Из конверта показался сложенный лист бумаги. Он швырнул его мне на колени. Осторожно подняв, развернула, пытаясь вчитаться в ровные строки: «Экспертное заключение. Информационный ДНК-тест» — гласил заголовок. «Акт заключения о биологическом отцовстве…» — Откуда у вас мой… материал? — я подняла взгляд на мужчин в комнате. — И с чего вы вообще решили его проверять? Снова опустила глаза к бумаге. «Предполагаемый отец Раис Александрович Галавиц. Дата рождения: 1940 …» Галавиц? Так он из того клана оборотней, про который говорил Виктор? И год! Сороковой! Но он не выглядел при этом стариком. Разве что голова седая, но и только. «Выводы и интерпретация результатов: Основываясь на результатах, полученных при анализе исследованных генетических систем… Считая априорную вероятность отцовства равной 50 %, вероятность отцовства в настоящем случае составляет 99.9999 %…» — Охренеть… — радости от обретения родителя я не чувствовала, скорее, наоборот. Это с каждой секундой нравилось мне все меньше и меньше. И теперь понятно, почему мышка не сработала. Виктор же говорил, что она не работает с родственниками… Видимо, те двое, кто приходил в дом Виктора, не были мне кровной родней, а вот Раис… — А представь, как мы удивились полгода назад, когда семейный артефакт показал нам, что у нас новый член стаи, — фыркнул Руслан. — Отец грешил, что это я кого-то оприходовал. Стали выяснять… Он захохотал, а у меня набатом отозвалось это его «отец». Мало мне было одного родственничка, у меня теперь что, еще и брат?! — А оказалось, это он сам так удачно развлекся. Но кто ж мог подумать, что артефакт запоздает на двадцать с лишним лет? — Заткнись, Руслан, — Раис с размаху отвесил ему затрещину, я аж на месте подскочила, машинально потерев свой затылок. Нет, в детдоме я и не такое видела. Но когда на твоих глазах вот так бьют взрослого уже мужчину, словно нашкодившего подростка, которого застали за сигаретами… Ну нафиг такого «папу»! Сам Руслан моментально ссутулился и отскочил в сторону. — Ну что за трепло? — поморщился Раис. — Что, уже родича унюхал, и все? Забыл, чьего ублюдка она под сердцем носит? — Ты же сам хотел ей все рассказать! — обиженно проговорил он. — А моя мать? — несмотря на весь сюрреализм и напряженную обстановку, я бы себе ни за что не простила, если бы не спросила это. — Кто она? Она жива? Она тоже… из ваших? — Была б она из наших, мы б тебя не искали, — усмехнулся Раис. — Но тогда кто? У вас есть ее адрес? — Думаешь, когда он девок насиловал, то адрес у них спрашивал? — заржал Руслан, но после еще одного подзатыльника резко замолк. Ох… Если что-то и могло сделать ситуацию хуже, то, наверное, только это… В детстве я представляла себе многое. И то, что меня украли у родителей. И то, что те погибли, спасая мою жизнь. Или что они просто были бедняками, которые едва-едва сводили концы с концами. Но реальность оказалась куда более горькой. Мама просто ненавидела меня. Возможно, даже хотела избавиться… Взгляд упал на паука, ползущего по полу. Насекомых я не очень любила, но даже к этому восьминогому симпатии у меня сейчас было больше, чем к тому, кто назвал себя моим отцом. — Может быть, тогда я пойду? На наследство я не претендую, — как можно более миролюбиво произнесла я, хотя внутри бушевал шторм. — За детство в детдоме не сержусь. Обещаю присылать открытки на День Рождения и Новый Год… Я попыталась встать, но Раис, оскалившись… зарычал. Низко, гулко, как дикий зверь, готовый к нападению, как… волк. — Сидеть, — глухо приказал он, и ослушаться было просто невозможно. Я с силой сжала обивку старого дивана, случайно проделав в ней при этом дыру. То ли материал был таким ветхим, то ли я сама была действительно на грани. — Зачем вам я?.. — неуютно подернула плечами. — Столько лет не вспоминали… — Какой бы ты ни была, с тех пор, как артефакт признал тебя, ты — часть клана, — брезгливо выплюнул он, будто бы сам факт моего