– Ладно. Она наклонилась вперед. – Но я покинула Вашингтонский офис не из-за тебя, Эдди. Да, все, что ты сейчас сказал, соответствует истине. Но не ты заставил меня сбежать и не многие парни, которые думали, будто я с радостью запрыгну к ним в койку. – Тогда я был счастлив в браке, но даже в противном случае не стал бы так с тобой поступать. Я могу быть ослом, но не такого вида. – Я ушла из ОПА из-за того, что терпеть не могу толпу. И мне не нравится жизнь в вертикальных коробках. Я люблю открытые пространства. А еще оставаться собой и работать, когда рядом нет бюрократа, который каждую секунду заглядывает мне через плечо. Я никогда не хотела быть номером три, два или один. Я занимаюсь расследованиями и ловлю плохих парней. И все. – Во всяком случае, честно. – Он наклонился вперед. – Так или иначе, но после развода я воспользовался профессиональной помощью. И это позволило мне четко увидеть многие вещи. Все шло через Бюро. У них есть такая услуга. – Он бросил на нее быстрый взгляд. – Ты об этом знаешь? – А что? – Потому что ты уже три раза ездила к Джеймсу Дэниелу Тору. Пайн заметно напряглась. – Откуда тебе известно? Проклятье, какое тебе до этого дело? – Бюро представляет собой малую экосистему. – Ты не ответил на мой второй вопрос. – «Сигнал Эмбер» в Колорадо? Преступник, которого ты едва не убила? Ты взяла отпуск, чтобы приехать сюда и разобраться со своим прошлым? Ведь речь идет именно об этом, не так ли? – продолжал задавать вопросы Ларедо. Пайн отвела взгляд, и на ее лице появилось усталое выражение. – Очевидно, это стало известно многим. – Тут нет никакой очевидности. Ты здесь для того, чтобы выяснить, что случилось с твоей сестрой и спасти карьеру. Я хочу, чтобы тебе удалось решить обе задачи: Бюро не должно тебя потерять. Она откинулась на спинку стула и удивленно на него посмотрела. – Они и правда тебе очень профессионально помогли. Или ты первоклассный лжец. – Мне потребовалось некоторое время, но в конце концов я понял все правильно. Но ты так и не ответила на мой вопрос. Пайн немного помолчала. – Ты в обоих случаях прав относительно причин, которые меня сюда привели, – заговорила она, и ее голос заметно изменился, словно она думала совсем о другом. – Я знаю одно: время уходит, и больше нельзя тянуть. Если мои слова имеют смысл. Он кивнул. – Очень даже имеют. – У меня появился второй шанс. И я не хочу его потерять. – Хорошо. Я здесь для того, чтобы расследовать два убийства, но, если тебе потребуется еще одна пара глаз, чтобы узнать, что произошло много лет назад, я с радостью помогу. Я не гений. Просто агент, делающий свою работу. – Расплата за то, что случилось много лет назад? Чтобы ты мог чувствовать себя лучше? Если это так, то ты не должен. И я не хочу, чтобы ты так поступал. – Я агент. Ты агент. Мы дали клятву служить и защищать. Это включает всех, в том числе тебя и меня. Мы носим одинаковые значки. Ты хочешь поймать того, кто причинил тебе вред и похитил твою сестру. Это федеральное преступление. Расследуя такие, я зарабатываю на жизнь. Вот почему я здесь. Других причин после того, как я принес тебе свои извинения, нет. Пайн пристально на него посмотрела. – Я думаю, ты действительно изменился. – Мы все меняемся, Этли. К лучшему или худшему. До того момента, пока нас не отправляют в дыру в земле на глубине шести футов. Глава 35 Блюм сказала Пайн, что не собирается читать ей лекции по поводу предыдущей ночи, после чего именно этим и занялась. – Теперь тебе лучше? – спросила Пайн, когда Блюм закончила. – Не слишком. А тебе? – Не слишком. – Как голова? – Синяк уже начинает проходить. Они снова сидели в зале для завтраков «Коттеджа». Пайн успела проспать глубоким сном пять часов, принять душ и переодеться и даже плотно поесть, что ее желудок воспринял без особого энтузиазма, ведь там теперь образовалось слишком много всего. Пайн рассказала о своем походе на кладбище и о гипотезах относительно расположения тела на определенной могиле. Блюм пила горячий чай и изучала своего босса. – Что ты делала после того, как я с тобой рассталась вчера вечером? Я виделась с Уоллисом и Ларедо в полицейском участке, но о расследовании мы не говорили. – Я решила вернуться в «Темницу». Уоллис поделился со мной кое-какой информацией. – Она рассказала Пайн о том, что убитого мужчину звали Лейн Гиллеспи, и он служил в армии. – Он ушел в отставку без почета, – задумчиво проговорила Пайн. – Есть какие-то идеи? – У меня нет, именно поэтому я позвонила сыну, который служит в военной полиции. У него идеи есть. – Какие именно? – Гиллеспи совершил поступок, который не понравился офицерам. Однако они не хотели привлекать к нему внимание. В таких ситуациях прибегают в обычной отставке без почетных условий. Армия избавилась от него, но так, чтобы это не помешало ему жить дальше. Только другие военные понимают такие нюансы. И я сомневаюсь, что Гиллеспи собирался служить в каком-то другом подразделении. – Интересно, в каких именно случаях такое происходит? – Их довольно много. – У твоего сына есть какие-то предположения? – Он перезвонил мне и сказал, что отставка как-то связана с самим Гиллеспи. Если бы она имела отношение к его службе, формулировка была бы более определенной. – Я рада, что он нам помог, а ты задала ему этот вопрос. Я… помню, ты говорила о своих не самых лучших отношениях с детьми. В улыбке Блюм Пайн заметила печаль. – По мере того как идет время, отношения становятся лучше, – сказала Блюм. – Думаю, они начинают понимать, что их отец был не самым блестящим образцом человеческого существа, а я сумела получить максимум из карт, которые мне раздали. – Она сделала паузу. – Но я несу ответственность. В конце концов, я вышла за него замуж. Пайн улыбнулась. – Я всегда восхищалась тем, как ты никогда не уходишь от проблемы, Кэрол. – В этом нет смысла. Рано или поздно проблема все равно до тебя доберется. – Значит, Саванна? – Да. – Уоллис хочет туда поехать? – Так он сказал. – Когда? – Как только ты будешь готова. – Я уже готова. – Я так и думала, именно поэтому мы с ним договорились, и он уже на пути сюда. Блюм так посмотрела на нее, что Пайн не выдержала. – Что? – спросила она у помощницы. – Уоллис сказал, что ты сегодня завтракала с Ларедо.