– А ты, выходит, знал… – задумчиво, словно разговаривая с самим собой, пробормотал Кузьмин. – И говоришь вон как грамотно, словечки всякие умные вставляешь… ты ведь не простой разведчик, правильно я понимаю? – Правильно понимаете, – вроде бы нехотя кивнул Степан. К подобному вопросу он тоже готовился заранее. Поначалу собирался представиться сотрудником СМЕРШ, но, к счастью, вовремя вспомнил, что сейчас легендарной организации еще не существует, а грозная аббревиатура станет «широко известна в узких кругах» только с весны этого года. Учитывая, что в соответствующих исторических реалиях морпех ориентировался, мягко говоря, слабовато, решил в случае чего просто намекнуть на принадлежность к неким частям особого назначения – без излишней, так сказать, конкретики. Про ОСНАЗ ведь Кузьмин должен был слышать? Ну… наверное, должен. – Значит, или контрразведка, или войсковая разведка. Да и по званию ты можешь постарше меня оказаться. Угадал? Алексеев неопределенно пожал плечами, что можно было истолковать и как признание правоты комбата, и как нежелание особенно конкретизировать. Мол, не имею права разглашать – и все такое прочее. Как говорится, оставайтесь при своем мнении… – Добро. Так что насчет карты? – свернул скользкую тему капитан 3-го ранга. – Что ты там донести собирался? – Разрешите карандаш. Смотрите, в течение сегодняшнего дня противник окончательно убедится, что высадки второй волны в этом районе не будет. Поэтому его основной задачей станет уничтожение остатков десанта (услышав «остатков», комбат зло дернул щекой, однако промолчал). Вот сюда и сюда будут стянуты серьезные силы – батальон горных стрелков, танковый батальон, несколько артиллерийских батарей, возможно, еще кто-то, кого успеют спешно перебросить. Румыны, хоть и порядком деморализованы сегодняшним боем, займут зону высадки и подопрут нас со стороны моря. В итоге мы окажемся в полном окружении. Боеприпасов, насколько понимаю, нам едва хватит на два-три дня оборонительных боев. Изучив нанесенные на карту карандашные отметки, комбат взглянул на Алексеева с каким-то нехорошим выражением во взгляде: – Интересно получается, старлей… Это что же выходит, ты все немецкие планы заранее знаешь? Хотелось бы знать, откуда вдруг такая уверенность? – Всего лишь вчерашняя разведсводка, тарщ командир. Содержание которой тоже не доводилось до командования десантом. Нашей высадки противник ждал, вот и подготовился, заранее сосредоточив необходимые для противодействия силы. Немцы-то не знали, что будет высажена только первая волна. Так что переиграли мы их. – Может, и переиграли, только какой ценой?! – вдруг рявкнул комбат, ударяя кулаком по столу. Подпрыгнувшая керосинка тревожно замигала, отбрасывая на стены изломанные тени. Морпех промолчал – говорить было нечего, меньше часа назад, осознав количество потерь, он и сам таким был. – Твою ж мать… извини, старлей, я тоже не железный. Нервы шалят. Что дальше? – А дальше, поскольку вы не можете мне полностью доверять, предлагаю сформировать две-три группы и провести разведку в указанных квадратах. Если разведчики подтвердят сосредоточение в них противника, значит, я не вру. Хотя, сами понимаете, на это уйдет драгоценное время, что не есть хорошо. Да и разведчики могут не вернуться, а радиосвязи у нас нет. – Да я не об этом, – поморщился Кузьмин. – Согласно полученному приказу, сейчас я должен наступать на Глебовку, захватить ее и соединиться с бойцами воздушного десанта. Вот я о чем. – Как раз в районе Глебовки нас и окружат. Чем все закончится, вы, думаю, уже представляете. – Твое предложение? – Нужно пробиваться к Станичке. Пока есть боеприпасы и провиант, это реально… Старший лейтенант замолчал, судорожно решая, озвучивать ли все остальное. Комбат ему практически поверил, тут особых сомнений нет. Сомневается, понятно, но не так чтобы сильно. Вот только дальше-то что? Обороняться, выгадывая время для морпехов Куникова, как было в прошлый раз, или все-таки ударить навстречу? Спасти сотни бойцов, рискуя тем самым изменить ход событий в менее благоприятную сторону? Снова закружилась голова, и во рту появился противный медный привкус. Решай же, старлей, решай, мать твою!.. – Ты чего побледнел, старшой? – встревожился внимательно следивший за его лицом Кузьмин. – Поплохело, что ли? Может, воды дать? – Н-нет… не нужно, прошло уже, – сдавленно пробормотал Степан. – Контузия, накатывает иногда. Товарищ капитан третьего ранга, повторюсь – нужно пробиваться к Станичке для соединения с бойцами майора Куникова! До высадки основных сил десанта им нужно продержаться около