— Погоди. Ты сейчас на работе? — Да! — завопила я. — Я сейчас приеду! Никуда не уходи! Лешка отключился. Жил он не так далеко, через минут пятнадцать будет тут, если конечно поторопится. Против его присутствия я не возражала, какой-никакой, а мужчина, ну и главное, заставлю его позвонить в службу охраны и найти Алену. За судьбу девушки я переживала не на шутку, раз я сама втравила ее во все это. Теперь она расплачивается, между прочим, за меня и мое неуемное любопытство. «Тьфу, блин» — проворчала я, все еще надеясь, что Алене просто пришла охота надо мной подшутить, отомстить за вчерашнее заточение в туалете, к примеру. Тут я совершенно некстати вспомнила про открытую дверь нашего кабинета. Поначалу она не показалась мне подозрительной, теперь же наоборот. Обычно последней уходит Алина Николаевна, за исключением тех редких случаев, когда Юрец остается подготовить свои отчеты. Вчера они ему точно были без надобности, он ушел чуть раньше меня, а старушка не могла не закрыть за собой дверь. Кто угодно, только не она. Значит, ее кто-то открыл, с неизвестной целью. Могло конечно быть и по-другому, но отчего-то я чувствовала, что права, тут явно что то не так. Теперь открытая дверь занимала все мои мысли. Взглянула на часы: после моего звонка Малевину прошло всего лишь пять минут, а мне показалось, что целый час. Надо на что-то решаться. В конце концов, просто зайду в свой кабинет и подожду Лешку там. Не без опаски я вышла в коридор: ни души, ни звука. Шаг, еще шаг, и вот я перед приоткрытой дверью. Света тут конечно нет, но на улице было уже достаточно светло, чтобы отлично видеть весь кабинет. Да и окна у нас во всю стену, так что свет был и не нужен вовсе. Первое, что я увидела, это белый халат, подобные носили наши соседи, меняя их с синего на зеленый и на такой вот белый. Он выделялся белым ярким пятном среди прочих предметов, и я не сразу сообразила, что халат валяется не сам по себе, он одет на маленькую фигурку человека. — Алена! — бросилась я к халату, который был одет несомненно на нее, хотя чтобы это сообразить потребовалось около минуты, но в моем состоянии это было вполне извинительно, — О нет, нет, только не это! Я дернула девушку за плечо, сцена вызывала жуткое ощущение дежавю, совсем недавно со мной это уже происходило, только место изменилось. — Аленочка, милая, пожалуйста, — ныла я, пытаясь прощупать пульс. Познания в медицине на этом заканчивались, я понятия не имела, что я могу для нее сделать. Даже пульс расслышать я не могла, потому что собственно сердце стучало так громко, что казалось, на первом этаже слышно. «Или потому что она мертва» — пришла страшная мысль, но я поспешно ее отогнала. Удар… Или мне показалось? Еще один, девушка жива, если конечно у меня не глюки. Так, надо успокоиться и ей помочь. Для начала я набрала номер скорой и путано объяснила, что произошло. На это ушло минут пять как минимум, девушка-оператор отказывалась вникать в мою проблему, но в результате мы достигли взаимопонимания и она обещала прислать машину. Одно хорошо, пока я пыталась вбить ей свои требования, так разозлилась, что страх исчез, соображать я начала куда лучше. Для начала осмотрела Алену: видимых повреждений нет, крови тоже. Отравление токсином я тоже полностью исключила, раз когда я появилась в лаборатории, токсин был на месте, а вот Алена уже пропала, значит, убийца забрал его пока я бегала по этажам. В чайнике я обнаружила остатки воды и побрызгала ей в лицо, она слабо застонала. Аккуратно я ощупала ей голову: вроде бы шишка, хотя может это строение головы такое. Сотрясение мозга, это не столь страшно, я понемногу успокоилась. Скорее всего, убийца ударил ее сзади, она и понять ничего не успела, потом зачем то он притащил ее сюда. Тут как раз и я появилась, наверняка некстати, но едва я покинула лабораторию, он забрал токсин и куда то запропастился. Вот именно это мне и не нравилось: убийца, ошивающийся