– Шепот, – объясняю я. Происходящее настолько удивляет меня, что я не испытываю и капли испуга. – Они пытаются мне что-то сказать. «Нн… ди… сссссс», – вновь раздается шепот. Беспокойство Гила возрастает: – Нами, я ничего не слышу. – Они говорят… – Я вновь все прокручиваю в голове. – Не могу понять. Я стараюсь сконцентрироваться на голосах, но гул становится все громче с каждой секундой. Я вздрагиваю, и Гил берет меня за руку. – Не знаю, что творится у тебя в голове, но ты должна закрыться от этого шепота. Думаю, это ловушка. Думаю, это они. Его глаза становятся невероятно большими от страха. Я с ужасом смотрю на него. Неужели я смогла связаться с ними так же, как с Офелией? «Нет, – мысленно возражаю я, стараясь остановить панику. – Я не могла… Я сделала это не нарочно…» Но если нас слышат Колонисты… значит, они знают, что мы здесь… Что я наделала? Вдруг из кухни выходит слуга с застывшей улыбкой на лице. – Я могу вам чем-нибудь помочь? Я смотрю на Гила. Он случайно сбросил вуаль, пока пытался спасти меня. И мы оказались совершенно беззащитны. Осознав это, мы вылетаем через служебный вход для слуг и мчимся по лесу, оставляя дворец и шепот позади. Глава 38 Небо наполняют Гвардейцы Легиона. Они зорко смотрят за происходящим в герцогстве Победы, паря на широко распахнутых серебристых крыльях. Может, это совпадение, ведь скоро наступит Ночь Падающей звезды. Может, они готовятся к прибытию королевы Офелии. Или они разыскивают меня. Когда мы с Гилом замечаем нескольких Гвардейцев, рыскающих по лесу, то сворачиваем со знакомой тропы и прячемся в пещере у подножья небольшого водопада. – Мы можем отсидеться здесь, пока они не улетят, – говорит он, всматриваясь в окружающие нас деревья. – Я скрыл пещеру вуалью. Это проще, чем прятать два движущихся объекта. – Прости, – тихо говорю я, прижимаясь спиной к неровной стене. – До сих пор не могу понять, что там произошло. Гил продолжает смотреть на лес. – Если Колонисты пытались проникнуть в твой разум, то ты никак бы не смогла это остановить. – Я думала, они не могут это сделать. Думала… – Слова обрываются, словно сломанная ветка. «Ты не думала, – мысленно ругаю себя я. – В этом-то и проблема». Я провожу пальцами по запястью. Сколько раз я общалась с Офелией? Так стоит ли удивляться, что кто-то захотел связаться со мной? Несколько минут мы сидим в тишине, нарушаемой лишь шумом падающей воды. – Почему ты так хотела попасть наверх? – вдруг спрашивает Гил. – Мне просто хотелось отыскать девушку. – Голос срывается, и я смотрю на свои дрожащие пальцы. – А вдруг я была ее единственной надеждой? Гил начинает расхаживать у входа в пещеру. – Ты единственная надежда, которая есть у нас. Жители Поселения нуждаются в тебе. – Ты же не собирался возлагать все свои надежды на кого-то вроде меня, – еле слышно напоминаю я. Он переводит взгляд на водопад: – Когда ты впервые появилась в Бесконечности, я плохо тебя понимал. Ты боялась сражаться. Боялась навредить Колонистам. Боялась сделать выбор. Но при этом заботилась о других. – Он втягивает воздух, а затем медленно выдыхает. – Возможно, это стоит риска. У меня в груди все сжимается, пока я пытаюсь осознать, что мне делать с его чувствами. Не думала, что он может довериться кому-то. И уж тем более мне. – Но с этого момента, если тебе понадобится моя помощь, мы будем работать как одна команда. Вместе. – Мышцы на его шее напрягаются. Не знай я его лучше, решила бы, что задела его чувства. – Я забочусь о тебе, а ты обо мне. Это мое условие. – Хорошо. Это все, что мне сейчас приходит на ум. А может, больше ничего и не надо. Лес наполняется солнечным светом, но в нашем убежище холодно и сыро. Я старательно сдерживаю дрожь, но Гил все равно замечает мое состояние, подходит ко мне и стягивает черную куртку. Я пытаюсь протестовать, но он закутывает меня. И, оказавшись в тепле, тело тут же расслабляется. – Тебе необязательно это делать, – говорю я. – Ты о чем? – спрашивает он. – Необязательно отдавать мне свою куртку только потому, что я замерзла. Мы мертвы… и думаю, джентльменство тоже мертво. – Это не имеет никакого отношения к джентльменству, – отвечает Гил. – Ты замерзла. Уверен, если бы я дрожал от холода, а у тебя была бы куртка, ты бы отдала ее мне. – Буду знать, как поступить в следующий раз, – не сдержавшись, шучу я. Гил откидывает голову назад и слегка приоткрывает губы, погружаясь в свои мысли. – Ты сказала Шуре, что не считаешь его чудовищем. Это правда? Он говорит о принце Келане. – Я знаю, как ты ненавидишь Колонистов. И понимаю, что на первый взгляд они заслуживают ненависти. – Я перевожу взгляд на ботинки. – Как ты можешь так говорить, зная, что он сделал? – Мне хочется верить, что добро побеждает зло. Что светлая сторона сильнее темной. «А еще я видела, как он смотрел на небо, словно отчаянно хотел увидеть звезды», – мысленно добавляю я. Гил стискивает челюсти: – Герцог Победы – программа. И он не изменится. – Знаю, ты не хочешь мне верить, но в нем ощущается что-то большее. У него есть чувства. Он умеет шутить. И интересуется различными вещами. – Я качаю головой. – Принц Келан даже прикрыл меня от взрыва на фестивале Рассвета. Гил застывает и несколько мгновений молча смотрит на меня: – Ты никогда не говорила об этом. – Когда это произошло, мне это не показалось странным. Ведь он думал, что я Колонистка. И не уверена, что он стал бы защищать меня, зная, что я человек. – Я пожимаю плечами. – Но вряд ли бы что-то подобное сделал монстр. Или программа. – Беспокоясь о нем, ты ведешь себя беспечно, – предупреждает Гил. – Ведь если это помешает нашей миссии… – Это не так, – уверенно заявляю я. – Честно говоря, я бы сильно обрадовалась, если бы мне не пришлось больше встречаться с ним. Гил хмурится, но мне трудно понять – от удивления или от недоверия. Как мне объяснить ему, почему я так сказала? Как заставить его понять, почему мне тяжело находиться рядом с Келаном? Я чувствую себя виноватой, потому что лгу принцу, от которого видела только доброту. Мне не по себе, когда я смотрю в его серебристые глаза, потому что понимаю: из-за меня они могут закрыться навсегда. Мне не хочется причинять боль Келану. Но если я смогу отыскать способ, при котором люди и Колонисты смогут сосуществовать… У Наоко было больше времени, чем у меня. В Нео Токио не было герцогства Смерти. И Сферы.