Из деликатности мы не стали уточнять, за какую такую провинность Голованов надрал мальчишке уши. Было видно, что для парня эти воспоминания относятся к разряду неприятных. — Нам Голованов тоже не понравился, — призналась Катька. — По-моему, он дурак. — Точно! — просиял парень, моментально воспылав к нам теплыми чувствами. — Меня Димой звать. А вас? — Катя. — Даша, — представились мы. — Я вас провожу, — после того, как церемония знакомства осталась позади, сказал Дима. И мы пошли втроем. Верней, вчетвером, считая Вельзевула. — А ты вчера был дома? — спросила у Димы Катюха. — Когда твой батька праздновал окончание рабочей недели? — Не-а, — покачал головой паренек. — Я не люблю, когда папаша напивается. Я на речке был. Когда пришел, батя уже дрых без задних ног. Он когда напьется, то тихий. Завалится спать, и пушкой его не поднимешь. А я рыбу ловил весь вечер. И он показал на узкую речку, которая протекала под мостом через дорогу. — А ты случайно не видел белую «пятерку»? — спросила я у него. — С помятой левой задней дверью? — спросил у нас Дима. — Точно, — кивнули мы, затаив дыхание и обменявшись торжествующими взглядами. Катькина догадка волшебным образом подтверждалась. — А когда ты видел эту машину? — спросила я. — Часов около девяти, — ответил парень. — Уже стемнело. Я как раз свернул удочки и решил, что папаша уже спит. И собрался идти домой. Поднялся я на дорогу и зашел в кустики. Тут эта машина мимо меня и проехала к дяди-Валиному дому. Но это были не гости. Потому что «пятерка» остановилась, не доезжая до дома, чтобы высадить пассажира. — И что? — спросила я. — Кто в ней был? — И главное, кто из нее вышел? — перебила меня Катька. — Вышла какая-то женщина, — сказал парень. — Но это было далеко. Я ее не разглядел. А машина сразу же после того, как пассажирка вышла, развернулась и поехала по дороге обратно в город. Во всяком случае, в сторону города. — Все ясно, — торжественно сказала Катька. — Юра высадил Машу и уехал. — Маша — это ведь чокнутая жена дяди Вали? — спросил Дима. — Вы про нее говорите? А кто такой Юра? Тот мужик в машине? Он ей кто? Мы с Катькой переглянулись. — Это ее друг, — сказала Катя. — Любовник? — уточнил Дима. — Ну и правильно дядя Валя выгнал свою жену. — Он ее выгнал? — переспросила я. — А ты не путаешь? Не она сама от него ушла? — Нет, — решительно помотал головой Дима. — Хотя не знаю. Она все время с ним скандалила. Мне мать рассказывала. А моя мама про странности жены дяди Вали много наслышана от самого дяди Вали. — От самого дяди Вали? — переглянулись мы с Катькой. — Моя мама у дяди Вали в доме прибирается, — пояснил Дима. — Да я и сам один раз слышал, как дядя Валя со своей женой скандалили у себя во дворе. Это было года три назад. Из-за забора мне их не было видно, но я слышал, что жена дяди Вали кричала, что дядя Валя уродует их сына. И что он сам урод. Ну и всякое такое, что обычно кричат, когда ссорятся. — А где сейчас твоя мама? — спросила я у парня. — Хотелось бы с ней поговорить. — В городе, — сказал Дима. — У нас бабушка приболела. Вот мама и отпросилась у дяди Вали на эти выходные в город. А так она должна была вместе с гостями быть. — Повезло твоей маме, — задумчиво сказала Катерина. — А то! — проронил Дима. — Иначе ее бы тоже на подозрение взяли. К этому времени мы уже подошли к забору Валиного дома. — А когда твоя мама вернется из города? — спросила я у Димы. — Завтра к вечеру, — сказал тот. — Менты уже интересовались. — Ладно, мы тогда тоже к ней заглянем, — сказала я. — Ты можешь оказать нам услугу? Как только твоя мама приедет, ты нам скажи. — Понимаю, — кивнул Дима. — Хотите с ней первыми поговорить. — Так предупредишь нас? — Сразу же прибегу, — пообещал Дима. После этого он по очереди протянул нам руку для прощания и повернул