по коридорам с убийственным ядом за пазухой. Едва я об этом подумала, мой напряженный слух уловил шаги в коридоре. В первую секунду я решила, что это приехал Малевин, побив все рекорды скорости и сбив по дороге парочку пешеходов, и хотела было подать голос, но с какой такой стати ему красться? Некто очень осторожно шел по коридору, стараясь производить минимум шума. Я замерла, прислушиваясь. Неизвестный остановился у лаборатории на пару минут, потом шаги начали приближаться. Еще минута, и он дойдет до кабинета, вот тогда то мне несдобровать, если это конечно не вызванные мною врачи скорой помощи, но с какой стати им вдруг так подозрительно себя вести? Стараясь так же не производить шума, я отползла в сторону и спряталась под столом. Согласна, укрытие так себе, но больше вариантов у меня не было. При известном везении таинственный «некто в сером» меня не обнаружит. Он шагнул в помещение. Я слышала, как осторожно он двигается, но видеть его не могла, а очень хотелось: шестое чувство подсказывало, что это тот самый убийца и есть. Увидь я его, тогда всем тайнам был бы конец, хотя и мне наверное тоже, поэтому я сидела ни жива ни мертва и старалась даже не дышать. Так же тихо он прошелся по помещению, слава богу, под столы не заглядывая. В тот момент я больше переживала за Алену, а ну как этот тип что ей сделает, посчитав, что сотрясений не достаточно? Что тогда мне делать? И где, черт возьми, Малевин? Молясь, чтобы мою возню не было слышно, я нагнулась вперед: под столом я восседала на коленях, слегка наклонившись вперед, и внизу было расстояние между столом и полом в десять сантиметров. Прижавшись лицом к полу, единственное, что я смогла разглядеть, это летние мокасины бежевого цвета и штаны цвета хаки. Не густо, но и не мало, если мне повезет и убийца меня не обнаружит, сегодня же обойду каждый угол и разыщу обладателя данной одежды, если мне повезет и я выберусь отсюда. Мокасины со штанами остановились посреди комнаты, наверное, их обладатель оглядывался. Потом он не спеша подошел к Алене, присел, я смогла разглядеть коричневый ремень и кусок белой ткани: то ли рубашки, то ли футболки. Мой мобильный, который я все это время судорожно сжимала в руке, заорал в царящей напряженной тишине так громко, что наверняка мог бы посоперничать со знаменитой Иерихонской трубой. Времени у меня было считанные секунды, я быстро нажала «ответить» и заорала в трубку что есть силы: — Я на седьмом этаже, в нашем кабинете, убийца тоже здесь, умоляю, поднимайся быстрее! Немного импровизировала, я не знала, здесь ли Лешка, или еще дома сидит завтракает, но убийца мне поверил: я слышала, как он сорвался с места, уже не таясь. Не помня себя, я буквально вылетела из под стола, едва его не снеся на своем пути и кинулась следом. Опять дежавю, мы играем в одни и те же игры, только вот в прошлый раз я гналась за Костровым, тот признался что приглядывал за мной, а в этот раз тип куда опаснее. Он кинулся к лестнице, громко хлопнув дверью, я смогла разглядеть лишь рукав его белой футболки. Я бросилась следом, перепрыгивая через ступеньку, убийца обгонял меня всего на этаж, шанс его увидеть у меня все же был. Я услышала непонятную возню, увеличила скорость, едва не полетев по лестнице кувырком. Возня продолжалась, набирая свои обороты, некто слабо вскрикнул, а я резко притормозила: поначалу сработал инстинкт - убегает, значит надо догнать, теперь же события, царящие на пролет ниже, меня настораживали. — Лежи и не рыпайся, урод, — пригрозил до боли знакомый голос, признаться, я даже подумала, что мне показалось. — Какого черта ты здесь забыл? — подала я голос. — Выходи, милая, у меня для тебя сюрприз. Жаль, бантом не успел повязать, я у тебя такой не романтичный, — как всегда насмешливо ответил Евген. Я конечно вышла, потому что любопытство пересилило нежелание видеть нагло улыбающуюся физиономию. Моему взору открылась довольно странная