признания самая отвратная вещь на свете. — Самками в детородном возрасте не стоит разбрасываться. — Где же этот ваш артефакт был раньше? — во рту разлилась неприятная горечь. — Вот и мы удивились, — затараторил Руслан. — От волков и человеческих женщин волки не родятся. А тут бац, и у меня, оказывается, есть уже взрослая сестра! Я невольно улыбнулась ему. Пусть вначале он и показался мне пугающим и суровым, но сейчас я невольно сочувствовала этому парню. Это мне повезло, я в детдоме выросла, а ему, бедняге, пришлось быть рядом с таким отцом, как Раис. — Ген оказался спящим. Но где-то полгода назад произошло нечто, что его активировало. Ему было не нужно говорить, что это. Я и сама поняла. Беременность. То, с чего и начались все мои беды. — И я что, тоже теперь оборотень? Могу выть на луну и страдать от блох? — больше всего сейчас хотелось побиться головой о стенку. — Для того, чтобы получить способности, нужна инициация, а инициировать вампирскую девку никто не будет, — брезгливо сплюнул он. — Слава Вселенной! — я картинно вскинула руки. — Тогда зачем я все-таки здесь? Несмотря на весь ужас ситуации и страх, я просто не могла заставить себя молчать, потоки слов, бравада так и лились из меня, словно могли действительно послужить защитой. — А ты догадайся, — предложил Раис. — Угадаешь, и я, так и быть, дам тебе одеяло. Вечера холодные, а подвал плохо отапливается. — Хотите шантажировать Виктора? — других вариантов не было. Вряд ли у этой сволочи могли взыграть родственные чувства. — Бинго, — хмыкнул Раис. — Руслан, принеси ей плед и следи за подвалом. С этими словами он развернулся, направившись к неприметной лестнице в углу. Стоп! Они что, собрались меня оставить здесь одну? — А поесть чего-нибудь вы мне принесете? — я спросила больше для того, чтобы хоть как-то задержать его, но, произнеся вопрос вслух, поняла, что действительно хочу есть. Живот пронзительно заурчал. — Снимешь свой проклятый кулон — получишь жратвы. А нет — сиди голодной. — Честный обмен, — расплылся в улыбке Руслан. Я что-то говорила о том, что этот парень мне симпатичен? Что ж, беру свои слова обратно. Такой же придурок, как и его отец! Мне на ноги кинули такой же старый и потёртый плед, как и диван, на котором я сидела. Но, несмотря на это, запаха от него не было, и, получив, я завернулась в него. — Ты это, зови, если что, — Руслан бросил напоследок виноватый взгляд на меня и выскользнул за дверь. Оборотни ушли, оставив меня одну переваривать всю свалившуюся на голову информацию. Вот бы теперь еще понять, как с этим жить дальше. Почему как только мне кажется, что большего дна я достигнуть уже не могу, как жизнь тыкает носом в очередную грязь?! «Мы еще посмотрим, кто кого, папочка!» — сказала я себе, стараясь приободриться. Отпустила тяжелую голову на подлокотник, посильнее закутавшись в плед. Одной рукой сжала кулон-мышку, вторую ладонь прижала к животу и даже не заметила, как провалилась в крепкий и глубокий сон. * Меня разбудил Руслан. Он тихонько тормошил меня за плечо: — Вероника… эй… Я открыла глаза и несколько секунд просто смотрела на него, пытаясь понять, где я нахожусь и кто этот темноволосый кареглазый парень передо мной. — Не приснилось… — тоскливо протянула я вместо приветствия. — И тебе доброе утро! — бодро отрапортовал он, мгновенно повеселев, а затем, прищурившись, хитро добавил, — сестренка… Ну как, голодная? Живот радостно заурчал, выдавая меня с головой. — Не отказалась бы перекусить. Но еще сильнее я в туалет хочу. Где тут у вас? — раз уж он настроен ко мне благожелательно, то надо этим пользоваться. — Вон там, раковина и унитаз. Душа в подвале нет, не обессудь, — махнул он рукой в сторону неприметной двери рядом с лестницей. Благодарно кивнув ему, поспешила в уборную. Маленький закуток без окна с крохотной вентиляцией, путей к побегу не наблюдалось. Даже бачок от унитаза был встроенным в стену, труб нигде не было.