Пока я прикидывала, как бы половчее претворить свою идею в жизнь, не заметила, как обитатели родного кабинета столпились вокруг меня. — Васька, совсем плоха стала, уморили девчонку, ироды, — сочувственно глядя на меня, заметила Алина Николаевна, не известно, кого именно имея ввиду. — Бледная, под глазами круги, волосы не причесала даже, — поддакнула Елена Валериевна, стараясь показать подруге, что она тоже наблюдательная. — Лена, так говорить бестактно. Лена сразу сморщила свое маленькое личико и примолкла. — Васют, может тебе отпуск подписать, или больничный возьмешь? У меня соседка Галка работает в местной поликлинике, моментом устроим… — Спасибо, Алина Николаевна, но на больничный я не хочу, — неохотно откликнулась я. — Ого, а можно мне больничный на недельку? — обрадовался Костик, которому тоже по-видимому хотелось отдохнуть от обстановки, царившей у нас последние пару недель, не одна я тут страдаю, в конце концов. — Ты вон в выходные отдохнешь, и так здоровый как бык. Назвать Костика здоровым, и при этом еще и сравнить с быком можно было только в приступе словоблудия, глядя на него на ум скорее приходила фраза «костями греметь» или «хронический рахит», уж точно не «здоровый как бык», но он отчего-то задумался, подумывал о пользе диеты и здорового образа жизни надо полагать, он на этом одно время помешался. Не обращая внимания на обыкновенную междоусобицу среди моих коллег, я извлекла на свет божий свой мобильный (для этого не менее пятнадцати минут пришлось его поискать) и набрала коротенькое сообщение, что то вроде «я знаю, что ты плохой водитель» и отправила троим адресатам. Сначала пыталась придумать нечто более остроумное и пугающее, но моя фантазия оказалась бедна, как церковная мышь, весь словарный запас и вовсе куда-то запропастился, а я им между прочим гордилась, но в итоге пришлось обойтись таким вот бесхитростным сообщением. Думаю, нужный мне человек сразу должен понять, мое остроумие тут ни к чему. Хорошо хоть номер Эдика я удосужилась узнать вчера, а то он мог бы остаться без сообщения. По моему плану, убийца должен был моментально выдать себя, но за час ожидания этого не происходило. Я прекрасно видела, что сообщение мое все получили. Похоже, стратег из меня никудышный, особенно если окажется, что виновный сразу решит действовать, то есть устранить мелкую проблему в виде меня. Зато будем считать, что пробный камень я бросила, остается только ждать. А вот ждать было тяжелее всего: через пять минут я начала беспокойно озираться по сторонам, через десять подозрительно приглядываться к своим коллегам. Скорее не для подстраховки, а для своего душевного успокоения, я набрала номер Евгена: — Чем занят? — начала издалека. — Я в городе, — весьма туманно ответил он. — Что-нибудь интересное есть? — Нет, — надо отдать ему должное, насторожился он сразу, волчье чутье не подвело, — А у тебя? — Ничего. Отправила нашим героям сообщение, но ничего занимательного, никто даже не ответил. — Ты сделала что? — взвыл Евген так, что даже пришлось немного отодвинуть телефон от уха: кому охота оставаться глухой в столь юном и цветущем возрасте? — Ничего криминального, из офиса никуда не выходила, как ты и приказывал. А сообщение так, ерунда, даже никто не отреагировал… — Дура, мать твою, ты вообще башкой своей думаешь хотя бы иногда? — Конечно, думаю, поэтому и решила несколько ускорить процесс. Так что если не хочешь прошляпить своего жулика и убийцу, тебе лучше поторопиться. — Ты…ты… — Я серьезно, торопись, а то… — тут пришлось перейти на шепот, чтобы коллеги не грели уши, — А то я сижу в окружении двух бабушек, тщедушного паренька и старца, которому лет двести, и за них между прочим тоже боюсь, даже больше чем за себя. Принцессе на горошине нужен защитник, так что валяй принц, лови убийцу. — Ты что это, все нарочно? Назло мне? — теперь его голос выдавал еще более высокие тона, что показалось забавным, как будто я на него натравила маньяков, а не на себя. — Еще чего. — Мда, ты не дура, нет. Ты просто идиотка, клиническая! Жди, и никуда ни шагу, надеюсь, хоть этому тебя учить не нужно. Хотя о чем это я, делай что захочешь, укокошат, так тебе и надо! — Не злись, говорят, это для здоровья вредно. — Вредно для здоровья – позволять вот таким вот ненормальным собою помыкать. Знай я раньше, чем обернется знакомство с тобой, пристрелил бы в первый же день, — немного неожиданно закончил он и отключился. — Кому звонила? — стоило мне только отложить мобильный, оживилась Алина Николаевна. — Так, знакомому, — отмахнулась я. — Васен, как у тебя вообще дела, а? Ничего нам не рассказываешь, мы же переживаем, я переживаю… Подумав про себя, что переживает она скорее всего от недостатка интересующей ее информации, и как следствие, неуемного любопытства, я сразу устыдилась своих мыслей, и ответила: — Обещаю, если случиться что-то из ряда вон выходящее, я вам расскажу, позвоню даже среди ночи, если понадобится. — Правда? — насторожилась Алина Николаевна, а, между прочим, зря: появления убийцы я ожидала со дня на день, если не с минуты на минуту, и о его поимке коллективу, несомненно, доложу. — Конечно. Мы еще поболтали и попили чай, в основном в который раз обсуждая минувшие события, и дружно охая, что стало у нас что-то вроде традиции. К