суток. Наша помощь в любом случае лишней не станет. – Так ты ж это уже сказал? – слегка удивился комбат. – Не договорил, виноват. Но сразу нам уходить никак нельзя, нужно дать им время закрепиться на плацдарме, отбить первые атаки, подготовить позиции! Иначе немцы могут рвануть следом за нами. Поэтому предлагаю сымитировать атаку в направлении Северная Озерейка – Глебовка, заставив противника поверить, что это и есть наша основная задача. А затем, насколько возможно измотав его боем, осуществить прорыв к Мысхако! Кузьмин несколько минут изучал карту, затем кивнул: – В принципе, согласен, задумано достаточно грамотно. Если углубимся слишком далеко на север и нас окружат, вырваться будет куда сложнее. От побережья нас отсекут, ясное дело, значит, отходить придется вот в этом направлении, – комбат отчеркнул карандашом. – Что тактически невыгодно, район, если по карте судить, сложный. А вот ежели так, тогда… да, в этом случае все может срастись. Капитан 3-го ранга внезапно отложил карандаш, в упор взглянул на Степана: – Вот только, старлей, если ты и на самом деле враг и делаешь все это специально, то… Несколько мгновений два офицера, один из прошлого, второй из будущего, молча буравили друг друга напряженными взглядами. Первым молчание прервал Алексеев, хоть взгляда так и не отвел: – Я не враг, товарищ капитан третьего ранга! Но вам придется мне верить. Ну… или не верить. Решать вам… Глава 8 Батарея Южная окраина Глебовки, 4 февраля 1943 года Еще только начавшую разворачиваться гаубичную батарею обнаружили абсолютно случайно. Собственно говоря, никто ее специально и не искал. Возглавляемая старлеем разведгруппа занималась выяснением обстановки западнее Глебовки – соваться вперед наобум комбат отказался категорически, чем весьма порадовал Степана: похоже, к его предложениям Кузьмин все-таки прислушался. Правда, убедить капитана 3-го ранга в том, что с одной из групп должен пойти именно он, оказалось непросто. Поначалу Олег Ильич уперся в духе «никуда не пойдешь, останешься при мне», что было вполне понятно – хотелось присмотреть за непонятным старшим лейтенантом, кем бы тот ни оказался. Помог, как ни странно, вызванный к командиру десанта старшина Левчук, в красках расписавший их недолгий совместный бой. В итоге комбат попросил показать «экспериментальный» штык-нож, выслушал рассказ про утопленный автомат «нового образца», который скоро поступит на вооружение, и согласился с назначением старшего лейтенанта Алексеева командиром одной из разведывательных групп, отправляющихся к Глебовке. Врать Алексееву было немного стыдно, но тут уж никуда не денешься, приходилось придерживаться озвученной раньше версии событий. С другой стороны, легендарный пистолет-пулемет Судаева, признанный лучшим ПП всей Второй мировой войны, разработан и принят на вооружение еще в конце прошлого года и скоро начнет массово поступать в войска, так что насчет нового оружия он, можно сказать, сказал чистую правду. Ну почти. А штык? Да кто его после вспомнит и свяжет с появившимся после войны калашом? Тем более первый штатный штык-нож для АК был клинкового типа и ничем не напоминал позднего собрата, разработанного уже под АКМ и последующие модели. Две разведгруппы скрытно направлялись к Северной Озерейке и Глебовке с целью разведать сосредоточение описанных Степаном сил противника и их дислокацию. Про собирающихся захватить зону высадки румынских пехотинцев комбат тоже не забыл – на окраине поселка разместили несколько заслонов, вооруженных пулеметами и трофейными минометами, боеприпасов к которым имелось в достатке. Кузьмин понимал, что до тех пор, пока десантники остаются в поселке, румыны вряд ли рискнут что-либо предпринимать, опасаясь снова отхватить люлей, однако проконтролировать их перемещение стоило. Тем более они могут и не знать, что русские морпехи не ушли из Озерейки. Четыре последних танка распределили между подразделениями, до поры до времени укрыв в капонирах. Боеприпасы, после визита к разбитым «болиндерам», имелись, а вот с горючим дело обстояло куда хуже – бензина в баках оставалось максимум на десять-пятнадцать километров марша… – Ну и чего углядел, товарищ старшина? – осведомился Степан, принимая у Левчука выданный комбатом бинокль. – Докладывай. – Наблюдаю четырехорудийную батарею противника, начинающую развертывание. Полевые гаубицы, калибр навскидку определить не могу. – Вот и я тоже аналогично, – хмыкнул старлей. – Четыре пушки, четыре полугусеничных тягача. А калибр, скорее всего, невеликий, не больше ста пяти мэмэ, думаю. А вон там, у опушки, грузовики со снарядами