подловить и потопить два. Но, к сожалению, их разведывательный клипер привез того практика крови, которого до этого мы ни разу не видели, из-за чего нас и застали врасплох. Я смог повредить им мачту, что и позволило нам сбежать. Но они наверняка уже отремонтировали его. И на этот раз, если этот кровавый ублюдок снова появится, я так просто его не отпущу. «Что ж, похоже, я все еще недооценивал команду, в которую попал. Они далеко не так просты», — задумался я, — «Да и я видел их только в спокойной обстановке. И даже не знаю, какого уровня они достигли, но это явно не смертный путь». — В общем, будь готов, — предупредил меня Широ, — Как я уже говорил, в обстановке боя нам будет некогда тебя защищать, так что советую тебе спрятаться получше и не геройствовать, иначе долго не проживешь. — Понял, так и поступлю, — кивнул я, так как точно не собирался рисковать. — Ну а пока… — странно усмехнувшись, сказал он, — помойся. От тебя все еще ужасно воняет. И в следующий миг я уже летел за борт под громогласный хохот команды. — Реакция у тебя так себе, — широко улыбаясь смотрел на меня капитан, бросая мне канат, — Как все успокоится, надо будет над этим поработать. Я же кое-как поймал брошенный мне канат и даже не мог открыть рот, чтобы обматерить этого шутника, так как боялся захлебнуться. Попытавшись же выбраться, я понял, что мне не хватает сил, и оставалось лишь терпеть, сжав руки и зубы. Благо через пару минут, они затащили меня на борт, где я, распластавшись на палубе, пытался отдышаться, хмуро поглядывая на капитана. — Что ты на меня так зыркаешь? Кто же виноват, что твои опыты такие вонючие, от тебя на несколько метров несло, — рассмеялся он, — Да не дуйся ты. Зато освежился, денек-то жаркий выдался. Небось упрел весь, пока полдня в каюте сидел. «Хаа, мне и правда стало полегче, так что злился я больше на внезапность произошедшего», — думал я, переведя взгляд на небо, — «Но тут уж ничего не поделать, подобные выходки как раз в духе капитана». Пока я лежал, остальные уже разошлись по своим делам, поняв, что продолжения веселья не предвидится. А я, немного отдохнув, обдумывал, чем заняться дальше. И раз уж к нам приближаются такие неприятности, будет лучше сосредоточиться на тренировках и техниках ци. Пожалуй, стоит освоить «водное дыхание» и «отраву». Возможно, мне удастся немного помочь даже не рискуя. С этими мыслями я отправился на понравившееся мне место на носу корабля, где, сняв промокшую одежду, принялся отрабатывать техники. Начал я с водного дыхания, так как эта техника, могла мне очень пригодиться, в чем я успел только что убедиться. Потому как «выпав» в следующий раз за борт, мне не пришлось бы, беспокоиться о том, что я захлебнусь. И уж пару ласковых я бы сумел выкрикнуть нашему горячо любимому капитану. Усмехнувшись таким мыслям, я принялся за практику. Техника оказалась весьма простой, из-за чего к концу дня я уже смог её освоить. И несмотря на то что она получалась у меня не каждый раз, я решил, на следующий день сосредоточится на технике «отравы». И только закончив культивировать, перед сном я вспомнил, что так и не перенес травы в кают-компанию. Поэтому на следующее утро, я занялся именно этим, заодно проверив раненых. У них все было в порядке, и я не заметил никаких проблем. После этого я отправился на нос корабля, где располагалась еще одна постройка, в которой располагалась кухня. И как объяснил мне боцман, если я стал моряком, то должен не позориться и выучить что есть что. В итоге теперь я знал, что кухня на корабле называлась камбуз, а постройка в носовой части — бак. Собственно, на крыше бака я и тренировался, так как там было весьма просторно, и я никому не мешал. Поев, я решил сразу же приступить к тренировкам, так как техника отравы была для меня достаточно интересной, к тому же она могла пригодиться в предстоящем сражении. Техника была непростая и со множеством нюансов, самое главное, для её использования требовался катализатор, который и будет выступать в качестве