тому же Юрец опять взял выходной, и я застыдилась: называется, втянула парня в историю. Прошел час, а Евген все не зашел, что уже начинало меня злить: мне что тут, до вечера сидеть, его ожидая? Вообще, я не против потерпеть добровольное заключение, если бы не одно обстоятельство, весьма значительное, как оказалось: естественная, так сказать, нужда, гнала меня вот уже минут пятнадцать как в направлении коридора, причем с такой силой, что ждать этого заносчивого мерзавца (ко всему прочему, теперь еще и неторопливого) было уже выше моих сил, и с каждой минутой становилось все хуже. — С тобой что? — приглядываясь ко мне, поинтересовался Костик. — Все отлично, — сквозь зубы процедила я и поняла, что выйти в коридор таки придется. Старания иезуита не прошли зря, ему удалось меня запугать. В коридор я выходила с некоторой опаской, даже дверь кабинета открывала медленно и осторожно, со стороны должно быть выглядя довольно глупо, потому что коллеги смотрели на меня не без интереса. Я даже на минуту представила, как за мной закроется дверь, и бабушки одновременно покрутят у виска и прокомментируют в том плане, что мое душевное здоровье явно нуждается в проверке и последующем интенсивном лечении. Коридор был пуст, как всегда. Вдохнув полной грудью, я ринулась вперед, чувствуя себя при этом ни много ни мало героиней боевика. Героине не пристало трусить, когда она идет в туалет, так что шла я твердым шагом, смело направляясь на шестой этаж. Разумеется, ничего со мной не случилось, и я начала подозревать, что Евген меня просто напросто запугивал, по крайней мере палку перегибал совершенно точно. Занятая подобными мыслями, я повернула в наше крыло и едва нос к носу не столкнулась в Витьком, тем, что химик. Если я и успела перепугаться до чертиков, то Витек выглядел ничуть не лучше. — Василиса, напугала. Извини, — спохватился он, заметив, что меня он тоже напугал. На секунду представив со стороны свой внешний вид, учитывая комментарии бабушек, я заранее ужаснулась и нацепила самое милое выражение лица, на которое только была способна, быстро пригладив волосы: — Что ты! Это ты меня извини, не хотела напугать. — Ну ладно, — развел он руками, стало ясно, что наш весьма продолжительный разговор как обычно подходит к концу, и я затараторила: — Как твой брат, с ним все будет хорошо? — Должно быть, но пока ничего определенного не говорят. — Они всегда так делают, это не значит, что все плохо. — Надеюсь, что ты права… — тут Витек поднял на меня глаза и слегка замялся, как будто решался что-то спросить, — Зачем вы приходили ко мне в тот день? — Я же объяснила тогда, ты на рабочем месте не появлялся, мы волновались и… — Волновались? Тот тип тоже волновался, хочешь сказать? — Ему положено, он же за безопасность отвечает, — продолжила я тараторить, припомнив, что Витек принял моего спутника за охранника. — Ничего подобного, я поинтересовался. — Ты хочешь сказать, он соврал? — Вот именно, — внимательно за мной наблюдая, ответил Витек. И что он так беспокоится, какая ему разница, кто такой Евген? «Ага, а тебе какая разница была?!» — передразнила я себя, вспомнив как сама с завидным энтузиазмом изучала кто он и что он. И до сих пор кстати не против узнать что-нибудь новенькое. — Не понимаю, зачем ему это. Просто я увидела из окна человека, подумала, что это ты… — Ты спутала меня с Димкой? — изумился он, что неудивительно: худосочный брюнет Димка походил на плотного блондина Витька точно так же, как я на бодибилдера с десятилетним стажем. — Выходит, что так, — пожала я плечами, округлив глаза. — Хорошо, хоть не с Валькой-слесарем, — флегматично пожал плечами Витек. Пока Витек задавал свои вопросы, у меня возникли свои. То есть, возникли они уже давно, просто я не знала у кого спросить, потому что знакомых, разбирающихся в химии у меня не было (ну кроме интернета конечно), потом отложила это дело, а потом и вовсе подзабыла, что вполне извинительно, а вот теперь пришло долгожданное озарение. Не зря же я встретила химика в коридоре, при чем он даже вроде как не против со мной поговорить, а то обычно представители соседнего кабинета с обычным народом не контактировали. — Может, вопрос покажется тебе странным, но что ты знаешь про тетро… тетродотоксин? Название я вспомнила с трудом, но искренне порадовалась, что память меня не подвела. — Тетродотоксин? — переспросил Витек, — Тебе то это зачем? — Для общего развития. — Тетродотоксин представляет собой соединение аминопергидрохиназолина с гуанидиновой группой. Гуанидиновая группа по своим размерам и форме похожа на гидратированные и имеет сильную к нервных волокон. Благодаря большим физическим размерам всей молекулы тетродотоксин закупоривает натриевые каналы, как пробка, в результате чего теряют способность проводить . — Ага, — малость неподготовленная к подобного рода информации, я подрастерялась, — А если простыми словами, для не особо одаренных? — Вызывает сильнейшее удушье, паралич дыхательных мышц, при высокой концентрации смерть практически неизбежна. — Ничего себе, и откуда ты только все это знаешь? — Видишь, что тут написано? — поинтересовался Витек, ткнув пальцем себе в грудь, где у него был прицеплен бейдж с его именем и должностью, каковой имелся у каждого работника организации.