картина: Евген как всегда в отличном костюме, сейчас правда немного встрепан, и парень, лежащий на животе лицом вниз. Ногой Евген давил ему на шею, при этом, конечно, улыбаясь. В данный момент парень занимал меня много больше, в фигуре его было нечто знакомое, я подошла к нему. — Может, ногу свою уберешь, он уже никуда не убежит. — Тут ты права, бежать ему некуда, правда, скотина? — Евген недовольно пнул его ногой в бок, парень застонал. — Это явно лишнее, — с укором заметила я. Евген внимательно посмотрел на меня, потом с размаху пнул парня еще раз, отчего тот перевернулся на спину, а у меня буквально отвисла челюсть, да так отвисла, что пристроить ее обратно я вряд ли сумею в ближайшее время. — Это, Вася, не лишнее, это я сегодня добрый. Он ведь убить тебя пытался, или ты уже забыла? — Эээ… — во все глаза я смотрела на лежащего передо мной Юрца. На больший ответ я была просто не способна. Само собой, я не забыла, но Юрец – убийца? В голове это не укладывалось, верить в подобное я отказывалась. Пока я глупо пялилась, запыхавшийся побитый Юрец склонил голову, на меня смотреть отказываясь, а Евген по обыкновению лыбился, у меня опять ожил телефон. Даже не посмотрев на номер, я промямлила: — Да? — Ты где, мать твою? — заголосил Лешка. Конечно, Лешка, кто же еще? — Я… внизу. — Это что по-твоему, шутки? Да ты знаешь, как я сюда мчался… Едва не поседел, когда увидел девчонку на полу, слава богу, она живая. — Знаю, скорую я уже вызвала. — Оставайся на месте, я немедленно спущусь. — Сначала встреть скорую, прошу тебя, это куда важнее, и проследи, чтобы с Аленой все было хорошо. — Ты сама только что голосила про убийцу, что я по твоему должен, преспокойно ждать скорую? Где ты сейчас? — Со мной все в порядке, не беспокойся… Лучше позаботься о девушке, которая реально пострадала, умоляю. — Хорошо, — недоверчиво буркнул Лешка. — И вызови полицию. — Уже догадался. Еще ценные указания будут? — Это все. Лешка отключился, не задав больше ни единого вопроса, решив наверное с ними повременить, Алена сейчас на самом деле больше нуждается в помощи чем он в ответах на свои вопросы. — Я смотрю, ты недолго горевала, — ядовито заметил Евген. — Юрец, я не понимаю, какого черта? Юрец на мой сумбурный вопрос отвечать не пожелал, печально вздохнул и отвернулся к стенке. Готова поклясться, в глазах его стояли самые настоящие слезы. Евген сразу замахнулся, я предупреждающе покачала головой, руку ему пришлось опустить. — Не хочешь разговаривать со мной, поговоришь с полицией. А ты, — тут я повернулась к Евгену, — Потрудись объяснить, почему ты еще не на своей исторической родине или черт знает где еще? — Что тут нужно объяснять? Частица черта в Вас заключена подчас… — Нормально говори, что за дурацкая привычка… — И сила женских чар в груди рождает жар, — с совершенно клоунской улыбкой закончил он. — Придурок. А знаешь что? Мне не очень интересно, можешь читать стихи дальше. Вы оба… ненавижу вас! Я села на ступеньку и демонстративно отвернулась, ожидая скорейшего прибытия уже хорошо знакомых мне граждан из полиции. Через некоторое время Евген подал голос, должно быть, молчать и бездействовать так долго он не умел вовсе: — Ну хорошо, хотя что я могу тебе рассказать из того, чего ты и так не знаешь? Понятное дело, уехать я не смог, у тебя такой взгляд был, что аж мурашки по коже, не поверишь. Такое со мной точно впервые… А оставлять тебя так было бы свинством с моей стороны, тем более я сам нутром чуял: дело нечистое. — Поэтому убеждал меня в обратном, — не удержалась я от язвительного замечания. — Не хотел, чтобы ты нервничала, я бы тем временем довел дело до конца. Вообще, с самого начала я подозревал кого-нибудь из вашей каморки. Хоть ты и косила на химиков, обычно люди хорошо продумывают такие убийства, а убийство было хладнокровное и продуманное, так что химик, убивающий химическим ядом это слишком просто. — А ты у нас простоту не