источника яда. Я уже планировал попробовать использовать для этого полученный экстракт плюща, и если все выйдет удачно, увеличить его запасы. Благо процесс был выверен, и вонь, которая так беспокоила капитана, не должна была появиться снова. Для начала я отрабатывал технику без использования реагента. И когда к концу дня удалось избежать очевидных ошибок, я решил использовать катализатор. Но для начала я решил использовать растение с бодрящим эффектом, надеясь тем самым избежать возможных казусов. На следующий день мне все же удалось впервые правильно использовать технику. Только вот я забыл, что сама по себе она просто создавала не видимые глазу испарения, которые и должны были отравить цель. Проблема в том, что использовать её таким образом имело смысл только в закрытых помещениях. Чтобы добиться лучшего эффекта, я думал распространять отраву посредством туманной области, собственно, именно поэтому я её и выбрал. В итоге мне пришлось начать экспериментировать над тем, чтобы совместить эти две техники. Благо кое-какой опыт в подобном деле у меня уже был. Но там обе техники были основаны на тумане, что облегчило процесс. Сейчас же я столкнулся с несколькими проблемами. К примеру, если я использовал сначала одну технику, а потом другую, то просто получал ядовитые испарения посреди тумана, и все. Как сплести их воедино, я не понимал. Поломав голову, я решил попробовать создать ядовитые испарения и сконцентрировал их в одном месте. А затем начинал создавать туманную область, концентрируясь на том, чтобы источником техники служили эти испарения. Но для того чтобы туманная область имела хоть какой-то серьезный отравляющий эффект, требовался слишком большой объем ядовитых испарений, что было долго и опасно. К тому же так как я не мог толком контролировать испарения, они просто-напросто развеивались. В общем, это была неудачная попытка, но это, все же помогло мне приблизиться к решению. Проанализировав работу обеих техник, я понял, что для того, чтобы добиться желаемого, мне придется использовать их одновременно. Причем создавать туман я смогу только рядом с собой, а уже потом распространять его дальше. Получалось достаточно много условий, но это хотя бы будет работать. Мне нужно было создавать туман и отраву одновременно, причем отраву немного раньше. Таким образом, созданные испарения, сразу же переходили в форму тумана и не нужно было накапливать их. Но использовать две техники одновременно оказалось крайне сложно, но я не сдавался, а тратил на это все свое свободное время. И через несколько дней у меня начало кое-что получаться, хоть и весьма медленно. В итоге я тратил на это все свое свободное время. Отвлекался я только на еду, проверку раненых и культивацию. А также выделил немного времени и закончил экстракцию плюща. В таком темпе прошло еще пара дней, и со дня на день проклятие должно было разрушиться, а преследователи так и не появились, что было весьма тревожным знаком. Из-за чего я начал беспокоиться и решил посоветоваться с капитаном по этому поводу. Но сначала, нужно было тщательно проверить все ли в порядке с моими подопечными, так как было ощущение, словно я что-то упускаю. Глава 7 Идеальный план Зайдя в кают-компанию, я нос к носу столкнулся с капитаном, который задумчиво стоял у входа, вне зоны действия массива. — Капитан? — удивился я, — Переживаете за раненных? Не стоит, несмотря на то, что проклятие еще не спало, я отслеживаю их состояние, а также устраняю негативные последствия с помощью техник и лекарств. Кивнув на мои слова, он продолжил о чем-то размышлять, а я начал стандартную проверку, после которой хотел попробовать найти причину своего беспокойства. — Состояние хорошее, отклонений нет, — бормотал я себе под нос, — Так почему же, мне кажется, словно что-то не так? — Тоже так думаешь? — внезапно заговорил Широ. — М? Я немного задумался… — не совсем поняв о чем он, — Вы про что? — Ты сказал, что-то не так. И у меня точно такое же ощущение. Я и пришел то сюда потому, что