обратно. Вельзевул в это время уже что-то увлеченно рыл в саду, поэтому прощаться с Димой не стал. Кажется, это парня огорчило. — Я кое-что вспомнил, — внезапно сказал Дима, поворачиваясь к нам. — Это все насчет той белой «пятерки». Правда, не знаю, поможет ли это вам. — Что ты вспомнил? — насторожились мы. — На женщине, которая из нее вылезла, был белый пушистый свитер и светлые брюки, — сказал Дима. — А куртки на ней не было. Точно это была чокнутая жена дяди Вали. В такой холод и без куртки! После этих слов он повернулся и рысцой рванул к своему дому. А мы с Катькой остались стоять. Окаменевшие. — Белый свитер и светлые брюки, — прошептала я. — Катька… Это же то, в чем была одета… — …Лара! — закончила за меня Катюха. — Так вот как она попала к дому. Но при чем тут Юра и Валина жена? Зачем Юре было привозить Лару в гости к Вале? И что их вообще связывает? Господи, голова кругом. — Пошли в дом, — сказала я. — Настало время задать Ларочке несколько вопросов. И пусть держится, если у нее не найдется на них ответов. Мы схватили упирающегося Вельзевула, который весь перепачкался в земле, и потащили его в дом. Пес упирался изо всех сил. И даже рычал. В дом он идти не хотел. Мы его чувства, как нам казалось, прекрасно понимали. — Ну, ничего, не переживай, песик, — пыхтела Катерина. — Сейчас ужинать будешь. Не беспокойся, я позабочусь, чтобы тебе дали самый большой кусок мяса. С косточкой. Услышав про косточку, Вельзевул немного успокоился. И даже позволил втащить себя в дом. Он тут же прошлепал в прихожую и ткнулся носом в свою миску. Она оказалась пустой. Вельзевул поднял на нас глаза. В них читалась такая укоризна, что мы, схватив его миску, немедленно кинулись в кухню. Миска у Вельзевула больше смахивала на тазик для постирушки в многодетной семье. Мы вывалили в собачью миску из кастрюли половину лежавшего в ней говяжьего азу, добавили в него вареного риса и отнесли это собаке. — А теперь за Ларой! — сказала Катька, убедившись, что Вельзевул приступил к своему ужину. Лару мы нашли в столовой. Она оживленно щебетала с Алексом и Веней. — О! — обрадовался нам Алекс. — Вы вовремя. Только вас и ждем. Сейчас ужинать будем. — С ужином придется подождать, — ледяным голосом сказала я. — Даша, ну чего ты? — зашептал мне на ухо Алекс, оставив Лару и приблизившись ко мне. — Не ревнуй. Она сама ко мне пристала. А мне она и не нравится совсем. Блеклая какая-то. Вот кретин! И почему мужчины так уверены в своей неотразимости? Плевать я на него хотела. — Ужин придется отложить для того, чтобы назвать личность убийцы! — сказала я вслух. Испуганный шепот пронесся над комнатой. К этому времени в столовой уже собрались почти все. Не было только Миши с Борей. — Пусть кто-нибудь за ними сходит, — сказала я. Сеня быстро шепнул что-то одному из своих поварят, и тот кинулся наверх. Минуту спустя он вернулся. А следом за ним и Миша с Борей, на лицах которых было написано живейшее недоумение. — Милиция нашла убийцу? — первым делом спросил Миша. — И кто он? Галина быстро обвела взглядом столовую. — Его что, не арестовали? — спросила она у нас с Катей. — Или убийца не из числа гостей? — Вот это здорово! — воскликнул Сеня. — Продержали нас тут почти сутки. И все для того, чтобы потом сказать: убийца какой-то посторонний человек. — Милиция еще не арестовала убийцу, — сказала Катька. — И он до сих пор среди нас. Эта фраза заставила всех замолчать и напряженно уставиться на Катерину. А она подняла руку и уверенно ткнула пальцем в безмятежно сидящую на диване Лару: — Убийца — она! Галина вскрикнула. Веня поспешно вскочил с дивана, оставив Лару в одиночестве. Остальные тоже шарахнулись в сторону от Лары. — Я? — растерянно спросила Лара. — Но почему?.. С чего вы взяли? Я вообще почти не знала покойного. Зачем мне его убивать?