жалуешь, — опять-такие не смогла удержаться я, что чести мне не делало. — Это да. Так что основной подозреваемой у меня была ты, поначалу. Потом мне пришлось пересмотреть свою версию. — Ну да, не могла же я покушаться сама на себя. — Ну это бабка надвое сказала, само покушение я не видел, но с продавщицей магазина, что у тебя за домом я на всякий случай потолковал, она твои слова подтвердила. Так что тебя я исключил, бабок и дедка тоже. Хотя оставшиеся два неудачника тоже на убийц мало походили, так что я признаться, немного их недооценил. Но приглядывал за тобой постоянно, памятуя о твоей необыкновенной жажде деятельности. Когда ты в пять утра выскочила на улицу и прыгнула в такси, я, признаться, прошляпил, потому что задремал. Но тебе повезло, ты оставила включенным свет, в такую рань это показалось подозрительным, я поднялся к тебе проверить, все ли в порядке. Но дома тебя не оказалось, и я немного струхнул. Но потом, логически порассуждав понял, что первое место, куда бы ты подалась – это работа и поехал туда. Мне повезло, то есть конечно тебе, догадки оказались верными, я как раз собирался подняться на седьмой, когда меня сбил вот этот тип, — тут он опять пнул Юрца, которого мне было отчего то жаль. — Выходит, тебе просто повезло? — Я бы не назвал это везением, скорее правило. За дверью, ведущую на лестничную площадку послышались торопливые шаги, потом и вовсе топот, как будто на нас надвигалась толпа бизонов. Так в общем то и было, прибыли доблестные сотрудники полиции во главе с Лешкой, меня приветствовали уже как родную, кто то даже пошутил, что у них открыта вакансия, и она ждет именно меня, но прибывший Сергей Сергеевич всеобщий пыл остудил, сказав, что если и ждет, то я последняя в списке претендентов, даже Юрец меня в этом плане опережает, хоть он и убийца. Это было обидно, но я промолчала. С нас сняли показания, Юрца забрали для «выяснения обстоятельств», но для меня все было практически ясно: скорее всего, Юрец был отвержен Дашей, раз у нее были претенденты куда лучше, возможно, она что то ему сказала, что то настолько обидное, что получила свой яд, который он ей подсыпал в кофе, как позднее выяснилось. Причина стара как мир и очень банальна, я даже испытала некоторое разочарование. Мое расследование ему не нравилось, и он решил меня припугнуть, это он так сказал, а я думаю, что хорошенько сбить, отбить охоту и дальше слоняться по коридорам. Сегодня была его вторая попытка, то есть она была бы днем, утром он здесь оказался, чтобы отсыпать небольшое количество токсина, и неожиданно натолкнулся на препятствие в виде Алены, но он быстро ее устранил. Мое появление было для него сюрпризом, но я пошла слоняться по этажам, найти меня было не так просто. Мне крупно повезло, что он меня не нашел. И самое интересное, на повторное преступление его толкнула слова Алины Николаевны, мол, найдет Васька всех убийц и посадит. Безобидная вроде фраза, но толкнула Юрца на преступление. Не зря говорят, что не следует бояться едких осуждений, а лучше бояться упоительных похвал. Перехвалили, как говорится. Ко всему прочему, мое неуемное желание поговорить с Риткой, ведь именно она нашла его пропуск, и было это в лаборатории. Не знаю, что он ей наплел, но она даже ни на секунду не решила, что это подозрительно, впрочем как и мы все. В конце концов, именно Ритка стала главным свидетелем, а вовсе не я, хотя убить пытались именно меня. Просто я везде совала свой нос, а Юрцу не хотелось быть уж слишком кровожадным, ну я на это надеюсь. С Аленой тоже все будет хорошо, так сказали врачи, а я им верю. У нее даже сотрясения нет, просто потеряла сознание от сильного удара по голове, ее выпишут прямо сегодня, и я была уверена, что одной подругой у меня теперь станет больше, пережитые события сближают как никак. *** — Это же надо, какие страсти! — в который раз дружно вздыхали бабушки, обнимая меня и по очереди поглаживая по голове.