они, — кивнул он на раненных, — единственные кто может немного прояснить ситуацию. — У меня нет каких-либо предпосылок считать, что появилась проблема. Но почему-то, я не могу успокоиться, — поделился я. — А вот у меня причина есть, — начал Широ, — Все из-за того, что они так и не догнали нас, хотя должны были. Причем максимум на 4 день, а прошла уже неделя. И хотя я принял кое-какие меры предосторожности, мы все равно в плохом положении. — Вот оно как… — задумался я, — Тогда, давайте развеем наши сомнения. Вы ведь еще помните, какой была ци проклятия? — Конечно. — Тогда, внимательно посмотрите, есть ли какие-то изменения. Но учитывайте, что она должна была сильно ослабнуть и истончиться. Поэтому, если ци будет не на грани распада — значит произошло вмешательство, — выслушав меня, он кивнул и вошел в массив. Я же остался наблюдать со стороны, так как ничем, кроме инструкций помочь не мог. Спустя некоторое время, он проверил каждого и повернулся ко мне. — Мы оказались правы — они что-то сделали, — хмуро сказал капитан, — Хотя ци проклятия стала слабей, у Фумайо и Тадэо она обильней, чем у остальных. И как я понял из твоих слов, так быть не должно. — Все верно, — согласился я, — Они получали одинаковое лечение, а их личные качества сейчас никак не влияют на процесс, поэтому результат должен быть идентичен для всех. Но зачем им это делать? Они уже должны были понять, что это только немного задержит их выздоровление, а сил на подобную дистанционную подпитку должно было уйти немало. Иначе они не ограничились бы двумя. — Вообще-то, все логично, но в их планы вмешался ты. — Я все еще не понимаю… — Смотри, как я это вижу, — принялся составлять он полную картину произошедшего, — По всей видимости, они с самого начала планировали использовать проклятие, чтобы преследовать нас. И им бы все удалось, так как мы не планировали так рано покидать остров. Но ты начал лечение, и их путеводная нить начала истончаться, в итоге им пришлось ускориться. Но как только они начали приближаться, мы снялись с якоря и уплыли, из-за чего они должны были заподозрить, что их план раскрыт. Пока его рассуждения были логичны, но я не понимал, зачем они продолжали преследование, когда могли догнать нас. — Ты не понимаешь, почему они передумали догонять нас? — озвучил капитан то, о чем я думал и, не дожидаясь моего ответа, продолжил, — Тут все просто, зная, что мы готовы к нападению, они просто испугались. У них кишка тонка биться с нами в лоб. Поэтому они пытаются загнать нас в ловушку. Смотря на безумно скалившегося капитана Широ, я начал всерьез опасаться того, что он придумал, но все же спросил: — И нам не убежать от них? — Это будет непросто, — усмехнулся он, — Они уже должны были подготовить засады со всех сторон, и только продолжат сжимать периметр. Используя наемников в качестве пушечного мяса, чтобы задержать нас, они начнут стягивать основные силы ближе к нам. Учитывая, что они отслеживают наш путь, это не составит особого труда. Поэтому, как только, на четвертый день, я почувствовал подвох, я уже сменил курс. — Ооо, капитан умен, капитан дальновиден, — расслабившись от услышанного, сказал я. — Рано обрадовался, балбес. Ты разве не слышал, как я сказал, что куда бы мы ни пошли, они успешно реализуют свой план? — фыркнул он на меня и с безумием на лице сказал, — То место, куда мы сейчас направляемся куда опасней, чем какие-то трусливые недоноски. — И зачем? — выдавил я. — В нынешних условиях, это наш единственный шанс на выживание! — уверенно отрезал он, — Корабль не выдержит серьезный бой, даже если прорвем блокаду, оторваться не удастся. Но в то место, куда мы держим путь, они не сунутся. Да и проделать свои «проклятые» фокусы, им будет не по силам. А нам только и останется выжить там, где выживают лишь единицы. — А-а-а, — простонал я, яростно взъерошив голову, — Ну почему со мной постоянно такое происходит? — Я же еще даже не сказал, что это за место, — посмотрел он на меня с насмешкой, — а ты уже с ума сходишь.