разгружаются, как я понимаю. И фрицев… много. Как бы не полторы сотни. Ишь, суетятся, падлы, спешат поскорее позицию подготовить! – Быстро вы их подсчитали, тарщ командир, – то ли с сомнением в голосе, то ли уважительно сообщил Левчук. – Да я их и не считал, – задумчиво хмыкнул Алексеев. – Вспомнил просто, что по штату подобной батарее примерно столько обслуги и положено, вот и все. Старшина засопел: – Похоже, неплохо вас в училищах учат, тарщ лейтенант! – А то! – буркнул морпех. – Отлично учат, старшина! Вот только не всегда удается эти самые знания на практике применить. Иногда убивают раньше… – Ну не объяснять же героическому предку, что информацию насчет численности личного состава немецкой батареи он совершенно случайно запомнил, когда искал информацию в интернете? Не поймет, угу. Поскольку никакого интернета пока нет и еще лет эдак с сорок-пятьдесят не предвидится. – Виноват. – Похоже, Левчук принял сказанное на свой счет. – Это вы сейчас про группу свою погибшую говорили? – Типа того, – не стал вдаваться в ненужные подробности старший лейтенант. – И вообще, оставить разговоры не по существу! Чего делать станем, а, старшина? Можно, понятно, уйти по-тихому, как и пришли. Но тогда эти суки развернутся и долбанут по Озерейке. Морской пехотинец помедлил с ответом, смерив старлея внимательным взглядом: – Знаешь, Степа… понятия не имею, о чем вы с товарищем комбатом говорили, но тебя-то я уже более-менее узнал. Рисковый ты парень, я это еще в первом бою приметил. Видать, так вас, разведчиков, и учат, по самому краешку ходить. – Короче, старшина! – поморщился Алексеев. – Ну ежели короче, то, коль спрашиваешь, значит, уже задумал чего. Вот и говори прямо. – Умный, – фыркнул морпех. – Ладно, слушай. Диспозиция у нас такова: разведгруппа обнаружила вражескую батарею, способную всерьез навредить нашим дальнейшим планам. В других условиях я должен нанести ее координаты на карту и по радиосвязи или лично передать их командованию. Командование, соответственно, нанесет по указанному квадрату упреждающий удар, проще говоря, перемешает этих уродов с землей. Но по факту у нас нет ни связи, ни возможности этот самый удар нанести. Отсюда вывод? – Степа, ну что ж ты со мной, словно с дитятей несмышленым? – поморщился Левчук. – Все и так понятно. Батарею эту нужно уничтожить. Не понимаю только, как ты собираешься с пятью бойцами да одним пулеметом супротив полутора сотен воевать? – С четырьмя, – уточнил морпех. – Аникеева сейчас отправим назад, комбат ждет подтверждения, что фашист начал сосредоточение сил в этом районе. Так что остаются всего четверо. – А он ждет? – Ждет, не сомневайся. Ты же сам сказал, что не знаешь, о чем я с Кузьминым говорил. Ему эта информация очень важна для принятия окончательного решения о наших дальнейших действиях. Наших – это всего десанта, если что! А почему Ваньку посылаю – ему я полностью доверять могу. Как и тебе, старшина. Вопросы? – Не имеется, – отрезал старшина, жестом подзывая Аникеева. – Ванька, слушай в оба уха. Где германец батарею развертывает, запомнил? Товарищу комбату на карте обозначить сумеешь? Координаты я тебе сейчас на листочке напишу. – А чего ж, сумею, – кивнул рядовой, хмурясь. – Место-то приметное, вон лесок, тут горочка, и дорога вокруг идет. Только это вы меня чего, в тыл отправляете, что ли? Степан смерил морского пехотинца тяжелым взглядом: – Рядовой Аникеев, от того, получит ли капитан третьего ранга Кузьмин эту информацию, возможно, зависит исход всей десантной операции! Еще вопросы? – Нет вопросов! – охнул боец. – Разрешите выполнять? – Разрешаю… Вань, я сейчас серьезно! Что бы ни случилось, сведения комбату доставь! На словах передай следующее: «Моя информация полностью подтвердилась». Он поймет. Все, вперед! Дождавшись, пока Аникеев скроется в негустых по зимнему времени зарослях, старшина обернулся к Степану: – Так чего ты конкретно-то задумал, старлей? Я ведь догадался, что не хотел ты, чтобы Ванька услыхал да комбату доложил. Поскольку он подобное бы точно не одобрил. Верно говорю? – Да уж куда вернее, – пожал плечами Алексеев. – А насчет моей задумки… Вон, погляди, где они ящики с боеприпасами сгружают. В овражке небольшом, возле самого леса. Потом, думаю, они ящики поближе к пушкам подтащат, но пока все они вместе лежат. Видать, хотят грузовики отпустить, может, за новой порцией поедут, может, еще для чего. Вот я и подумал, что это неплохой шанс немножечко им жизнь подпортить. Если аккуратненько подобраться да рвануть все это добро к известной матери, батарея как боевая единица перестанет существовать.